在這之後，衆(zhòng)人沒有過多猶豫，旋即邁步踏上了幹清宮的臺階。
在進(jìn)入幹清宮後，幾人在內(nèi)閣首輔嚴(yán)嵩的帶領(lǐng)之下，齊刷刷地跪伏於地，異口同聲道。
“微臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
嘉靖聞言，在上下打量了衆(zhòng)人一番後，方纔不緊不慢地開口道。
“嗯，都起來吧！”
“謝陛下！”
待嘉靖的話音落下，衆(zhòng)人陸續(xù)從地上起身。
由於早先發(fā)生在正陽門附近的事件，實(shí)在是太過於驚世駭俗，導(dǎo)致嚴(yán)嵩一時(shí)間沒有想好，應(yīng)該怎麼跟嘉靖彙報(bào)此事。
正當(dāng)嚴(yán)嵩還在爲(wèi)此苦苦思索之際，嘉靖那頗爲(wèi)平淡的聲音在他的耳旁響起。
“說吧，到底有什麼事情需要給朕彙報(bào)？”
待嘉靖的話音落下，嚴(yán)嵩猛地回過神來，在腦海中組織好語言後，旋即小心翼翼地開口道。
“陛……陛下，事情是這樣的，就在不久前，正陽門附近……”
很快，嚴(yán)嵩便將事情的來龍去脈又再次給嘉靖複述了一遍。
眼見嚴(yán)嵩的說法與呂芳先前敘述的大差不差，嘉靖微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即向嚴(yán)嵩確認(rèn)道。
“朕可不可以這麼理解，這羣朝廷命官光天化日之下，在正陽門附近，因爲(wèi)彼此之間政見不合而產(chǎn)生口角，隨後發(fā)展成了鬥毆？”
嚴(yán)嵩在聽完嘉靖的總結(jié)後，只得硬著頭皮迴應(yīng)道：“啓……啓稟陛下，您可……可以這麼認(rèn)爲(wèi)！”
誰知嚴(yán)嵩話音剛落，只見嘉靖猛地一拍桌子，怒罵道。
“真是豈有此理，這羣該死的混蛋，他們把朝廷的臉面置於何處，朝廷的臉都快被他們丟盡了！”
“他們以爲(wèi)這裡是哪裡，這裡是紫禁城，不是他們能夠隨便撒野的地方！”
嘉靖的話音落下，衆(zhòng)人沒有絲毫的猶豫，當(dāng)即跪伏於地，向嘉靖請罪道。
“還請陛下息怒！”
嘉靖對此未作置評，只是將目光轉(zhuǎn)向一旁跪伏於地的嚴(yán)世蕃，出言詢問道。
“嚴(yán)世蕃，你說，他們的這種行爲(wèi)，倘若按照大明律來，應(yīng)該如何處置？”
嚴(yán)世蕃眼見嘉靖堂而皇之的將這個(gè)問題丟給自己，腦海中頓時(shí)‘嗡’的一聲，半晌，方纔回過神來，哆哆嗦嗦地回答道。
“啓……啓稟陛下，倘若按照大明律來的話，這些聚衆(zhòng)鬥毆的官員，恐怕都得被關(guān)進(jìn)大牢，處以至少三年的刑罰！”
嘉靖在聽完嚴(yán)世蕃所給出的回答後，將目光收回，自顧自地說道。
“三年啊！”
嚴(yán)嵩眼見嘉靖似乎對此有些意動(dòng)，頓時(shí)慌了神，此刻他也顧不上其他，連忙向嘉靖求情道。
“陛下，微臣覺得，這件事情純屬意外，倘若按照大明律來處置，是不是太過於嚴(yán)苛了？”
嚴(yán)嵩的話音剛落，一旁的徐階也緊跟著站了出來，向嘉靖勸誡道。
“是啊，陛下，微臣也覺得，應(yīng)該給他們一次機(jī)會(huì)纔是！”
“更何況，這些人都身居要職，倘若就這麼簡單粗暴地處置他們的話，屆時(shí)，恐怕會(huì)引起朝野震動(dòng)啊！”
眼見嚴(yán)嵩和徐階相繼站出來爲(wèi)這些人求情，嘉靖在故作爲(wèi)難地思考了良久後，方纔開口道。
“嗯，也罷，既然有你們二位替他們求情，那朕就饒了他們這一次吧！”
聽聞嘉靖此話，嚴(yán)嵩和徐階這才放下心來，並暗自道。
“呼~還好，陛下那邊打算高高舉起，輕輕落下，看來是沒事了！”正當(dāng)二人爲(wèi)此感到慶幸之際，嘉靖彷彿是看出了二人心中所想，又緊接著補(bǔ)充道。
“雖然朕赦免了他們的罪行，不過此事畢竟關(guān)乎到了朝廷的臉面，你們覺得應(yīng)該如何處理？”
嚴(yán)嵩和徐階哪裡聽不出嘉靖話中的弦外之音，在他們看來，陛下的意思是，趕緊拿出來一個(gè)可行的解決方案，讓這件事情儘快翻篇。
隨後，嚴(yán)嵩和徐階二人，拍著胸脯向嘉靖保證，像今天這種事情以後再也不會(huì)發(fā)生，不僅如此，他們還向嘉靖提議，對於參加鬥毆的官員，罰俸三個(gè)月以示懲罰。
對於嚴(yán)嵩和徐階二人所提出來的建議，嘉靖在思襯片刻後，便同意了。
眼見事情已經(jīng)塵埃落定，嘉靖將目光從嚴(yán)嵩和徐階的身上收回，出言吩咐道。
“行了，這件事情暫時(shí)就這樣吧，沒什麼事的話，伱們可以離開了！”
聽聞嘉靖此話，衆(zhòng)人連忙將內(nèi)心紛亂的想法盡皆壓下，向嘉靖躬身行禮道。
“遵命，陛下，微臣這就告退！”
在這之後，內(nèi)閣的幾人沒有過多停留，陸續(xù)離開了幹清宮。
在走出幹清宮的那一刻，徐階只感覺，一直以來圍繞在自己身邊的那股無形壓力，盡皆消散，只見其看向遠(yuǎn)處的景色，無聲自語道。
“哼，就憑你們，也想跟我徐階鬥，你們還差得遠(yuǎn)呢！”
……
夜幕降臨，嚴(yán)府。
只見嚴(yán)嵩坐於書案旁，頗爲(wèi)專注地看著手中的一本不知名的書籍，就在這時(shí)，從門外傳來一陣敲門聲。
眼見思緒被打斷，嚴(yán)嵩的臉上不由得浮現(xiàn)出些許的不耐煩，旋即，只見其將手上的書籍放下，出言吩咐道。
“進(jìn)來！”
待嚴(yán)嵩的話音落下，只聽‘吱呀’一聲，只見嚴(yán)世蕃推開書房的門，走了進(jìn)來。
其在進(jìn)入書房的那一刻，將目光轉(zhuǎn)向嚴(yán)嵩，躬身道。
“父親！”
嚴(yán)嵩聽聞此話，將目光從嚴(yán)世蕃的身上收回，轉(zhuǎn)而詢問道。
“說吧，找我究竟有什麼事？”
嚴(yán)世蕃在得到嚴(yán)嵩的首肯後，在斟酌完語言後，方纔上前，畢恭畢敬地向嚴(yán)嵩稟報(bào)道。
“父親，事情是這樣的，據(jù)張潤德說，今天早些時(shí)候，在收到您的命令後，他便將羅龍文、鄢懋卿等人，都召集至刑部那邊，共同商討對付言官的辦法。”
“誰知在這個(gè)過程中，他鄢懋卿居然想著臨陣脫逃！”
嚴(yán)世蕃在說到這裡的時(shí)候，似乎對此事頗爲(wèi)憤慨，陡然間提高了語調(diào)。
嚴(yán)嵩在聽完嚴(yán)世蕃的敘述後，也是不由得皺了皺眉，旋即沉聲道。
“這個(gè)鄢懋卿，真是活得不耐煩了，他以爲(wèi)他這麼多年來，能夠平安無事，是因爲(wèi)什麼？”
嚴(yán)嵩在說到這裡的時(shí)候，腦海中，又不由得回憶起，自己當(dāng)初在重病的時(shí)候所做的一個(gè)夢。
在夢中，他鄢懋卿同樣也是負(fù)責(zé)替朝廷徵收鹽稅，只不過，在這個(gè)過程中，他鄢懋卿將三百萬兩銀子私自截留下來，僅僅分給了皇帝一百萬兩，此事惹得皇帝震怒，迅速拉開了“倒嚴(yán)”的大幕。
到最後，不僅嚴(yán)世蕃被拉到菜市口砍了頭，自己也落得個(gè)乞食於墓穴，最後貧病交加而死的結(jié)局。
可以毫不誇張地說，他鄢懋卿就是導(dǎo)致自己落魄的罪魁禍?zhǔn)祝?
想到這裡，嚴(yán)嵩臉上的表情頓時(shí)變得分外陰沉，他暗自下定決心，一定要把危險(xiǎn)扼殺在搖籃之中！
旋即，只見嚴(yán)嵩回過神來，將目光轉(zhuǎn)向嚴(yán)世蕃，出言吩咐道。
“看來這個(gè)鄢懋卿是不能留了，得找個(gè)機(jī)會(huì)將他處理了！”