且說曾詢奉軍師之命，率馬龍、龍桂兩員副將和三千兵馬，日夜兼程趕赴永興土富山救援。成鬆得了軍師的準信，大喜，忙飛馬回山來報張、趙等頭領，趙賢君得知，大喜，忙領成鬆來見張成輝。成鬆得知張受重傷，悲哭不已，張成輝雖已是氣如遊絲，得知衡州已派來援軍，才強打精神，對賢君道：“那頭領是誰，能否讓他來見我？”成鬆一聽，哭道：“那頭領名曾詢，也是那義軍數(shù)一數(shù)二的將軍。”賢君一聽，連連點頭，道：“大哥放心，我速領他來見大哥，大哥保重就是。”說畢，便要親自同成鬆一道去見曾詢。成鬆道：“現(xiàn)張大哥已是病危，二哥怎能離開大哥，且二哥身爲主帥，豈能離寨，還是由小弟前去，暗暗請他上山，來見大哥就是。”賢君一聽，只得罷了，吩咐道：“你接到曾將軍，務必請曾將軍不要走漏義軍來增援的消息，先且隱藏起來，也請曾將軍務必親自前來，化裝暗自來此。”成鬆一一遵命，不顧疲憊，又速下山，打馬往衡州方向來見曾詢的援軍。

此時已是初夜，成鬆在離土富山三十餘里處見到曾詢大軍，曾詢一聽成鬆說明來意，大驚，豈敢耽擱，忙向馬龍和龍桂吩咐道：“我只得先去見那張頭領，你等就地隱藏下寨，安營歇息，不得走漏消息，等我回來再定奪。” 馬龍道：“將軍一人前去，我等豈能放心，還是由我同將軍一道前去，也好有個照應。”曾詢道：“我有這成鬆兄弟帶路，不會有失，軍情緊急，延誤不得，你二人只管照應好軍營，加強防範，不必擔心我。”說罷，即更衣備馬，趁著夜色，同成鬆急往土富山而來。

這曾詢同成鬆悄悄上了山，先是見了趙賢君，賢君又細細把攻打郴州以及張頭領受傷之事說了一遍，曾詢只是嘆息。到了成輝牀前一看，只見他面如白紙，已在彌留之際，賢君好不容易將其喚醒，就見他聽到曾詢二字，便突然圓睜雙目，伸出手來向曾詢指點，曾詢忙上前握住他的手，道：“吾乃衡州鐵頂寨義軍孫盟主手下馬軍上將曾詢，奉軍師之命，前來增援張頭領義軍。”張成輝一聽，點了點頭，斷斷續(xù)續(xù)道：“請曾將軍轉告孫盟主，我死之後，趙兄弟的義軍兄弟全託付給她，替我殺官軍，爲我弟兄們報仇。”說完，瞑目而逝，時年三十九歲。有詩讚：

平生最恨世不平，揮戈聚衆(zhòng)驅強橫，

出師未捷身先死，留下英名勵後人。

趙賢君、成鬆等見大頭領已死，悲慟不已，曾詢只得勸慰道：“張頭領既已歸天，徒傷無益，請趙頭領節(jié)哀，商討如何退敵，爲張頭領報仇纔是。”趙賢君好不容易纔止了悲，道：“現(xiàn)大哥已將我等兄弟全託付給曾將軍之義軍了，就請曾將軍作主罷。”曾詢道：“張頭領之遺囑加入我義軍，乃我義軍之大幸事，只是郴州這義軍，還要由趙頭領來統(tǒng)領。當前如何擺脫困境，還請趙頭領作主，共同商計對敵。”趙賢君仍哭泣道：“我原計趁曾將軍的援軍初至，敵軍尚未知情，你我裡應外合，對敵軍也來個突然襲擊，殺了焦野，以報大哥之仇。沒想我大仇未報，大哥竟已離我等而去。”曾詢道：“趙頭領既有此計，曾某就依趙頭領此計而行。事不宜遲，就在今夜動手，你事先作好準備，待我摸到敵陣前，舉火把爲號，你見我火光，便率衆(zhòng)殺下山，直撲敵營便是。至於張頭領的後事，先不要聲張，待我等退了敵，殺了焦野，取了他的頭來辦張頭領的後事便是。”趙賢君聽了，連連點頭。忙令成鬆送曾詢下山。

這曾詢到了大營，忙召集馬龍和龍桂佈置偷襲敵營之事。令義軍今夜二更造飯，三更出發(fā)，先暗**到敵軍營處，再舉火把，襲擊敵營，令馬龍從左側敵東面殺人入，龍桂從右側敵西面殺入，自己從正中南面殺入，趙賢君率郴州義軍從下山從敵北面殺入，四路兵馬齊進，襲擊敵軍。馬龍和龍桂得令，忙分頭準備。

卻說焦野與鄭豪以激將法激來張成輝與之交戰(zhàn)，被焦野一錘打張成輝於馬下。那焦野見張成輝被擊下馬，本可以上前再下一錘，結果了成輝了性命，卻沒有這麼做，眼睜睜見對方衆(zhòng)匪把張成輝搶了回去，救了一命。衆(zhòng)將攻山不成，退回大營。騰爾不解，怒氣衝衝闖進入帳中，對焦野道：“我不知你們漢人是怎麼殺敵的，今日見你錘擊匪首倒下馬後，本可再補一錘，結果了其性命，豈不全勝？爲何錘下留情，留下後患？”這焦野雖有一身好功夫，在陣上交戰(zhàn)也很冷靜，但性格卻是暴躁，哪容得別人在他跟前說三道四，見這個蒙古佬不問明白就當面訓示，心裡十分反感，冷笑道：“我們漢人打仗，自有我等道理，你懂什麼！你曉得我這一錘下去，就是不去補錘，量他也活不成，去閻王那裡也是遲早的事。”騰爾一聽，哼了哼道：“你也太自以爲事了，怎就曉得他就能送命？要是再過些天，他卻還好好地活著，你將作何辯解？不除賊首，終爲後患，大好機會，白白讓你喪失了！”焦野一聽，不覺大怒，一掌啪地地一聲打在桌上道：“你閉了臭嘴！我堂堂衡州援軍統(tǒng)帥，你一個郴州的監(jiān)軍，有什麼資格對我這樣說話！你有本事，就上山去，提了那賊匪的頭來給我看！你沒有這本事，休要在我面前放屁！”鄭豪本來就看不慣這蒙古韃子，平時在城裡作威作福，城裡百姓恨之入骨，也連累他這些漢人被百姓憤恨，見焦野痛罵騰爾，心中也十分痛快，但見焦野火氣太大，畢竟騰爾這廝是他的頂頭上司，鬧得太僵，使他下不了臺。只得勸道：“焦將軍息怒，大敵當前，我等要真誠合作，共同對敵纔是，何必自傷和氣。”騰爾哪裡會聽鄭豪相勸，並不買帳，還要在焦野面前逞強，道：“你一個漢人，想在本官面前造反麼？”焦野一聽，更是來氣，上前取了銅錘，道：“你信不信我一錘打你個腦袋開花？”騰爾一聽，哪裡肯服，便也要去取兵器，被鄭豪左勸右勸，好不容纔將騰爾帶出了焦野帳外。因二將不合，哪有心思判明敵情，商討軍計，以致衡州兵馬來襲時，他們卻絲毫不覺。

次日佛曉，衡州援軍在曾詢的帶領下，分三路悄悄摸向元軍，當接近元軍帳營時，曾詢忙令點起火把，一時三路義軍火光沖天，直向元軍軍營殺來，山上的趙賢君早已率衆(zhòng)嚴陣以待，一見有三路火光，直向敵軍營撲來，忙向衆(zhòng)義軍呼喊：“誓死殺敵，爲張頭領報仇！”衆(zhòng)義軍也齊聲呼喊，個個義憤填膺，向山下敵軍營殺來。

此時元軍正睡得香甜，猛聽外面火光沖天，喊殺聲不絕，慌忙出帳外觀看，只見一隊隊舉著火把的匪賊從四面八方殺來，也不知有多少人馬，一時也是驚慌失措，只得忙回營穿衣帶甲，取兵器抵抗，哪裡來得及，義軍早已部到面前，一陣亂砍亂刺，有不少兵士還未來得及取兵器，便遭砍殺，尤其郴州義軍，一個個殺得紅了眼，一時刀光血影，血肉橫飛，元軍死傷慘重，這元軍也嚐到自己被義軍砍瓜切菜般的滋味，正是一報還一報。鄭豪與騰爾就住在前面左右兩個營帳中，見狀大驚，急忙取下兵器組織抵抗。焦野卻宿在後營，聽到喊殺聲，以爲是山上的匪賊偷襲來了，忙要組織抵抗，卻見軍營兵馬已是大亂，慘叫聲聲聲刺耳，四面八方都是叛匪，只得呼喝令兵馬從南面向郴州城方向退出，待扎住陣腳後再與敵對陣。鄭豪與騰爾一聽，只得帶了兵馬尾隨焦野出營向南面而來，衆(zhòng)將到了軍營南面十里處，見已擺脫了叛匪，便令扎住陣腳，清點了一下人數(shù)，原四千多兵馬，卻只剩不到三千人，已損失近千人，焦野、騰爾等痛心大怒不已，怎肯罷休，便擺開陣式，等待叛匪追來，對叛匪決一死戰(zhàn)。

這曾詢衝進營裡殺了一陣，見郴州趙賢君率衆(zhòng)義軍從北面殺來，已四面合圍，正想尋敵將領決戰(zhàn)，一舉蕩平這股元軍。誰料敵軍趁混亂之際，一聲令下，已率衆(zhòng)從南面郴州城方向逃脫，便也忙下令衆(zhòng)義軍向南面追擊。

此時天已大亮，曾詢追出軍營不遠，就見元軍焦野等部已在前面穩(wěn)住陣角，列陣以待，焦野手提雙錘威風凜凜立在陣中，鄭豪和騰爾立在左右兩旁。曾詢一看，也便喝住義軍也排開陣式，令馬龍、龍桂向自己靠攏。此時，趙賢君、洪凱、成鬆等也趕了過來，與衆(zhòng)頭領一字形排開，與元軍對陣。

這焦野一見這叛匪已是三四千之衆(zhòng)，陣前也有一位手提雙錘，英武逼人的頭領，立於陣前，他不認得這頭領是何人，也不曉得這是哪來的人馬，便喝道：“你是何處逆賊，報個名來！”曾詢呵呵笑道：“吾乃衡州義軍孫盟主麾下馬軍上將曾詢，奉軍師之命，前來取你等的首級！你是何人，報個名來，免得做我槍下無名之鬼。”焦野一聽，先是吃了一驚，又聽對方說話口氣狂妄，便也冷靜下來，冷笑道：“一介小小山寨匪賊，也敢號稱馬軍上將，似你這等狂妄，河裡的魚蝦也敢稱將稱帥了，你可聞知衡州將軍焦野麼？”

曾詢一聽對方正是衡州援軍統(tǒng)帥焦野，聽對方語氣，也沒有把自己放在眼裡，不覺大怒，正要上陣決戰(zhàn)，就聽騰爾對陣前的趙賢君喝道：“好你一個叛逆，竟敢搬來人馬偷襲我營，你那張賊匪首想必已是性命不保，今日你也敢來送死麼？”趙賢君認得這說話的是郴州府掌握生殺大權的蒙古韃子達魯花赤，一聽此言，不覺又悲又恨，喝道：“騰爾狗賊！你好好聽著，趙某今日到此，就是來取等狗命來了，我要一個個取下你等狗頭，去見我張大哥！”騰爾一聽，不覺大怒，喝道：“誰給我拿下此賊！”鄭豪一聽，揮槍道：“末將來也！”便提搶出陣，義軍這邊龍桂衝出道：“韃子休得猖狂，龍桂來也！”挺槍出陣，接住鄭豪廝殺。兩個鬥了二十餘合，鄭豪哪是龍桂對手，只見他滿臉通紅，青筋突出，氣喘如牛，防不勝防，眼看兇多吉少，這騰爾一看，曉得鄭豪已是氣力不濟，如再不出手相助，就會命喪黃泉，於是悄悄抽箭在手，瞅著機會，一箭射來，正中龍桂喉嚨，龍桂一聲未吭，當即倒下馬來，趙賢君一見，大驚，忙命嘍囉搶人，衆(zhòng)嘍囉一聲呼嘯，忙出陣將龍桂擡回陣中，趙賢君忙吩咐護送龍桂上山救護。曾詢一看原來是騰爾暗箭傷人，哪裡按捺得住，大喝一聲，飛馬直取騰爾，騰爾一見，慌忙舉刀相迎，兩人拼殺起來，這騰爾雖然做的是達魯花赤，其實凡是元朝的達魯花赤，大都是武將出身，這廝一身功夫不俗，一把大砍刀足有四十餘斤，功夫遠在副將鄭豪之上。兩人戰(zhàn)到二十餘招，不見勝負。鄭豪因騰爾救了他，心存感激，見他鬥曾詢不下，便拍馬相助。這邊洪凱提槍來鬥，兩個絞殺一起，分不開身。焦野一看，便提錘來鬥曾詢，又被馬龍截住廝殺。這陣上三對漢子六個勇士，真是刀光劍影，錘聲雷鳴，一時土富山下，殺得塵土飛揚，天昏地暗。

這曾詢與騰爾又鬥了十餘回合，騰爾已是不敵，被對方殺得面色赤紅，臂如鉛鑄，一把大砍刀握在手中，尤如千斤之重，使起來已是十分吃力。而曾詢手中的兩錘，卻越使越有勁，這騰爾此時如若棄陣逃脫，也許還能保命，只是這傢伙哪肯在衆(zhòng)將前認輸，更不想在焦野面前脫逃，明知不敵，還頑強抵抗，只想有人前來相助，哪知焦野、鄭豪都被對方殺得難解難分，哪裡分得身來救他，一時不慎，被曾詢雙錘併發(fā)，大喝一聲，把騰爾砸去了半邊腦袋，當場身亡。

這焦野與馬龍拼殺，也鬥了約三十餘招，焦野武功了得，兩隻銅錘沉重，在他手中使得神出鬼沒，馬龍雖說劍法極妙精到，輕功又好，先是一次次巧妙躲過對方一記記重錘，也多次想瞅空刺向對方要害，但焦野卻也能一次次躲閃，功夫精絕。雙方鬥了三十餘招，馬龍已深感力不從心，渾身疲乏，幾次想抽劍跳出，哪知焦野早已看出對方用意，豈能輕意讓他逃脫，兩隻大錘，不離馬龍左右，再加上焦野那烏犛馬，奔走如兔，馬龍想逃也逃脫不了，只有硬抗。鬥到四十餘招，馬龍已是不敵，被焦野一錘打中後背，馬龍口吐鮮血，倒地而亡。

這曾詢剛殺了騰爾，卻見馬龍被焦野所殺，不覺大怒，大喝道：“焦野狂徒休走，我來取你狗頭！”揮錘殺來。焦野見曾詢殺了騰爾，也知這曾詢功夫不凡，只見曾詢衝來時，便拍馬相迎，四錘相碰，好一場廝殺。只見得：

一個矮子兇神，魔力大無比；一個黃面好漢，功夫氣蓋世。一個怒發(fā)神威，錘誅韃子騰爾；一個氣勢沖天，擊殺義勇馬龍。四隻銅錘相碰，聲如悶雷大地震，兩對惡虎相鬥，氣似狂風天穹暗。直殺得戰(zhàn)馬嘶鳴聲聲驚，殺聲怒吼陣陣顫。

兩個殺得怒氣沖天，曾詢一心要爲馬龍報仇，錘兇勁猛，只攻不防，以命相拚。焦野一心要立功殺敵，力大錘重，攻防兼?zhèn)洌敛皇救酢蓚€一口氣鬥了五十餘回合，不見勝負。這趙賢君見衡州義軍這陣功夫就爲他們先後陣亡兩位頭領，洪凱正與鄭豪殺得難解難分，一時難分高下，又見曾詢久鬥焦野不下，自己也派不出高手相助，已有張頭領之慘痛教訓，心中焦燥異常，深怕有失，便對成鬆，李竹生道：“焦野勢強，曾將軍不能有失，趕快召集義軍衝殺元軍陣營，以解曾將軍之危。”成鬆、李竹生一聽，便大手一揮，喝令衆(zhòng)義軍向元軍陣營衝殺過來，一時衆(zhòng)義軍一聲聲喊殺，如潮水般淹殺過來，這元軍哪防備這一手，一時猝不及防，倉促應戰(zhàn)，一時雙方一場混殺，直殺得天昏地暗，日月無光，元軍已是先亂了陣腳，對方又是人多勢衆(zhòng)，抵抗一陣，便往郴州方向退去。焦野、鄭豪一見自己的隊伍被義軍殺得東逃西串，只好丟下對手隨之撤退。趙賢君才命義軍停止追擊，收兵回山。

曾詢等忙來見龍桂，只見龍桂已是面如白焟，無一絲血色，只是一絲遊氣沒斷，喉中箭口仍血流不止，已是昏迷不醒。曾詢見這箭仍未拔出，忙問醫(yī)官：“爲何不拔箭？”醫(yī)官方立成道：“此箭已中頸中大動脈，如輕易拔出，鮮血就會如泉涌般噴出，頃刻即亡。故我等只能在傷口處抹了些止血藥粉，即便如此，也命在旦夕。”曾詢一聽，悲傷不已，問方立成道：“還有救否？”方立成道：“就是神仙也難相救了，如果曾將軍不想讓他不受煎熬，早早安息，就拔掉喉中之箭罷。”曾詢一聽，更是難受，猶豫了半天，道：“龍既然如此，就讓兄弟早些安息罷，免受煎熬。” 方立成一聽，便把箭拔出，只見一股鮮血噴出，龍桂失血身亡。

這曾詢出戰(zhàn)以來，還會重創(chuàng)元軍，便先失了兩員大將，心內(nèi)痛心不已。趙賢君只得安慰道：“曾將軍兩位兄弟雖亡，卻也殺了郴州惡賊騰爾，損了元軍小半人馬，敗退郴州，解了我等之圍，報了我義軍之仇，也算是大勝。兩位亡故的兄弟，且由我等安排後事，厚葬撫卹。”曾詢嘆息道：“我等此次出戰(zhàn)，雖是副盟主和軍師安排，大盟主和元帥都不知情，我折了兩員大將，不光是我無法向大盟主交代，連副盟主和軍師也無法向大盟主和元帥交代。”趙賢君安慰道：“生死由命，富貴在天，如此大仗，將士交戰(zhàn)，刀兵對壘，哪有不傷亡的，想盟主、元帥等也是經(jīng)歷過生死大戰(zhàn)之人，不會不知情理，還是請將軍不必多慮，先考慮以後作何打算罷。”曾詢一聽，嘆息道：“你且辦好張頭領的喪事罷，龍、馬兩位兄弟的後事，就不必麻煩趙頭領了，我即派人將倆位兄弟的遺體運回鐵頂寨，並報告盟主和軍師。” 趙賢君一聽，只得點了點頭，道：“不知將軍對下步郴州戰(zhàn)事如何安排？”曾詢道：“那焦野、鄭豪連連殺傷張頭領和我兩位兄弟，鐵頂寨連失兩位將軍，此仇不報，我誓不爲人，想盟主、軍師和元帥豈會罷休！只有踏平郴州，殺了焦野，鄭豪，才解我心頭之氣！” 趙賢君道：“只是現(xiàn)這焦、鄭已逃回郴州，知我勢大，必不會輕易出城迎敵，只會閉城門不出，那城內(nèi)尚有兵力數(shù)千，又有焦野相助，那廝的功夫，也難以抵敵，還有那大炮，也是厲害，我等要攻打郴州城，兵力不夠，實是不易。”曾詢道：“這也不難，現(xiàn)你我兩人聯(lián)名修書，請盟主再派兵馬來援就是。” 趙賢君一聽，連連點頭，事不宜遲，忙自己速速修了書，請曾詢看了，曾詢點了點頭，賢君便請來成鬆，吩咐道：“即備快馬，去一趟鐵頂寨，向盟主和軍師懇求援軍，攻打郴州路府，不得有誤。”說畢將書信交與成鬆，成鬆遵命，連夜出發(fā)趕赴衡州鐵頂寨。

卻說鐵頂寨碧雲(yún)及馮平這些日也是坐等郴州曾詢的消息。過了些日，就見郴州的探子來報，稱曾將軍已同郴州土富山義軍一道圍攻元軍，元軍大敗，已退回郴州城。碧雲(yún)問：“可有將士傷亡消息？”探子道：“兩軍開戰(zhàn)時，是在天亮前，小的只是見到元軍兵退郴州，曾將軍已率人上士富山，並不知戰(zhàn)將傷亡消息。”劉尚安慰道：“曾詢一向穩(wěn)重，功夫不凡，量郴州和衡州帖木兒手下還難尋出有勝過曾將軍的將領，馬龍有勇有謀，輕功了得，龍桂馬步戰(zhàn)法兼?zhèn)洌氩恢掠惺В酥鲗捫木褪恰！北屉?yún)道：“我這兩天總感心神不寧，那郴州官軍將領功夫，我等一慨不知情，現(xiàn)傷亡未知，總不免掛念。可速派探子去士富山，查明情況回報。”馮平遵命，忙派了三匹快騎，速去打探。

誰知天亮後，就見成鬆上山來報：“我郴州同盟主義軍在士富山圍攻官軍，雖獲大勝，但馬龍、龍桂兩將軍陣亡，我張大頭領在向曾將軍交代將我郴州義軍併入盟主隊伍遺囑後，也瞑目而逝。現(xiàn)郴州官軍守城不出，我趙頭領同曾將軍一同來信，請求盟主速加派援軍，攻打郴州城，爲被害的三位將士報仇。”碧雲(yún)、易華、馮平、劉尚等一聽，大驚，馮平問道：“我兩位將軍是如何陣亡的？”成鬆道：“馬龍將軍是在同衡州援軍主帥焦野廝殺時，因不敵焦野，被其錘出而亡；龍桂將軍是在同郴州守將鄭豪廝殺時，被郴州監(jiān)軍騰爾放暗箭中箭而亡，那騰爾已被曾將軍所殺。”

這鐵頂寨盟軍自組建以來，還未發(fā)生一戰(zhàn)連亡兩位將軍之慘況，一時碧雲(yún)、馮平、劉尚等悲痛不已。馮平頓足道：“是貧道不明敵情，輕易出軍，招致連損兩員兄弟，是貧道之過也，懇請盟主降罪處置。”碧雲(yún)搖頭道：“軍師不必過責，依成鬆兄弟所述，兩位將軍陣亡，你等及曾將軍都無責。也請各位節(jié)哀，計議如何辦理兩將軍善後事宜以及援軍之事罷。”

馮平道：“兩位兄弟後事，就由孫副總管安排，馬龍還有家小，馬原是劉成謙將軍部屬，就由劉將軍夫人和劉月芳將軍去安慰，以免生變。派援軍之事，依貧道看來，這郴州地處湘南，扼衡州至兩廣之要道，乃衡州帖木兒之後院，即便沒有郴州義軍之舉，我等也要在攻衡州之前，取了郴州，只有如此，才能斷了帖木兒的後路，使其真正成了孤城。何況，這郴州已連殺了我兩位將領，此仇不報，難以平我義軍之恨，宜派精兵強將，傾我大兵，一舉攻下此城，殺了焦耳，以祭兩位兄弟之靈。”

碧雲(yún)道：“軍師之言，正合吾意。”當即召集義軍衆(zhòng)頭領，宣佈舉義軍之力，攻打郴州城。令洪可郎與劉金禪：“你二人初入我義軍，可藉此戰(zhàn)習武練兵，以入兵法之道。現(xiàn)令洪可郎爲先鋒，劉金禪爲副先鋒，領兵一千，明日一早出發(fā)，與曾將軍取得聯(lián)繫，作爲攻打郴州頭陣。”洪可郎、劉金禪一聽，心裡明白，這二人剛來義軍山寨，寸功未立，衆(zhòng)將也不曉得二人的功夫，特別是洪可郎還是一身孩子氣，未免被人看輕，盟主此次讓他二人打頭陣，正是要讓其發(fā)揮功力，好讓衆(zhòng)將心服之意，不禁暗自感激，齊聲遵命。接著，碧雲(yún)命劉尚爲主帥，軍師馮平隨行，陳林、陳虎、劉成謙爲馬軍統(tǒng)領，屈雲(yún)、彭友林、樑虎爲步軍統(tǒng)領，率兵馬五千，次日開拔，攻打郴州城，活捉焦野、鄭豪；命易興陽、王克平、聶東明、趙衝領兵三千，易興陽爲主將，聶東明爲副將，往衡州以南監(jiān)視帖木兒，防範帖木兒增援郴州，一旦帖木兒發(fā)兵增援，就地圍剿；命塗貌、方雲(yún)、黃成得、廖先明、劉樹國等率兵三千，塗貌爲主將，方云爲副將，赴衡州以北監(jiān)視衡州之兵，防範帖木兒趁機來犯鐵頂寨；令唐林、彭樹德 、成志武、唐先明、張成、金同、陳銳等率兵三千作爲預備隊，在攔壠一帶據(jù)守，隨時增援易興陽及塗貌等部；令黃勝寧、王子成、劉順達與帳前五位女將和朱彪、杜學程等馬步軍，據(jù)守鐵頂寨周圍，以防不測；副盟主易華負責各路兵馬調遣和糧草供給。衆(zhòng)將遵命，各自迅速準備，次日分頭開拔。

不一日，曾詢已派人將馬龍與龍桂的遺體運到山下，孫碧雲(yún)忙率山寨各頭領下山接靈，著孫副總管安排祭奠之事。

卻說馬龍的婆娘郝氏，原本是一深山老寨的黎家姑娘，馬龍在劉成謙手下做頭領時，一次打劫路過郝氏家門，見郝氏正坐在門坎石丁上做鞋，這馬龍見這農(nóng)家姑娘雖是穿得破爛不堪，卻也貌美可人，招人喜愛，一時心動，不問青紅皁白，搶了就走。雖是這黎寨也興有搶婚風俗，但郝氏豈願跟隨土匪過日子，這郝氏死活不從，以死相逼，馬龍無奈，也不敢強橫，只得親自將其送回家裡。誰知來到這郝氏家一看，卻見這郝氏一寨慘遭土匪洗劫，這郝氏一家父母及一個大哥被殺得一個不留，嫂子不知去向。這郝氏一見，哭得暈死過去。馬龍一面替郝氏辦理了後事，一面訪尋了這羣土匪，發(fā)兵攻打，將這羣土匪也殺得一個不留，這郝氏才願意嫁給這馬龍。

這郝氏性子雖烈，卻爲人賢惠，自己已是舉目無親，嫁給馬龍後，就死心踏地同他過日子，給他生兒育女，愛馬龍勝過愛自己父母兄弟千倍，生怕馬龍有絲毫閃失，只要馬龍外出行軍作戰(zhàn)，這郝氏就在觀音像前磕頭燒香，以求保佑。這日正在觀音像前燒香許願，卻見劉成謙的夫人陳氏、 黎付員的婆娘柳氏與劉月芳及詠香、荷花一道來訪。郝氏一見衆(zhòng)人面色凝重，有悲傷之狀，也不說話，吃了一驚，就覺得兇多吉少，只得請衆(zhòng)位入室坐了，心內(nèi)突突直跳。就聽陳氏告知了馬將軍陣亡噩耗。這郝氏一聽，一時就頭暈目眩，當即昏了過去，慌得衆(zhòng)人手忙腳亂，好不容易纔救醒過來，卻是愣呆呆的，一聲不語。陳氏見不對頭，只得勸道：“人的生死性命，自由老天安排，不是你我定得了的，何況馬將軍也死得其所，妹子就認命了罷，身邊還有兩個孩子，仍要妹子爲馬將軍傳宗接代，不可過於悲傷，誤了孩子。”衆(zhòng)人也是苦苦相勸。就聽郝氏道：“姐妹們也累了，你們都回去罷，我挺得住的。”要催她們回府，衆(zhòng)人還要相陪，郝氏執(zhí)意不讓，衆(zhòng)人也只得離開，吩咐郝氏節(jié)哀，晚上姐妹們?nèi)詠砜此Ｐ\(zhòng)人出了府，劉月芳悄悄向陳氏等衆(zhòng)人道：“我看她神情，很不正常，如若她大哭大慟，也還罷了，她如此這樣，必定有異，你等先走，我留下悄悄看著她罷。”衆(zhòng)人一聽，也覺得在理，陳氏便讓月芳獨自留下，照顧好郝氏。月芳等衆(zhòng)人走遠了，才又悄悄返身回來，剛進門，就見郝氏已將一條白練系在了堂上樑上，正站在一張椅子上，要懸樑自盡，月芳一見，慌忙衝上前去，將郝氏抱了下來。這正是：

記得當年階上認，妾抗君命死不從，

誰想君恩妾難違，從此與君生死依。

君在妾自討君喜，君去依門盼君歸，

今日君既別妾去，妾舍此身追君魂。

要後事如何，且聽下回分解。