此時的廬江太守府，袁術上座，文武分列兩旁。

跟以前壽春時文武濟濟座無虛席的盛況相比，此時的太守府大堂，稀稀疏疏，文武將官殘缺大半，原來大部分文武將官都失陷于魏延之手！

袁術環顧左右，不禁悲從中來：“魏延小兒！魏延小兒！斷吾基業！吾恨不得吃爾肉喝爾血！”

在此之前，袁術形勢一片大好，馬上就要稱帝了，結果魏延兩次大敗袁軍，并且把袁術準備建都的壽春都要攻占了，袁術的皇帝夢幾乎要完全破碎了，他怎么能不恨魏延！

后世的人們通常以為，袁術是個廢物點心，甚至覺得魏延打袁術是恃強凌弱，非常無聊。這樣認識的人們，完全忽略了袁術此時整個勢力有多么大。

實際上，在袁術稱帝之前，他的勢力非常大，此時的孫策事實上是袁術的部屬（197年之前，從孫堅到孫策，孫家完全依附于袁術），揚州6郡幾乎全部在袁術手上，豫州的沛國、陳國、汝南3郡、徐州的廣陵郡都有著袁術勢力的存在，甚至可以說，此時袁術的地盤比曹操、劉表還大，甚至大過袁紹。

此時，吳郡嚴白虎、會稽王朗已經被孫策等人連續擊破，而袁術乘劉備新上任，于建安元年占領了廣陵郡和部分下邳郡。袁術隨后大肆分封，任命孫香為汝南太守；舒仲應為沛相；吳景為廣陵太守；劉勛為廬江太守；袁胤為丹陽太守；孫賁為九江太守；朱治為吳郡太守（請注意，孫香、吳景、孫賁、朱治都是孫家人），至此到197年初，袁術便通過各種手段平定了江東等地。

此時袁術之疆域，北抵陳、沛；東臨下邳、廣陵；南至會稽，西接劉表的江夏，橫跨揚、豫、徐3州11郡，成為了當時最強勢力，參考東漢鼎盛時期的戶口數，以此作為標準來計算，袁術轄下差不多有800萬人口，連昔日投奔過袁術的呂布在占據部分徐州后，也仍需仰仗袁術，甚至有部將與袁術勾結。

而天下賊寇對袁術的態度是，豫州黃巾軍響應袁術，黑山軍聯合袁術，白波軍投奔袁術，似乎袁術小指一勾，四方好漢就會納頭便拜曰：術爸爸。相比周邊勢力，袁術一方不但絕對屬于龐然大物，而且形勢最好，而其控制的地盤，尤其是江東，動亂很少，袁術稱得上志得意滿，春風得意，聲威一時無二。

所以，那一世，在建安二年（197年）春，袁術挑準時機，在袁紹、曹操各自麻煩不斷的時候，不顧某些部下的反對，不可一世地僣號稱帝。

可就在那一世，袁術稱帝之后，孫策率先于江東自立；隨后呂布又與袁術翻臉；而天公又對淮南降下旱災。這一連串的打擊下，袁術一下子由上天的寵兒變成了棄兒。其中，對袁術最大的打擊便是以孫策為首的孫氏背叛，讓袁術所掌控的人力、物力、財力瞬間縮水一半。袁術一直對孫氏關愛有加，在攻略江東以前，就已經把半壁江山托付給孫氏，孫香、孫賁、吳景分別被任命為汝南太守、豫州刺史、丹陽太守，未曾想孫氏以袁術之名、袁術之財力、物力、人力奪取江東以后，孫策便乘袁術僣號之時更替太守，并且命令徐琨擊走丹陽太守袁胤，奪取丹陽意味著孫策打破袁術監控，與袁術劃江而治，可以毫無顧忌地割據江東，最終孫策就以一紙休書，與袁術斷絕了關系。可憐袁術對孫氏恩寵有加，結果一干白眼狼集體背叛，江東這半壁江山，成了為孫氏作嫁衣裳。

袁術麾下將領雖然很多，可刨除孫氏一系將領，其他的多半是酒囊飯袋，袁術本人不善治軍更不善用兵，所以地盤那么大，也不過是個紙老虎！

那一世，袁術最恨的人應該是孫策。

這一世，袁術最恨的人則是魏延，魏延比孫策更早揭破袁術紙老虎的面目！

這個時候，主薄閻象來報：“主公，大事不好！派去找尋劉曄、魯肅、步練師的人馬傳報，劉曄、魯肅、步練師三人盡皆被魏延捷足先登，我軍已經沒有交換主公與文武將官家眷的籌碼！”

雖然因為閻象中了魏延的計策，使得袁術大敗，但念在閻象一直忠心耿耿，袁術最終沒有降罪與他，還讓他伴在左右，出謀劃策。

袁術勃然大怒：“魏延小兒，讓吾用這三人換人，卻又拿走，是何道理？莫非他根本不想把人交還？我的媛！”

下面文武將官面面相覷，不知道他說的是他的夫人馮媛，還是女兒袁媛（后來為了避諱，袁媛改名為袁馨）。

此時，廬江太守劉勛從外面急匆匆走進來：“主公！喜事，前方細作傳報，魏延不知為何，領數十人喬裝打扮為商隊，直奔巢湖而來，還有兩日便到合肥！主公，此乃千載難逢之機，不如派一支人馬奇襲合肥，殺了魏延！魏延一死，魏軍必定土崩瓦解，我軍必定能夠轉敗為勝，收服舊土！”

袁術大喜：“太好了！梁剛何在？”

大將梁剛出列：“末將在！”

袁術傳下將令：“吾派你領一萬精兵，晝夜兼程，攻下合肥城，擒殺魏延！”

梁剛正要領命而出。

主薄閻象連忙勸袁術道：“主公，且慢！魏延不可能只是數十人！”

袁術也冷靜下來：“魏延小兒雖然勇猛，卻也并非無腦之輩，怎么會只帶數十人來到合肥呢？”

這個時候，細作傳報，有魏延麾下大將甘寧領五千精騎跟在二十里之外。

梁剛額頭冒出冷汗，他經歷過兩次大戰，自然知道，魏延麾下精銳騎兵的戰力是多么地強大，別說他一萬人馬，就是兩萬人馬，正面相遇，也未必能戰而勝之，甚至有被殲滅的可能，畢竟他現在湊起來的一萬人馬，大部分都是新兵！

袁術也拿出手帕擦擦額頭的冷汗，經歷過兩次慘敗，他已經不敢再那么自大了，他疑惑道：“魏延為什么要去合肥？”

橋蕤忽然大叫道：“主公，不好，魏延必定是想勸降巢湖鄭寶之輩，現在劉曄、魯肅皆在魏延帳下，兩人皆是淮南名士，又有魏延十萬大軍壓境，鄭寶之輩必定投靠魏延。如若梁將軍前去攻打合肥，必定遭受甘寧和鄭寶兩相夾擊！”

袁術咬咬牙：“那就多派人馬！一萬不行，那就派三萬！”