就在矮人們跨國(guó)蘭提里奧平原的中線時(shí)，一道長(zhǎng)超過(guò)2公里，平均高度在3米以上的土牆就彷彿春筍一般地從地面上長(zhǎng)了出來(lái)。灰矮人們猝不及防，頓時(shí)便陷入了進(jìn)退兩難的尷尬境地。他們懂得製造最優(yōu)秀的工程器械，雖然比起地表的親戚們，手藝其實(shí)還是荒廢了不少的，但在這幽暗地域中也算是獨(dú)一份的優(yōu)秀匠人了。
可關(guān)鍵的問(wèn)題是，說(shuō)好的野戰(zhàn)呢？就是因爲(wèi)說(shuō)好是野戰(zhàn)我們纔不帶大型攻城武器的，怎麼莫名其妙就變成攻城戰(zhàn)了？知道你們卓爾精靈的施法者多，但也不帶這麼不講究的好吧？
只要看看灰矮人的體型就知道了，矮小腿短的他們或許能短跑衝刺，但絕對(duì)不擅長(zhǎng)爬牆，尤其是在這種來(lái)不及反應(yīng)，認(rèn)爲(wèi)既然說(shuō)好了是野戰(zhàn)肯定便沒(méi)有帶工程器械的情況下。牛頭人和藍(lán)人們就這樣站在土牆上。居高臨下不厭其煩地將在矮牆下進(jìn)退不得的矮人們敲死，而對(duì)方也只能間或用短弓和十字弩反擊。
一萬(wàn)名卓爾神射手則在矮牆後的緩坡上組成了一線，不斷地彎弓射箭。這樣的距離。這樣的角度，這樣的視線，以及這樣的耙子，一切都絕對(duì)堪稱完美。看著那些密集的箭矢劃出了一個(gè)完美的弧線再墜入了密集的敵陣之中，不但射程達(dá)到了最大，動(dòng)能和破壞力也得到了最大的加成。對(duì)於這些黑精靈來(lái)說(shuō)，這絕對(duì)算得上是一次身心愉悅的射擊遊戲吧。
“他們應(yīng)該堅(jiān)持不下去了。最多再有幾十分鐘，就肯定會(huì)撤退。我們可以讓冷血騎兵們準(zhǔn)備。來(lái)一次反衝鋒，便一定能取得最大的戰(zhàn)果！”凱爾莉安娜的武器和軍事顧問(wèn)歐林?英格瓦撫摸了一下自己的大光頭，對(duì)自己的主君道。
凱爾莉安娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，向身旁的艾勒絲娜使了一個(gè)眼色。後者頓時(shí)了悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開(kāi)前去整隊(duì)了。
“不知道爲(wèi)什麼，之前打了這麼幾場(chǎng)前哨仗下來(lái)，我突然覺(jué)得冷血騎士們一個(gè)個(gè)都精悍了不少，實(shí)力大漲。這難道是老矮人的錯(cuò)覺(jué)嗎？”望著女性的騎兵統(tǒng)領(lǐng)離去的背影，禿頂?shù)陌舜髱熋嗣约毫舻搅诵厍暗拈L(zhǎng)鬍須，雙目中閃過(guò)了一絲疑惑，自言自語(yǔ)地道。
“呵，原來(lái)你也是這樣的感覺(jué)啊？那就一定不是錯(cuò)覺(jué)了。”凱爾莉安娜笑道：“能在一兩次戰(zhàn)鬥中忽然突破自我取得明顯進(jìn)步。向來(lái)都是天才的特權(quán)。這些孩子自然都是身經(jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)秀戰(zhàn)士，但並不是每一個(gè)都是天賦秉異的戰(zhàn)技天才啊。”
兩個(gè)年老成精的人對(duì)視了一眼，似乎都明白了什麼。
“呵……奧魯賽羅的小子嗎？真是個(gè)讓人猜不透的小傢伙啊！我是知道精靈們特別喜歡他。我看著他也莫名的有幾分親切感，難道說(shuō)，這小傢伙除了得到了艾露恩的神眷，還有洛菲甚至帕拉斯的寵愛(ài)嗎？”
“誰(shuí)知道呢，至少勒託女神並沒(méi)有轉(zhuǎn)告我這樣的信息。”大祭司笑道：“但值得慶幸的是，他是個(gè)好孩子。而且是我們這邊的孩子呢。有他在，哪怕是我這樣從上次大戰(zhàn)中倖存。活到現(xiàn)在的老怪物們都死光了，似乎也沒(méi)什麼好擔(dān)心的了。”
“既然是這麼優(yōu)秀的孩子，您卻贊成他去冒這個(gè)險(xiǎn)？”老矮人疑惑地?fù)u了搖頭：“如果讓他留在中軍參贊，甚至擔(dān)任一支精銳部隊(duì)的統(tǒng)帥，很多事情便不用擔(dān)心了。至少我可以肯定，在艾勒絲娜的統(tǒng)帥下，冷血騎兵們是打不出之前的戰(zhàn)績(jī)的。並不是艾勒絲娜不夠優(yōu)秀，而是這個(gè)神神秘秘的小傢伙實(shí)在是太優(yōu)秀了。”
“每個(gè)人的命運(yùn)既是可以改變，卻又是既定的。如果他真的能接過(guò)我們這些舊時(shí)代老傢伙的班，那就不可能跨不過(guò)這條溝壑。”
老矮人無(wú)話可說(shuō)。他是矮人，壽命超過(guò)人類，但在凱爾莉安娜面前依舊是“小字輩”，當(dāng)然不可能參加過(guò)上次大戰(zhàn)。他是優(yōu)秀的工匠大師和戰(zhàn)士，但對(duì)魔法的領(lǐng)域卻瞭解不多，對(duì)神秘莫測(cè)的預(yù)言類魔法更是抱著寧可信其有不可信其無(wú)的態(tài)度。在想了一想，歐音還是決定把話題轉(zhuǎn)向現(xiàn)實(shí)上來(lái)。
“如果這麼打下去，敵人在中路是佔(zhàn)不了什麼便宜的。左翼倒是不用擔(dān)心，伯利甘的衝鋒隊(duì)和夏奎的魚(yú)人被打崩了之後，那裡只剩下了一些烏合之衆(zhòng)，幾乎失去了反擊的能力。現(xiàn)在，那羣地穴領(lǐng)主唯一能做的，便是在隔著靜溪和他們對(duì)峙的我軍右翼做一些文章。有鷹身女巫的存在，我們的斥候無(wú)法靠得太近，但可以確定的是，至少有三十頭大型魔獸向靜溪北岸靠近了。這其中的許德拉也是複數(shù)位了。”
“我們沒(méi)有多少援軍派給對(duì)方，只能看班茵的了。”
矮人點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了一想，又道：“倒是可以讓傭兵們?cè)囍谧笠戆l(fā)動(dòng)一定的反擊。對(duì)方哪裡主要是地精和穴居人組成的二線部隊(duì)，人數(shù)雖多，但戰(zhàn)力和戰(zhàn)意都差強(qiáng)人意，多少也可以牽扯對(duì)方的兵力。”
這是一個(gè)沒(méi)什麼新意，但也沒(méi)什麼錯(cuò)誤的提案，更何況傭兵死了也不心疼。凱爾莉安娜自然沒(méi)有反對(duì)。
“另外。在中路，我們的陣線被壓得太薄了。雖然可以讓後方的投射部隊(duì)發(fā)揮出最大的威力，但這麼薄的陣線缺乏層次感。如果敵人硬是咬著牙不計(jì)傷亡鑿開(kāi)我們的第一線，能轉(zhuǎn)圜的餘地就太小了。不如實(shí)時(shí)投入反擊，將戰(zhàn)線往前推進(jìn)一點(diǎn)如何？”
“呵，又不是諾德人和獸人，那羣蟲(chóng)子的麾下，哪來(lái)什麼不計(jì)傷亡的部隊(duì)啊？”凱爾莉安娜笑了，第一次沒(méi)有采納軍事顧問(wèn)的意見(jiàn)：“我們現(xiàn)在的主要目標(biāo)。依舊是防守。等到援軍們抵達(dá)的時(shí)候，纔是反擊的時(shí)候。被壓得越狠。反彈的力量就越大，歐音，你是大匠師，不會(huì)不懂這個(gè)道理吧？”
老矮人沉吟了一下。終究沒(méi)有忍住，露出了懷疑的神情：“我的確聽(tīng)說(shuō)穆拉丁家的那位正在風(fēng)風(fēng)火火地生產(chǎn)一些新東西，也許真是什麼很了不起的新式武器吧。可就算是如此，他的閃耀洞穴，再加上家兄的黑鎖山城在倉(cāng)促之間也只能調(diào)集不超過(guò)三萬(wàn)人的兵力，急行軍趕到蘭提里奧，也至少是後天了。更何況他們進(jìn)入的螺旋階梯也是在靜溪北岸，敵軍的重重包圍中……殿下，您真的認(rèn)爲(wèi)。這三萬(wàn)裝備了新兵器，並且急行軍數(shù)十天精疲力盡的矮人軍勢(shì)，能在這數(shù)十萬(wàn)的會(huì)戰(zhàn)中起到?jīng)Q定性作用？”
“確切地說(shuō)。倉(cāng)促起來(lái)裝備了新兵器的，只有閃耀洞穴剛剛武裝起來(lái)的一萬(wàn)新軍。不過(guò)就算是如此，占星術(shù)的結(jié)果也告訴我，我們贏定了。”凱爾莉安娜倒是知道的比歐音?英格瓦多一些。她的心裡其實(shí)並不是百分之百地有底，與其說(shuō)是信任這些她也沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新兵器，倒不如說(shuō)是信任自己的預(yù)言能力。以及老朋友奧魯賽羅和金靂?穆拉丁吧。
老矮人有些無(wú)奈地摸了摸自己光溜溜的大腦袋，還想再說(shuō)些什麼。身後卻忽然傳來(lái)了一個(gè)氣息縹緲，若隱若現(xiàn)的聲音。
“凱爾莉安娜大人，奧魯賽羅主人帶來(lái)的口信。”
老矮人吃驚地回過(guò)頭，映入眼簾的卻是一個(gè)單膝跪倒，矮小瘦弱的半透明身影，彷彿早晨的水霧一般，隨時(shí)都有可能銷聲匿跡。
這……應(yīng)該是奧魯賽羅那老傢伙的，嗯，似乎是叫什麼星靈吧？如果是這樣，能悄無(wú)聲息地摸到我身後倒也不奇怪。
“閃耀洞穴和黑鎖山城的聯(lián)軍共計(jì)三萬(wàn)兩千人，由金靂?穆拉丁大人和歐林?英格瓦大人親自統(tǒng)帥，將於後日中午1點(diǎn)到2點(diǎn)之間，準(zhǔn)時(shí)從螺旋階梯進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)。主人也將隨軍通行。”所有的星靈說(shuō)話大概都是這麼個(gè)公事公辦毫無(wú)起伏的調(diào)調(diào)，陸希的是這樣，奧魯賽羅的自然也不例外。
“辛苦了，轉(zhuǎn)告你的主人。我們也會(huì)在那個(gè)時(shí)候發(fā)動(dòng)全面反擊，請(qǐng)儘管放心。”
“明白了。”星靈用簡(jiǎn)單明瞭的方式表示自己確實(shí)收到了對(duì)方的意思，點(diǎn)了點(diǎn)頭，那彷彿薄霧一般的身體就這樣宛如遇到了*點(diǎn)鐘太陽(yáng)的照射似的，輕微地一陣搖曳，便這樣消失不見(jiàn)了。
“奧魯賽羅親自趕過(guò)來(lái)了？嗯，我們有多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)他出手了？十年，二十年？”老矮人饒有興致地看著對(duì)方的身影消失的地方。比起那種他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)的新兵器，他明顯對(duì)這位當(dāng)世最強(qiáng)施法者的再度出手更有興趣。
“嗯，當(dāng)徒弟的剛走，當(dāng)老師地就趕過(guò)來(lái)了，這場(chǎng)戰(zhàn)役，倒還真有傳奇性呢。”凱爾莉安娜沉吟了一下：“等灰矮人們撤退的時(shí)候，讓艾勒絲娜她們隨便反擊一下，做夠熱身運(yùn)動(dòng)就可以了。”
“準(zhǔn)備把他們調(diào)到右翼，班茵那邊去？”
“是的，不過(guò)不需要投入戰(zhàn)鬥，哪怕是班茵居於絕對(duì)劣勢(shì)也不要，他們的工作就是養(yǎng)精蓄銳，然後在後日，成爲(wèi)最鋒利的反擊尖刀。至於班茵那邊，我會(huì)從中軍再撥出5000名牛頭人和10000名藍(lán)……嗯，雪精靈前去支援的。”凱爾莉安娜道：“告訴她，不需要回報(bào)有多少損失，只要守住靜溪一線就可以了。”
“好嘛，這麼大規(guī)模的會(huì)戰(zhàn)纔打了一天，你就出動(dòng)半數(shù)的預(yù)備隊(duì)了？”老矮人忍不住咧開(kāi)了嘴，露出兩排大門牙，也不知道是在哭還是在笑：“如果換做往日，我一定會(huì)告訴你，咱們輸定了，得準(zhǔn)備好逃跑的路線和備用預(yù)案了吧？”
“新的時(shí)代，自然要有新的玩法嘛。”大祭司不以爲(wèi)意地笑了笑，眉眼中絲毫看不到動(dòng)搖的成色。
當(dāng)然了，地穴領(lǐng)主們不是傻子。嗯，就算他們大多都是傻子，擁有“四天王”稱號(hào)的那幾位就一定不是傻子了。至少將自己的本陣設(shè)在霧山半山腰的三位“四天王”成員是很理智的蟲(chóng)子。這段時(shí)間的戰(zhàn)況不利並不是他們的錯(cuò)誤，而是麾下這羣烏合之衆(zhòng)的魔物軍團(tuán)就是這樣的德行，哪怕是牛掰的名將度沒(méi)辦法把他們變成令行禁止的鐵軍。在往常的歲月中，米納斯魔窟和馬拉薩城邦的大戰(zhàn)，向來(lái)都是更精銳的卓爾精靈佔(zhàn)據(jù)戰(zhàn)術(shù)層面的上風(fēng)，但由於兵力不足，終究是無(wú)法化成戰(zhàn)略上的成果。
於是乎，這種毫無(wú)營(yíng)養(yǎng)的拉鋸戰(zhàn)便這樣持續(xù)了千年之久。
曼提斯和他的兩個(gè)雙胞胎哥哥目前也是這麼想的。
“你是說(shuō)，發(fā)現(xiàn)有一批三萬(wàn)人上下的矮人軍隊(duì)，正在向這裡開(kāi)拔？最晚三天之後就能抵達(dá)？”地穴領(lǐng)主四天王中最年幼的大蟲(chóng)子俯下了身，再次確認(rèn)了一遍。比起大多數(shù)體型接近於大象的地穴領(lǐng)主，大概只有三百多歲的曼提斯自然算得上是“苗條瘦小”的了，看上去倒不算是個(gè)太強(qiáng)力的傢伙。唯一不同的是，這傢伙的甲殼顏色倒不是大多數(shù)地穴領(lǐng)主那種俗不可耐的裝逼紫金色，卻是一種漆黑髮亮，彷彿在墨水中灑入了大量銀粉似的光澤色彩。
“是的。尊敬的大人。”伏地而跪的鷹身女巫趕忙道：“看旗號(hào)，應(yīng)該是閃耀洞穴和黑鎖山城的聯(lián)軍。”
“嗯，如此一來(lái)，他們應(yīng)該會(huì)從靜溪北岸的那道螺旋階梯下來(lái)。”雙胞胎四天王中的哥哥坎特雷說(shuō)。他是一個(gè)喜歡跑到地表上鬧事的地穴領(lǐng)主，對(duì)地表的地理狀況多少也是有些瞭解的。他知道，從地表世界前往蘭提里奧地下城的入口有兩處。一處在赫加羅斯山脈以北的洛加高地。正好架在奧克蘭、維吉亞和爐堡矮人的勢(shì)力範(fàn)圍之間，倒是莫名地成了一個(gè)三不管地帶。另外一處則在赫加羅斯山以南，已經(jīng)進(jìn)入奧克蘭鷹舵成尤弗裡克公爵的領(lǐng)土內(nèi)了。
矮人既然動(dòng)員了3萬(wàn)大軍，自然不可能再花上一個(gè)月的功夫繞過(guò)高山，奧克蘭更不會(huì)容許這麼龐大的外*人進(jìn)入自己的國(guó)土，哪怕他們據(jù)說(shuō)正在打內(nèi)戰(zhàn)……那麼，矮人們只可能是從洛加高地的螺旋階梯進(jìn)入蘭提里奧了。
“可如此，他們一下來(lái)不就正好在我們的包圍之中嗎？”弟弟巴特雷狐疑地道：“三萬(wàn)矮人，若是和那些黑皮兔子合兵一處倒是件麻煩事，但現(xiàn)在卻會(huì)被我軍分隔開(kāi)來(lái)，豈不是前來(lái)送死？”
“但他們更不可能從另外一邊進(jìn)來(lái)。”坎特雷道：“無(wú)論那羣地表的酒桶們想要做什麼，我們做好戒備就是了。區(qū)區(qū)三萬(wàn)矮人，難道還真能在我們幾十萬(wàn)大軍的包圍中玩出花樣來(lái)？”
曼提斯不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又不耐煩地吐了一個(gè)粗氣：“沃爾斯嘉德和諾尼若爾現(xiàn)在還沒(méi)有現(xiàn)身，父上和母上也神神秘秘，不知道在做什麼莫名其妙的儀式……嘖，這一仗打得真是沒(méi)頭沒(méi)腦。”
“我們和黑皮兔子們?cè)谔m提里奧打了四次，哪一次不是沒(méi)頭沒(méi)腦的？”坎特雷冷冷地道。
曼提斯頓時(shí)覺(jué)得自己的兄長(zhǎng)竟然尼瑪?shù)恼f(shuō)得好有道理，他完全無(wú)法反駁。