官道上旅客漸多，有車、有馬。

健馬拖著拖架，楊姑娘走在前面牽繮。

丘星河傍著她並肩邁步，狀極悠閒。

“你能看到四海妖神出現(xiàn)，真是奇蹟。”丘星河低聲說(shuō)：“他會(huì)五行通術(shù)，居然讓你看到了。”

“我怎知是人？更不知是這個(gè)可怕的四海妖神。”姑娘餘悸仍在：“我只看到塵埃波動(dòng)有異，便不假思索提醒你而已，沒(méi)想到真有人。”

“那天晚上在黑虎砦，他鬥姜秋華時(shí)，你並沒(méi)看到他，他的五行遁術(shù)火候真的不錯(cuò)呢！

要不是他對(duì)我深懷戒心，怎肯自貶身價(jià)配合兩個(gè)魔頭聯(lián)手偷襲？”

“他們還躲在村內(nèi)？”

“是的，他們發(fā)覺(jué)不知道我是如何遁走的，心中一虛，顧不了顏面，乖乖躲起來(lái)，以免被我用絕學(xué)反擊。”

“每家人都有地窖地屋，這小村集真是藏身的好地方。”姑娘想起被囚禁在地客的事：

“便宜了他們。”

“他們得了便宜，但並不滿足。”

“哦！你是說(shuō)……”

“我們走得很慢。”

“天黑才能到府城。”

“而任何地方都可行走，田野也到處有小徑。”

“風(fēng)聲緊急，人多才敢走官道。”

“所以，他們一定會(huì)抄小道，趕到前面去等我們的，他們不止四個(gè)人。”

“哎呀……”

“我們將計(jì)就計(jì)，也希望他們等呀！我可不希望他們?cè)偻媾幹\詭計(jì)，更討厭他們來(lái)暗的。他們都是大名鼎鼎的頂尖高手，位高輩尊威震天下的老前輩，居然用詭計(jì)扮下三三濫，簡(jiǎn)直豈有此理。”

蹄聲急驟，八匹馬來(lái)自南面，掀起滾滾塵埃，遠(yuǎn)在裡外便可感到地面震動(dòng)，可知來(lái)勢(shì)十分急猛，絕不是趕長(zhǎng)途的旅客。

以這種速度快跑，健馬最多隻能支持十里左右，那是虐待馬匹，尤其在這種炎熱的大太陽(yáng)下，怎能用這種腳程奔馳？

“該死的！居然從後面趕來(lái)，必定有超凡的高手撐腰。”匠星河怒火上衝：“你往前走，我等他們。”

姑娘一直回頭眺望，臉上的緊張神情消失了。

“是龍叔呂叔。”她興奮地叫：“原來(lái)他們一直就在這一段路上找我，並沒(méi)南下。”

“你等他們，慢慢北行。”丘星河心中一寬：“府城見(jiàn)，先到的負(fù)責(zé)找客店。”

“星河，你……”

“我到前面看看。”

姑娘一把沒(méi)抓住，丘星河已消失在路右的矮林中。

前面是一座小平坡，生長(zhǎng)著幾株參天拔起的大白楊。

東北面半里地，便是大官道。

九個(gè)人越野掠走如飛，到了大白楊樹(shù)下。

除了天外神磨二個(gè)人外，另一位正是背領(lǐng)上插了五包小招魂幡，手中有紫金如意的四海妖神古百靈。

另三位老道，是丘星河的手下敗將，號(hào)稱活神仙的三大法師。

三妖道會(huì)攝魂魔咒，會(huì)神罡御劍，會(huì)驅(qū)神役鬼。

結(jié)果，被丘星河三下兩下，把他們打得昏迷不醒，劍丟了咒語(yǔ)法術(shù)全部失效，幾乎老命難保。

另兩個(gè)大漢，是四海妖神的隨從。

四海妖神的侄兒間接死在丘星河手中，把丘星河恨人骨髓後來(lái)爲(wèi)了逼繹宮魔女，又被丘星河從背後制住，仇上加恨，無(wú)可化解。

這次四人聯(lián)手，丘星河並沒(méi)接招，以更神奇的身法脫出重圍通走，把四個(gè)自以爲(wèi)天下無(wú)敵的名宿高手反而嚇跑了。

事實(shí)上，他們已經(jīng)自認(rèn)失敗。

九個(gè)人，除了兩個(gè)隨從之外，全是丘星河的手下敗將，但聚九人之力，威力增加兩倍，所以不甘心，想重施須水橋頭布伏的故技，發(fā)誓要送丘星河去見(jiàn)閻王。

四海妖神在老一輩的十大魔頭中，名列第四，天外神魔更榮居首位，兩個(gè)魔頭聯(lián)手失敗，居然不死心，聚集了更多的人，志在必得。

“瞧，那兒有一條小橋。”四海妖神止步用手向半里外的官道指指點(diǎn)點(diǎn)：“橋兩端柳樹(shù)幹粗如牛腰，足以隱身，樹(shù)附近野草荊棘豐茂，也可以隱藏佈陣，小狗絕不會(huì)想到咱們趕到前面埋伏，必定可以一下子把他們?nèi)齻€(gè)人神形俱滅。”

“老夫先佈下瘟毒，再好好佈置暗器擺佈他。”

九州瘟神咬牙說(shuō)。

“咱們?nèi)齻€(gè)在路右。”大法師說(shuō)出主張：“三人同時(shí)以神罡御劍，一定可以出其不意碎裂了他。”

他們並不急於布伏，九州瘟神的瘟毒時(shí)效性短暫，過(guò)早撒佈並無(wú)功效。

站在坡預(yù)，可以看到官道兩端三裡外的景物，丘星河用馬拖人，腳程慢，等看到之後；再到橋頭布伏，的間綽綽有餘。

兩個(gè)隨從地位低，因此只配站在後面眺望，他倆不配提意見(jiàn)，樂(lè)得清閒。

七個(gè)老名宿只顧盯著前面指指點(diǎn)點(diǎn)，哪有閒工夫注意身後？

兩隨從站在後面丈餘，不住向官道兩端眺望，右面那位剛將目光向右移，突黨左肩被人輕拍了一掌。

“幹什麼？”隨從轉(zhuǎn)頭問(wèn)，似爲(wèi)是同伴向他打招呼。

糟了，沒(méi)看到同伴，同伴躺在後面，取代位置的人是丘星河，手中有同伴的佩劍，正向他咧嘴一笑，而且做鬼臉。

他大吃一驚，張口大叫，同時(shí)移步欲退。

聲音還沒(méi)發(fā)出，太陽(yáng)穴便捱了一記重劈掌，張大著嘴，跌入丘星河巨爪似的大手中失去知覺(jué)。

“暗器一定要配合好。”四海妖神知道記取須水橋頭侄兒佈陣失敗的教訓(xùn)，因此特別提出布暗器陣的意見(jiàn)：“老夫的攝魂釘……”

身後，突然傳來(lái)一聲輕咳。

四海妖神一皺眉，以爲(wèi)是隨從無(wú)禮，怒目一翻，扭頭回顧。

“你……”老妖神大駭，張口結(jié)舌。

兩丈外，站著輕拂著長(zhǎng)劍的丘星河。

一旁，兩個(gè)隨從並排躺得四平八穩(wěn)，像是睡著了，更像兩具等候人殮的死屍。

“在下也用暗器。”丘星河冷冷地說(shuō)：“但絕對(duì)按規(guī)矩先警告再發(fā)射。現(xiàn)在，在下鄭重警告你們，小心在下的暗器。”

七個(gè)人大驚失色，兩面一分急撤兵刃。

“你……你像個(gè)鬼！”最差勁的翻匯倒海，恐懼得叫聲完全走了樣，簡(jiǎn)直就魂不附體像鬼嚎：“不關(guān)我的事，不關(guān)我……我……”

叫嚷聲中，猛地轉(zhuǎn)身撒腿狂奔，像是掉了觀的瘋子，連那根龍尾鞭也丟掉了，丟了重兵刃才能跑得快。

做過(guò)強(qiáng)盜的人，精明得很，情勢(shì)不利就風(fēng)緊扯活。

“還有誰(shuí)願(yuàn)意逃跑？”丘星河開(kāi)始移位遊走：“名頭聲譽(yù)不值半文錢，保命纔是無(wú)價(jià)之寶。要保命就得逃命，像我，力不敵就逃之夭夭，大吉大利。你們可以儘量嘲笑我，我一點(diǎn)也不在乎名頭聲譽(yù)，所以我迄今依然活得如意，閻王爺找不到我。”

六個(gè)人緊張地移位，三妖道採(cǎi)取統(tǒng)一行動(dòng)，天外神魔、四海妖神、九州瘟神則彼此掩護(hù)移動(dòng)，分爲(wèi)左右爭(zhēng)取有利出招位置，要將丘星河夾在中間。

“看來(lái)，你們沒(méi)有一個(gè)人，敢挺起胸膛要求單排了。”丘星河一面遊走一面諷刺：“也難怪，你們都是周府的王家鷹犬，講究統(tǒng)合行動(dòng)，單桃已經(jīng)不時(shí)興了，因爲(wèi)你們這些魔中之魔，已經(jīng)不把自己當(dāng)人了。

幾句話激怒了天外神魔，這位第一大魔頭兩次與丘星河交手，事實(shí)上丘星河都是不接招便溜之大吉。

因此雖懷有強(qiáng)烈戒心，並不害怕，被話叫激，怒火有如火山爆發(fā)，猛地身創(chuàng)合一，閃電似的撲上了，憤怒如狂之下，忘了招呼同伴一起發(fā)動(dòng)攻擊。

一代老魔頭，劍上的真力非同小可、劍一伸便迸發(fā)凌厲的劍氣人與劍似已合而爲(wèi)一，招發(fā)絕著射星逸虹，風(fēng)雷聲陡然迸發(fā)。

左手位於右小臂內(nèi)側(cè)，五指半屈半伸，其色黑中泛紫，似乎已經(jīng)不是人的手，而是妖怪的魔爪。

一旦有人因情緒的激動(dòng)變化，誘發(fā)意外的攻擊，便破壞了聯(lián)手的默契，立即從有計(jì)劃的行動(dòng)，變成打羣架各自爭(zhēng)先、各自爲(wèi)戰(zhàn)的混亂場(chǎng)面。

混戰(zhàn)是沒(méi)有理性的，只是一種爆發(fā)性的衝動(dòng)，行動(dòng)幾乎出於本能，反正大家都不由自主，有人動(dòng)就大家動(dòng)，沒(méi)有思索的餘暇，不約而同一擁而上，全力以赴，反應(yīng)是直覺(jué)的，當(dāng)然也牽涉到同仇敵汽的爭(zhēng)先意識(shí)反射作用。

由於出於直覺(jué)的反應(yīng)，隨後爆發(fā)衝勁的五個(gè)人，速度與方位自然有不同的偏差，完全失去合圍的威力了。

丘星河這次不再道走，因爲(wèi)時(shí)機(jī)是他製造的。

接觸太快，他的創(chuàng)也幻化爲(wèi)流光，迎著天外神魔電射而來(lái)的劍虹封出。

這瞬間，他的身形似乎呈現(xiàn)扭曲的形影。

劍光也在這剎那間，扭曲一下乍明乍滅。

天外神魔起初的瞬間，看到他封招，喜極欲狂。

至少迄今爲(wèi)止，還沒(méi)有任何一位絕頂高手，能封住這雷霆萬(wàn)鈞的一劍，只要將對(duì)方的劍逼偏三寸。左手的魔爪便可將對(duì)方在八尺外撕裂成肉塊了。

封來(lái)的流光突然在劍尖前隱沒(méi)，劍毫無(wú)阻滯仍向前迸射，老眼一花，右脅劍氣徹骨，流光幻現(xiàn)，可怕的劍氣擊破了護(hù)體神功，發(fā)出全身似若觸電的反應(yīng)。

幸好反應(yīng)並不因上了年紀(jì)而緩慢遲鈍，急旋身力劃鴻溝解救光臨右脅的流光，快極。

脅衣出現(xiàn)一個(gè)破洞，被流光刺穿的。

還不夠快，流光又扭曲了一下，力劃鴻溝明明已和流光接觸；怎麼又落空了？

胸口光芒一閃，流光竟然在正面射來(lái)。

一招換一招，只是瞬間所發(fā)生的事。

其他五個(gè)人，走馬燈似的跟著光影旋逐。沒(méi)抓住出招的機(jī)會(huì)，只看到丘星河手中的流光已不具劍形，扭曲間沒(méi)，似乎有無(wú)數(shù)流光同時(shí)流轉(zhuǎn)，身軀已不具完整的人形，成了隨流光幻化的無(wú)數(shù)虛影而已。

虛影是無(wú)法擊中的，也抓不住攻擊的機(jī)會(huì)。

被逼出招，是敗象初顯的徵兆。

流光在胸口出現(xiàn)，天外神魔久蓄全勁待發(fā)的魔爪、本能地抓住這難逢的好機(jī)，不假思索地從流光的外側(cè)探人，黑紫色的巨爪勁道突然迸發(fā)。

同時(shí)，右手?jǐn)E劍要將流光向上崩飛。

流光又扭曲了一下，驀地爆發(fā)成一道激光。

傳出一聲大片陶瓷破裂的怪響，激光倏然折向。

如虛似幻的人影，倏隱倏現(xiàn)。

追逐最快的四海妖神，左手五色幡，右手紫金如意，一直就沒(méi)抓住出手的機(jī)會(huì)，妖術(shù)也無(wú)用武之地，力不從心的感覺(jué)，令老妖神的鬥志加快沉落。

剛想找機(jī)會(huì)從另一方向堵截，激光突然迎面射到。

一聲暴叱，幡揮如意出，裹住了射來(lái)的激光。

一聲氣爆，電氣火花飛濺，也進(jìn)散出滿天五彩繁星。

狂風(fēng)急旋中，人影倏然分開(kāi)。

“老怪物的天……遁……劍……術(shù)……”有人厲叫，是大法師。

識(shí)貨的人，知道該採(cǎi)取正確的行動(dòng)。

厲叫聲中，人化逸電向北飛射，三兩間便遠(yuǎn)出半里外，是用火候不足的遁形術(shù)道走的。

另兩位法師也不慢，但卻是向南逃的。

氣爆的威力相當(dāng)驚人，丈外的九州瘟神淬不及防，被震倒出八尺外，耳中聽(tīng)到大法師的厲叫聲，聽(tīng)了個(gè)字字人耳。再挺身擡頭一看，嚇了個(gè)膽裂魂飛，連滾帶爬躲到一株白楊樹(shù)後、再爬起便跑。

天外神魔身形急晃，搖搖欲倒、右手丟了劍，扣住了左臂彎，阻止鮮血迸流。

左手小臂的下段，與變了灰色的手掌，整齊均勻地中分、兩根撓骨都沒(méi)斷，因此剖開(kāi)的手仍是直的，鮮血像涌泉，怵目驚心。

四海妖神更慘，五彩小幡碎裂成小片，右臂齊肩而折，掉落在地上仍死抓住紫金如意。

手臂齊肩被砍下，最高明的金創(chuàng)郎中也會(huì)絕望，即使能擡到三十里外的府城，汝寧城不一定能找到可治這種創(chuàng)傷的高手郎中。

“嗷……”天外神魔慘厲的叫號(hào)，動(dòng)魄驚心。

“天……啊……”四海妖神叫得更悽滲。

兩人不愧稱第一第四大魔頭，忍受得了無(wú)邊的痛楚，扣住和掩住創(chuàng)口，踉蹌奔向官道求救。

九州瘟神逃出三四十步，一腳踹入一個(gè)免洞口，幸好洞口崩陷一半，足陷入不深，重重地向前一栽，幾乎斷脛，摔得眼前發(fā)黑，劍也脫手滑出丈外去了。

挺起上身，第一個(gè)念頭便是擡劍。

眼前不再發(fā)黑，反而發(fā)亮。

鋒利的、光閃閃的劍尖，正懸在他的鼻樑前。

“放……我……馬……”他崩潰了，雙手撐地不敢移動(dòng)，渾身發(fā)僵，臉上絕望的表情令人惻然同情。

“憑什麼放你一馬？”丘星河冷笑：“有理由嗎？”

“你……你是老……老怪物的門……門人，老……老怪物寬宏大量，你……我……我把綽號(hào)的九……九州兩個(gè)字去……去掉……

“理由不足，不行。”

丘星河的恩師西嶽丹士，是隱世華山才取的道號(hào)。”

早年，綽號(hào)叫九州孤客毆陽(yáng)不方，是老老一代的邪道至尊，匯湖朋友稱之爲(wèi)怪物，輩份比老一代的十大魔頭還要高，天通劍法據(jù)說(shuō)沒(méi)逢敵手。

“我……認(rèn)錯(cuò)，我不該用詭計(jì)施……施放瘟毒……”

“也不成理由，你這混蛋本來(lái)就經(jīng)常用瘟毒計(jì)算人。”

“我……我遠(yuǎn)走他……他方……”

“天下各地有百十座城有王府，你同樣可以投人任何一座王府，繼續(xù)殘害同道。”

“我發(fā)誓，發(fā)誓逃世隱……隱修。”

“狗改不了吃屎，沒(méi)有人相信你的誓，不行。”

“饒我……”

“砍掉一條手臂，左呢或是右？。你選。”

“不……不要……”

“要的，留一隻手，你還可以施毒，所以，最好兩隻手都砍掉。”

“不！我會(huì)死掉……”九州瘟神狂叫，上身一伏，把雙手縮在腹下藏得牢牢地。

“一定要砍掉一隻手，除非……除非……”

“除非什麼？老天！”

“除非你把騰龍大計(jì)的秘密招出，或許可以交換你的手。”

“這……我……”

“你是王府內(nèi)屬的人，不要說(shuō)你不知道。”

“這……”

“看來(lái)，你並沒(méi)有遠(yuǎn)走他方的誠(chéng)意，哼！”

“老天爺！其實(shí)我也不清楚騰龍大計(jì)的內(nèi)情……”

“知道多少你就說(shuō)多少。”

“那是武威所策定的計(jì)劃。我們這些人，名義上隸屬衛(wèi)學(xué)與護(hù)衛(wèi)傳習(xí)所，實(shí)際上暗中受武威所調(diào)度，這次臨時(shí)派來(lái)策應(yīng)天字玄字兩組人員，是迫不得已而採(cǎi)取的隱定情勢(shì)的手段，順利提前出發(fā)而已。”

“繼續(xù)說(shuō)，很有意思。”丘星河蹲下，一把扣住瘟神的後頸：

“天字玄字兩組，他們負(fù)責(zé)什麼？”

“製造暴亂，吸引天下人注意。”

“你們呢？”

“我們是地字組的人，要在六月二十九日之前，分批秘密潛抵中都，候命行動(dòng)。”

“中都？”

“就是南京鳳陽(yáng)的中都嘛！王爺?shù)睦霞已剑　?

“到中都幹什麼？”丘星河心中大感詫異。

“我怎知道？只知道候命行動(dòng)。”

“天外神魔是統(tǒng)領(lǐng)，他該知道吧？”

“屁的統(tǒng)領(lǐng)，那是臨時(shí)升派的，他是武威所十大執(zhí)事之一，其實(shí)也是奉命行事的人而已。”瘟神知無(wú)不言。

“妙筆生花應(yīng)該知道嚶？”

“不見(jiàn)得，天地玄三組人的主事，名義上地位高，其實(shí)只是因爲(wèi)他們是老江湖，利用價(jià)值高而已，真要領(lǐng)導(dǎo)行動(dòng)，妙筆生花比我瘟神差得遠(yuǎn)呢！”

“至少，他知道攻打錦繡山莊的計(jì)劃。”

“那是他所分配的責(zé)任，他當(dāng)然知道。”

“你們的責(zé)任是什麼？”

“安全秘密抵達(dá)鳳陽(yáng)，候命行動(dòng)。”

“還有呢””

“沒(méi)有了”

“去你的！你撒謊。”丘星河五指一緊。

“撒謊會(huì)遭雷打火燒。”瘟神情急賭起咒來(lái)。

“去你的！”丘星河一腳把他踢翻。

“哎啃……”他狂叫，一蹦而起。

丘星河不見(jiàn)了，他撒腿狂奔。

四匹健馬小馳，接近小橋頭。

“咦！你們看。”龍叔扭頭高叫，勒住了坐騎。

龍叔、呂叔、李嫂、楊姑娘，四騎士北壽要趕上丘星河，並不急於趕路，沿途希望能發(fā)現(xiàn)理想的埋伏處所，該處或許可以找得到丘星河。

平野中，兩個(gè)腳下踉蹌的人，正踏草而來(lái)，可看出身上有某些地方不對(duì)勁。

“天外神魔！”楊姑娘對(duì)老魔的淡青色寬長(zhǎng)衫不陌生，也對(duì)四海妖神的道袍有印象：

“還有可怕的四海妖神古百靈。”

“他們……都遭了殃！”龍叔先是大吃一驚，他們四個(gè)人誰(shuí)惹得起天外神魔？隨即看出異狀心中大定：“你們看，他們的手。”

“一定是丘小哥做的好事。”呂叔大喜過(guò)望：“這兩個(gè)老妖魔真走運(yùn)，老命算是保住了。”’

“這幾個(gè)老魔，把汝寧一帶的英雄好漢嚇壞了，封鎖了所有的地面，沒(méi)有人敢露面走動(dòng)，連商莊主的人也越趄不前。”

呂叔感慨萬(wàn)千：“丘小哥一來(lái)，簡(jiǎn)直有摧枯拉朽石破天驚的聲勢(shì)。”

如果這次江湖風(fēng)暴沒(méi)有他介入，咱們這些人只有一條路好走，如果他有無(wú)儔秀士一樣的野心。恐怕要不了多久就會(huì)烈火焚天。

兩個(gè)老妖魔終於上了官道，臉色猙獰可怕，對(duì)駐馬旁觀的四個(gè)人不理不睬，瞞珊舉步向北走。

看了老妖魔的傷勢(shì)，龍叔四人也悚然心驚，尤其是天外神魔分爲(wèi)兩半的手，令人望之不忍卒睹。

“咱們?cè)觞N辦？”呂叔指指兩老魔的背影苦笑：“他們認(rèn)識(shí)小姐，怨毒的眼神可怕。”

“怎辦？我們能打落水狗？”龍叔也苦笑：“當(dāng)然，死仇大敵，見(jiàn)面不是你死就是我活，我們不能仁慈伸手救助他們。”

“讓他們自生自滅吧！不落井下石打落水狗、我們已經(jīng)夠仁慈夠道義了。”女人畢竟心軟，楊姑娘惻然說(shuō)：“我不怕他們報(bào)復(fù)、他們找不到我的，要不要到那邊去看看？也許星河還在那邊呢！”。

她指指半里外平岡上的大白楊，猜想兩老魔是從那一邊過(guò)來(lái)的。

“最好在路上等。”龍叔說(shuō)：“他不可能再在那邊逗留，咱們的人已得到信號(hào)，全在留意他的行蹤，等消息傳來(lái)再說(shuō)。以免自忙一場(chǎng)”

“但他說(shuō)在府城見(jiàn)，不會(huì)走大道。”

“再來(lái)回走二越，碰不上再到府城。”。

“也好。”

三大法師是分開(kāi)逃的，分開(kāi)逃必定有人保住老命。一起逃力量固然充實(shí)些，但卻有被一同打盡的顧慮。

在丘星河這種超絕高手的劍下，三個(gè)人的力量再充實(shí)也是枉然，先前九個(gè)人在一起，結(jié)果如何？

他們?cè)谄綄奈鞅苯前謺?huì)合，向北像漏網(wǎng)之魚(yú)儘快逃命。

遠(yuǎn)出六七裡，一頭鑽人一座三家村。

村東北約兩三裡，便是往來(lái)府城的大官道。

真是名符其實(shí)的三家村，三家農(nóng)舍有十餘棟建築。

一陣犬吠迎接他們，然後廄房側(cè)方鑽出一名精壯大漢，劈面攔住了。

“老道們，不許亂闖。”壯漢大牛眼一翻，雙手叉腰氣勢(shì)洶洶。

大法師停步，喘息如牛無(wú)法及時(shí)回答。

“老樑莊主在嗎？”二法師代爲(wèi)詢問(wèn)，呼吸稍好些，但同樣是滿身大汗，快脫力了。

“咦！你們?cè)觞N知道的？”壯漢一驚，手按上了劍柄。

“咱們的眼線，昨晚就知道貴莊的人在這裡落腳。”二法師消息靈通，難怪往這裡逃：

“咱們是周府的人，在府城落腳好些天了。”

“哦！你們是……”

“貧道知機(jī)子松明。”

“哎呀！磁州常道觀的三位活神仙，老天爺！你們?cè)觞N如此狼狽？”

“一言難盡，貴莊主……”

“請(qǐng)進(jìn)村，第一家農(nóng)舍，請(qǐng)便。”壯漢門在一旁，欣然肅客，但並不領(lǐng)路，原來(lái)是負(fù)責(zé)警戒的人，不能擅離警戒區(qū)，隨即發(fā)出一聲信號(hào)通知村裡的人。

丘星河估計(jì)錯(cuò)誤，以爲(wèi)樑莊主潛伏在鴻溝集。

三個(gè)妖道一走，壯漢重新隱身在廄房的暗影中。

廄房不大，僅拴了一頭草驢，小驢有草料，平時(shí)頗爲(wèi)安靜，並不妨礙壯漢的聽(tīng)覺(jué)。

只是村外圍生長(zhǎng)著不少果樹(shù)，草劑叢生影響視界，因此三妖道接近至村側(cè)，才被壯漢出面阻攔盤問(wèn)。

壯漢並沒(méi)躲藏，坐在廄角的一株倒木上，一旁就是柴堆，是劈柴堆放的地方。

壯漢十分盡職，大牛眼骨碌碌監(jiān)視著前方，機(jī)警地掃過(guò)每一株草木，留意草木的動(dòng)態(tài)和聲息。

夏日炎炎，沒(méi)有風(fēng)，草木因缺水而死氣沉沉，絲紋不動(dòng)。

假使有人接近，絕難避免草分樹(shù)動(dòng)。

全神貫注留意前方，卻忽略了側(cè)後方的變化。

柴堆後鬼魅似的鑽出丘星河，無(wú)聲無(wú)息緩緩到了壯漢身後，腳下的碎木片竟然毫無(wú)碎裂的聲音發(fā)出，他像個(gè)無(wú)形質(zhì)的幽靈。

左手一伸，從壯漢的左肩伸出扣住了咽喉，右手勾緊壯漢的腦袋，勒得牢牢地。

扣喉，是避免壯漢喊叫，夾頭，表示要將壯漢的腦袋扭轉(zhuǎn)，只要用勁一扳一扭，壯漢的臉將會(huì)轉(zhuǎn)向背後，轉(zhuǎn)一百八十度向後看啦！

臉如果轉(zhuǎn)過(guò)肩後，那就表示脖子被扭斷了。

“乖，不要掙扎亂動(dòng)手腳。”丘星河附耳溫和地說(shuō)：“除非你想腦袋向後轉(zhuǎn)。聽(tīng)話，就不會(huì)受到傷害，你一定肯聽(tīng)話的。”

任柯一個(gè)練武的朋友，都知道腦袋向後轉(zhuǎn)是多麼危險(xiǎn)的事。

所有的黑白道朋友，都知道如柯向?qū)Ψ降哪X袋使用正確的方法打擊、扭轉(zhuǎn)、前後屈，都是無(wú)聲無(wú)息致人於死的乾淨(jìng)俐落偷襲手法，用的勁道很少，毫不費(fèi)力。

壯漢是行家，扣喉就表示襲擊的人無(wú)意置人於死地，表示圖活口，要不然，一扳一扭就夠了。

“嘎……嘎嘎……”壯漢含糊地叫，手腳不敢挪動(dòng)，嘎聲是服從的表示。

已經(jīng)收到恫嚇的效果，丘星河右手一鬆，一掌拍在壯漢的身柱上，左手仍然扣住咽喉以控制聲音的大小。

壯漢已經(jīng)完全失去移動(dòng)手腳的能力了。

“你們有充裕的時(shí)間，這裡距府城僅十餘里，馬一衝便到，爲(wèi)何不趕到府城落腳？”丘星河開(kāi)始盤問(wèn)，附耳發(fā)話清晰明確。

“我們……你……你是誰(shuí)……”

“只許回答，老兄，我不希望用酷刑對(duì)忖你，你最好識(shí)相一些。”

“我……我們只負(fù)責(zé)暗中活動(dòng)，非必要絕不露面，不能在府城落腳，而且……昨晚發(fā)現(xiàn)有伏路的，因此早早避開(kāi)道路來(lái)此地歇息，晚上再到府城活動(dòng)。”

“什麼活動(dòng)？”

“和周府的留置人員連絡(luò)，清除府城附近的對(duì)頭，接應(yīng)從東面撤回的少莊主。”

“果然被我料中了。”

“閣下……”

“你忘了只許回答的警告了。貴莊主帶了三十餘名精銳，實(shí)力似乎仍嫌不足，居然敢大言要清除府城附近的對(duì)頭，到底來(lái)了些什麼驚天動(dòng)地的人物？”

“本莊的人並不多，其中有莊主的幾位功臻化境的朋友，但他們神秘得很，本莊大部份弟兄，不知道他們的來(lái)歷。早兩天莊主碰上的絕宮魔女位高輩尊，好像她也不知道這些人的底細(xì)。”

“絳宮魔女也來(lái)了？”丘星河頗感意外。

“莊主答應(yīng)與她合作，所以她跟來(lái)了。”

“貴少莊主不要她。”

“莊主的想法和作法，與少莊主不一樣。”

“很好很好。”

“你是三位活神仙的人嗎？”

“你又問(wèn)了，不過(guò)，你的命保住了，去陪那頭小驢吧！有充足的時(shí)間讓你好好的睡一覺(jué)。”

晝伏夜行如果走官道，既不秘密也不安全。

一方面人士都派有伏路的眼線，用火光或聲號(hào)傳訊靈活得很，另有負(fù)責(zé)襲擊的人，碰上實(shí)力單薄的對(duì)頭，就毫不留情加以殲除一因此官道白天反而安全些。

粱莊主的打扮不受人注意……但加上衆(zhòng)所矚目的繹宮魔女、情勢(shì)就不一樣了、星光明亮，幾個(gè)香噴噴的女人坐在馬上、再笨的眼線也不會(huì)走眼。

粱莊主並不在乎伏路的，在此地歇息他已有萬(wàn)全的準(zhǔn)備，如非絕對(duì)必要，他不打算暴露身分，因此在他的應(yīng)變計(jì)劃中，也以不暴露主力爲(wèi)主。

昨晚逃掉一個(gè)迴風(fēng)劍，他一點(diǎn)也不介意、這種三不管的地方性俠義英雄，起不了任何作用，不會(huì)有人替迴風(fēng)劍興師問(wèn)罪、所以警戒並沒(méi)加強(qiáng)。

其實(shí)，他並不知道迴風(fēng)劍認(rèn)出了他的身分。

接到三位狼狽的括神仙，引起一陣**，辛苦了一夜，睡意正濃，難怪他不高興，出廳相見(jiàn)。沉下臉像個(gè)討不回債的債主。

三位活神仙，坐在簡(jiǎn)陋的長(zhǎng)凳上氣喘如牛，道袍全被汗水溼透了，臉色蒼白像大病不愈的老病鬼。

負(fù)責(zé)接待的一箇中年人，忙著送水送巾頗爲(wèi)周到。

三位大法師的聲望，雖則比樑莊主相去甚遠(yuǎn)。但論武功輩份，絕不比樑莊主低，中年人對(duì)他們客氣是情理中事。

顯然，並非因爲(wèi)活神仙是周府的人而執(zhí)禮甚恭。

“咦！你們?nèi)换钌裣桑觞N變成這副鬼樣子？遭到什麼禍?zhǔn)铝耍俊睒徘f主被打擾而生的不快，消退了不少，且頗感驚訝，語(yǔ)氣調(diào)侃味甚濃。“一定是碰上道行更高的狐仙，一定……”

“鬼的狐仙。”大法師臉上驚容猶在。“而是小怪物。天殺的！周府這碗飯，貧道吃不成了，第一次碰上他，貧道就應(yīng)該服輸遠(yuǎn)走高飛的，卻鬼迷心竅，碰上了統(tǒng)領(lǐng)和四海妖神，以爲(wèi)多幾個(gè)人，一定可以送他下地獄，豈知……他孃的混蛋卜仍然……仍然……”

“你到底在說(shuō)誰(shuí)呀？”樑在主大爲(wèi)不耐，粗聲粗氣追問(wèn)。

“丘星河……”

“胡說(shuō)八道！你簡(jiǎn)直豈有此理。”樑莊主冒火了，幾乎暴跳如雷：“我正在找他，要?jiǎng)兯钠ぃ@混帳小輩膽大包天，竟然膽敢向我九華山莊的聲威挑戰(zhàn)，你來(lái)我這裡提丘星河，說(shuō)的話顛三倒四，到底有何用意？”

三個(gè)活神仙都不是修養(yǎng)好的貨色，怎受得了？

大法師本想將可怕的經(jīng)過(guò)說(shuō)出，這一來(lái)心中怒火一衝，不再多說(shuō)。同時(shí)，對(duì)方既然狂妄無(wú)禮，如果再說(shuō)出失敗的經(jīng)過(guò)，恐怕對(duì)方將會(huì)說(shuō)出更難堪的話來(lái)。

“舒統(tǒng)領(lǐng)會(huì)告訴你是何用意，貧道懷疑他是否還有告訴你的機(jī)會(huì)。”大法師強(qiáng)忍一口惡氣，不再解釋：“咱們累慘了，聽(tīng)說(shuō)莊主在這裡落腳，順便過(guò)來(lái)討口水解渴，早些天令郎東行一舒統(tǒng)領(lǐng)奉命留駐府城相機(jī)策應(yīng)，看來(lái)，咱們已派不上用場(chǎng)了，莊主一個(gè)人就夠了。”

“莊主在這一帶落腳，最好小心些。”二法師另找話題，避免對(duì)方追問(wèn)丘星河的事：

“神劍天絕這些日子以來(lái)、在府城一帶南北奔波，飄忽不定，竟然不往南追蹤貴莊南下的人，用意難測(cè)，如果他知道莊主的下落，肯定會(huì)來(lái)找你的。”

“我也在找他。”樑莊主冷笑：“就是因爲(wèi)他不會(huì)南下追蹤，所以我北上等他。這個(gè)混蛋稱雄大河兩岸，本莊雄峙大江，井水不犯河水，他竟然敢謀害本莊的人，橡冤魂般的死纏不休。哼！我要連根拔掉他的基業(yè)，替他從江湖除名，他沒(méi)有幾天好日子過(guò)了。這件事，貴部當(dāng)然全力支持啦！是嗎？”

“本部接二連三加派人手前來(lái)相助，可以表示本部全力支持的誠(chéng)意。”話不投機(jī)，大法師忍著怒火告辭：“爲(wèi)了支持今郎，本部死傷之慘，空前絕後，皆拜令郎之賜，他不該橫生枝節(jié)、惹火了本來(lái)無(wú)關(guān)的丘星河，謝謝莊主的茶，告辭。”

“且慢”樑莊主虎目含威，伸手虛攔：“道長(zhǎng)，你又提到丘星河。”

“所有的人，都在提丘星河。”大法師臉上擠一絲無(wú)可奈何的苦笑：“如果莊主日後目擊貧道見(jiàn)了丘星河，就一言不發(fā)逃之夭夭，莊主幸勿見(jiàn)責(zé)，貧道承認(rèn)柏定了他。告辭，府城見(jiàn)。”

出了大門，三個(gè)法師都親耳聽(tīng)到樑莊主不屑的語(yǔ)音。

“浪得虛名的怕死鬼！”

人都在睡覺(jué)，養(yǎng)精蓄銳準(zhǔn)備夜間行動(dòng)，只有少數(shù)幾個(gè)人，在村內(nèi)外警戒。

一共只有三十餘人，真正擔(dān)任隨從的人數(shù)甚少，多派警戒浪費(fèi)人力，總不能把高手名宿也用來(lái)當(dāng)警哨使用。

村的中間派有一個(gè)人巡走，與村口的一名警戒目視連絡(luò)。

這位仁兄目送三位活神仙出村，向莊主所住有農(nóng)舍瞥了一眼，莊主已經(jīng)返回後堂休息，應(yīng)該不會(huì)再有人走動(dòng)了。

可是，堂口卻有一個(gè)人當(dāng)門而立，只可看到背影，而且背影十分陌生。

九華山莊的人鮮衣怒馬，繹宮魔女十餘個(gè)男女更是衣著華麗，這個(gè)人，穿的卻是又髒又皺，毫不起眼的青衫，衣袂掖在腰帶上，另插有一把連鞘劍。

“喂！你幹什麼？”警哨大聲高叫，大踏步向門口走去：“你是魔女的人嗎？”

那人聞聲轉(zhuǎn)身，揹著手笑容可掬。

“來(lái)找貴莊主的。”那人笑吟吟地說(shuō)：“我猜，他就住在這間農(nóng)舍裡，相煩通報(bào)，老兄。”

“咦！你是怎麼進(jìn)來(lái)的。”警哨直逼近至八尺內(nèi)，伸手可及的有效出手距離：“周府的人？”

“就這樣用兩條腿走來(lái)的呀！有什麼不對(duì)嗎？”

“你到底是誰(shuí)？”

“反正絕不是周府的。”

“混蛋！我問(wèn)你……呃……”——

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