收到參聯(lián)會(huì)發(fā)來(lái)的電報(bào)，麥克阿瑟和尼米茨也滿臉憂愁——合眾國(guó)已被人逼迫到死角了，再不慎重就全完了。實(shí)際上，麥克阿瑟一開(kāi)始并不愿意接受陸軍總參謀長(zhǎng)的位置，因?yàn)樗迅蛇^(guò)這個(gè)職務(wù)了，他更希望能統(tǒng)帥整個(gè)太平洋戰(zhàn)區(qū)。但杜魯門(mén)給他發(fā)了電報(bào)，告訴他整體戰(zhàn)局不利，希望他以國(guó)家最迫切的需求出發(fā)，后者才答應(yīng)接受這個(gè)任命。
“威廉打算如何利用護(hù)航航母去進(jìn)攻距離夏威夷2000多公里之外的日軍破交艦隊(duì)？”尼米茨沒(méi)有直接肯定或否定哈爾西的進(jìn)攻策略，而是問(wèn)，“護(hù)航航母無(wú)法起飛重載攻擊機(jī)，就算退回去用sbd，也只能攜帶一枚500磅炸彈，這樣殺傷威力太小。”
“哈爾西將軍注意到了這個(gè)困難，所以他的策略是在護(hù)航航母上全部搭載戰(zhàn)斗機(jī)：f4或f6f，其中f4考慮攜帶一枚500磅重的炸彈，14艘護(hù)航航母一共可以調(diào)集400余架戰(zhàn)斗機(jī)，其中有150架可攜帶一枚500磅炸彈。”史密斯闡述了哈爾西的策略——一套非常復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)體系：
1、遠(yuǎn)距離接觸位置上誘敵先攻：比如700-800公里之處露面，誘使角田艦隊(duì)前來(lái)攻擊，哈爾西預(yù)計(jì)日軍最多可派出200架攻擊機(jī)進(jìn)攻（按4艘日本航母來(lái)計(jì)算），他打算用戰(zhàn)斗機(jī)與日軍消耗——損失幾艘護(hù)航航母無(wú)關(guān)緊要，用船只換取日軍飛機(jī)和機(jī)組才更重要，因?yàn)楸粨袈涞拿儡婏w行員還有打撈救援機(jī)會(huì)，這樣可削弱日軍機(jī)群規(guī)模甚至可讓其再靠近本方艦隊(duì)一些；
2、繼續(xù)接近，陸海協(xié)同進(jìn)攻：由于護(hù)航航母無(wú)法起飛重載攻擊機(jī)，哈爾西希望陸航派遣重型轟炸機(jī)對(duì)敵艦隊(duì)進(jìn)行攻擊，由艦隊(duì)中途起飛艦載戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行護(hù)航，部分戰(zhàn)斗機(jī)加掛500磅炸彈協(xié)同攻擊，投彈后繼續(xù)護(hù)航，這樣就解決了陸航轟炸機(jī)無(wú)護(hù)航的問(wèn)題。
3、加入第一波誘敵先攻的策略未實(shí)現(xiàn)，那就再次拉近距離，準(zhǔn)備強(qiáng)行進(jìn)攻。
“哈爾西將軍打算以本方5-6艘護(hù)航航母沉沒(méi)、150個(gè)陸航機(jī)組，100個(gè)海航機(jī)組損失的代價(jià)換取全殲或重創(chuàng)敵破交艦隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)。”
尼米茨嘆了口氣：“威廉的戰(zhàn)術(shù)理論可行，但實(shí)際存在很多問(wèn)題。”
“您說(shuō)說(shuō)看，我可以將這些意見(jiàn)轉(zhuǎn)發(fā)給夏威夷和華盛頓方面。”
“第一，誰(shuí)規(guī)定日本人必須應(yīng)戰(zhàn)的？日本艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)哈爾西艦隊(duì)出港，轉(zhuǎn)身避戰(zhàn)并拉長(zhǎng)距離怎么辦？這錯(cuò)誤我已經(jīng)犯過(guò)了，希望他不要再犯。”
史密斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道尼米茨在說(shuō)南大西洋戰(zhàn)役中的問(wèn)題，當(dāng)初他和克蘭克交手，
也做了幾個(gè)預(yù)案，唯獨(dú)沒(méi)考慮對(duì)方避戰(zhàn)捉迷藏怎么辦，結(jié)果后來(lái)很被動(dòng)，哈爾西的局面和他一模一樣。
“第二，這個(gè)戰(zhàn)術(shù)對(duì)配合要求太高。萬(wàn)一陸航編隊(duì)和航母戰(zhàn)斗機(jī)群正在編組，日軍進(jìn)攻機(jī)群撲過(guò)來(lái)怎么辦？很多時(shí)候運(yùn)氣是非常致命的，中途島戰(zhàn)役就有日本水兵交代我軍攻擊時(shí)他們正在更換彈藥，甲板上堆滿了炸彈，殉爆威力十分厲害，早半個(gè)小時(shí)或晚半個(gè)小時(shí)，這種事可能就不會(huì)發(fā)生，偏偏我們撞個(gè)正著。”尼米茨嘆了口氣，“還有一點(diǎn)，日軍主力艦隊(duì)在拿下法屬波利尼西亞后去向不明，這是個(gè)非常值得注意關(guān)注的焦點(diǎn)。”
“所以我的意見(jiàn)是：耐心等待時(shí)機(jī)，暫時(shí)不要出擊。”尼米茨想了想，“讓他們想辦法弄清楚聯(lián)合艦隊(duì)主力去向，如果確信不在波利尼西亞附近，我甚至可以冒點(diǎn)險(xiǎn)，讓tf48艦隊(duì)沖過(guò)封鎖線到珍珠港來(lái)！”
“長(zhǎng)官，這太危險(xiǎn)了！”史密斯驚呼起來(lái)。
“危險(xiǎn)呢是有一點(diǎn)，但不是不能夠克服。我們?cè)谀珷柋就瓿尚菡螅惶m克林號(hào)至少是能夠發(fā)揮全部戰(zhàn)斗力，而且還能補(bǔ)足飛行員；黃蜂號(hào)的輪機(jī)也能有所好轉(zhuǎn)。”
史密斯點(diǎn)點(diǎn)頭：澳大利亞的造船水平比南非要強(qiáng)，富蘭克林號(hào)確信可以修復(fù)，黃蜂號(hào)能進(jìn)行部分修復(fù)，可以將最大速度恢復(fù)到24節(jié)以上；澳大利亞目前滯留了6艘護(hù)航航母，尼米茨從中抽了一部分飛行員和飛機(jī)到富蘭克林號(hào)，另外又抽調(diào)了2艘護(hù)航航母加入tf48。
這樣一來(lái)，tf48的實(shí)力便恢復(fù)到2艘艦隊(duì)航母（其中1艘無(wú)法作戰(zhàn)）加4艘護(hù)航航母的水平，飛行員水平雖然比不上南大西洋時(shí)期，但至少能夠滿員。
尼米茨走到海圖前說(shuō)道：“本來(lái)航線是到新西蘭去然后繞走南太平洋，這樣速度太慢了，我的想法是這樣，艦隊(duì)從墨爾本離開(kāi)后，沿東北方向前進(jìn)，在新喀里多尼亞和斐濟(jì)中間的海域待命，確信聯(lián)合艦隊(duì)主力不在波利尼西亞一帶的話，繼續(xù)向東北方向前進(jìn)，爭(zhēng)取在夜間時(shí)分通過(guò)馬紹爾群島和圣誕島之間的防空巡邏圈重疊部分，然后就可以突入珍珠港的防空圈，即便再第二天清晨被敵軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)，憑借我軍1艘艦隊(duì)航母4艘護(hù)航航母的組合，依然具有充分的自衛(wèi)能力。”這樣整體行程大約是6000多海里，比繞道南太平洋回本土要節(jié)約一半。”
“唯一的不利因素是……”尼米茨走到麥克阿瑟面前，用非常抱歉的語(yǔ)氣道，“就是要?jiǎng)隈{您和我們一起冒險(xiǎn)穿過(guò)封鎖線。”
“哈哈，這沒(méi)什么，你都不怕，我當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題。”麥克阿瑟揮舞著手臂，“總統(tǒng)說(shuō)了，到現(xiàn)在這地步，美利堅(jiān)沒(méi)有誰(shuí)是不可犧牲的，我們這些戎馬一生的老頭子要給下面人做點(diǎn)榜樣，讓他們知道我們的信心和勇氣。”
夏威夷的問(wèn)題解決得很圓滿：尼米茨的反建議發(fā)回來(lái)之后，不但參聯(lián)會(huì)里的李海、特納、米切爾等人表示贊同，就是太平洋艦隊(duì)的英格拉姆和哈爾西也表示贊同。如果太平洋艦隊(duì)恢復(fù)到2艘正規(guī)航母18艘護(hù)航航母組合的話，仗還是可以打一打的。
但陸軍問(wèn)題卻很棘手，麥克阿瑟經(jīng)過(guò)認(rèn)真考慮，給出了截然不同的建議：
“我雖然一直在太平洋戰(zhàn)區(qū)服役，基本未和德軍交過(guò)手，不過(guò)這也意味著我可以從相對(duì)獨(dú)立且不帶偏見(jiàn)的立場(chǎng)上評(píng)估。從這兩年一系列戰(zhàn)事進(jìn)程來(lái)看，我認(rèn)為對(duì)雙方戰(zhàn)斗力要有清晰定位……我贊同克拉克將軍的觀點(diǎn)：在美國(guó)陸軍不掌握火力優(yōu)勢(shì)、空中優(yōu)勢(shì)的前提下，至少需3倍兵力并依托有利防御體系才能抵擋德軍進(jìn)攻；在雙方都不具備空中優(yōu)勢(shì)的情況下，至少需要2倍兵力才能與敵軍持平；只有在掌握火力和空中優(yōu)勢(shì)的前提下，同等兵力的美國(guó)陸軍才可能有更好的表現(xiàn)。這結(jié)論很殘酷，但必須正視。
具體到目前南美戰(zhàn)事，截止目前收到的情報(bào)，我認(rèn)為要一分為二來(lái)看：敵軍在阿拉卡盧登陸后，巴頓所部面臨前有阻攔、后有追兵的不利局面，基本等同于被包圍，現(xiàn)在他手下還有7萬(wàn)左右身心俱疲、傷痕累累、斗志和組織渙散的部隊(duì)，指望他們殺出一條血路已不可能，我更不贊同某些參謀提出的，讓克拉克所部南下接應(yīng)的觀點(diǎn)，這只會(huì)讓更多部隊(duì)卷進(jìn)去并完蛋。
根據(jù)偵查，他們面臨的敵軍有3股，第一股是當(dāng)面剛剛登陸的攔截之?dāng)常s2萬(wàn)人（實(shí)際不到14萬(wàn)）；第二股是身后緊追不舍的追擊之?dāng)常s3萬(wàn)人（實(shí)際17萬(wàn)）；第三股是從巴西東海岸北上的德軍，約8萬(wàn)（實(shí)際大約6萬(wàn)多）……只要第一股成功阻擊巴頓所部3天以上，他們就會(huì)陷入重重圍困而最終被消滅。
因此我建議，巴頓所部立即就近尋找一個(gè)地形有利的地方據(jù)險(xiǎn)而守，同時(shí)用盡一切辦法構(gòu)筑機(jī)場(chǎng)，陸航出動(dòng)運(yùn)輸機(jī)掩護(hù)部隊(duì)撤退，仿效非洲戰(zhàn)役的撤退辦法——所有物資裝備一律拋棄，只要人！考慮撤退到圭亞那或委內(nèi)瑞拉重整旗鼓。
為避免引起混亂，也為避免非洲戰(zhàn)役撤退時(shí)因準(zhǔn)備不周而引起的種種非議和士氣崩潰，建議軍官向所有士兵進(jìn)行說(shuō)明，鼓勵(lì)他們?yōu)閲?guó)家戰(zhàn)斗到底、掩護(hù)其他同伴先撤退的決心和勇氣，我希望能優(yōu)先撤退大部分軍官——部分具備自我犧牲精神的軍官可能需留下來(lái)激勵(lì)士氣。
在巴頓集群戰(zhàn)略撤退的同時(shí)，克拉克集群必須堅(jiān)守累西腓一帶，構(gòu)筑阻擋德軍向本土推進(jìn)的第一道防線，陸軍和陸航必須增派更多力量赴南美協(xié)同防守，我建議增派空降軍去南美增強(qiáng)力量。另考慮到克拉克將軍擬回國(guó)擔(dān)任副總參謀長(zhǎng)，我希望總統(tǒng)總統(tǒng)能破格提拔馬修-李奇微將軍為累西腓集群最高指揮官，他的勇氣和堅(jiān)韌足以幫助我們?nèi)〉梅烙鶓?zhàn)的勝利……”
艾森豪威爾認(rèn)真地讀完了麥克阿瑟從澳大利亞發(fā)來(lái)的長(zhǎng)電：
杜魯門(mén)很快聽(tīng)懂了麥克阿瑟的意思：
第一，巴頓集群基本完蛋了，能搶救多少算多少吧；
第二，累西腓集群不能撤，一撤的話，不但加勒比海連帶美國(guó)柔軟的下腹部就直接暴露在德國(guó)攻擊之下，非常危險(xiǎn)；
第三，麥克阿瑟暗示克拉克大局觀和謀略還可以，但不適宜在一線帶兵（和巴頓正好截然相反），更不足以承擔(dān)累西腓防守任務(wù)，必須換李奇微上來(lái)。
眾人迅速圍繞該意見(jiàn)討論起來(lái)…… ()