無定原之變的當夜，哈梵策反虎衛(wèi)熊衛(wèi)兩軍將領(lǐng)，殺死獅衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，挾持荼狐，掌控草原大權(quán)。那時候，除去在祖陵被殺死的一批獅衛(wèi)將領(lǐng)，剩下的大小頭目多半歸降神貍，被劃入虎衛(wèi)熊衛(wèi)兩軍之中，拓跋近便在其中。
拓跋近年輕氣盛武藝高強，更有著一腔孤勇。參與西線戰(zhàn)事，一路掃蕩，建立戰(zhàn)功無數(shù)。憑借這份功績，拓跋氏族蒙受天恩，從血稚部落的壓迫下解脫，獨立出去。
后來為了回報神貍的恩惠，拓跋近自告奮勇加入了神貍最先鋒的斥候部隊，與駐扎天水要塞的無定軍斥候發(fā)生過多次摩擦，無數(shù)無定軍斥候的性命都成為拓跋近軍功簿上的一筆一劃，他開始嶄露頭角，成為無定軍斥候之間聞之色變的人物。
直到數(shù)年前某一日。
當時拓跋近手下的十五名精銳斥候騎手，無一不是騎術(shù)方面的佼佼者。哪怕放眼整個神貍軍隊，也極少有人能夠在騎術(shù)方面超越他們。可那一夜所遇到的無定軍，如同反撲的惡犬，不依不撓，整整追出了數(shù)百里地，神出鬼沒。往往等到拓跋近神經(jīng)松懈的瞬間，就會從背后沖出幾名持弩騎手，奪去部下性命。
等到拓跋近殺出重圍的時候，渾身浴血，馬蹄踩在地面上，濺起的都是肉末。
他從未感到如此恐懼，持刀的手微微發(fā)抖。十五名同伴的犧牲，為他拖延了時間。即使如此，仍舊有一騎繞到了他的面前，將血淋淋的絕望擺在了他的面前。
他記得很清楚，那個人名叫曹預(yù)，新晉的無定軍副帥，風頭無二，人頭值千金。
但拓跋近毫無戰(zhàn)意的棄刀逃跑，他是第一次被敵人如此死死咬住，也是第一次臨陣脫逃。這種無法擺脫的死亡威脅讓他大腦一片空白，幾乎是憑著本能奔跑，直到昏厥。等到他再度醒過來的時候，才意識到自己身中數(shù)刀，跌下一處小瀑布，才僥幸逃過一劫。
活下來的拓跋近再也沒有勇氣征戰(zhàn)在第一線，念在他帶回的情報和往日的功勞，哈梵給了他一個體面的結(jié)局，作為一族之長，回到家鄉(xiāng)。安居樂業(yè)的生活沒有持續(xù)幾年，神貍?cè)婺舷拢膸讉€兒子和族里的青壯年奔赴無定原，便再也沒有聲息。這一年的白災(zāi)，漫長而了無希望，剛有興起苗頭的拓跋氏族，便損失慘重。
自從那日之后，他所剩無幾的生命，就變得得過且過，逆來順受。
可惜今日，這位早已風光不再的無力老人，再度遇見了那個命中死敵。
“真是太多年沒見了，拓跋近。”
拓跋近挑了挑眉毛，曹預(yù)的語氣并不算諷刺，甚至說不上有幾分怒意，反而真的像是老友相見的寒暄，唏噓感嘆。時過境遷，物是人非，無定軍亡了，神貍也再沒有姓拓跋的斥候。但是他仍然要殺他，他也依舊想殺他，就好像刻在各自骨頭里的使命一般，不得不做，必須去做。
無定軍與神貍，就是這樣一種關(guān)系。
拓跋近側(cè)過頭，看了一眼在不遠處扎堆在一起的族人們。雖然大帳被燒，但幸好無人受傷。縱火的南曜平民將燃燒的大帳包圍起來，不遠處的那些羸弱牧民，甚至連上前滅火的勇氣都沒有，只是呆呆的站著。
打了聲招呼之后，曹預(yù)便不再說話。他讓拓跋近眼睜睜的看著自己的大帳化為灰燼，看著曾經(jīng)被哈梵賞賜的一切歸于塵土。
拓跋近認命般閉上了眼，苦笑道：“這算是報應(yīng)嗎？”
曹預(yù)漠然回答道：“死在你手上的斥候弟兄不下百人。如今我一人未殺，不過燒了你一頂大帳，就能算做報應(yīng)了？”
拓跋近猛然睜眼，死死盯住曹預(yù)，咬牙切齒道：“難道堂堂無定軍，連我這些手無寸鐵的族人都不愿意放過嗎？”
“這里沒有什么無定軍，無定軍已經(jīng)亡了，亡在這黑白顛倒的世道之下！”曹預(yù)眼神一沉，“站在這里的，只有我那些陣亡袍澤的家人，他們的血肉至親在無定原上尸骨未寒，試問你們的報應(yīng)，怎會如此便宜？”
拓跋近忽然臉色慘白，與此同時，那頂不斷燃燒的大帳，終于轟然倒塌，揚起一陣難聞的氣味。
“住手！”
不等曹預(yù)再回過頭，就看到一道人影，像是一只發(fā)了瘋的野獸，護在拓跋近的身前，對他齜牙咧嘴。
曹預(yù)皺了皺眉頭，但沒有理睬，只是轉(zhuǎn)過頭去，看向那翻身下馬的年輕鉅子。
楊陌看到曹預(yù)的身影后，若要說心中沒有動搖，自然是不可能的事情。不死軍屠戮云中城的時候，數(shù)百名無定軍將士以性命拖延時間，為多少百姓創(chuàng)造了存活的機會。
所以楊陌萬萬沒有料到，今日做出此等荒唐行徑的人，竟然會是曹預(yù)。
曹預(yù)看向楊陌，點頭示意：“見過鉅子。”
楊陌神色悲痛，沉聲問道：“曹預(yù)叔，為什么要這么做！”
曹預(yù)發(fā)自真心的歉意一笑，隨后道：“沒有那么多為什么。無定軍自有大義，理當如此。”
拓跋娜仁確認了一眼拓跋近的狀況，激動地雙眼噙淚，沖著曹預(yù)咆哮道：“理當如何？步步相逼的人是你們！你們不過就是一群瘋子罷了，扯什么大義！”
曹預(yù)不動聲色，仍是看著楊陌，正色道：“楊陌，無論你今日如何阻攔，我都一定要取下的他拓跋近的首級。”
楊陌看出了曹預(yù)眼中的復(fù)雜神色，也大致才想到了拓跋近與曹預(yù)之間必有過節(jié)，但仍是懇求二人，無需兵戈相向。
曹預(yù)輕輕搖了搖頭，轉(zhuǎn)過身，緩緩抽出腰間的無定軍刀：“無定軍與草原多年的恩怨，不是一把火就可以燒盡的。”
拓跋娜仁臉色一變，想要將年邁的族長護在身后，卻忘了自己同樣身體虛弱，四肢發(fā)軟。
曹預(yù)步步逼近舉起刀，冷冷道：“讓開。”
拓跋娜仁已經(jīng)連說話的力氣都沒有，淚流滿面的搖了搖頭。
突然，她的身后有刀光炸起。
曹預(yù)臉色一變，猛然挑起手中刀刃，意圖攔下拓跋近的暴起殺招。但在瞬間察覺到避之不及的時候，曹預(yù)干脆同樣劈頭砍去，打算玉石俱焚。
下一瞬間，又有一道顯眼銀光，直刺二人中間。
拓跋娜仁被拓跋近推到一邊，跌倒在地。她在抬起頭的時候，看到楊陌以雙刀交錯，同時擋下了二人凌厲的刀法，無論是誰，離對方的刀尖都只有咫尺之遙。
曹預(yù)的臉色很不好看，但心中反而釋然。拓跋近如果不再是那個神貍斥候，其實他未必能那么果斷的下得去手。幸好，拓跋近還能提得動刀！
而此時的拓跋近，偷襲未能得手，再看向周遭那些南曜人的眼神，滿是恐懼與仇恨，心中五味雜陳。
曹預(yù)先一步后撤一步，隨后拓跋近也松開了架勢。
楊陌只感到雙臂發(fā)麻，心中苦笑，看來二人的殺心，貨真價實。但越是這樣，楊陌越不能棄之不管。
“墨門已經(jīng)決定收留拓跋氏族，拓跋氏族也已經(jīng)拋棄了作為神貍麾下部族的身份，如果你們就此收手，此事還有余地。若你們執(zhí)迷不悟……”
楊陌環(huán)顧四周，一字一句道：“墨門自當嚴懲不貸，按違令論處。”
周圍的南曜百姓難免有些騷動起來。但退縮的人，仍是少數(shù)。
曹預(yù)環(huán)顧四周，以手勢示意眾人稍安勿躁，隨后獨自一人上前，輕聲道：“等我取下了那神貍走狗的首級，我曹預(yù)愿將性命交給墨門處置。”
“曹預(yù)叔，何必如此……”
曹預(yù)圓睜雙目，“無定軍數(shù)百年來與草原死戰(zhàn)，又是亡在神貍的手中，你要我如何去原諒他們，如何去包容他們？此恨，不共戴天！”
曹預(yù)再度上前一步。
楊陌迫不得已，只得擺出架勢，不愿再讓曹預(yù)前進一步。
此時，拓跋娜仁已經(jīng)來到拓跋近的身邊，將他扶起身來，拓跋近看著那些手持火把的南曜百姓，看著身邊那楚楚可憐的孫女，突然無奈一笑。
身后的大帳已經(jīng)化為灰燼。一場熊熊烈烈的大火，必然會留下余燼。這些燒出來的余燼灰塵，遲早會再掀起一場燎原大火，但說到底，滿滿的都是仇恨罷了。
拓跋近搖搖晃晃地上前兩步，看著曹預(yù)，忽然問道：“你當真只要我項上人頭？”
曹預(yù)一皺眉，不知拓跋近有何深意，只是默默地點了點頭。
拓跋近同樣點了點頭，隨機對楊陌笑道：“照顧好我的族人。”
楊陌一愣。
拓跋近卻已經(jīng)拔出馬刀，大聲笑道：“不過人頭一顆，給你便是！”
說罷，鮮血濺出，刺在楊陌雪白的大氅上，刺在拓跋娜仁尚且麻木的瞳孔中。
黃昏下，牧民駐扎的地方，被聞訊趕來的武者，圍得里外不通。
在楊陌的授意下，所有參與了放火燒帳一事的平民，都被帶回云中城，接受審訊。除了拓跋近以外，拓跋氏族無人傷亡，只是人人受驚不輕。而正是拓跋近唯一血親的拓跋娜仁，就這樣倉皇間接過了族長之位。
曹預(yù)在拓跋近死后，甘愿受云中城處罰。無論楊陌心中如何糾結(jié)，都只能將曹預(yù)等主謀人等放逐出城。
楊陌站起身，看著依舊跪在墓丘旁的拓跋娜仁，久久不能釋懷。
良久，這位神貍少女發(fā)出了痛苦的沙啞聲：“是他們逼死了拓跋族長。”
楊陌明白少女的意思，只能無奈地搖了搖頭：“倘若真的讓曹預(yù)血債血還，那些無定軍家屬更加不會放過拓跋氏族。墨門只能做到這一步了。”
拓跋娜仁轉(zhuǎn)過頭，滿臉淚痕。她看著楊陌，一言不發(fā)，隨后獨自起身，獨自離去。
墨可為端坐在據(jù)點之內(nèi)，批閱著關(guān)于所有物資的賬目。與此同時，一名西曜子弟，正不急不緩的將今日火燒大帳一事悉數(shù)相告。
“鉅子，不少遭到墨門懲戒的百姓心里不服，來請求我們的幫助，我們該如何表態(tài)？”
墨可為沒有停下手上的工作，只是冷冷地說道：“放火燒帳，危害無辜，哪有那么多大義的借口？冤冤相報的事情，老朽怎可能去推波助瀾？”
西墨子弟點頭離去，將那些抱著僥幸心理的縱火罪人，拒之門外。
不出數(shù)日，拓跋近自刎一事，傳遍云中城。
鉅子楊陌親自下令，與云中城百姓約法三章。無論戰(zhàn)事如何，不應(yīng)當遷怒于無辜婦孺。墨可為這一次沒有與楊陌針鋒相對，聰明人自然咂摸出其中深意，總算有所收斂。