元戍城城東，有一座極爲宏闊壯麗的府邸，佔地面積較之林府大了近乎一倍，這座府邸，就是元戍城如今首屈一指的大家族——西方家族的住宅區。
在西方家族的祠堂內，西方家主家的家主西方雄霸，正與他的親弟弟，也即西方家的二長老西方雄烈對面而坐，密談著什麼。而身爲元戍城的城主，西方雄霸卻是是一個身材矮小容貌平凡、若不是一身華貴的城主服飾，丟到人堆裡絕對找不出來的那種，然而他精光四射的雙眼，以及不時流露出的深沉威厲的氣度，卻是任何人都絕對不敢絲毫小覷。
“大兄，明天就是三家子弟進入邊緣森林‘試煉谷’試練的日子了，”西方雄烈可以在在外面囂張不可一世，似乎連天王老子都敢踹一腳，然而在兄長西方雄霸面前，卻也是低聲恭謹的道：“家族中包括西方劍在內的十名子弟，已經全部做好了準備。只是……”
西方雄烈面色有些爲難。
西方雄霸知道他想說什麼，揣摩著手裡端著以整塊雲母煉製成的三足小鼎，不住輕輕搖晃著，其內盛著的是從水雲州西方家主支帶來的、超過了六十年陳的醇厚美酒，以均勻的速度，在杯內飛快旋轉著，在略有些方的小鼎壁上濺起一顆顆酒花。輕輕飲了一口，西方雄霸陶醉的閉目回味良久，纔開口道：“你是想說，林家的那個小混蛋？”西方雄霸的聲音平靜而低沉，充滿了厚重金屬的質感，給人以有力、堅實的味道，從而很難生出反抗他的念頭。
西方雄烈點了點頭，咬牙切齒說道：“沒錯，就是那個小混蛋，另外兩家的子弟與往年一般無二，盡皆資質平平，不過犬豕而已；但唯獨這小混蛋，才十六歲，竟然就已經是內勁八層中期，百十年來，達到這一步的，也就只有大兄一人而已！這小子要是參加試煉，只怕我們西方家……”
“哼！內勁第八層中期，只靠他一個人就想把我們西方家壓在下面？他還沒那個本事。”西方雄霸低聲冷哼道：“對了，劍兒現在怎麼樣？”
西方雄烈搖搖頭：“不行，雖然這十天來，我西方家不遺餘力，甚至拿出了各種增長內勁的丹藥對他放開供應，並且家族的大長老親自指點他修煉訣竅，可是，要短短的十天內突破至第八層的中期，還是不大可能啊！”
西方雄霸點頭，淡淡道：“很正常，如果才十天劍兒就能輕易突破至第八層中期，那纔是不正常了。”
“可、可後天就要歷練了，那小王八蛋只用了黃級戰技就能擊敗拿著霜雪寶劍、使用黃級劍戰技的劍兒。這要是劍兒不突破，又如何比得過他？”西方雄烈忍不住焦躁起來，雖然他也認爲林家僅憑一個林鑫，不可能贏得了西方家族；但是，他可是日思夜想著能在試煉的時候趁機將林鑫除掉的！
擡頭看了自己的兄弟一眼，西方雄霸譏諷道：“你呀，總是這麼沉不住氣，放心吧，寂兒他還叫我一聲叔伯父，我就不可能讓寂兒白死了，他林鑫，我不會讓他活過試煉！”西方雄霸雙眸中忽的精光乍起。
西方雄烈雙眼一亮，忙上前一步，拿起酒瓶，重新爲西方雄霸斟了一杯，恰好盛滿了整個小鼎，不多一分、不少一滴。將酒瓶重新放回案上，雖然已得了西方雄霸的保證，但卻仍舊忍不住問道：“莫非，大兄對此早就胸有成竹？”
西方雄霸將酒杯放在幾上，臉色沉靜，緩緩的道：“要是拿出一粒‘淬元丹’，給劍兒帶上，讓他在進谷歷練前服下。你說，他能不能殺得了林鑫？”
“什麼？”西方雄霸面色大變，失聲驚叫道：“不可啊，大兄，服下‘淬元丹’，雖然劍兒內勁會一下激增到第九層初階，可、可這卻是以他以後的修煉潛力爲代價啊，劍兒可是我們西方家這一代最優秀的子弟，切不能就這樣毀了啊！”
對於西方雄烈的驚叫，西方雄霸卻只是笑笑，繼而說道：“你認爲，是劍兒重要呢，還是我侄兒寂兒重要呢？此事一了，劍兒立即升爲長老，直接進入家族講武堂修煉。如此這般，也足以彌補他了。”
“大兄……”西方雄霸雙眸中，兩顆淚珠翻滾著。
“大兄，此時，小弟認爲還是作罷了吧，爲了一個林鑫，犧牲了劍兒，不值得！”西方雄烈顫聲道，雖然他也極想報仇，但也不希望以這種犧牲報仇啊！
“此事就不用再提了，林鑫，他一定得在試煉之時，償了寂兒的命！你退下吧。”西方雄霸斬釘截鐵道。
“……是，小弟告退了。大兄……日後只要有用得上弟弟的事，定當萬死不辭！”西方雄烈一個抱拳，轉身出去。
西方雄霸怔怔的看著西方雄烈消失在視線之外，臉上才露出悲苦之色，喃喃道：“寂兒，是爲父對不住你，寂兒，父親還沒聽你叫過一聲‘爹’啊！”
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林府的祠堂內，家主林堯及各位長老分居左右坐定了。
急性子的林生火最先忍不住問道：“族長，明天的試煉，我們林家怎麼辦？”
也無怪乎一衆長老著急，這就是林堯自己，也是心急如焚了！十日前西方家的混蛋跳出來約戰，直接打殘了十大子弟中的六名！
這每年一試煉，可不僅僅是後輩子弟比拼而已，因爲三大家族不可能拿出自家高端力量來比拼，讓外人們瞅著了機會，所以這還更是關係到後一年各家族在元戍城的利益分配！
“水家今年怎麼樣？”身爲家主，林堯還是穩定了情緒問道。
“水家？今年西方家的混蛋們只是針對我們林家，對付水家子弟時，只是把水家子弟打下臺了而已。”林繼業冷喝一聲。
林堯皺了皺眉，墊不墊底倒是無所謂，可是倉促派上去的另外六個子弟，他們能爲家族搶得到多少份額？尤其是今年，在西方家子弟竟然早早就掌握了戰技的情況下，林堯可是心裡一點底都沒有！