葉青悻悻道：“沒沒，我就是覺得今天二姐格外漂亮。”

葉宋嘴角一抽。

“是嗎？”大將軍不由也移了雙眼過來，仔細(xì)地打量了葉宋兩眼沒看出個(gè)所以然，然后馬大哈地哈哈一笑，“阿宋本來就很漂亮！”

葉修取了東西很快就回來，遞給大將軍，道：“孩兒在路上已經(jīng)檢查過了一遍，沒有問題。”

這話說得準(zhǔn)備檢查一遍的大將軍翻手停了下來，葉修辦事他很放心。況且他都說檢查過了，要是再檢查一遍豈不是說明不相信他？大將軍有時(shí)候心思還是很細(xì)膩的，他覺得葉修雖然是個(gè)男兒，看起來悶騷其實(shí)很敏感，不能讓葉修覺得自己不信任他，于是乎把東西又往葉修懷中一塞，道：“是嘛，那你幫老子先揣著。”

吃完早膳以后，大將軍就和葉修齊齊出門去早朝了。臨走前大將軍還不忘回頭叮囑葉宋道：“阿宋，給我好好兒呆在家里，不許想什么幺蛾子。”

葉宋放下碗筷，微微一笑，道：“爹放心去吧，我不會(huì)亂來的。”

等人走遠(yuǎn)了，葉青還有些驚疑不定，問：“二姐，你說大哥為什么這樣？他一向在最正直的那一個(gè)，這次怎么還幫著二姐？”

葉宋思及昨晚葉修的所作所為，知道葉修的確是在幫她打開那扇后門，但也不太能明白，思忖著道：“可是是覺得……大家都有一個(gè)爹，不坑白不坑？”

葉青敗。

早朝是件嚴(yán)肅的事情，文武百官聽到鐘響神色恭謹(jǐn)而有序地先后進(jìn)去朝殿。議事時(shí)，大將軍把準(zhǔn)備好的東西上呈到蘇若清眼前，道：“啟稟皇上，今年武招已到了最后階段，這里是最后的名單，依照排名羅列，何時(shí)安排終試還請(qǐng)皇上定奪。”

“大將軍辛苦了。”蘇若清說著便隨手翻開來看了看，可看到最后一個(gè)名字時(shí)，眼角便抽搐了一下，確認(rèn)道，“大將軍確定這是最后的名單了嗎？”

大將軍揖道：“一共九個(gè)人，詳細(xì)情況訂成冊(cè)，已確認(rèn)無疑。”

他太了解葉霆這個(gè)為人了，兩朝元老剛正不阿，對(duì)朝廷忠心耿耿，不會(huì)做出以權(quán)謀私的事情。九個(gè)人啊，看來這事他還真是不知情。蘇若清笑了一下，把東西放到了蘇公公的手上，道：“好，朕會(huì)安排他們終試。”

下朝以后，蘇若清好好研究了一下，決定依照排名的順序分組，分成五組，第九名和第十名自然就組成了一組。當(dāng)然，這件事紙包不住火，當(dāng)某天葉宋那貨站在了比武臺(tái)上時(shí)，嚇得她老爹一個(gè)沒坐穩(wěn)從椅子上摔了下去。事后，有大臣進(jìn)諫，說葉宋走后門直接進(jìn)決賽不符合規(guī)矩，而且她還是個(gè)女人，古往今來沒有女人考武招的道理，讓蘇若清懲治大將軍不嚴(yán)之罪。

大將軍也灰頭土臉地自行來請(qǐng)罪了，怪就怪他太粗心大意了，居然被葉宋給鉆了空子。

彼時(shí)蘇若清在書房?jī)?nèi)袖著一卷書悠閑恣意，等該說的都說完了，他才抬起頭來，一副恍然大悟的表情：“現(xiàn)在說來，當(dāng)初有九個(gè)人，朕怎么分成五組的？可能當(dāng)時(shí)朕太忙了，沒來得及細(xì)數(shù)人數(shù)也沒來得及細(xì)看他們的名字吧，朕有過失。”

幾個(gè)大臣惶恐道：“臣不敢！”

蘇若清如若無事地問：“那依眾愛卿看，此事應(yīng)當(dāng)如何解決？”

大將軍甕聲搶白道：“依老臣之見，取消逆女葉宋的名字，老臣回去定好好賞她一頓鞭子。”

大臣們意見不統(tǒng)一，道：“擾亂武招秩序，豈能說走就走？”

蘇若清拂了兩下衣擺，微微挑了一下眉，道：“朕也覺得不妥。既然已經(jīng)木已成舟，就讓葉宋繼續(xù)比試下去吧，這武場(chǎng)之上刀劍無眼，權(quán)當(dāng)是給大將軍一個(gè)教訓(xùn)好。”

“那萬一……”諸位大臣遲疑，萬一葉宋進(jìn)了前三甲呢？

蘇若清笑得眉目清淺，心有分寸，道：“那葉宋能過關(guān)斬將，眾愛卿信嗎？”

大臣們紛紛搖頭。不信，她一個(gè)千金大小姐，養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，怎么可能過關(guān)斬將！于是這件事就這么定下了，接下來怎么樣，就要看葉宋的造化了。

當(dāng)然，這些都是后話。

下朝以后，大將軍還沾沾自喜。葉修跟在他身邊，問：“爹在高興什么？”

大將軍抖著眉毛道：“以我對(duì)阿宋的了解，她決定好的事情應(yīng)該會(huì)想辦法達(dá)成的，現(xiàn)在我把名單都送上去了，她再怎么想也沒有辦法了。這大石頭落了地，心里舒暢。”

葉修點(diǎn)頭道：“爹說得極是，阿宋都是無所不用其極的。”

這最終階段分成三輪考核。第一輪淘汰五人，多出的一人跳過第二輪，另四人比試淘汰兩人，第三輪只剩下三個(gè)人，三個(gè)人一起上，誰先倒下誰就輸以此來定奪前三甲。

比武的地方安排在訓(xùn)練御林軍的教練場(chǎng)。葉宋十分熟悉那里的地形，可能葉修也正是考慮了這一點(diǎn)才向上面提出的建議。

第一天，大將軍和葉修前腳走出了將軍府，葉宋回院子里換了身裝束，中性青袍，袖口和褲腿均用深綠色的緞帶給扎了起來，看起來精神極了，腳踩黑色錦靴，高高的領(lǐng)口遮住了優(yōu)美的脖子，長(zhǎng)發(fā)高挽斜插著一支碧玉簪。

葉宋對(duì)著銅鏡撣了撣衣襟，挽了那副玄鐵鏈，隨手在院子里抽了兩下，落花繽紛，她回頭笑睨著門口的葉青，意氣風(fēng)發(fā)。葉青便道：“二姐先去一步，我隨后來。”

葉宋在門口跨上了赫塵，絕塵而去。等到了教練場(chǎng)時(shí)，里面御林軍整齊劃一地羅列觀戰(zhàn)，中央沙場(chǎng)上擺了一個(gè)碩大的武臺(tái)，上坐幾位主審官和副審官，旁邊站有一名身體強(qiáng)健的鼓手，面對(duì)著一柄打鼓，以鳴鼓來開始或者終止比試。

今日有南風(fēng)，將旗子吹得獵獵飛揚(yáng)。葉宋下馬來時(shí)，劉刖和季家兄弟趕緊上前迎接，她一束青絲如黑瀑，在風(fēng)中揚(yáng)起了淺淺的弧度。

葉宋把馬鞭丟給劉刖，望著武臺(tái)那邊，道：“已經(jīng)開打了？”

劉刖淡定回道：“已經(jīng)打到了第三組，二小姐掐的時(shí)辰剛剛好。”

目光再往武臺(tái)上位移了過去，葉宋把今日來的大人物都認(rèn)了個(gè)遍，父兄和兩位王爺，以及旁邊不起眼的角落里坐著的黑衣墨發(fā)的蘇若清，他似感受到了葉宋的視線，亦看了過來，兩人的視線在空中交纏在一起。葉宋心頭一跳，道：“該來的都來了，排場(chǎng)挺大。”

劉刖以為她膽怯，這種大場(chǎng)合是很考驗(yàn)人的心理素質(zhì)的，有很多選手一旦上了那個(gè)臺(tái)子因?yàn)樾睦硭刭|(zhì)不夠好不能發(fā)揮出該有的水平也是常理，故而寬慰道：“二小姐切莫害怕，不用顧及其他，只需要把注意力放在對(duì)手身上即可。最先被打下武臺(tái)的人就算輸了。”

等幾人擠到前排時(shí)，第三組的基本上已經(jīng)結(jié)束了，一個(gè)壯漢被他的對(duì)手從臺(tái)子上丟了下來，重重地摔在了沙地里，門牙都掉了兩顆，滿嘴的血。

下面輪到第四組。

武臺(tái)上四周都掛了兵器柜，上面陳列著各種各樣的兵器，比武者可以自行選擇。但所用兵器不能用來泄憤弄死對(duì)手，一旦高低立下便點(diǎn)到為止。

比武的兩人看來都有點(diǎn)功夫底子，只見站在臺(tái)下縱身一跳，便飛上了武臺(tái)，各立一方。隨著鼓手三聲鼓響，各報(bào)姓名以后，就可以選兵器開打了。

一人選了一把寬厚的鋼刀，一人選了一柄霸氣的狼牙棒。然后臺(tái)上爆出一聲長(zhǎng)喝，兩人就扭打在了一起。各自都是使出了全力的，兵器碰撞摩擦出激烈的火花，他們臉上的表情兇狠又勢(shì)在必得。

劉刖在葉宋耳邊跟她細(xì)細(xì)講解道：“通過我觀察，這些人都擅長(zhǎng)近攻，而二小姐擅長(zhǎng)遠(yuǎn)攻，還是有優(yōu)勢(shì)的。況且下一組和二小姐比試的人，是今年武招中排名最后的一個(gè)，我相信二小姐是斯文人，咱們斯文人有斯文人的打法，不必像他們一樣拼個(gè)頭破血流。”

“排名第九的那個(gè)，叫劉光，是個(gè)過分注重細(xì)節(jié)的人，注定敗在細(xì)節(jié)上。”葉宋看著劉刖，似笑非笑，“還是跟劉軍師是同個(gè)祖宗。”能和劉光分在一組，這在葉宋的意料之內(nèi)，她知道誰才是幕后操縱者。

劉刖訕訕道：“看來二小姐已經(jīng)對(duì)他們了若指掌了，劉某就不再廢話了。”

很快臺(tái)上的兩人各有損傷卻誰也不肯先放棄。那猛漢一把鋼刀橫掃對(duì)手手臂，頓時(shí)血流如注，對(duì)手也不會(huì)善罷甘休，順手一個(gè)回?fù)簦茄厘N結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捶在了猛漢的后背上，猛漢被打得踉蹌，險(xiǎn)些翻倒在武臺(tái)外面，怎料還不等他喘口氣，后面又是飛來兩腳擊在他背上，這下把他徹底推出了武臺(tái)，落在沙地上。

鼓手一擊鼓，第四組比賽結(jié)束。

吏部尚書站起來宣布：“慶川人士王大錘勝。”

下面一片躁動(dòng)，大抵是覺得王大錘這個(gè)名字和他手里的狼牙錘相得益彰吧。

緊接著吏部尚書又道：“下面進(jìn)行第五組的比賽。”說著就綻開一張紙卷，看上面的名字。

大將軍十分疑惑，小聲問：“第五組？第五組不是只剩下個(gè)單嗎，自己跟自己打？”

吏部尚書一看那名字，頓時(shí)面部就有些僵硬，不可置信地瞪著眼睛再確認(rèn)了一遍，才道：“第五組，由青山人士劉光對(duì)戰(zhàn)、對(duì)戰(zhàn)京城人士葉、葉葉宋！”

回應(yīng)他的就是主審官的一張椅子倒了，大將軍從桌子底下爬起來眥眉瞪眼地問：“你說誰！”他又不是榆木腦袋，很快反應(yīng)了過來，整個(gè)京城除了將軍府的那個(gè)葉宋，還有人敢跟二小姐同名同姓的？