瑞香冷冷地哼了一聲，側了側身讓開了道。公公轉身從宮女手上取過托盤，果真親自給李如意送進了里面。

瑞香隨后也進了去，待公公給李如意請安了之后，不客氣地端了那碗藥。公公有些急，伸手便想來奪，道：“瑞香姑姑你……”

瑞香抬手躲開，如嬌似嗔道：“公公，都這個時候了，你不會又反悔了吧？”

公公嘆一聲，道：“既然都已經這樣了，又豈有反悔的道理，幫了如意娘娘便是幫了瑞香你。只是，這藥乃事后服用，瑞香你這樣盲目喝下，萬一有什么副作用怎么辦？”

瑞香聽后，不管不顧，送到嘴邊就一口氣喝干，道：“瑞香身份低賤，身體一向很好，不怕這些。”說罷就將碗又重新放回托盤內，福一福禮道，“公公大恩大德，瑞香沒齒難忘。他日待娘娘懷上龍種，定不會虧待公公。”

李如意適時道：“瑞香，你送公公回去吧。”

瑞香知李如意所指何意，眼底里的一絲難堪一閃而過，隨即伸手做了一個手勢。

公公道：“也罷，只是皇上那邊是不可馬虎的，娘娘要是以為皇上很好應付那就大錯特錯了。娘娘小心著吧。奴才先告辭。”

因皇上此刻正在早朝，另有別的公公侍奉，這公公便得了偷閑的片刻工夫。

瑞香和他一起回到了住的居所，背著手笑語嫣然道：“夏明朝，這次謝謝你。”

公公上次嘗到了甜頭，食髓知味，起初有些不好意思，嘗試著去碰瑞香的身體時見瑞香沒有反抗的意思，便膽子越發大了起來，把瑞香推到墻上，將她渾身上下都摸了個遍。

兩人在房里耳鬢廝磨了一陣，才各自回到自己值守的崗位上。

近半個月的時間，葉修每天都在外忙碌，致力于擊破街頭巷陌的毫不起眼的小賭坊。每每都是在夜深人靜的時候神出鬼沒，細數起來，竟被他連破十數家這樣的賭坊。

且葉修又是個十分謹慎的人，會詳細地查賭坊里的賬目。發現起初的兩三個賭坊的賬目是假的，隨后擊破的賭坊里甚至沒有賬目，掌柜的找的借口又很拙劣，要么是不小心失火了被一把火燒了，要么是前幾天下雨被水淹了。

真相越是掩藏，就越容易露出破綻。

后來幾次，葉宋也隨葉修一起去突襲各處，發現這些小賭坊看起來對官兵的突然到來感到慌亂無措，但卻早已有一套應付的措辭。必然是早已暗中有人走漏了風聲，也交代了他們應該怎樣應對。

葉修的行動并沒有向京城的百姓公開，唯有朝廷的官員知道。因而這些賭坊的幕后老板，必定跟他們脫不了干系。

這夜月黑風高，十分寒冷。尤其是前幾天的一場雨后，便提前入了冬。

葉宋和葉修一起騎上馬，打算出去溜達。百里明姝送這兄妹到門口，還不停地叮囑：“不要以為是深夜就放松警惕，賭坊里什么爛人都有，逼急了也是要跟官兵動手的。你倆都要小心點，說不準把幕后黑手惹急了，他們也要咬人。修，你看著點阿宋，別什么都讓她胡來，還有，阿宋你也別凈給你哥添亂子。”

百里明姝的叮囑，葉修騎在馬上，都不住地點頭。

葉宋身披青衣大氈，勒了勒馬韁，懶洋洋的笑道：“女人嫁人就就是不一樣，變得家長里短怕這怕那了，還嘮嘮叨叨個不停。嫂子，你想想你從前怎樣馳騁沙場的時候，就知道你現在有多么的溫柔賢惠了。”

百里明姝瞪她一眼，道：“好好騎你的馬吧，別半路就栽了跟斗了。”

葉宋笑瞇瞇地問：“反正夜深沒什么人注意，要不嫂子你也和我們一起去吧？”

百里明姝道：“還是謹慎些的好，現在指不定被逼急了的兔子正千方百計地尋你哥的把柄，我在這個時候出去，不是給人逮個正著么。”

葉宋想想，覺得也是。便告別百里明姝，與葉修一起策馬奔馳，在街道上與四面八方匯集而來的兄弟們回合，整隊去搞小賭坊了。

季林覺得不太過癮，道：“老大，要不再搞幾個，咱們就去搞票大的吧。搞大賭坊比搞小的刺激。就京城最大的那家賭坊，裝修華麗，進進出出的都是大戶的有錢人家，可不是個金窟窿。那后面的老板，說不準就是朝廷里最有權有勢的大官，咱把他揪出來可就痛快了。不像這些小賭坊，凈干些偷雞摸狗的，被抓到了還死不承認，咱也沒法讓他們乖乖承認，除非把人弄來胖揍一頓。”

葉修走在前頭沒說話。劉刖便拍了拍季林的腦門，道：“你腦子進水了？小的你都搞不定還想去搞大的？這官場就是一張網，再大的網也是用一根根繩子打了一個個結連接起來的，你不從那一個個的小結下手，一下子就想解開整張網，是不可能的。現如今，咱們只需要抓到一丁點線索順著往上摸，就不怕摸不到瓜了。”

季林摸著腦門此眉瞪眼：“劉刖你個雜種，說話就說話動手作甚！說你是個讀書人怎么還越來越粗魯，說你不是個讀書人罷，你他媽又用的什么酸掉牙的破比喻，老子聽不懂！你能不能說得簡單一點！”

劉刖很無語，翻了翻白眼，道：“一切按照皇上的旨意辦事就可以了，別的你不用瞎操心。”頓了一會兒，他似喜似憂地又嘆了一句，“皇上終于要下手連根拔藤了。只不過讓將軍當這個拔藤的惡人，有點太會計算了，我總感覺不太妙。”

暗地里運作的小賭坊，生意比以前更加的火爆。照理來說，別的賭坊被查封了，同行應該門庭冷清才是。只不過葉修在擊破那些賭坊之后，對里面的賭徒并沒有做任何處理，只讓官兵將賭徒疏散了便可。那些賭徒賭癮一旦上來，就什么都阻擋不住，跟螻蟻一樣，鉆進了別的賭坊。有的賭坊準備關門避風頭的，遇到賭徒來了，要是不給進去賭，賭徒便要進去砸場子。有他們在前面做引路的，葉修一點也不愁找不到小賭坊的運作地方。

在半夜的時候又擊破了一個小賭坊。賭坊底下有暗室，暗室里有椅子有兵器，但都蒙上了一層灰，空無一人。掌柜的呈上來的賬本，分明是剛做好的，但就是找不到一絲紕漏。

葉修一邊凝眉翻賬本，掌柜的就從旁說道：“官爺行行好，我們也是養家糊口的，不得已開坊做這么點兒小生意。求官爺給網開一面吧……”

葉修鐵面無私道：“北夏律例規定，無朝廷許可，不得私底下聚賭。違者入牢三月，罰銀百兩。”

掌柜的一聽，頓時就給葉修跪下了，可憐乞道：“求官爺大發慈悲啊，小人家有老母，妻子又剛生完孩子，不能沒有小人賺錢營生啊！”

葉宋在賭坊里四處看了一圈兒，見季林就要把掌柜的抓起來了，忽然開口道：“他說得挺可憐的，就放他一馬吧。”

季林呸道：“像這種死不悔改的人，明知故犯，先前那些都說得比他還可憐十倍百倍呢，二小姐千萬莫要聽信。”

葉宋蹲到掌柜的面前，手臂顯現地橫在膝蓋上，注視著掌柜的畏畏縮縮的表情，勾唇道：“怎會是假的，你看他都哭了，哭得正傷心呢。”

適時劉刖亦道：“罷了，將軍，不如暫且放他一馬。”

葉修看賬本看得正認真，沒說話，葉宋便揮揮手，道：“在將軍反悔之前，你快回去。”

掌柜的眨眨眼，先前流露出來的傷心不像是假的，眼下流露出來的迷茫和不可置信更不像是假的，他沒想到自己就這樣得以脫身了，來不及欣喜若狂，掌柜的爬起來就往門口狂跑。

葉宋不緊不慢地說道：“季和，跟著他。”

季和個子小，身手又十分靈活，得令便竄了出去，瞬間不見了蹤影。

這掌柜的當天晚上并未回家，也未與任何人聯絡。就只身一人在外晃蕩了幾天，沒有發現有人跟著他，又去自己家門附近轉了很久，也沒發現有什么異樣，實在忍耐不住想回家看看，便終于進了家門。

掌柜的在家里忐忑不安地待了兩天，也沒人上門來打擾，可能上頭的老板以為他已經被官差給抓了，反正他已經把該做的都做了，竟真的覺得風頭過去了，漸漸放下了心。

這天清晨，他出去買菜。出去回來時都非常的小心謹慎，往往要在院子門外張望半晌才肯進去。還沒進門，便聽見院子里一片歡聲笑語，他由衷地感到心里一暖，覺得是自己的妻子又在逗兒子了。隱約還有兒子咿咿呀呀的聲音。

他所說的，家有老母，妻子又剛剛生完孩子，實屬不假。

然，當他推開院子的門進去時，看見院子里的陌生人，頓時嚇得臉色都白了。

葉宋一身簡單的青衣，頭發高高束起，是有兩分英氣的公子打扮。此刻她正跟這間院子的夫人說笑，手里抱著的是一個白白胖胖的嬰孩，被她逗得眉開眼笑的。

葉宋對夫人道：“黃老板真是有福氣，得了這么美麗的夫人，又給他生了這么白胖的孩子。”夫人抿唇一笑，說了幾句客套話。葉宋轉過頭來便看見了掌柜的，見他雙腿隱隱有些發抖，似笑非笑地瞇起了眼，“喲，這不是黃老板回來了嗎？”

掌柜的顫顫著一句話都說不出來。