路禹離開后，六人組割下了五名血族的頭顱，連夜離開了紅焰山脈。
“隊(duì)長，那兩個(gè)人到底是他媽的什么實(shí)力，你看出來了嗎？”回憶起須臾大開殺戒的一幕幕，隊(duì)員們依舊不寒而栗，忍不住爆粗。
“看不出, 但是面對那個(gè)女人，我連拔劍的勇氣都生不出…她是那么美麗，但是笑起來卻讓我頭皮發(fā)麻，像是面目猙獰的巨獸撕下了偽裝，露出了血盆大口。碎金城有名的冒險(xiǎn)者中我從未聽說過這樣的人物，輕描淡寫斬殺血族的本事足以媲美水晶級。”
“水晶！”有人驚呼。
“可是這樣的人為什么要問那么奇怪的問題呢…屯田種地還有宅邸，難道他想要跟那群可怕的血族做鄰居？”
“你覺得血族和他誰更可怕？”
“……”
“那個(gè)女人稱呼男人為路禹…嘶, 這個(gè)名字，我好像在哪聽說過。”
“這是個(gè)名人？”
“不太清楚，但是我確實(shí)是在哪聽說過這個(gè)名字。”
回到碎金城的六人組把五顆血族的頭顱往冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的接待臺(tái)上一拋，染血的布順勢滾落，頭顱就這么暴露在了幾位接待面前。
很快就有專業(yè)的評定師過來檢測，他們檢查了頭顱，又看了看六人組，收起了手中的器具。
“雖然按照慣例，我們是不該過問具體狩獵過程的，但是…這幾顆首級，有些奇怪，血族似乎不是死于光魔法和附魔武器，更像是死于血族操控血液的魔法。”
“是的。”在評定師面前沒有什么好隱瞞的，隊(duì)長很爽快地就應(yīng)了下來，“一位奇怪的血族獵人幫助了我們，他有著一位實(shí)力極強(qiáng)的血族女仆，這便是那位女仆的杰作。”
“知道他叫什么嗎？”前臺(tái)接待翻開冒險(xiǎn)者登記手冊，打算尋找一下這對戰(zhàn)力極強(qiáng)的血族獵人組合，告知碎金城的血族獵人們。
伴隨著優(yōu)勢種血族的復(fù)興, 他們對于只占據(jù)紅焰山脈及周邊部分區(qū)域早已不滿足，與巨人和精靈的摩擦，對紅焰山脈的主權(quán)宣誓，對碎金城冒險(xiǎn)者的襲擊無不在表明他們打算與周邊各族重新劃分領(lǐng)地范圍。
血族的不宣而戰(zhàn)，最受傷的反而不是精靈和巨人這兩個(gè)直接競爭種族，而是那些在紅焰山脈附近活躍的冒險(xiǎn)者。自四年前開始，紅焰山脈周邊就陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了人類失蹤的報(bào)告，能回來的大多數(shù)都變成了一具干尸。
猖狂的血族讓不少冒險(xiǎn)者的義憤填膺，組建起了血族獵人組織，專門對付血族，而碎金城也樂得為這些維護(hù)城邦利益的人提供方便之門，冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)隔壁專門建立的小屋就是血族獵人的聚集地。
也存著好奇心的隊(duì)長毫不猶豫地說：“路禹，那個(gè)血族女仆是這么稱呼他的。”
接待手中的書冊不斷地翻閱，一本又一本，然而與路禹這個(gè)古怪名字有關(guān)的記載確是一條都沒找到，反倒是評定師在聽到名字之后若有所思。
“路禹…路禹…這個(gè)名字，我好像在哪聽說過。”
思索許久不得的評定師摸著下巴行走在前往血族獵人小屋的路上。
獲得了賞金，由衷感激路禹賜予自己財(cái)富的六人組來到了碎金城的酒館前。
血族獵人小屋內(nèi)飄蕩地酒香讓評定師腦海中電芒閃過。
六人組聽著酒館內(nèi)嘈雜的叫喊聲, 猛然間回憶起來了什么。
“暴食者…路禹？”
“他為什么會(huì)來到這里？”
他們依稀想起, 路禹的女仆在戰(zhàn)斗時(shí)似乎說過這么一句話。
“你們的血，看上去很美味。”
夜風(fēng)吹拂，六人組脊背冰涼，冷汗直流。
……
……
“路禹閣下，好久不見，這次又為教皇大人準(zhǔn)備了什么故事？”
時(shí)光之廊的教皇騎士團(tuán)成員微笑著向路禹施禮，路禹點(diǎn)頭回禮。
“喲，暴食者，出門覓食需要這么長時(shí)間嗎？”
最活潑的黑衣修女紫星跳出來攔下了路禹，裝模作樣的要搜身，路禹舉起雙手，手心上赫然是一枚造型別致的水晶工藝品，里面還有一朵紫色的小花。
“和你名字里帶著的顏色匹配，饒了我吧，我還要給教皇大人講故事呢。”
“出門覓食花了這么長時(shí)間，還以為你能給我?guī)砀囿@喜呢。”紫星嘟囔。
“你不要我就送給教皇塔其他可愛的修女了。”
“給我拿來！”
教皇騎士團(tuán)的成員哈哈大笑。
路禹長期到訪教皇塔，對外名義是為教皇說故事解悶，而教皇自從路禹到來之后心情的確不錯(cuò)，大家也都看到了教皇時(shí)常拉著路禹以及他的同伴們在花園內(nèi)閑逛，因此這里的每個(gè)人都對路禹很有好感，一來二去也不再板著一張臉，即便是死氣沉沉的兩個(gè)高齡黑衣修女也會(huì)在路禹路過時(shí)點(diǎn)頭微笑。
教皇塔大門打開，為勞倫德服務(wù)的黑衣修女以及侍者們驚訝萬分，隨即喜笑顏開。
“教皇大人這幾日和我們說要準(zhǔn)備好兩人份的茶點(diǎn)，說您隨時(shí)可能回來，不愧是教皇大人，您果然回來了。”
“路禹大人，您的茶點(diǎn)要多放點(diǎn)糖嗎？塞拉大人說您很愛喝甜的東西，特地囑咐我們記得多放糖…可是我們還是想親自問問您，因?yàn)楹谝滦夼笕苏f塞拉會(huì)在你的事情上惡作劇…”
一切如常，而且每個(gè)熟悉的面孔都在自己熟悉的位置，這種感覺莫名地讓路禹感到安心。
不知道為何，到訪教皇塔已經(jīng)讓他有了回家的感覺。
房間中，勞倫德放下了手中的書籍，魔力并不強(qiáng)的他篤定地說：“路禹回來了，他的步頻我很熟悉。”
路禹輕敲大門，得到回應(yīng)之后推門而入。
勞倫德看著他手中的卷軸以及小冊子和藹地笑著：“短時(shí)間內(nèi)跑遍四大國的領(lǐng)土，什么感覺？”
“太遼闊了，飛行在渺無人煙的土地上時(shí)，我像是被這個(gè)世界拋棄了。”路禹坐下喝了一口茶水，忍不住感慨，“寂寥，孤獨(dú)，靜謐，夜幕降臨，野獸沉眠，萬籟俱寂，我就這么站在夜空下，仰望群星。那一瞬間我在想…我想要的，究竟是什么？”
出門為兩人拿來茶點(diǎn)的黑衣修女聽到這句話，身子頓了一下。
勞倫德調(diào)整了一下枕頭，努力讓視線與路禹對齊，他睿智的雙眼中似乎倒映著路禹那晚看到的星辰。
勞倫德說，“這是個(gè)很有趣的問題，很多人窮盡一生，每一次停下來思考，都覺得自己完全明白內(nèi)心深處渴望之物是什么，時(shí)光冉冉，當(dāng)他走到生命的終點(diǎn)，再回首，才驚覺自己用盡一生所追逐的不過一場幻影。有人則是知道自己想要的東西，但是在中途又邂逅了更好的東西，但是無奈身上已經(jīng)背負(fù)太多，不得不二選一…想要，卻得不到。”
“你呢，路禹。”勞倫德問，“你的答案是什么？”
路禹把手中的冊子遞給勞倫德：“我有些沒志氣，當(dāng)時(shí)胡思亂想了半天，也沒想出什么大道理，只是希望能讓愛著我，關(guān)心我的人能夠在即將到來的動(dòng)亂中安全，開心地生活下去…也許，我就是想要把目光都放在自己珍視的人身上。”
黑衣修女面紗下，嘴角微微上揚(yáng)。
勞倫德看了一眼黑衣修女，已經(jīng)知道她的心思，他拍了拍路禹的肩膀，然后緩緩把手移到了路禹的頭上，輕輕地摸了摸。
“多棒的對話…這就足夠了，我也放心了。”
勞倫德沒有為路禹解釋，隨手翻閱起了路禹在梭倫邊境的記錄，然后笑而不語，他伸出手讓路禹攙扶，一起來到了陽臺(tái)上。
望著遠(yuǎn)處的銀楓樹，勞倫德問：“決定好了嗎，你選擇哪里？”
“回家之后和璐璐他們討論過了，他們也都看了錄像，我們選擇…紅焰山脈！”
勞倫德眉頭微蹙，欣賞銀楓樹的視線緩緩移動(dòng)，停留在了路禹臉上。
“你去過紅焰山脈，應(yīng)該聽聞?dòng)嘘P(guān)優(yōu)勢種血族的事情，他們很難對付。”
路禹點(diǎn)頭：“我知道。”
看路禹如此堅(jiān)定，勞倫德手指輕點(diǎn)護(hù)欄，慢悠悠地說：“怒火山脊一開始就不在選項(xiàng)當(dāng)中；迷霧山脈的氣候不合適你的屯田計(jì)劃；豐沛群山西邊有惡獸伯爵，東邊是強(qiáng)大的各種異族；紅焰山脈的優(yōu)勢種血族威脅巨大。”
“在我的想象中，隕星廢墟才是你最好的選擇，雖然那里盤踞著大量的異族，關(guān)系復(fù)雜，矛盾繁多，但只要愿意用點(diǎn)手段，拉攏，分化，打壓，你就能迅速站穩(wěn)腳跟。”勞倫德說，“你選擇了紅焰山脈，這意味著你要承擔(dān)巨大的風(fēng)險(xiǎn)——直面優(yōu)勢種血族的風(fēng)險(xiǎn)。”
“理由，給我一個(gè)理由。”勞倫德注視著路禹的眼睛。
路禹也不隱瞞：“我有對付血族的王牌，只要我所能控制的魔力達(dá)到五階，紅焰山脈的優(yōu)勢種血族將不是我的對手。在解決了這個(gè)最大麻煩之后，紅焰山脈無論地形，環(huán)境，資源都遠(yuǎn)比隕星廢墟好。”
路禹的眼神是如此堅(jiān)定，勞倫德找不到一絲一毫的動(dòng)搖。
勞倫德嘆了口氣，笑了：“這份自信讓我看到了年輕時(shí)的自己，那就去做吧，讓紅焰山脈成為你的家。”
勞倫德話鋒一轉(zhuǎn)，提起了梭倫的事情：“你應(yīng)該知道梭倫邊境亂象叢生的原因了。”
“魔力潮擁有洗牌的可能性，為了盡可能獲得更多的洗牌機(jī)會(huì)，邊境的貴族們或多或少有著自己的小算盤，伴隨著預(yù)言中魔力潮到來的時(shí)間臨近，這樣的情形只會(huì)越來越普遍。”路禹認(rèn)真回答。
勞倫德點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲問：“你知道魔力潮何時(shí)到來嗎？”
沒有一點(diǎn)預(yù)兆，勞倫德單刀直入，直接得讓路禹有些不知所措。