來人正是當初妙空神尼門下首徒、和隱娘一道學藝的紅線。紅線年齡原本較隱娘為長，二人分別時尚有稚色。數年不見，隱娘已成長為一個劍眉入鬢雙目炯炯的英挺少女，紅線也早出落得鵝臉沉膩身段窈窕。乍然相見，自是親熱無比。方敘起離別之情，紅線一頓：“隱娘在此稍候片刻，待我進去斬了田老匹夫，以慰義父?！?
隱娘一把拉?。骸凹t線，我不知你為何要殺田承嗣。此人與我家有故交香火之情，今夜雖言明恩斷義絕，但如不是生死大仇，還望饒他性命！”
紅線低頭沉思片刻，抬頭道：“既然如此，我也不取他性命，只拿走官印嚇嚇他，讓他日后行事收斂一些即可。前面三十里處有個涼亭，你在那里那等我，我去去便來。”說罷，翩然躍入高墻直奔田宅而去。隱娘也望前方涼亭疾馳而去。
大約一炷香時間后，涼亭中袖手俏立的隱娘看到紅線的身影滾滾而來，笑迎上去：“如何？”
紅線從袖中取出一鑲珠嵌玉的寶盒，綻然一笑：“幸不辱命！”
二人執手而坐，再敘離別之情。原來，自隱娘下山三年后，妙空神尼將紅線叫到跟前，言到你塵緣未了，需到紅塵中一走。師徒二人從蓬萊飛至潞州，妙空將她帶到潞州節度使薛嵩面前，對薛說十年前老尼蒙你一飯之德，十年后還以臂助，你與此女有十年父女緣分，請善待之，日后必父憑女貴。說罷飄然而去。那薛將軍竟真的將紅線認作義女，平日里令丫鬟仆從侍候一如節度使千金，日常噓寒問暖，詩詞相和，琴瑟擊節，幾年下來父女感情日漸篤厚。
紅線接著道，近日來義父經常長吁短嘆，給他彈琴神思不屬，給他看我新做的詩也無往日的歡喜。于無人處還聽得他喃喃自語，說什么“你我并肩十載，豈可貪圖我州豐饒妄動兵禍？田兄啊，相煎何太急?。 痹偃龁栐懼?，才曉得是田承嗣已經厲兵秣馬有秋后用兵相侵之意。渾然不顧十年來守望相助之情，因此才來割賊首為義父分憂。
接著紅線又問起隱娘別來之情，隱娘大致地將下山幾年來的情形說了說。紅線聽聞隱娘已婚配，而夫君正是青梅竹馬的小方子，大感有趣，不斷問及此君人品如何本事如何等等。隱娘被逼不過，才怩聲道：“人品一般，毫無本事，其實婚配也僅是個名兒而已。”紅線一把拉過隱娘手臂，撩起袖管，雪白的肌膚上守宮砂殷紅欲滴，不禁捂嘴而笑，暗暗稱奇。其實女子修道欲結金丹以處子之身為宜，因此隱娘與方辟符自成婚以來一直守身如玉，而方辟符竟也不覺得有何不妥。
二人嘰嘰喳喳一直說到東方泛白，離別在即，紅線“哎呀”一聲道：“差點忘了大事，記得下山前，師父轉告你一句讖語——‘輔主覲，塵緣了，大劫起，云夢游’，我也不知是什么意思，但師父要你切記切記?！?
隱娘默念不語，隨后兩人依依惜別。
隱娘回到陳許，見到劉悟道：“此番田承嗣必不肯善罷甘休，日內或許派刺客來行刺，還請大人小心?！眲⑽蛞恍Γ骸坝须[娘在此，必不教昌裔有損。”
當晚，陳許節度使劉悟聽隱娘所言在書房秉燭讀書，隱娘一身勁裝在門外相守。
約莫二更十分，忽聽得庭院上空一聲輕笑，聲音尖利如瓦片刮鐵皮一般：“我道田老頭兒為何殺一小小節度使也如此興師動眾，原來有修行者做怪？也罷，做了你再殺那姓劉的，女娃兒，要怪就怪你趟的渾水太深了！”
隱娘冷冷一笑，躍至空中，看清來人是一瘦若馬猴的青年，身負兩把古樸長劍，著一身紅裝，雙目精光四射。暮地想起修真界中一對兄弟，問道：“來者是空空兒還是精精兒？”
“某家精精兒，殺爾等土雞之輩哪還用得空空兒師兄出手？”精精兒怪笑道。
隱娘心中一定，道：“你昆侖也算是千年大派，怎么還屈從凡人的驅使？”
精精兒怪眼一翻道：“休要說我，你還將凡人當主子呢！”
隱娘笑道：“多言無益，你我手底見分曉。”只聽白光一起，已自后腦召出庖丁匕，隨著殺伐日久，庖丁匕更為盈縮犀利，寬不過盈指，長不過三寸，晶瑩剔透，殺意凜然。自隱娘手臂繞了兩圈，如一道匹練般向精精兒疾馳而去。
精精兒瞳孔一縮：“蓬萊控劍術！”雙手做戟指狀，低頭，伏腰，背后二劍自動出鞘，迎擊庖丁匕。只聽得一陣“叮當”作響，庖丁匕已和雙劍在瞬息間撞擊數十下。雙劍雖在外形上遠大于庖丁匕，但迅疾上大大不及。一陣交鋒之下，雙劍愈見沉滯，頹勢越來越明顯。精精兒額頭見汗，露出狼狽之色。
只聽咻的一聲，精精兒覺得壓力一松，原來庖丁匕已被隱娘召回，捏在手中細細把玩，精光閃耀間，隱娘笑道
：“憑你這般修為，也敢妄言管天下事？如果現在退去，我還可留你性命，以保全你我兩派情誼?！?
精精兒冷汗涔涔地收回雙劍，才發現劍刃上多了無數米拉大小的缺口，無明火起，惱羞成怒地大喝一聲：“休想！”又揮劍上前拼命。
“那卻怪不得我了！”隱娘冷哼一聲，身形古怪地一扭，頓時消失于夜空中。正是蓬萊派中“五羅隱身術”的羅天遁！
精精兒愈發驚異，正持劍愣神間，忽覺得頸間一痛，竟看到自己的無頭身軀往下墜去?！耙懒嗣?？”恍惚間最后的念頭還來不及轉完，就聽的“通”地一聲，人頭落地。
“高明，高明。仙家手段果然不是凡人可以揣度！”劉悟從書房一邊拍手一邊笑吟吟地走了出來。方才他聽得屋外砰然作響，附在窗上窺視，只見空中黃紅兩道光盤旋，未及片刻就見一具無頭尸首掉了下來。隨后見隱娘安然落地，這才施施然走了出來。
“現在還沒到高枕無憂的時候，”隱娘從懷中取出一個精致的小瓶，灑到精精兒的尸首上，尸首以肉眼可見的速度迅速干癟、消融，化為一灘黃水滲入地下。隱娘面現沉思之色：“精精兒此番行刺不成，三日內不歸。昆侖必然派高手前來，應該就是精精兒的師兄空空兒?！?
劉悟面色一變，訥訥地問道?！澳恰⒛窃撊绾问呛茫窟B隱娘你也沒有把握抵擋？”
隱娘緩緩搖頭：“空空兒修行已久，和我師父是同時成名的人物。一身本事神鬼難測，我的道行遠不如他。”頓了頓，見劉悟有憂急的神色，隱娘碾然一笑：“不過那空空兒的驕傲人所共知。一擊不中，絕不再出手。如果我們能躲得他一擊，便算過了這一關。”
說罷，隱娘從囊中取出一枚和闐玉環，迎風一晃，就變得碗口大小，遞給劉悟：“這是我師門中的瑯琊神玉，趨吉避兇，可擋飛劍一擊。等到后日晚間，仆射大人將此玉系到脖子上，料想可保無恙?！鳖D了頓，又道：“空空兒此行專為殺你我二人，大人后日必須聽我囑咐，萬萬不可大意。至于府內其它人倒不必回避?！?
隱娘回到沁心齋居處，方辟符正酣然沉睡。隱娘捻了捻被角，看著方辟符白皙的俊面，隱娘暗嘆一聲：方郎啊方郎，你可知我方才正與人廝殺搏命？又搖頭一笑，你與這些全然操不上心，懵懂無知反倒是種福氣。又想到當回歸時有不少風流少年、俊俏才子明求暗托，自己統統瞧不上眼，惟獨對這個平凡得不能再平凡的磨鏡少年情深一往，違背父母之意，見笑于閨闈之間。這就是師父所說的情孽糾纏么？
第三天傍晚，太陽一落山劉悟就早早地打發了丫鬟在臥房中睡下，其實哪里還能睡得著，想起前日庭院內神鬼莫測的修者手段，越想越是忐忑。
劉悟左右四顧，低聲道：“聶女俠！聶仙子！隱娘，你在哪里？”
“我就在床下，大人不必擔心。”隱娘冷靜的聲音頓時使劉悟安心不少。
一更，二更，隨著巷道傳來第三聲梆子響。隱隱聽得庭院內一陣風聲，劉悟雙目一閉，暗道“來了。”
只見一道白光電射似的穿破窗欞，“當”地一聲擊到覆在劉悟脖頸的瑯琊玉上，“嘩啦”聲中瑯琊玉從中斷裂，劉悟面色如土。
只聽窗外嘿然一笑：“嘿嘿，以玉替身，以身遁舍。端的是好設計。算你運氣。吾去也！”一道身影直沖天際。
劉悟猶在張著嘴，呆若木雞。卻見口中飛出一只細蚊，一落地正是隱娘，笑道：“恭喜仆射大人福大命大，那空空兒一擊不中，恥于再次出手，已經遠遁千里之外了?！?
劉悟顫巍巍地抹了抹頭上的冷汗，爬起身來，撿起斷裂的玉環，此時已縮為尋常指環大?。骸拔冶貙⒋擞窆┓钣诟唛w，永奉香火，以謝今日替命之恩！”
是夜，隱娘覺得丹田處熱力澎湃，似有物生成一般，知道是近日連番斗力斗智，心力損耗，所謂舊力竭而新力生，隱隱有金丹結成的征兆。忙覓靜地結印打坐，運用蓬萊獨門心法凝念，以意運氣，循環任督耳脈，運行十二周天，最后將一條條筷子般粗細的真元匯聚起來，如百川歸海般導入丹田，一再凝結，由氣流結液體，由液態成為固態的金丹。最初的只有米拉大小，待隱娘將全身真元匯集運轉完畢，轟然一響，在旁人看來毫無聲息，隱娘卻覺得渾身劇震，那粒金丹竟漲成蠶豆大??！再運真元，發現渾厚了何止十倍！
隱娘正式進入了金丹大道！
這一年正值隱娘下山的第七個年頭。朝廷向陳許節度使劉悟發下圣旨，召劉悟入宮覲見，加官進爵指日可待。劉府上下喜氣洋洋，大宴賓客同僚三日。散席后，劉悟邀請隱娘夫婦一同上京，同享富貴。隱娘搖頭道：“我塵緣將近，要遵奉師命
入山尋訪高人，往后不能侍奉仆射大人了。”劉悟素知隱娘脾性，也不強邀，只是悵然一嘆：“休要說我這點升斗富貴，便是我的醒命也多虧隱娘一再保全。請受昌裔一拜！”
隱娘扶起劉悟道：“天下無不散之筵席。隱娘此去，唯有一事放心不下，還需相求大人幫忙?！?
“請聶女俠吩咐，但教昌裔所能，無不從命?！?
“大人客氣。我夫君雖手無縛雞之力，但粗通文墨，可留在大人身邊做些文書類閑職瑣事，于亂世中也有個安身立命之所?！?
“隱娘放心，但教昌裔烏紗在，必不教方世兄受苦?！眲⑽蛎嫔C穆拱手道。
幾日來，劉悟準備行李馬車、家將親兵乃至入京盤點上下的禮物，隱娘卻在后園沁心齋閉目打坐，離別在即，面上平靜心緒卻激蕩難言。方辟符正在園中修剪一茬牡丹，時值四月，正是牡丹怒放時節，粉中帶紅，搖弋多姿，在暖風熏熏的下午，折射出一陣出世的綺麗景象。隱娘睜開雙目，看到園中在牡丹花旁那親切熟悉的身影，心中莫名一嘆：“假如我們只是尋常大戶人家的小姐姑爺，是不是能不用這么四處流浪，不用這么因緣別離，做一對平平安安的凡人，盡享這一世的恩愛快樂?！?
人夜，隱娘發現方辟符日間修花枝時衣服掛破一處，柔聲道：“把袍子脫下來，我幫你補補?！?
方辟符脫下長袍，呆呆地看著隱娘：“可你平時最不喜歡針線女紅啊！”
隱娘穿針引線間嫣然一笑：“以往不喜，不代表現下不喜?！毖a好了，低首咬斷線腳道：“方郎啊，如果有一天，我突然離你而去，你會怎樣？”
方辟符一怔，旋又堅定地道：“我會去找你?！?
“那如果我要去的地方十分兇險呢？是凡人根本去不了的地方呢？”
“那我去修仙修道練本事，然后去找你，保護你。”
隱娘放下袍服，怔怔看著他，心中一嘆：七陰絕脈體質根本無法蓄積真氣，否則會撐爆丹田，有性命之憂。看來收養方辟符的那位異人似乎根本沒和小方子說這些啊。
隱娘把方辟符拉過身邊，將縫好的袍子在他身上比劃著：“這件舊袍子有點瘦了，趕明兒讓春花扯幾尺布來重做一件?！薄７奖俜硨χ[娘，輕聲問道：“隱娘，你是不是要離開我？”
隱娘偷偷擦擦眼角，強笑道：“哪有此事，來，讓我侍奉你寬衣?！?
隱娘為方辟符除去中衣，自己也解了衣裳，只剩了貼身小襖，紅白相襯在紅燭下分外動人，方辟符伸手觸及隱娘如凝脂般的肌膚，顫聲道：“你是說今晚我可以……”立即被隱娘紅唇貼上，一陣心情激蕩的熱吻過后，隱娘貼面伏耳說道：“自成親來，一直未曾結丹，因此無法與你洞房。如今我金丹已成，可以真正和方郎做夫妻了?！狈奖俜髽?，急忙脫下隱娘小襖，鴛帳一拉，成親四年后終于行了周公之禮。
翌日清晨，方辟符睜開眼眸，發現床上空空如也。心中隱隱有種空落落的預兆，跳下床，在桌上發現一紙信箋，墨跡酣暢。正是隱娘手筆：
方郎見字如晤：
忽忽七載，如駒過隙。你我青梅竹馬，總角相交。中途變故分離，居然再度邂逅于燈火闌珊處。死生契闊，因緣使然。本欲與君長相廝守，白頭終老。奈何尊師贈言：七載塵緣盡了日，不得留戀人間世。難舍分離，心猶撼甚。顧念奔月嬛娥，且虛桂府，投梭織女，猶悵銀河，我何人斯，而能永好。今后兩地同心，即相隔萬里也勝過朝朝暮暮。隱娘此去將入神山大澤，遍訪至人，以求出世脫劫之道。方郎珍重萬千，勿以為念。
聶隱娘留
方辟符覺得一紙重如泰山，漸漸地脫手落地，心頭茫然一片，有個聲音清不斷地道：“她走了！”“她走了！”“連日來我做的夢是真的，她果然要去好遠好遠的地方了！”“怪不得她連番問我，原來她真是要走了?。 ?
方辟符渾渾噩噩，在府中食無味寢不眠。劉悟倒是也不食言，隱娘走后給方辟符封了一個文學椽的閑職。這一日已經準備妥當，備了十幾駕馬車準備上京，家人仆從過百，親兵家將上千。劉悟派家將邀方辟符一同上京時，方辟符搖頭拒絕：“代我感謝劉大人好意，就說辟符外出尋妻，不能陪大人上京了?！?
家將傳話，正在查看馬車物料的劉悟一怔，叫人取過金銀盤纏送去，嘆息一聲：“人各有志，不過倒是有負了聶女俠。”隨即就叫家將護送馬車上路。
方辟符背好書筪，在一片狼藉的劉府中一陣恍惚，以往隱娘在時諸如去留行止的問題一概不用自己考慮，如今隱娘不在，方辟符覺得何去何從都是一片茫然，考慮了片刻，覺得還是回老家先找找爺爺再說。
（本章完）