石詠是個非常隨和的人, 如英向他自報了家門，說是老尚書府的小姐, 並且說清楚了要借馬。石詠便就真的躍下馬, 說：“小姐要用便請吧！”

他反正也沒有別的事兒, 完全可以開十一路走回清虛觀去。

可是面對如英小姑娘那張凍得略有些青白的面孔, 再看到一兩綹被秋雨打溼的額發緊緊地貼在如英額上，石詠心中不忍，趕緊將自己身上披著的一件披風解下來, 遞給對方, 說：“好歹遮遮雨——”

他又瞥了一眼如英身上那些花裡胡哨的衣裳，絕不是什麼大家閨秀會穿的, 知道該是戲服。如英的髮式也稍許有些怪, 不似尋常少女的髮式，似乎有點兒像是後世戲曲演員勒過頭之後的髮型, 連帶眼梢也輕輕吊起, 看來她還真是妝扮成了個戲班的小戲子, 才從清虛觀脫身的。

如英已經冷得不成，將那披風接過，也不客氣, 趕緊抖開, 裹在身上。這披風還帶著石詠的體溫，披著甚是溫暖。可是她既不接繮繩，也不說話，只是擡起頭, 繼續默默望著石詠。

石詠不明白她爲什麼這樣：要借馬，他已經借了啊？

於是石詠轉身準備離去。

這時紅娘以前教他的話在他耳邊突然響起：“最忌男人家直來直去，姑娘家說什麼你便做什麼，做到了便一轉身走人。須知好多姑娘家不好意思將心思全盤說出來……你多問一句會死啊！”

石詠心想：……不會死！

他便又轉過身，果然見如英留在原地沒挪窩兒，而是望著自己，咬著下脣，眼中微露乞求。

石詠便問：“你會騎馬嗎？你認得路嗎？”

如英當即搖搖頭。

感情這兩樣都不會，難怪僅僅將馬匹借出去，等於根本沒幫到人家小姑娘。

石詠想了想，終於又問了一句：“我能騎馬帶你一程麼？”

如英當即點點頭，她緊緊抿著脣，似乎下了巨大的決心，明知與陌生男子共乘一騎，是極不妥當的行爲，被旁人知道了她很可能一輩子也就完了。然而如英按按衣內藏著的那張紙，卻也豁出去，不再想以後了。

“小姐要去向何處？”石詠問。

“石大人，”如英有些謹慎，再度開口確證，“你是來過我家的那位石大人對麼？當年你來內城老尚書府是做什麼的？”

石詠茫然地開口：“不是在承德老尚書別院麼？”

對方終於鬆了口氣，態度稍微放鬆了些，便道：“我要去金魚衚衕，我姑父十三阿哥那裡！有……有要緊的事……”

石詠心想：這也巧了，今晚他本就該到十三阿哥那裡去的。

“能……能快些麼？”如英開口問，“我是擔心，擔心……”

她伸手指指清虛觀的方向，似是怕清虛觀裡有人發現真相之後，隨後追出來。

石詠想了想，說：“英小姐，我另有一個法子！雖說繞些路程，但說不定能幫幫清虛觀裡的人。”

正紅旗的旗丁莫名其妙圍了清虛觀，圍了正白旗兩家大戶，說是要搜撿失物，什麼時候輪到他們耀武揚威了？

石詠當即說了他想的法子，如英聽了，低頭思索片刻，當即點頭應了，說了聲好。兩人既然一起同意了這法子，石詠當即一個翻身，先跳上了馬，隨即將手伸給如英，要將她拉上馬。

如英也是頭一次與陌生男子如此親近，一張粉面羞得通紅，卻緊緊咬著脣：她別無辦法，此刻一定要借石詠之力回城，將懷裡的東西交給姑父。於是如英強忍著羞怯，將手伸給石詠。兩手相握，如英一擡頭，只見石詠竟緊緊閉著眼，不欲近距離盯著她的面孔細看。

更有甚者，如英靠得近了也看得清楚，石詠紅了臉，且從面頰一直紅到了脖子根，若論羞怯，眼前的這一位，未必就能比她好上多少。

如英心裡又是好笑，又是感慨，不再耽擱，擡腳踏著馬鐙，左手使勁兒一攀石詠的手臂，隨即石詠那邊反應過來，擡手將她一帶，如英便覺得騰雲駕霧一般，已經躍上馬背，坐在石詠身後。

“英小姐！”石詠開口，“請你坐穩了，可以握住我的腰帶。”

馬背上沒有安全帶，就只能借用腰帶了。

如英也無其他更好的法子，只能伸手抓住石詠的腰帶，接著石詠輕輕一蹬馬肚子，兩人一騎，慢慢走出林子，回到原有的道路上，石詠辨了辨方向，儘量避開清虛觀那裡，尋上了大路，隨即一路向北。

石詠對海淀這一片很熟，他要去的方向則是樹村。正白旗佐領樑志國如今已帶了正白旗的旗丁在樹村東面駐防，而正紅旗卻還未接到詔令出城。

石詠要做的，就是將正紅旗今兒個的種種動作告訴樑志國，然後告訴他們，都統富達禮一家子都在清虛觀裡，除了富達禮外，還饒上了佐領白柱的一家子。樑志國是個有脾氣的，必定不會就此善罷甘休的；但以大伯富達禮的秉性，又斷然不肯將此事鬧得太大。

此外，北上繞路還有一個好處，即便會有人從清虛觀追出來，也只道他們會盡快回城，不會想到他們反而走遠了。

石詠說得明白，如英當然點了頭，她其實也很少見哪個男人會這麼著行事，跟一個女孩子家也有商有量的。

一路北上，雨忽大忽小。石詠身上的袍子前襟全部被打溼了，如英則緩過來些，問：“石大人，披風還您吧！”

石詠在前頭“啊”了一聲，似是聽不清楚。

如英只得靠近些，又重複了一遍。

“算了，到地頭再說吧！我聽不清！”石詠大聲回答。

如英只得作罷，一瞥眼，卻又見到石詠後頸又慢慢開始紅起來。她突然好像悟到了什麼，知道石詠一定是聽清楚了，卻想讓著她，可又不知道該如何拒絕，只能藉口聽不清。

如英想明白了這一串兒，瞬間心頭溫暖，勝過有身上這件披風，脣角卻情不自禁地揚起來，心裡暗暗地道：這真是個呆子！

兩人沒費多少功夫，便到了樹村，找到樑志國，樑志國如石詠所料，聽說了清虛觀的事兒，登時大怒：“反了天了，這下五旗什麼時候敢欺負到咱們上三旗頭上來了！”

說著樑志國便去尋在城外駐防的正白旗旗丁，問他們：“你們聽說過這種事兒嗎？”

正白旗旗丁們齊聲大喊：“沒有——”

“你們忍得了這種事兒嗎？”

“不能——”

“那簡單，弟兄們，抄傢伙，去清虛觀，記住，都統還在那兒，咱們不能給都統惹事兒……專撿身上打，打人別打臉，知道了嗎？”

石詠心想：原來這就叫不惹事啊！

交代完手下的那些旗丁，樑志國轉過臉，望著石詠，也見到了站在石詠身後不遠處牽著馬匹的如英。

“茂行，這是怎麼了，出門報訊，還帶個小戲子？”

如英妝扮得甚是逼真，樑志國一眼就將她認作是個伶人。

“嘖嘖嘖，真沒見過哪家班子的花旦竟是這樣天生女相的，這位若是要在京裡唱，準保一炮而紅！”

石詠：“這個麼……”

他是真的無話可說啊。

不過樑志國錯認了有錯認的好處，至少不會累了人英姐兒的名聲。

“我懂了！”樑志國這時一拍後腦，瞬間自行腦補了二二三三，盯著石詠說：“莫非正紅旗的人找上門，就是爲了強搶這一名伶人？”

石詠：……

“咱們都統一定是出面喝止的了？”樑志國將劇情捋得很順。

石詠：您請繼續！

“可是都統又惦記著息事寧人，所以讓茂行先將人帶出來。他們找不到人，纔會圍住清虛觀！”樑志國瞪起眼，表示他已經全盤想通了。

石詠心想，他還能說不麼？

樑志國登時一拍大腿，怒道：“這起目無法紀的東西，走！兄弟們，咱們去教教他們什麼纔是規矩！”

說話之間，樑志國已經拉上一隊人，大家上馬。石詠拜託他一定要顧及清虛觀裡的女眷，樑志國只說那當然，畢竟都統一家子都在。隨即樑志國一聲令下，一隊人馬便烏泱泱地就去了。

石詠回頭望著如英，深怕她因爲剛纔樑志國的“誤會”而惱。

如英卻立在綿綿秋雨中，擡眼看了看石詠，突然“嗤”的一聲笑了出來，隨即掩住，知道這種時候實在不該笑的，她應當憂慮的事兒其實還很多。

然而她竟然難得地覺著心底穩穩的，不再感到害怕。

石詠一拍後腦，趕緊自己上馬，並將如英也提溜上馬背，肅容道：“事不宜遲，咱們得趕緊回城去。”

既然有人給正紅旗的旗丁找麻煩去了，他們回京的這條路便應當順暢得多。石詠怕馬背上的顛簸如英受不了，不敢敞開飛奔，少不得自己又多淋了一陣雨，纔將將趕到城門前。

原本他騎馬的時候，腰間會不時晃動以便發力，可是有如英在背後，他竟是一動也不敢動，生怕如英抓不緊他的腰帶。

如英也確實只是攥著他的腰帶，因此兩人其實並沒有多少肢體接觸，可是隨著雨勢漸大，他們距離西直門越來越近，如英突然悄悄伸出雙臂，橫抱住了石詠的腰，攥著他腰間的衣衫褶皺，自己則輕輕將面頰貼在石詠背後。

有時候女孩子會很大膽，至少比石詠更大膽。

石詠原本就控制著不敢扭腰，現在更是直接僵在馬背上，一動都不敢動了。

可是他的腦子依舊在動，擡眼瞥見西直門門口有兵丁在盤查，往來人等，一個個都會觀察詢問，立刻便明白如英爲何會如此。

石詠籲出一口氣，登時略略偏頭，對背後的如英說：“英小姐，你將兜帽戴好，遮著些！”

如英輕輕“嗯”了一聲，立即低下頭，將兜帽遮嚴面孔，額頭抵在石詠背後。

石詠則一蹬馬腹，然後高喝一聲“駕”，隨即伸手從腰間摸出他進出內務府的腰牌，高舉在手中，喝一句：“宮中緊急事務，閒雜人等，速速閃開！”

他就這樣憑著一股氣勢，縱馬直馳西直門，一點兒也不減速。他的內務府腰牌原本就是進宮使用的，與大內的令牌一模一樣，只是上面的字跡不盡相同。

西直門守門的不認衣服，只認腰牌，大致晃了一眼，便趕緊招呼同伴閃開，給石詠讓出一條通路，然後望著石詠絕塵而去，心裡還在嘀咕：怎麼現在稟報緊急事務的官差都是一拖二的呢？

石詠也是這樣，一鼓作氣，與如英一道，疾馳去了金魚衚衕。

到了十三阿哥府門處，石詠將如英放下馬，只問了一聲：“十三爺在外書房？”

得到了肯定的答覆之後，他立即一扯如英，兩人對這座府邸都不算陌生，也顧不上管事了，一前一後，徑直往外書房去。在外書房門外，石詠總算是想起先打了聲招呼，才進的屋，饒是如此，十三阿哥還是驚掉了手中的筆。

“英姐兒？你怎麼會是這樣的打扮？”

待十三阿哥認出自己的侄女，這一位心中瞬間閃過無數個念頭。英姐兒該是與他的福晉一道，在城外清虛觀打醮纔對。他眼看著如英身披著男人的披風，立在石詠身邊，這一位心中登時涌起一種，好白菜被石詠拱了的感覺。

“石詠，”十三阿哥的口氣登時也有些不善，“你先出去候著！我有話單獨問英姐兒。”

少時，如英在十三阿哥書房裡，將那份“礬書”取出。她身上的衣袍淋溼了不少，這“礬書”上，便也有一部分被雨水打溼，那字跡就隱隱約約地顯了出來。

十三阿哥一見就直了眼，待他將這封礬書取過來，稍許淋上些清水，書信上的字跡就盡數顯現出來。

他望著這模仿得一無二致的筆跡，再看清礬書上所寫的內容，這一位雙手輕顫，瞬間心頭涌起驚濤巨浪——這麼多年了，他一直韜光養晦，甚至深自隱忍，不去求，不去爭，只管默默地做些小事，竟然還有人不肯放過他。

今日如英冒險送回來的這一份礬書，若是落到旁人手裡，那絕不是讓他再被圈一回，而是……直接要他的命啊！