何瑾沒想到，事情有時就會這麼寸。
來京城的路上，他其實就記起了，蒙古小王子擾邊的事兒。並且，他也知道朝廷正準備在大同修外城牆。
這兩件事兒，看起來跟他毫無關係。但若要再算上明朝中葉對待蒙古的態度，那就能扯上聯繫了。
自從朱元璋和朱棣爺倆把蒙古踩在了腳下後，中原王朝對於草原又恢復了茫然和無知。隨後的土木堡之變，更是讓大明朝嚐到了切膚之痛，在此之後的明朝，便一直對蒙古奉行著全面防守的策略。
沒辦法，土木堡之變後，明朝武勳集團勢力大傷，文官集團由此漸漸掌權，進化成了權力的怪獸。
而由文官們處置武事的結果，自然便是龜縮防守、被動挨打的局面。畢竟，儒家的經典裡，可沒教過他們如何征戰沙場。
這無疑是大明王朝之觴，但對於此時的何瑾來說，卻是一件幸運的事兒。
還是劉健最先忍耐不住，開口向何瑾問道：“你這小吏弄出的什麼水泥，真能堅固如石、千年不朽？”
“非但如此，還能火燒不壞、水淹不浸。並且，最大的好處是施工週期短、養護成本低，價格更是低廉。”何瑾一攤手，忍不住開始裝逼：“不然，諸位以爲我弄出那玩意兒，是吃飽了撐得慌嗎？”
不錯，我的水泥能用來修城牆，就是何瑾最大的底牌。
“你，你的意思是......弄這玩意兒的時候，便想著用於修築城牆、興建水利之類？”謝遷也震驚了，不敢置信地開口問道。
因爲，他這句話背後的含義可不一樣：若何瑾只是弄出了水泥，那不過一個鄉城小吏在瞎鼓搗；可若是這小吏一開始，便想著將水泥用於修築城牆、興修水利，那.....可謂是經天緯地之才！
何瑾則微微一笑，沒有回答謝遷的問題，而是糾正道：“非但是水泥，還有那煤粉！......朝廷裡有經驗的工匠，能一眼分辨出無煙煤和有毒煤，但這不能改變整個大明百姓的觀念。因爲燒了有毒煤，還是會死人的！”
“可微臣將有毒煤脫硫......呃，處理了之後，整個大明朝的百姓，就會知道所有買來的煤，都是可以燒的。而煤炭在冶鐵鍛造、生火取暖上的優勢，想必不用多說了，諸位都知道，那將會意味著什麼。”
在場之人，當然知道那意味著什麼：更廉價而熱能充足的燃料，便意味著可以鍛造出更多更好的刀劍、兵刃，武裝起精銳的部隊！......並且，煤炭深入百姓生活，還能使整個大明朝的百姓，生活指數一下上升個臺階！
不過，那個是以後，眼下最令他們欣喜若狂的，還是水泥！
在這些明朝文官們看來，解決蒙古異族老來襲擾的問題。只有一個辦法，那就是快速造成能夠抵禦敵兵的城牆，不給蒙古騎兵反應的時間。
可要用以往的建材，那打磨石料、砍伐樹木、燒製磚頭，再拿糯米和蛋清調製粘合劑......別說修一段城牆，就說城牆裡的一座小堡，沒幾個月都完成不了。
這麼長的時間裡，蒙古騎兵足夠殺上幾個來回了，還能將修築的城牆塢堡拆上一遍。於是明朝這裡，又要耗費大量的人力物力......簡直就是在填無底洞。
可是若是用上了水泥，就能大大縮短工期，沒等蒙古騎兵反應過來，大明這邊就修好了堅固的城堡，可以大膽禦敵。
甚至，等整個大明的邊關重鎮都固若金湯後，那反過手來主動試探著出擊，也不是不可能！
唯一的問題......
何瑾撓著腦袋，眼前不由浮現一副怪異的畫面：千百年後，人們擠在水泥長城之上拍照，怎麼想都覺得有點怪怪的。
可何瑾在乎這點，在場其他人卻根本不在乎！對於他們來說，此時的水泥就是神物，就是老天賜給大明的利器！
“來人，傳曾鑑覲見！”
弘治皇帝激動地在暖閣中，揹著手疾走了幾步，面露慍色道：“朕要問一問，如此有助於大明邊防之神物，爲何月餘時間，都不曾校驗完畢！”
隨堂太監丘聚當即領命而去，不多時，工部尚書曾鑑便一頭霧水地趕來了過來：“臣叩見陛下......”
弘治皇帝懶得廢話，直接擺手問道：“月餘前，錦衣衛千戶送來水泥，爲何今日還不曾校驗完畢？”
“水泥？......”曾鑑更加迷糊了，直接來了句：“此乃何物？”
何瑾在旁聽了，不由微微搖了搖頭：這位曾鑑說起來，也是爲弘治期的名臣。他從政勤慎，清正廉明，體察民瘼，興利除弊，秉公辦事。
他時與工、農、商人接觸，溫純待人，喜怒不形，處事裕如，不事矯飾。深知百物來之不易，節省公帑，體恤民力，受到國人的尊重。
但是！......他具備的品格當中，沒有一項是跟發明創造有關的。
甚至可以說，這位孔孟子弟做到了，這個時代對士大夫要求的一切，卻唯獨缺少嚴謹務實的工程師品質。
一旁的劉健又忍不住，當即將水泥的來龍去脈說了一遍。
曾鑑聽後似乎纔有了印象，開口道：“陛下，水泥檢驗早已完畢，確實堅硬如石、水火不侵。”
這話不由令衆人一喜，可想不到，曾鑑隨後面色一凝，又悲痛不已地說道：“然宋朝徽宗殷鑑在前，貪圖享樂，勞民傷財，致使江山淪爲半壁！臣感念至此，五內俱焚，才斗膽壓下了此事，萬望陛下切不可重蹈覆轍！......”
何瑾聽得簡直滿腦子漿糊，不明白水泥跟宋徽宗有啥關係。
但隨即一想，便忍不住苦笑了起來：“曾尚書，你不會認爲水泥那玩意兒，跟宋徽宗時的花石綱一樣吧？”
北宋時，徽宗趙佶那位藝術家，喜歡形態各異的石頭。
上行下效，各層官吏便勒令百姓尋覓打造花石，弄得民不聊生、盜寇四起......嗯，梁山一百單八將，風風火火闖九州的故事，就是在那歷史背景下的。
最後金兵南下，便有了‘靖康之恥’。
而水泥這玩意兒，比起花石綱來，更是上了一層樓。因爲這玩意兒，你想弄成啥樣就能成啥樣。
故而，這東西在曾鑑看來，當然就比宋朝時花石綱之禍還厲害。
爲了秉承儒家衛士的傳統，不讓皇帝耽於奢靡享受，他當然便幹了剛臣名臣應該做的事兒！
哪怕這會兒說起來，他也理直氣壯、一副憂國憂民的痛惜之色。
“曾尚書，你可能不知道，一根這麼長的好木料，大概五十文。”
何瑾伸手比了大概二尺的距離，隨後鬱悶地說道：“可一根配鐵筋的水泥，卻用不了五文。其中，還包括裡面的鐵筋！”
“你，你是何人，豈敢如此信口開河！”
曾鑑聞言頓時怒了，道：“老臣署理工部多年，莫非眼光還沒你獨到？那等水火不侵的神物，價格豈會那般低廉！你這慫恿陛下的佞臣，該拖出去杖斃！”
“夠了！......他就是弄出水泥的那小吏，多少價格怎能不清楚！”弘治皇帝氣得面色慘然，勉強扶著御案喝道：“曾鑑你誤朕、誤國！”
他本想大罵，可隨即又想到這水泥交由工部校驗時，也沒人能說清價格幾許。曾鑑雖膽大妄爲，卻也算出於忠心。
最主要的是，如今何瑾正好來了京城，沒耽誤到用水泥修築城牆一事......
可不料，何瑾卻一擡頭，似乎看出了弘治皇帝的心思，悠悠道：“陛下賞賜微臣，又準許微臣上京謝恩，此乃天佑大明啊！......”
神尼瑪天佑大明！
分明是你見朕不好苛責曾鑑，就來討好暗示該給你賞賜了，是吧？
朕，朕堅決......堅決會好好賞賜的，你心急個什麼勁！