詩曰：
香徑靡蕪滿，蘇臺鹿糜游。清歌妙舞木蘭舟，寂寞有寒流。
紅粉今何在？朱顏不可留。空存明月照芳洲，聚散水中鷗。
調(diào)寄“巫山一段云”
電光石火，人世頗短，而最是朱顏綠發(fā)更短。人生七十中間，顏紅鬢綠，能得幾時(shí)？就是齊東昏侯的步步金蓮，陳后主的后廷玉樹，也只些時(shí)。那權(quán)奸聲勢，氣滿貫盈，隨你赫赫英雄，一朝命盡，頃刻間竟為烏有，豈不與紅粉朱顏，如同一轍？
卻說煬帝自登寶位，退朝之后，即往宣華宮，恣意**，任情取樂，足足半月有余。當(dāng)初蕭后在東宮，原朝夕不離，極相恩愛；今立皇后，并不一幸。蕭后初起疑他新喪在身，別宮獨(dú)處。后來打聽，他夜夜在宣華宮里瀅蕩，不覺大怒道：“才做皇帝，便如此瀅亂，將來作何底止？”這日恰適煬帝退朝進(jìn)宮，蕭后便扯住嚷道：“好個(gè)皇帝，才做得幾日，便背棄正妻，奸瀅父妃；若再做幾年，天下婦人，都被你狂瀅盡了！”煬帝道：“偶然適興，御妻何須動怒？”蕭后道：“偶然不偶然，我也不管你，只趁早將他罰入冷宮，不容見面，妾就罷了。若還戀戀不舍，妾傳一道懿旨，將這丑形，曉與百官，叫你做人不成。”煬帝著忙道：“御妻這般性急，容朕慢慢區(qū)處。”蕭后道：“有甚區(qū)處？或舍他不得，妾便叫宮人去凌辱他一場，看他羞也不羞。”煬帝原畏蕭后，今見他說話動氣，心下愈加著忙，只得起身說道：“御妻少說，待朕去與他說明，叫他尋個(gè)自便，朕就回宮，與御妻陪罪。”蕭后道：“講不講也由陛下，來不來也由陛下，妾自有處。”
其時(shí)這些言語，早有宮人報(bào)知宣華夫人。夫人聽知，不勝悲泣。忽見宮奴報(bào)道駕到，宣華只得含著淚，低頭迎接。煬帝走近身前來一看宣華夫人，但見他杏臉低垂，淚痕猶濕，說道：“剛才朕與皇后爭吵，想夫人預(yù)知，但朕自有主意。設(shè)言皇后有甚意思，朕斷不忍為。”宣華道：“妾葑菲陋質(zhì)，昔待罪于先君，今又玷污龍?bào)w，自知死有余辜。今求陛下依皇后懿旨，將妾罰入冷宮，自首長門，方為萬全。”煬帝嘆息道：“情之所鐘，生死不易。朕與夫人，雖歡娛未久，恩情如同海深。即使朕與夫人為庶人夫婦，亦所甘心，安忍輕拋割愛？難道夫人心腸倒硬，反忍把朕拋棄？”宣華捧住了煬帝，悲泣道：“妾非心硬，若只管貪戀，不但壞了陛下聲名，抑思先帝尉遲之女，恐蹈前轍，倘明日皇后一怒，妾死無地矣，陛下何不為妾早計(jì)，欲貽后悔耶！”說到這個(gè)地位，煬帝悵嘆道：“聽夫人之言，似恨我之情太薄，而諒我之情太深也。”便吩咐一個(gè)掌朝太臨，把外邊仙都宮院打掃清凈，遷宣華夫人出去，各項(xiàng)支用，俱著司監(jiān)照舊支給。二人正在綢繆之際，一旦分離，講了又講，說了又說，煬帝十分不忍放手，還是宣華再三苦辭，煬帝方才許行，出宮而去。正是：
死別已吞聲，生離常惻惻。最苦婦人身，事人以顏色。
煬帝自宣華去后，終日如醉如癡，長吁短嘆，眼里夢里，茶里飯里，都是宣華。蕭后見煬帝情牽意纏，料道禁他不得，便對煬帝道：“妾因要篤夫婦之情，勸陛下遣去宣華，不意陛下如此眷戀，倒把妾認(rèn)做妒婦，漸漸參商，是妾求親而反疏也。莫若傳旨，將宣華仍詔進(jìn)宮，朝夕以慰圣懷，妾亦得以分陛下之歡顏，豈不兩便？”煬帝笑道：“若果如此，御妻賢德高千古矣，但恐是戲言耳。”蕭后道：“妾安敢戲陛下。”煬帝大喜，那里還等得幾時(shí)，隨差一個(gè)中宮，飛馬去詔宣華。
卻說宣華自從出宮，也無心望幸，鎮(zhèn)日不描不畫，到也清閑自在。這日忽見中官奉旨來宣，他就對中宮說道：“妾既蒙圣恩放出，如落花流水，安有復(fù)入之理？你可為我辭謝皇爺。”中宮奏道：“皇爺在宮，立召娘娘，時(shí)刻也等候不得，奴婢焉敢空手回旨？”宣華想一想道：“我自有處。”取鸞箋一副，題一詞于上，壘成方勝，付于中宮道：“為我持此致謝皇爺。”中宮不敢再強(qiáng)，只得拿了回奏煬帝；煬帝忙拆開一看，卻是一首“長相思”詞道：
紅已稀，綠已稀，多謝春風(fēng)著地吹，殘花難上枝，得寵疑，失寵
疑，想像為歡能幾時(shí)，怕添新別離。
煬帝看了笑道：“他恐怕朕又棄他，今既與皇后講明，安忍再離。”隨取紙筆，也依來韻和詞一首：
雨不稀，露不稀，顧化春風(fēng)日夕吹，種成千歲枝。恩何疑，愛何
疑，一日為歡十二時(shí)，誰能生死離？
煬帝寫完，也疊成一個(gè)方勝，仍叫中宮再去。宣華見了這詞，見煬帝情意諄諄，不便再辭，只得重施朱粉，再畫蛾眉，駕了七香車兒，竟入朝來。煬帝見了，喜得骨爽神蘇，隨同宣華，到中宮來見蕭后。蕭后見了，心下雖然不樂，因曉得煬帝的性兒，只得勉強(qiáng)做好人，歡天喜地，叫排宴賀喜。正是：
合殿春風(fēng)麗色新，深宮淑景艷芳辰。
蕭郎陌路還相遇，劉阮天臺再得親。
自此煬帝與宣華，朝歡暮樂，比前更覺親熱。未及半年，何知圓月不常，名花易謝，紅顏命薄，一病而殂。煬帝哭了幾場，命有司厚禮安葬。終日癡癡迷迷，愁眉淚眼。蕭后道：“死者不可復(fù)生，悲傷何益？何不在后宮更迭佳者，聊慰圣懷，免得這般慘凄。”熠帝道：“宮中這些殘香剩粉，如何可選？”蕭后道：“當(dāng)時(shí)宣華也是后宮選出，那里定得，只當(dāng)借此消遣。”煬帝依了蕭后，真?zhèn)€傳一道旨，著各宮院大小嬪妃彩女，俱赴正宮聽選。那些官娥，一個(gè)個(gè)巧挽烏云，奇分綠鬢，到正宮來。煬帝與蕭后同到殿上，叫這些女子近前。一邊飲酒，一邊選擇。真?zhèn)€是觀于海者難為水，雖是花成隊(duì)，柳作行，選來選去，竟無出色的奇姿。煬帝煩躁起來，道：“選殺了總是這般模樣，怎能如宣華這般天姿國色？”遂傳旨免選。眾宮人聞旨一哄而散。
蕭后道：“陛下請耐煩，寬飲幾杯，待妾自往各宮去搜求，包陛下尋一個(gè)出色的女子來。”煬帝道：“現(xiàn)今選不出，何苦費(fèi)御妻神思？”蕭后道：“不是這等說。自來有志絕色女子，必然價(jià)高自重，甘愿老守長門，斷不肯輕易隨行，逐隊(duì)赴選。如今待妾去細(xì)細(xì)搜求，決無遺漏，如搜不出，陛下罰妾三巨觥如何？”說了忙起身上了寶車，出宮去了。煬帝摟著一個(gè)內(nèi)監(jiān)，淺斟細(xì)酌。原來蕭后那里是去各宮探訪女子，一徑駕到長樂宮來，把宮袍卸下，重施朱粉，再點(diǎn)櫻桃，把發(fā)鬢扯擁向前，改作蘇妝。頭上插著龍鳳釵，三顆明珠，滴垂掛面，換一套艷麗的宮娥衣服。打扮停當(dāng)，先差一個(gè)內(nèi)傳，走去報(bào)知。此時(shí)煬帝已飲得半酣，尚不見蕭后到來，正要差人去請，只見一個(gè)內(nèi)侍，進(jìn)來稟道：“娘娘選中一位女子，著奴婢先送進(jìn)宮御見。娘娘又到別宮去了。”煬帝笑道：“御妻為我，可為不憚煩矣。”那時(shí)蕭后改妝，駕到宮門，就停車細(xì)步，裝著婀娜娉婷，走進(jìn)丹墀，離殿上前有一箭之地。煬帝舉目往下一看，果然有人擁一位女子，態(tài)度幽嫻，輕塵奪目，一步步緩緩的走進(jìn)殿來，俯伏在地。煬帝不勝狂喜道：“果然后宮還有這樣女子，快叫平身。”連說了三次，那女尚俯伏不起。煬帝此時(shí)覺瀅心蕩漾，竟不顧體統(tǒng)，走下御座，御手相攙，那女子方攙起來，垂頭而立。煬帝仔細(xì)一認(rèn)，不覺哈哈大笑道：“原來是御妻，可謂慧心巧思矣！我說道那有遺才淪落！”煬帝攜了蕭后的手，同至御座來道：“這三巨觥，御妻不能免矣！”蕭后道：“妾往后宮搜求，不意竟無有中式者；因思前言已出，恐陛下見罪，暫假丑形，以寬圣懷，以博一笑耳。這三巨觥，還求陛下赦免。”煬帝道：“這使不得，朕不罰御妻，罰新選的美人耳！”蕭后道：“若認(rèn)真是個(gè)美人，恐陛下又舍不得罰他了。”一頭說，一頭接杯在手道：“妾想宮中雖無，天下盡有，陛下既為天下之主，何不差人各處去選，怕沒有比宣華強(qiáng)十倍的，何苦這般煩惱？”煬帝道：“御妻之言雖善，只恐廷臣有許多議論諫阻。”蕭后道：“廷臣敢言直諫者少，所慮者惟老兒楊素耳。趁此盆蘭盛開，明日陛下何不詔他入苑，宴賞春蘭，把幾句言語挑動他，看他意思行止，就可定了。”煬帝道：“御妻之言甚善。”商議已定，過了一宵。次日煬帝駕臨于御苑，只見這些盆中蕙蘭，長短不齊，盡皆開放。正是：
無數(shù)幽香聞滿戶，幾株垂柳照清池。
煬帝忙差兩個(gè)內(nèi)侍，去宣楊素入苑。卻說楊素自擁立了煬帝，赫赫有功，朝政兵權(quán)，皆在其手。這日正與這些歌兒舞女快活，聽得有旨宣詔，即乘涼轎，竟入御苑中來。到太液池邊，煬帝看見，自然迎下殿來，規(guī)矩是叫免朝，即使賜坐。楊素也不謙讓，竟只是一拜就坐。煬帝道：“久不面卿，頓生鄙吝。今見幽蘭大放盆中，新柳綠妍池上，香風(fēng)襲人，游魚可數(shù)，故詔卿來同觀而釣焉。”楊素道：“臣聞從禽則荒，從獸則亡。昔魯隱公觀魚于棠，春秋譏之；舜歌南風(fēng)之詩，萬世頌德。陛下新登大位，年力富強(qiáng)，愿以虞舜為法，不當(dāng)效魯隱公之尤。”煬帝道：“朕聞蟠溪曳，一釣而興周公八百之基，賢卿之功，何異于此？”楊素大喜道：“陛下既以此比臣，臣敢不以此報(bào)陛下。”君臣相顧大悅。煬帝即令近侍，將坐席移到池邊看魚。大家投給于清流之中，隨波痕往來而釣。
煬帝道：“朕與賢卿同釣，先得者為勝，遲得者罰一巨觥何如？”楊素道：“圣諭最妙。”不多時(shí)，煬帝將手往上一題，早釣一個(gè)三寸長的小金魚。煬帝大喜，對楊素道：“朕釣得一尾了，賢卿可記一觥。”楊素因投綸在水，恐驚了魚，竟不答應(yīng)，但把頭點(diǎn)了兩點(diǎn)，及扯起看時(shí)，卻是一空鉤，將鉤兒依舊投下水去。不多時(shí)，煬帝又釣起小小一尾，便說道：“朕已釣二尾，賢卿可記二觥。”楊素往上一扯，卻又是一個(gè)空；眾宮人看了，不覺掩口而笑。楊素看見，面上微笑有怒色，便說道：“燕雀安知鴻鵠之志。待老臣試展釣鰲之手，釣一個(gè)金色鯉魚，為陛下稱萬年之觴何如？”煬帝見楊素說此大話，全無君臣之禮，心中不悅，把竿兒放下，只推凈手，起身竟進(jìn)后宮，滿臉怒氣。蕭后接住問道：“階下與楊素釣魚，為何怒忿還宮？”煬帝道：“叵耐這老賊，驕傲無禮，在朕面前，十分放肆。朕欲叫幾個(gè)宮人殺了他，方泄我胸中之恨。”蕭后忙阻道：“這個(gè)使不得。楊素乃先朝老臣，且有功于陛下；今日宣他踢宴，無故殺了，他官必然不服；況他又是個(gè)猛將，幾個(gè)宮人，如何禁得他過？一時(shí)弄破了圈兒，他兵權(quán)在手，猖獗起來，社稷不可知矣。陛下就要除他，也須緩緩而圖，今日如何使得？”煬帝見說，便道：“御妻之言甚是。”更了衣服，依舊到太液池來了。
楊素坐在垂柳之下，風(fēng)神俊秀，相貌魁梧，幾縷如銀白須，趁著微風(fēng)，兩邊飄起，恍然有帝王氣像。煬帝看了，心下甚懷妒忌，強(qiáng)為笑問道：“賢卿這一會，釣得幾個(gè)？”楊素道：“化龍之魚，能有幾個(gè)？”說未了，將手一扯，剛剛的釣起一尾金色鯉魚，長有一尺三寸。楊素把竿兒丟下笑道：“有志者事竟成，陛下以老臣為何如？”煬帝亦笑道：“有臣如此，朕復(fù)何憂？”隨命看宴，君臣上席。只見一個(gè)內(nèi)相走來奏道：“朝門外有個(gè)洛水漁人，獲一尾金鱗赭尾大鯉魚，有些異相，不敢私賣，愿獻(xiàn)萬歲。”煬帝叫取進(jìn)來。不多時(shí)兩三個(gè)太監(jiān)，將大盆盛了，抬到面前。煬帝與楊素仔細(xì)一看，只見那魚有五尺長，短鱗甲上金色照耀，與日爭光。煬帝看了大喜，就要放入池中。楊素道：“此魚大有神氣，恐非池中之物，莫若殺之，可免異日風(fēng)雷之患。”煬帝笑道：“若果是成龍之物，雖欲殺之，不可得也。”因問左右道：“此魚曾有名否？”左右道：“沒有。”煬帝遂叫取朱筆在鯉魚額上頭，寫“解生”二字以為記號，放入池中，厚賞漁人。左右斟上酒來，次第而飲。眾宮人歌一回，舞一回，又清奏一回細(xì)樂。煬帝正要開談，挑動楊素，卻又見左右將釣起的三尾魚，切成細(xì)膾，做了鮮湯，捧了上來。煬帝看見，就叫近侍，滿斟一巨觥，送與楊素道：“適才釣魚有約，朕幸先得，賢卿當(dāng)滿飲此觥，庶不負(fù)嘉魚之美。”楊素接酒飲干，也叫近臣斟了一觥，送與煬帝說道：“老臣得魚雖遲，卻是一尾金色鯉魚，陛下也該進(jìn)一觥，賞臣之功。”煬帝吃干了，又說道：“朕釣得是二尾，賢卿還該補(bǔ)一杯。”就叫左右斟了上來。
此時(shí)楊素酒已有七八分了，就說道：“陛下雖是二尾，未若臣一尾之大。陛下若以多寡賜老臣，臣即以大小敬陛下，臣不敢奉旨。”左右送酒到楊素面前，楊素把手一推，左右不曾防備，把一個(gè)金杯潑翻桌上，濺了楊素一件暗蟒袍上，滿身是酒，便勃然大怒：“這些蠢才，如此無狀，怎敢在天子面前，戲侮大臣！要朝廷的法度何用？”高聲叫道：“扯下去打！”煬帝見宮人沒了酒，正要發(fā)作，今見楊素這般光景，不好攔阻，反默默不語。眾宮人見煬不語，只得將那潑酒的宮人，扯下去打了二十。楊素才轉(zhuǎn)身對煬帝說道：“這些宦官宮妾，最是可惡。古來帝王稍加姑息，便每每被他們壞事。今日不是老臣粗魯，懲治他們一番，后日方小心謹(jǐn)慎，才不敢放肆。”煬帝此時(shí)忍了一肚子氣，那選女佚樂之事，也不便去挑動他，假做笑容道：“賢卿為朕既外治天下，又內(nèi)清宮禁，真可為功臣矣，再飲一杯酬勞。”楊素又吃了幾杯，已是十分大醉，方才起身謝宴。煬帝叫兩個(gè)太監(jiān)，將他扶掖而出。
走下殿將出苑門，忽然一陣陰風(fēng)，撲面括來，吹的毛骨悚然。抬頭只見宣華夫人，走近前來，對著楊素喊道：“楊仆射，當(dāng)初晉王謀奪東宮之時(shí)，有你沒有我，有我總有你。”楊素此時(shí)竟忘了宣華是死過的，便道：“這已往之事，夫人今日何必再題？”宣華道：“如今皇爺差我來，要與你證明這一案。”楊素道：“剛才我在里頭賜宴，并不題起。”說猶未了，只見文帝頭帶龍冠，身穿衰服，手內(nèi)執(zhí)金鉞斧，坐在逍遙車上，攔住罵道：“你弒君老賊，還要強(qiáng)口！”把金鉞斧照頭砍來，楊素躲避不及，一交跌倒在地，口鼻中鮮血迸流。近侍看見，忙報(bào)與煬帝。煬帝大喜，即命衛(wèi)士扶出楊素，扶得到家，稍稍醒來，對其子玄感道：“吾兒，謀位之事發(fā)矣，可急備后事。”未到半夜，即便嗚乎哀哉尚饗。正是：
天道有循環(huán)，奸雄鮮終始。他既跋扈生，難免無常死。
煬帝聞楊素已死，大喜道：“老賊已死，朕無所畏矣！”隨宣許延輔等十個(gè)停當(dāng)太監(jiān)，吩咐道：“你十人可分往天下，要精選美女，不論地方，只要選十五以至二十，真有艷色者。選了便陸續(xù)送入京來備用。選得著有賞，選不著有罰，不許怠玩生事。”許廷輔等領(lǐng)了旨意出來，就于京城內(nèi)選起，大張皇榜。捉媒供報(bào)，京城內(nèi)鬧得沸翻。
一夕，煬帝又與蕭后商議，道：“朕想古來帝王俱有離宮別館，以為行樂之地，朕今當(dāng)此富強(qiáng)，若不及時(shí)行樂，徒使江山笑人。朕想洛陽乃天下之中，何不改為東京，造一所顯仁宮以朝四方，逍遙游樂？”隨宣兩個(gè)佞臣：宇文愷、封德彝，當(dāng)面要他二人董理其事。宇文愷奏道：“古昔帝王，皆有明堂，以朝諸侯，況舜有二室，文王有靈臺靈沼，皆功豐烈盛，欲顯仁德于天下。今陛下造顯仁宮，欲顯圣化，與舜文同軌，誠古今盛事，臣等敢不效力？”封德彝又奏道：“天子造殿，不廣大不足以壯觀，不富麗不足以樹德；必須南臨皂洞，北跨洛濱，選天下之良村異石，與各種嘉花瑞草、珍禽奇獸，充實(shí)其中，方可為天下萬國之瞻仰。”煬帝大喜道：“二卿竭力用心，朕自有重酬。”遂傳旨敕宇文愷、封德彝榮造顯仁宮于洛陽。凡大江以南，五嶺以北，各樣材料，俱聽?wèi){選用，不得違誤。其匠作工費(fèi)，除江都東都，現(xiàn)在興役地方外，著每省府、每州縣出銀三千兩，催征起解，赴洛陽協(xié)濟(jì)。二人領(lǐng)旨出去，即便起程往洛，分頭做事。真?zhèn)€弄得四方蚤動，萬姓遭殃。未知后來如何，且聽下回分解——
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