“小伙子們，登陸了！登陸了！準(zhǔn)備好勇敢往前沖?。 ?
負(fù)責(zé)在紅二灘頭首批登陸的第三陸戰(zhàn)團(tuán)2營(yíng)B連連長(zhǎng)柯特上尉眼看目標(biāo)在望，立即扯開(kāi)喉嚨喊起來(lái)。說(shuō)來(lái)也怪，素有“大嗓門柯特”之稱的他聲音穿透力極強(qiáng)，即便身處現(xiàn)在震耳欲聾的環(huán)境中，周圍幾條運(yùn)兵船上的B連官兵們都聽(tīng)得清清楚楚。
接到連長(zhǎng)鼓勵(lì)的陸戰(zhàn)隊(duì)士兵個(gè)個(gè)躍躍欲試、準(zhǔn)備出發(fā)。作為普通步兵，他們一般攜帶有M1加蘭德步槍和一個(gè)基數(shù)彈藥，另外還有三份口糧、兩個(gè)淡水罐，分量不能說(shuō)輕，但對(duì)美國(guó)大兵的體格來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)負(fù)重還是毛毛雨。
士兵們通過(guò)繩網(wǎng)陸陸續(xù)續(xù)下到兩棲車中，登陸艇依次駛向紅二灘頭，如果此時(shí)眺望開(kāi)去，就會(huì)發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處還有友軍部隊(duì)也在重復(fù)類似的事，氣氛頓時(shí)緊張起來(lái)，不過(guò)一想到自己不是孤軍作戰(zhàn)，身邊有大量友軍，身后有強(qiáng)大的特混艦隊(duì)，B連的斗志就變得十分高昂。
下午1:17分，正在美軍登陸艇開(kāi)始快速向預(yù)定陣地開(kāi)進(jìn)時(shí)，一枚紅色信號(hào)彈從貝蒂欣上空升起，在這一瞬間，沉寂多時(shí)的日軍火力似乎全面復(fù)活，發(fā)出了反撲的怒吼?？绿乜吹煤芮宄灰?jiàn)火光閃閃、炮彈排空而至，登陸舟艇四周水花噴濺，彈片橫飛。一輛又一輛兩棲登陸車被炮彈的沖擊力掀翻，士兵們狼狽不堪的落水。
這還算是比較幸運(yùn)的，有幾輛倒霉的登陸裝甲車直接就撞上了炮彈，那至少是105mm口徑的火炮，一發(fā)下去整輛裝甲車都被打得四分五裂，斷肢殘臂伴隨著慘叫聲飛了起來(lái)，然后是周圍一片殷紅，隨即又被海浪沖散……這一幕只發(fā)生在短短的瞬間，但無(wú)疑讓人頭皮發(fā)麻、心驚肉跳。
面對(duì)灘頭陣地猛烈的火力，兩棲車們無(wú)計(jì)可施，他們孱弱的機(jī)槍火力根本沒(méi)法還擊，大家只好紛紛躲到軍艦背后，士兵們驚魂未定地重新鉆入船艙。
“撤退！撤退！”柯特再次大喊，同時(shí)恨恨地看了看貝蒂歐一眼——這個(gè)低矮的珊瑚島橫臥一片，看上去全然不象有活人，可就是從那里射來(lái)了可怕的炮火！他不知道日軍是怎樣在這么猛烈的炮火覆蓋中生存下來(lái)的，他不知不覺(jué)將進(jìn)攻任務(wù)的嚴(yán)重性和困難性往上調(diào)整了一個(gè)檔次。
登陸艇群和兩棲車奉命撤到安全區(qū)，特混艦群的飛機(jī)再次飛臨貝蒂歐轟炸，艦炮又開(kāi)始新的轟擊。巡洋艦、驅(qū)逐艦甚至龐大的戰(zhàn)列艦都冒險(xiǎn)開(kāi)到2000多米的近距離上對(duì)貝蒂歐東西兩端的炮臺(tái)進(jìn)行壓制射擊。
日軍不甘示弱，奮勇還擊，他們不敢用8英寸火炮去對(duì)付戰(zhàn)列艦，但對(duì)炮擊巡洋艦或驅(qū)逐艦仍然躍躍欲試。而且，相比陸軍，海軍出身的他們更知道這些軍艦的弱點(diǎn)在哪里。
“見(jiàn)鬼，敵人有8英寸炮？”15分鐘后，在遠(yuǎn)處的尼米茨和哈爾西在旗艦埃塞克斯號(hào)航母收到了前線發(fā)來(lái)的電報(bào)，通知說(shuō)有1艘驅(qū)逐艦被擊毀，目前已沉沒(méi)，只有桅桿還露在水面上，另有2艘巡洋艦遭到中創(chuàng)，不得不暫時(shí)向后退卻。
“讓戰(zhàn)列艦留在前沿繼續(xù)攻擊，巡洋艦和驅(qū)逐艦再靠后一些，艦載機(jī)必須壓制住敵人的火力，對(duì)8英寸炮臺(tái)務(wù)必露頭就打！”8英寸炮在艦炮上雖然不算大，但對(duì)驅(qū)逐艦來(lái)說(shuō)，只要命中就是重創(chuàng)，巡洋艦面對(duì)8英寸火炮也不太抵擋得住，唯一能無(wú)視這個(gè)口徑火力的只剩下戰(zhàn)列艦。
“長(zhǎng)官，敵人的輕型軍艦退卻了……”前線的日軍觀測(cè)員將電話打到指揮部里，興奮不已地報(bào)告給柴崎惠次。
“好，可以動(dòng)用秘密武器了！”柴崎惠次面露喜色，對(duì)松尾敬公和管井武男兩人道，“我們一起去送送這些勇士！”
柴崎口中的秘密武器就是讓美軍聞風(fēng)喪膽的神風(fēng)火箭特攻，在布干維爾、蒙達(dá)、萊城等多次島嶼爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，日軍憑借神風(fēng)的重威力和突然性擊沉了不少美軍戰(zhàn)艦，其中最大的受害者就是20年代被稱為世界7大戰(zhàn)艦之一的科羅拉多級(jí)。那一次一共有7枚神風(fēng)對(duì)準(zhǔn)科羅多拉號(hào)猛沖，5枚準(zhǔn)確命中水線以下部位，相當(dāng)于這艘巨艦同時(shí)中了5顆重型魚雷，美軍再?gòu)?qiáng)大的損管能力也無(wú)力回天。
接觸多了，美軍也總結(jié)出了對(duì)付神風(fēng)的經(jīng)驗(yàn)，艦隊(duì)尤其是目標(biāo)顯著的主力艦不能離敵軍島嶼過(guò)近，在艦隊(duì)上空要部署足夠的飛機(jī)予以監(jiān)視，一旦發(fā)現(xiàn)神風(fēng)火箭，不要試圖對(duì)其對(duì)攻或截?fù)?，而?yīng)用側(cè)擊的辦法想辦法擊中前面的操縱者，一旦敵軍操縱者陣亡，火箭很快就會(huì)失控墜海。
如果已沖破了飛機(jī)攔截網(wǎng)，那應(yīng)該盡可能用高射炮進(jìn)行概率攔截，特別要是攻擊該火箭后半段——那里是發(fā)動(dòng)機(jī)和燃料箱所在，只要命中就會(huì)爆炸墜海，只有實(shí)在沒(méi)辦法才允許攻擊前半段——那里全是炸藥，一旦命中會(huì)在軍艦附近海域上空引發(fā)空爆，不當(dāng)心就誤傷自己。但有一點(diǎn)是格外強(qiáng)調(diào)的：擊落比不擊落要好，寧可讓神風(fēng)命中艦艇上部和甲板位置，也不能讓其命中軍艦水線以下位置。
在登陸戰(zhàn)役發(fā)起時(shí)，哈爾西已指揮艦隊(duì)在塔拉瓦露過(guò)臉了，試圖引誘神風(fēng)先出來(lái)進(jìn)攻——美軍知道這種威力巨大的自殺武器數(shù)量有限。想想看就清楚，不是誰(shuí)都有視死如歸的勇氣并且具備高超的火箭操縱技術(shù)——這些部署到島嶼上的特攻隊(duì)員全是大西瀧治郎費(fèi)盡心機(jī)培養(yǎng)出來(lái)的。不過(guò)柴崎一直壓住了特攻隊(duì)的請(qǐng)戰(zhàn)愿望，他要把這個(gè)威力巨大的武器放到最后時(shí)間才使出來(lái)。
地下掩體里，10名頭纏白布、寫著“七生報(bào)國(guó)”字樣的特攻隊(duì)員已整裝待發(fā)，他們上前一步，恭恭敬敬地從幾個(gè)軍官手中接過(guò)了裝滿米酒的杯子，先對(duì)著東京方向一鞠躬，然后一飲而盡。
“諸君，拜托了！”以柴崎為首，所有前來(lái)送行的軍官都低頭致敬。
“長(zhǎng)官，我們先走一步，九段坂見(jiàn)！”
“九段坂見(jiàn)！”
炮戰(zhàn)中，日軍火炮漸漸沉寂了，就在司令塔里的霍蘭德和戴文準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)第二次登陸時(shí)，忽然有人驚呼起來(lái)：“看，那是什么？”
霍蘭德?lián)尩礁?，拿起望遠(yuǎn)鏡一看，從遠(yuǎn)處煙塵里忽然飛出不明飛行物。
“上帝，那是自殺火箭，截?fù)簦〗負(fù)?！”霍蘭德仿佛整個(gè)人被電擊了一樣，一驚之下立即吼了出來(lái)。
“混蛋，不是說(shuō)沒(méi)有自殺火箭的么？從哪冒出來(lái)的？”
但說(shuō)這話已經(jīng)晚了，10枚神風(fēng)已從地下掩體魚貫而出，根據(jù)事先分配的目標(biāo)朝戰(zhàn)列艦猛撲過(guò)來(lái)，戴文看得很清楚，其中有3枚就直接沖著他所在的衣阿華號(hào)而來(lái)。
空中巡邏的飛機(jī)也看到了異樣，立即俯沖下來(lái)攻擊。不過(guò)這次美軍顯然是大意了，他們居然開(kāi)到距離島嶼只有2000多米的地方，距離神風(fēng)出擊的掩體也不過(guò)只有6000多米——這個(gè)距離對(duì)于V1火箭來(lái)說(shuō)，是相當(dāng)短暫的距離。即便這幾艘主力艦瘋了一樣將速度提高到最大，對(duì)火箭而言，移動(dòng)的距離簡(jiǎn)直微乎其微。
更要命的是，為了防止8英寸火炮的攻擊，還把輕型、小型艦艇往遠(yuǎn)處調(diào)離了，現(xiàn)在能給主力艦們堵槍眼的軍艦都沒(méi)有，只能依靠自身的厚重防御抗住了。
“轟”地一聲，戴文看到一架F6F打爆了一枚火箭，在空中發(fā)生猛烈爆炸，碎片灑得四處都是，還沒(méi)等他發(fā)出叫好聲，第二枚火箭已從凌空撲下，狠狠撞在艦舯部上。
驚天動(dòng)地的一聲巨響后，所有司令塔里的人都被強(qiáng)大的沖擊力震翻在地，個(gè)別運(yùn)氣差的參謀甚至直接撞在鋼鐵墻壁上昏迷過(guò)去，等霍蘭德和戴文狼狽不堪地爬起身來(lái)，想要具體觀察一下腳下的巨艦到底出了什么事，只聽(tīng)見(jiàn)又是一聲巨響傳來(lái)，剛剛站立起來(lái)，立腳不穩(wěn)的軍官們又再次跌倒在地。
廣播里傳出艦長(zhǎng)的驚呼：“我們被擊中了，噢，天哪，他們又命中了北卡羅來(lái)納號(hào)！”
“剛才發(fā)生了什么？不是我們被擊中了么？怎么艦長(zhǎng)還有空關(guān)心北卡羅來(lái)納號(hào)？”幾分鐘后， 戴文驚魂未定地問(wèn)道。
“看來(lái)衣阿華號(hào)的艦體足夠結(jié)實(shí)，擋住了沖擊，損傷并不嚴(yán)重?！蓖高^(guò)司令塔竭力觀察的霍蘭德自言自語(yǔ)道，“希望北卡羅來(lái)納也有足夠幸運(yùn)?！?
衣阿華號(hào)確實(shí)夠幸運(yùn)，一共有3枚神風(fēng)對(duì)準(zhǔn)軍艦而來(lái)，1枚被凌空打爆，1枚成功擊中艦舯部，不過(guò)沒(méi)在水線下，而是在水線上的厚重主裝甲帶，那條傾斜19度，擁有329mm的裝甲帶經(jīng)受住了考驗(yàn)，擋住了神風(fēng)特攻，損管后續(xù)控制了局面；第3枚在艦艏部首炮塔位置爆炸，炸死了200多人，破壞了一座三聯(lián)裝406mm艦炮，雖然這個(gè)損失也不小，但也就僅止于此了。
北卡羅來(lái)納號(hào)由于更靠前，更顯著，吸引了7枚神風(fēng)撲過(guò)去，除飛機(jī)擊落1枚，高射炮擊落1枚，其余5枚擊中了艦體。1枚在2號(hào)炮塔位置爆炸，直接廢掉了3門主炮；1枚在司令塔位置爆炸，炸掉了小半個(gè)艦橋，里面軍官死傷不少；另外還有3枚直接命中了水線以下的艦體，每個(gè)都炸出直徑將近4米的大口，海水正蜂擁而入。