“問(wèn)世間，情爲(wèi)何物？”這是一句差不多已經(jīng)被庸俗了的經(jīng)典問(wèn)句。可是，還真?zhèn)€說(shuō)的不透。
三苗寨二姐盤(pán)瑞蓮至今仍怨大姐盤(pán)芙蓉解了她與相真的婚約。
相善未死時(shí)，因也恨相善拘禁了虎安宮，盤(pán)二姐雖是有怨氣，只嘆自己命當(dāng)如此，慢慢淡了下來(lái)；及至相善倒臺(tái)，相真差點(diǎn)被殺，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)過(guò)他幾次，見(jiàn)他形容委靡，又聽(tīng)說(shuō)了他的其他事情，心中同情，舊愛(ài)重燃。
其母盤(pán)老夫人知二女兒心事，勸盤(pán)芙蓉爲(wèi)她重續(xù)婚約，盤(pán)芙蓉也覺(jué)得當(dāng)時(shí)過(guò)於急躁，加有母命，於是向舟師主將、未婚夫荼天尺求援。
誰(shuí)知，荼天尺找相真說(shuō)了此事，相真卻道：“我一個(gè)大罪之人，不敢害了她的好名聲。”婉言拒絕。
盤(pán)瑞蓮得知，心如冷冰，再溫不暖。
到了木莽子、巫城二人英雄救美之後，盤(pán)芙蓉見(jiàn)二妹對(duì)巫山人（巫城）的熱情勝過(guò)對(duì)其他人，再加巴國(guó)女人對(duì)雄壯的男人情有獨(dú)鍾，便想到在查明巫山人的來(lái)歷、人品之後，若是正經(jīng)人，可考慮成全二人，把二妹從苦海里提拎回來(lái)。
盤(pán)芙蓉纔有這個(gè)靈光一現(xiàn)的心思，還沒(méi)有開(kāi)始行動(dòng)，她卻渾然不知，三妹盤(pán)月兒早已盯上獵物。
這個(gè)獵物不是別人，正是木莽子。
要說(shuō)起來(lái)，盤(pán)月兒只在虎安宮門(mén)口見(jiàn)過(guò)木莽子一面，這次是第二面，怎麼就打起了他的主意？難道木莽子天生豔福？當(dāng)然不是，其中有幾件事，需要補(bǔ)充交待一下。
幾乎所有巴國(guó)女人最喜歡的是武功高強(qiáng)的武士，盤(pán)月兒最崇拜兩個(gè)男人，一個(gè)是準(zhǔn)姐夫、舟師主將荼天尺，另一個(gè)是義姐夫、舟師伍百長(zhǎng)樊小虎。
由於樊小虎是三苗寨老夫人義女樸雪梅的丈夫，因此樊小虎到舟師任伍百長(zhǎng)後，到三苗寨去的次數(shù)就要多一些，同樣的原因，盤(pán)氏三姐妹與他的交流也就沒(méi)有那麼多避諱。
樊小虎曾在一次閒聊中對(duì)盤(pán)氏三姐妹等人說(shuō)過(guò)：以前虎安宮中的木莽子，其武功神出鬼沒(méi)，不在他樊小虎之下。
樊小虎是公認(rèn)的虎安山大部族五大高手之一，又向來(lái)說(shuō)話(huà)做事穩(wěn)妥，很受盤(pán)氏三姐妹的信任，從他的嘴裡說(shuō)出來(lái)話(huà)，盤(pán)月兒信若神明。
當(dāng)然，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓一個(gè)女人動(dòng)起心來(lái)。
如果說(shuō)樊小虎是這件事的第一個(gè)“媒子”，那麼，湖中的蟒蛇就是第二個(gè)了。
前些日，木莽子從湖水中拯救了盤(pán)月兒，也可以說(shuō)是從妖怪嘴裡拯救了自己，這讓盤(pán)月兒不僅是感恩，更讓迷信的她覺(jué)得是一種緣分。
盤(pán)月兒還有一個(gè)怪異的個(gè)人習(xí)性，她不喜歡不少女人都喜歡的“男人味兒”，聞不慣武士們身上濃烈的汗臭味兒，甚至有時(shí)感覺(jué)要吐。
再次見(jiàn)到木莽子，盤(pán)月兒發(fā)現(xiàn)木莽子全身都乾乾淨(jìng)淨(jìng)的，聞到他身上有一種味兒，無(wú)法言表其妙，沒(méi)辦法，就是喜歡那味兒，一聞到就有點(diǎn)心旌搖曳，心思陡然起了變化。——如此看來(lái)，瞫夢(mèng)語(yǔ)是第三個(gè)“媒子”。
當(dāng)然，盤(pán)月兒與木莽子還有一段她並不知道的數(shù)世前的關(guān)係，這個(gè)後面會(huì)有交待。
有了這個(gè)心思，盤(pán)月兒便故意找藉口，試探木莽子。
木莽子並非真傻子，如何看不出來(lái)，且聽(tīng)說(shuō)過(guò)盤(pán)月兒風(fēng)流，儘量避而遠(yuǎn)之。他越迴避，盤(pán)月兒越不放手。
已是木莽子、巫城二人在寨中度過(guò)了十餘日，正是望日前一晚。
亥時(shí)起，月色明亮，照在湖面，夜深人靜，正是心事上來(lái)之時(shí)。
木莽子獨(dú)自一人來(lái)到三苗寨外一塊空地，走到一棵黃桷樹(shù)下，撿起一塊幹竹片，削得平整，用小刀在竹片上專(zhuān)專(zhuān)心心刻起字來(lái)。
他想不到，三姐盤(pán)月兒早跟了出來(lái)，見(jiàn)木莽子在樹(shù)下發(fā)呆，藏在花叢之後，想要看他做何舉動(dòng)。
過(guò)了一會(huì)兒，她聽(tīng)他自言自語(yǔ)：“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮。”
盤(pán)月兒聽(tīng)不明白什麼意思，但見(jiàn)木莽子長(zhǎng)吁短嘆，必是情緒不高，不敢打擾。暗想道：“好幾個(gè)晚上，都看見(jiàn)此人雕刻竹片，莫不是有什麼心事，不如看他將竹片隱藏於何處，偷將出來(lái)，請(qǐng)盤(pán)志看是何意”。
盤(pán)月兒主意已定，繼續(xù)偷看。
過(guò)了一陣，許是刻完，只見(jiàn)木莽子離開(kāi)黃桷樹(shù)，下到江邊，將竹片放入湖水中，呆呆地看著那竹片緩緩飄走，然後才嘆嘆息息、幾步一回頭離了湖邊。
盤(pán)月兒偷看得真切，暗喜道：“這個(gè)傻兒啊，他不知此處流水下去，是一個(gè)回水沱，竹木流到那裡，便會(huì)堆積於岸邊。”
次日上午，訓(xùn)練結(jié)束，盤(pán)月兒駕起獨(dú)竹舟進(jìn)了湖中，到一個(gè)回水沱，仔細(xì)翻查，果然在亂溼柴中找到數(shù)塊竹片，如揀了金元寶般歡喜，又揀些樹(shù)枝，將竹片捆在中心，拖回寨中，取出竹片，悄悄拿回房中。
當(dāng)夜，盤(pán)月兒暗請(qǐng)三苗寨中管賬先生盤(pán)志。
這盤(pán)志年近五旬，是個(gè)外鄉(xiāng)人，多年前流浪到盤(pán)瓠湖，不知是哪國(guó)人，姓甚名誰(shuí)，從不對(duì)人說(shuō)，多半是惹了什麼大禍躲進(jìn)丹涪水，當(dāng)時(shí)的寨主盤(pán)白見(jiàn)他認(rèn)得一些中原人的文字，當(dāng)作稀奇，留在寨中，他也安心，改了姓氏；過(guò)了兩年，盤(pán)白賞了他一個(gè)三苗寨的女人，生兒育女，便把他的根拴牢了，後逢老管家病逝，盤(pán)白便令他掌管帳務(wù)庫(kù)房，相當(dāng)於管家。他果然忠心，辦得妥當(dāng)，因認(rèn)得一些中原人的文字，算得上是盤(pán)瓠湖一帶的名人。
盤(pán)月兒道：“我不識(shí)字，有幾件東西請(qǐng)你辯認(rèn)一下。”
“三姐只管吩咐。”
盤(pán)月兒取出竹片，交與盤(pán)志。
盤(pán)志一看，笑道：“這是從何而來(lái)？”
“你休問(wèn)，只管念給我聽(tīng)。”
“我也認(rèn)不完全。”
“大約意思就行。”
盤(pán)志取了一塊竹片在手上，道：“只有三個(gè)字：木、目、心，不知何意，估計(jì)是祈禱的,或是什麼法術(shù)用的。”
盤(pán)月兒道：“這個(gè)不管，繼續(xù)。”
盤(pán)志又取了一塊，道：“這個(gè)我也不太懂意思，應(yīng)是記的歌兒。像是思鄉(xiāng)的，大約是：
“寒娥出宮，雲(yún)羞星稀。
意有萬(wàn)重，家書(shū)難寄。
明月明月，不解相思。”
盤(pán)月兒道：“這是什麼玩意，我哪裡想聽(tīng)，只聽(tīng)清了明月明月。”
盤(pán)月兒說(shuō)完，心中突現(xiàn)一喜：他寫(xiě)月亮是何意，是思鄉(xiāng)還是相思，我就是月兒，莫非……
盤(pán)志打斷了她的思緒，接下道：“這片的大約意思是：
“晚風(fēng)送來(lái)，淡淡髮香，
彷彿回到，竹溪柳旁，
蟲(chóng)兒淺唱，花蕊吐芳，
暮鳥(niǎo)依依，傾訴衷腸。
月光宛如，幽幽心傷，
冷冷灑滿(mǎn)，如鏡水面。
山影朦朦，魚(yú)兒無(wú)眠，
孤蛙啾啾，悲鳴惆悵。
轉(zhuǎn)瞬之間，天各一方，
山隔水阻，音訊渺茫，
只有思念，陪你流浪，
只有思念，陪你流浪……”
盤(pán)月兒越聽(tīng)，心中越不是滋味，面色越來(lái)越不對(duì)，盤(pán)志不知她心火已冒到兩丈九，又取了一塊竹片，道：“這片的意思是：那女人頭髮如何柔順，眼兒如何明亮，臉兒如何水潤(rùn)，脣兒如何潤(rùn)紅，頸兒如何姣白，膚兒如何滑嫩，胸脯如何飽滿(mǎn)，腿兒如何修長(zhǎng)，身上如何香，肚臍如何圓，還有……，哎，我都不好意思說(shuō)了……”
“夠了！”
盤(pán)志嚇了一跳，立即住口。
盤(pán)月兒怒道：“以爲(wèi)是個(gè)正人君子，原來(lái)肚子裡盡是花花腸子！還跟三姐我裝傻逼！”
盤(pán)志不知她爲(wèi)誰(shuí)發(fā)這麼大的怒，想到三苗寨並無(wú)認(rèn)識(shí)中原文字的人，幾塊竹片到底來(lái)自何處？ 不敢問(wèn)竹片從何而來(lái)，以聽(tīng)令的口氣道：“還念不？”
盤(pán)月兒杏眼一瞪：“你念起安逸！什麼亂七八遭的東西，聽(tīng)了心煩，不用再念了。全拿出去，丟到湖中去餵魚(yú)。”
盤(pán)志暗想，魚(yú)恐怕不吃這個(gè)東西，不敢說(shuō)出口，道：“好！”取了幾塊竹片，辭別轉(zhuǎn)身就走。
盤(pán)志剛到門(mén)口，只聽(tīng)身後道：“放回來(lái)！”
盤(pán)志放回了竹片，移步出房，只聽(tīng)身後又道：“這事，你不準(zhǔn)對(duì)任何人說(shuō)！”
盤(pán)志應(yīng)了一聲，邊離開(kāi)邊暗想：“不知她從哪裡揀來(lái)的幾塊竹片，或許是從什麼巫書(shū)中取來(lái)的，似中了邪，搞得神神叨叨的。”