江曉文這邊可謂是歡天喜地，一個個，臉上洋溢著燦爛的笑容，爲(wèi)這次的勝利戰(zhàn)報而開懷不已。要不是看到傷員頗多，江曉文估計自己當(dāng)場就要開一次慶祝晚會了！

爲(wèi)了讓大家都能享受到勝利後的喜悅，他決定，等到傷員們養(yǎng)好傷好之後，在開一場慶祝晚會。

順便。

論功行賞。

但。

在作爲(wèi)戰(zhàn)敗者的一方，約瑟將軍等人可謂是苦不堪言！

他們帶著垂頭喪氣的表情，以及同樣如此表情的殘存士兵們，往鐵拳王國的首都回撤。

掌旗手頭靠在旗桿上，有一步?jīng)]一步的拖著腳步；士兵們不少還帶著通紅的眼眶，爲(wèi)那些戰(zhàn)死的同伴而無聲落淚；就連戰(zhàn)馬，也都走得不安而又緩慢，害怕驚擾到那些傷心之人。

哀兵之師，怨聲載道。

完全沒了當(dāng)初雄赳赳氣昂昂的自信。

怎麼自信？

7000人的部隊，只剩下1000多人！

戰(zhàn)爭中，士兵死亡是在所難免的，可是，這一次慘重傷亡的代價卻沒有取得預(yù)期的戰(zhàn)果，這纔是讓他們無法承受的！

礙著馬車中兩位強者的臉面，約瑟將軍和普利希不敢說什麼。

他們也沒法說什麼。

本來，這次他們參戰(zhàn)的目的就是爲(wèi)了破壞迷宮，打出一條直通龍穴的康莊大道的。可結(jié)果沒成，他們害怕的是，要是都把責(zé)任推到自己身上的話，那就玩完了！

普利希還好，最多一走了之，回自己的傭兵之城，繼續(xù)做傭兵之城三巨頭去。只不過，需要好幾年的修養(yǎng)招兵罷了。

但約瑟將軍不同。

他有些無奈而又不甘的想著，但自己回到首都後，最有可能發(fā)生的遭遇。

運氣好的話，撤職，回家養(yǎng)老。

運氣不好的話……上絞刑架也不是不可能的事！

想到這事，約瑟的眼角就忍不住抽搐起來，接連猛跳著，讓他差點看不清前面的路，衰落馬下。

好不容易纔穩(wěn)住身形。

悄悄環(huán)視周圍，他發(fā)現(xiàn)，士兵們個個都是無精打采的，顯然沒人注意到他剛纔的失態(tài)。

他的心一鬆，但，又心一緊。

哎……

不管怎麼樣，只能……

約瑟將軍帶著面露死灰般的臉色，瞥了眼馬車所在。

不僅是約瑟等人，就連一貫驕橫的古鐵王子，也像是轉(zhuǎn)變性子一般。在最初一段時間內(nèi)大喊大叫一番後，古鐵王子也是很安靜地躲在車廂內(nèi)，沒有喝罵屬下。

不過，這並不代表古鐵王子的成熟。

從他一直借酒澆愁，嘴裡嚷著“沒機會了”就能看出來，他還是老樣子。在古鐵王子的心中，早已經(jīng)將這次參戰(zhàn)所有人的祖宗，都罵了一百次！

之所以只能憋在心裡罵，而不敢指著屬下鼻子破口大罵的原因，很簡單，卡西和阿蓮娜正坐在馬車內(nèi)，臉色冰冷。

古鐵王子脾氣驕橫，但並不蠢。

因此，他只能在心中憤憤。

花光了所有積蓄，還是利用父親的關(guān)係才重金聘請來的兩個強者，居然還是落敗於青銅龍之手，他簡直要瘋了！

此刻，

他念叨的不是自己的失利，而是希望兄弟那邊的戰(zhàn)況也是如此。

至少，這樣一來，兩人都沒有取得龍之心，那他就還有希望。

錢，只要有權(quán)在手的話，遲早還是能撈回來的。要是自己這邊傾家蕩產(chǎn)了，那邊卻高唱凱歌而返的話……

後果不堪設(shè)想！

咕嘟嘟。

古鐵王子坐在馬車內(nèi)，一瓶瓶地猛灌著酒，喝得鼻子透紅，雙眼發(fā)直。

另外一輛馬車內(nèi)。

卡西頗爲(wèi)無聊的枯坐在車廂邊，時不時掀開車簾，察看外面的動靜。

阿蓮娜一直都是默然不語，也不知道心裡在想什麼。

感覺有點憋得發(fā)悶，卡西劍聖忍不住開口，“在想什麼？”

他說話聲很大，也不怕被外面的人聽到，因爲(wèi)這裡早已經(jīng)被附加了隔絕聲音的魔法，任憑他這麼說，也沒事。

阿蓮娜仍然低著頭，沒有迴應(yīng)。

在她緊蹙的眉宇間，卻沒有看到焦急之色，反而是透著淡淡的平靜。

卡西頗爲(wèi)耐心地等待了一小會，看到阿蓮娜還是擺出那種冰霜表情的時候，有點鬱悶的將聲音提升了八度。

“不就是屠龍失敗而已嘛，值得那麼沮喪嗎？我說？”

阿蓮娜這才擡起頭，露出一絲苦澀的微笑，“不，我在想……”

好不容易看到阿蓮娜搭理自己了，卡西急忙追問起來，“想什麼？”看到阿蓮娜又是秀眉緊蹙，露出冰冷的表情後，他不好意思地聳聳肩，從阿蓮娜尷尬地微笑起來。

阿蓮娜並沒有真的生氣。

她微微搖頭。

然後，說出了自己一直沒有想明白的地方。

“青銅龍一開始沒有使出全力，戲耍我們玩，我可以理解。畢竟在我們收集到的資料中，這頭名叫睿哲先知的青銅龍，就是這個脾性。否則的話，我想它也不會在死亡沙漠中建造迷宮，通過看冒險者和召喚物搏殺而來打發(fā)時間了。”

“所以呢？”

“實力。”阿蓮娜在這個音節(jié)上加重語調(diào)，“龍族的實力很難在短時間內(nèi)提升的。”

在刻意的提醒下，卡西嗅到了談話的重點，“也就是說……你覺得青銅龍的實力不是它應(yīng)有的實力？而是突然藉助了某個方法……增強的？”

“沒錯。”

“會不會是那個惡魔領(lǐng)主的關(guān)係？”卡西幫忙分析起來，“不是說……那個傻缺王子提前送了一封戰(zhàn)書下去嗎？青銅龍既然和那個流星城的惡魔領(lǐng)主結(jié)成了統(tǒng)一戰(zhàn)線，也就意味著……”

阿蓮娜點點頭，“我也是這麼想的。”隨即，她補充說明著，“我聽說，龍族中有一種快速增加實力的辦法。我想，那頭青銅龍很有可能……就是利用那種方法短暫提升了實力的。”

“你的意思是，現(xiàn)在殺回去？”

“不，我不想冒險。”

卡西突然追問，“如果是真的呢？”

“……算了，本來我們就是看著他的面子上，纔來屠龍的，不是嗎？”

想想也是，卡西聳聳肩，不再贅言。

車廂內(nèi)的氣氛重新變得安靜，靜得好像針落可聞。

良久。

阿蓮娜突然開口

，打破這死寂般的氣氛。

“比起青銅龍，我反倒覺得……那個流星城的惡魔領(lǐng)主更爲(wèi)有趣，值得我們好好研究研究。”

“是嘛？”卡西不以爲(wèi)然。

兩人對視了一眼，視線又悄然分開，各看各的。一下子，車廂內(nèi)的氣氛又變得死氣沉沉的。

被阿蓮娜判定爲(wèi)【值得研究】的江曉文，忽然感覺鼻子有點發(fā)癢。他忍不住張開嘴，猛然打了個噴嚏。

“呵欠！”

隨後，他抽抽鼻子，暗想著是不是路邊這種月見花的緣故。

這種月見花，顧名思義，是一種夜晚纔開出的花朵。小小的，白色的，一株植物上同一時間能開好幾朵。

花朵就如同米粒一般，帶著一點淡淡的清香味，是潮溼、陰冷、幽暗的環(huán)境下才能生存的。

這種淡淡如茉莉般的香味，據(jù)說能讓某些人過敏。因此，江曉文才會把這個噴嚏歸結(jié)於月見花的香味上。

但沒辦法，一路上都是這種花也，他避不掉。

爲(wèi)什麼？

他此刻已經(jīng)不再流星城，也不再灰水晶之城，而是在前往幽暗沼澤的旅途上，準(zhǔn)備還上前任領(lǐng)主的債務(wù)，建立自己的名望。

而這種花，就是此行的目的地，幽暗沼澤的特產(chǎn)。

打鐵的，和花又有什麼關(guān)係？

月見花雖然不算是太過罕見的花種，但確實是一種很實用的原材料。

用在治療上，能加速魔力在體內(nèi)的流動，達到短時間快速回復(fù)魔力的作用。用在打造上，就能讓淬鍊的鐵錠變得更爲(wèi)純淨(jìng)。

通俗點說，將乾燥磨成粉的月見花，按比例調(diào)配好，灑入鍛造冷卻水中。然後，這種溶液就能起到吸收鐵錠中的雜質(zhì)的作用，讓鐵礦的純度提升。

類似於地球上精煉鋼鐵。

不過，在這個世界，精煉鋼鐵這一步驟是用月見花來完成的。當(dāng)然啦，也有別的一些方法，只是月見花是最爲(wèi)主要的辦法。

自然，爲(wèi)什麼前任領(lǐng)主會欠幽暗沼澤主人一筆金幣的緣故，也就很明顯了。

“還有多久？”

潔西卡趕緊取出地圖，認(rèn)真看了看地圖上標(biāo)記，“還要走100來里路。”

“是嘛。”江曉文回頭，瞄了眼身後的大篷車，以及守衛(wèi)大篷車的南希等人，“找個地方休息一下吧。”

領(lǐng)主大人的吩咐，衆(zhòng)人自然是沒意見。

他們在這片潮溼陰冷的區(qū)域內(nèi)，挑選了一個相對比較乾燥的地方，準(zhǔn)備宿營。

作爲(wèi)領(lǐng)主，江曉文隨意找了個地方，先閉眼養(yǎng)神起來。而潔西卡、南希、蘇菲等人，則指揮著那些灰矮人士兵，有條不紊的工作起來。

這次，他們帶的人不多，就100個灰矮人。

但沒想到，本以爲(wèi)附近沒有什麼勢力敢打流星城主意的江曉文，卻沒有發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處，幾雙冰冷的視線正透過單筒望遠(yuǎn)鏡，暗中觀察著他們。

對強盜而言，對方是誰往往並不重要，重要的是值不值得爲(wèi)貨物出手。

而對流星城雖然有所耳聞，但卻不甚關(guān)注的這幫強盜們，自然不知道，這次搶劫的對象並不是普通的商隊護衛(wèi)，而是流星城城主親自率領(lǐng)的押送小分隊。

（本章完）