(感謝曉升……投了2張?jiān)缕?謝謝!)
秦軍的輜重隊(duì)緩慢行進(jìn)在荒涼的戈壁之上，負(fù)責(zé)押送糧草輜重的秦軍將領(lǐng)常彪累的都快散了架。一萬(wàn)石的糧食足足用了大小牛車馬車近千輛，另外加上還有三萬(wàn)支羽箭，三千支長(zhǎng)矛，一百多車的草料。如此多的物資，駐守榆林的大將軍常仲興卻只給了他五千人運(yùn)用。
五千人聽(tīng)起來(lái)很多，可從榆林到朔方，一路都是高原戈壁，幾乎都是人推馬拉，頂著沙塵暴與狂風(fēng)走下來(lái)的。這一路走來(lái)，既要運(yùn)送糧草，又得一路應(yīng)付那些四處窺探的馬賊盜匪，不但他累的不行，那些部下更是完全累脫了形，一個(gè)個(gè)蓬頭垢面，雙眼無(wú)神。
常彪此時(shí)心里說(shuō)不出的疲憊，對(duì)于派發(fā)此任務(wù)給他的常仲興更是充滿了怨念，常仲興好歹還是他的從叔，居然把這么累的差事交給他。他本來(lái)是在榆林城跟著常仲興做軍需官，可謂是油水充足，生活滋潤(rùn)，可也不知道哪里得罪了那位從叔，居然一聲不發(fā)的將他打發(fā)來(lái)運(yùn)送這批糧草輜重。
這一路上，不說(shuō)路途艱難，光是那一路上成群結(jié)隊(duì)的該死的盜賊馬匪流民就差點(diǎn)讓他半路淹沒(méi)了。想到這，他不禁還心有余悸，忍不住抬頭打量了一眼后邊護(hù)衛(wèi)的那一群驃悍的騎兵。
也許他的那個(gè)從叔也擔(dān)心他半路喪于盜匪之手。居然讓他意外的將其部下精銳的隴右羌騎調(diào)拔了一千給他。羌人善騎射。中原稱其為西戎，向來(lái)驃悍。三國(guó)時(shí)西涼鐵騎聞名天下，董卓，馬超，都曾經(jīng)率西涼鐵騎縱橫天下。
薛舉、李軌起兵，西北羌人也紛紛加入兩人麾下。常仲興是薛舉手下大將，其麾下就有一支多達(dá)五千人的西涼鐵騎。西涼鐵騎彪悍勇猛，能打敢沖，但卻多是只知騎射烈酒，好勇斗狠。妄呈匹夫之勇者。常仲興雖對(duì)其不惜賞賜，但實(shí)際上卻并未把他們當(dāng)成心腹。不過(guò)是當(dāng)成一支番兵而已，碰到硬仗狠仗之時(shí)，便會(huì)派這些人頂上。這一次押送糧草。其它將領(lǐng)都不愿意去，常仲興最后便只好又想起了這些番兵，調(diào)了一千護(hù)衛(wèi)。
“大人，天色已晚，眾弟兄也甚是倦怠，休息一夜再走吧！”那群番兵的首領(lǐng)馬寧不知什么時(shí)候來(lái)到了常彪身后，“我們離大營(yíng)還有三十多里，明日正午以前應(yīng)該可以趕到了！”
兩條大腿都早已經(jīng)被馬鞍磨破了的常彪早就堅(jiān)持不住了，雖然他名字叫彪，但實(shí)際上他不過(guò)是一個(gè)從小過(guò)著錦衣玉食的公子哥。如果不是常仲興帶著常家投了薛舉造反。他現(xiàn)在肯定還在當(dāng)著他的莊園主。那身早已經(jīng)被漢水浸透的皮甲之下，常彪盡量維持著自己的長(zhǎng)官威嚴(yán)，點(diǎn)了點(diǎn)頭同意。
那馬寧與常彪?yún)s恰好相反，名字取的十分斯文，可人卻是一個(gè)彪形大漢。八尺五的身高，都已經(jīng)造近年關(guān)，可馬寧上半身卻只穿著一件半身背心鎧，肩上掛著一件披風(fēng)，兩條胳膊全都露在外面。騎在馬上，他右手放入口中。登時(shí)一個(gè)響亮的哨聲響起。
“將軍傳令，歇駝！扎營(yíng)！”口令在得得的馬蹄聲中傳了開(kāi)來(lái)。
常彪疲憊地跌坐在地上，接過(guò)親兵遞過(guò)的羊皮水囊喝了一口，一種不安的感覺(jué)突然浮現(xiàn)在他心頭，前面十里就是奢延水的狼頭灘。從那里穿過(guò)一道不過(guò)2里的峽谷往西再走20里就是此行的目的地朔方大營(yíng)，往東南走二十余里橫山長(zhǎng)城。越過(guò)長(zhǎng)城再往南就是儒林城了。
不過(guò)眼下太子薛仁杲已經(jīng)南下，聽(tīng)說(shuō)大軍昨夜就已經(jīng)拿下了儒林城，可謂是一切進(jìn)展順利。可為何他就偏偏有種不好的感覺(jué)呢？常彪喝口水定定神，也許是自己連日趕路，太累了，因而神經(jīng)過(guò)敏吧。
不遠(yuǎn)處那些番兵們喧鬧著拔開(kāi)了酒囊的塞子，將面饃和路上獵到的狼肉架在了篝火上，西北特有的三勒漿和食物的香味頓時(shí)悠悠然飄了開(kāi)來(lái)。不少征召的運(yùn)糧民夫役工也混跡其間，甚至還有十幾個(gè)常彪的親兵也跟著那群胡人猜拳行酒，粗野的笑罵聲此起彼伏。整日里行軍打仗，不僅艱辛苦寒，而且也是百無(wú)聊賴。因而酒和各色葷笑話便成為唯一的消遣。
星正廖寂，風(fēng)呼呼吹過(guò)。
燃燒余燼的營(yíng)火象瞌睡人沉重的眼皮，在黑暗中忽明忽暗。早已經(jīng)疲憊無(wú)比的四千民夫和一千西涼騎兵此時(shí)也都在黑夜中酣睡，伴著暖暖的醉意發(fā)出不明的夢(mèng)語(yǔ)。
突然，那一排排的西涼人的戰(zhàn)馬突然不安的刨著地，不安的嘶鳴起來(lái)。
戰(zhàn)馬的動(dòng)靜馬上讓保持著三分清醒的馬寧驚醒過(guò)來(lái)，戰(zhàn)馬的不安讓他不由的神色微變。他飛快的踢醒了身邊的護(hù)衛(wèi)，“全體戒備！”“披甲！備馬！”“滅掉所有明火！”
剛才還在酣睡的士兵紛紛從夢(mèng)中驚醒，各自尋找自己的裝備和戰(zhàn)馬，營(yíng)地上一片忙亂，番兵們最先回過(guò)神來(lái)，紛紛拿著彎刀鏟著沙子滅火。
馬寧吐了口唾沫在巴掌上，然后高高舉起，“我們?cè)谙嘛L(fēng)！”他揚(yáng)揚(yáng)下巴，立即有十余騎西涼騎兵飛馳而去。
睡眼惺忪的常彪披散著頭發(fā)驚慌的跑來(lái)：“馬將軍，出了什么事了，是馬匪嗎？”這一路上，他們這上千車的糧草武器，就沒(méi)少過(guò)眼紅的盜匪窺探，不過(guò)有一千番人騎兵在，倒也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)什么意外。
“大人，不是盜匪，我們已經(jīng)到了朔方大營(yíng)的附近了，盜匪不可能敢在這里下手。”
“那是什么人？有多少人？”常彪頓時(shí)倦意全無(wú)，腦門上立刻蹦出豆大的汗珠，不祥之兆到底應(yīng)驗(yàn)了！
“目前不知，大人，屬下肩負(fù)護(hù)送之責(zé)，當(dāng)全力以赴，這里地形開(kāi)闊不利防守，為萬(wàn)全起見(jiàn)，請(qǐng)大人下令全隊(duì)退走，最好是撤到奢延河的狼頭灘，那里地形險(xiǎn)要，依山傍水。如果我們用輜重車輛圍成防御戰(zhàn)陣，可以堅(jiān)守待援！”
常彪苦著臉道：“哪里會(huì)有援兵，你有所不知，太子殿下已經(jīng)帶著朔方的全部兵馬南下了。昨夜就已經(jīng)攻破了儒林，現(xiàn)在說(shuō)不定都拿下上縣了。朔方現(xiàn)在就是一座空營(yíng)。”
馬寧愣了一下，“太子殿下已經(jīng)南下了？那來(lái)的也許真的是盜匪，或者是儒林的潰兵也有可能。”
這時(shí)先前出去的數(shù)騎又飛馳而回，沖二人一拱手：“南面發(fā)現(xiàn)一支騎兵小隊(duì)，約摸十騎左右。不過(guò)我們剛要追過(guò)去，他們卻馬上遠(yuǎn)遁了。天太黑，看不清對(duì)方的鎧甲標(biāo)記。不過(guò)可以確定，這是一支正規(guī)軍騎兵小隊(duì)，標(biāo)準(zhǔn)的一伙十騎編制。而且看他們的動(dòng)作，也十分精銳有素，絕非盜匪山賊可比。”
馬寧點(diǎn)點(diǎn)頭，齊彪的臉卻變得慘白，精銳的十人編制偵察騎兵小隊(duì)！這配制，來(lái)的絕對(duì)是一支不會(huì)小于千人的騎兵隊(duì)伍。雖然搞不明白哪里冒出來(lái)這么一支騎兵隊(duì)伍，但是善者不來(lái)。對(duì)方明知他們有一千西涼騎兵，還敢打他們主意，那就說(shuō)明對(duì)方的戰(zhàn)力還在他們之上。
齊彪拼命克制自己心中升起的巨大恐懼，但瑟瑟發(fā)抖的戰(zhàn)栗揪緊了他的心，幾乎使他喘不過(guò)氣來(lái)。
“大人，糧草輜重不容有失。末將愿意率八百騎殿后掩護(hù)，大人率兩百騎兵帶民夫速將輜重運(yùn)往狼頭灘。在那里布下車陣防御，末將隨后便來(lái)。”馬寧心中快速的權(quán)衡了一下得失，迅速的做出了最有利的安排。既然太子已經(jīng)拿下了儒林，那不管來(lái)的是誰(shuí)，只要他們到時(shí)能利用車陣堅(jiān)持半日，便有機(jī)會(huì)派人往儒林取得援兵。
雖然如果拋棄糧草，能增加幾分勝算，可他也知道眼下這么一大批糧草對(duì)于秦軍的意義。擅自扔下這批糧草的后果，是他不能承受的。
“大人，請(qǐng)速動(dòng)身，我讓馬元帶兩百弟兄護(hù)送你們到奢延河邊。屬下率八百騎斷后。另外我馬上再派幾人往儒林城求援，只要我們捱過(guò)正午，援軍必到！”
“臨陣脫逃者，無(wú)論兵士勞役，一律殺無(wú)赦！”馬寧張弓搭箭，飛速接連開(kāi)弓，一箭一個(gè)，連續(xù)處死了數(shù)名企圖溜進(jìn)黑暗中逃跑的民夫。
很快營(yíng)地上只剩下馬寧和八百西涼騎兵，數(shù)名匆匆趕回的哨騎帶來(lái)了最新的情報(bào)，在東南古長(zhǎng)城方向，山嶺間有大量騎兵在奔馳。
遠(yuǎn)處星星點(diǎn)點(diǎn)的火把使所有人都緊張起來(lái)，馬寧將頭盔扣在地下，俯首聆聽(tīng)，抬頭說(shuō)道：“至少千騎以上，離此約摸三里！”
他環(huán)視了一下周圍的部屬，他們都整裝待發(fā)，默默地等待著他的命令，一雙雙眼睛在黑暗中閃閃發(fā)亮。
這些既是他的部下，更是他的兄弟。都是當(dāng)初他從同一個(gè)寨子中帶出來(lái)的手足弟兄，當(dāng)初他也是帶著闖蕩天下，建立功業(yè)的想法而出來(lái)，不過(guò)數(shù)年過(guò)去了，他也不過(guò)是薛家?guī)は乱粋€(gè)小小的五品郎將而已。現(xiàn)在，最危險(xiǎn)的時(shí)候已經(jīng)到了。
拔出彎刀，幾句到口的豪言壯語(yǔ)到了嘴邊卻說(shuō)不出來(lái)。
“我只有一句話，生是同胞，死是兄弟！活下來(lái)的，回去了我請(qǐng)大家一起喝三勒漿烈酒。就算先走一步的，你們的妻兒老小，也有我馬寧一力照顧！”
PS：昨天電腦中毒了，所有的EXE文件都打不開(kāi)。折騰了兩天，總算是弄好了，可是卻有好幾個(gè)軟件弄丟了，還得重下，郁悶。今天就這一章，RS