宴會是在晚上開始的，在臨河城最大的酒店。歐內(nèi)斯特是和哈利一起去的。他孤身一人。哈利帶著一大票人。

當(dāng)他們一起走進去的時候，其他人基本上已經(jīng)到了。當(dāng)他們剛剛進去，還很熱鬧的大廳頓時安靜了下來。所有人都看著他們。

哈利笑著向其他人微微躬身：“不好意思，我們來晚了?！?

歐內(nèi)斯特戰(zhàn)在哈利的左側(cè)后，沒有動。

卡爾特家的大管家面帶微笑：“哈利，你身邊那個小子，是你新買的仆人嗎？”

哈利掃了一眼歐內(nèi)斯特，見歐內(nèi)斯特沒有任何表情，對歐內(nèi)斯特的評價頓時高了一點。他順手拉起歐內(nèi)斯特的一只手，高高舉起：“我來向大家介紹一下，這是帝國新晉的終身侯爵，歐內(nèi)斯特大人。我特地帶他來和大家熟悉熟悉。以后，我們就要一起為帝國效力了。”

大伙兒都沒有說話。

卡爾特家的大管家冷笑一聲：“這個帝國新晉的終身侯爵大人，拆那家族的年青人，您打算什么時候把欠我家的錢還上??？那份協(xié)議是撕了，但是，違約金，你還是要給的吧？嗯？！”他知道哈利肯定會出手的。

哈利的臉色平靜：“多少錢？說個數(shù)吧?！彼欢ㄒ褮W內(nèi)斯特保下來。無關(guān)其他，只為了不輸給卡爾特家族。貴族之間，有時候就是意氣之爭，面子之爭。再者，如果他在這種情況下放棄了歐內(nèi)斯特，后果太嚴(yán)重了。

卡爾特家的大管家臉上滿是詭笑：“橡樹家族是帝國有名的大家族，大貴族。我們這種窮鄉(xiāng)僻壤的小家族當(dāng)然比不上了。對于我們這種小家族而言，或許是一筆巨款，但是，對于橡樹家族，這筆巨款，哦，錯了，對于橡樹家族而言，只是小錢！”說完，他從空間袋里取出了一張紙。

他的身邊的一個侍從雙手捧著那張紙來到了哈利面前，躬身，雙手奉上。

哈利漫不經(jīng)心的示意侍從去把那張紙接了過來。他只是掃了一眼，臉色就變了?？柼丶易宓臒o恥和卑鄙是出了名的。但是他們想到會卑鄙到這種程度！他抬起頭，面帶寒霜：“你不怕被撐死嗎？！”

卡爾特家族的大管家一臉的微笑：“那天那個協(xié)議您也是看了的。”

歐內(nèi)斯特拿過了那張紙。他看了一眼：上面沒有寫錢，全是物資。最下面寫了一句：可以用其他物品相抵。他思索了一下，把手伸進了自己的懷里。當(dāng)他的手再掏出來的手里握著一個白色的小瓷瓶。

他對哈利行了一禮：“家族的長老們很感激橡樹家族對我家族的愛護，特意給了我這個東西?！彼涯莻€瓷瓶交到了哈利的手里。

哈利接過來，打開塞子，頓時大驚：“一滴生命之水？！”他飛快的將塞子塞好，雙手緊緊的握住那個瓷瓶，臉上表情飛快的變幻了好幾次，下定了決心：“你放心！我橡樹家族絕不會虧待與你！”

隨后，他看著卡爾特家族的大管家：“你放心。我馬上就讓人給你準(zhǔn)備！”

卡爾特家族的大管家的臉色鐵青。他死死的盯著歐內(nèi)斯特：“帝國的新晉侯爵大人！不知道您打算怎么為帝國效力？！是待在臨河城嗎？！”

歐內(nèi)斯特踏前一步，身子筆直：“作為帝國貴族，為帝國效力乃是本分。我將盡快趕赴前線?！彼呀?jīng)下定了決心：再多造一些傀儡士兵。反正根據(jù)帝國軍規(guī)，一顆人頭值五枚金幣。五枚金幣可以買五頭大肥豬。雖然肉質(zhì)差了一點，但是，咱用數(shù)量堆死你！

卡爾特家族的大管家一聲斷喝：“好！”隨后他舉起了酒杯：“那就希望你別死的太早！不知道你什么時候出發(fā)！”

他不怕橡樹家族的報復(fù)。橡樹家族固然是帝國有數(shù)的大家族，和皇室也有關(guān)系。但是，卡爾特家族也不是任人捏的小家族。如果橡樹家族敢對卡爾特家族動手，那么，反他娘的！投到蒙兀兒帝國去！

哈利當(dāng)然知道卡爾特家族的仗恃是什么。但是帝國的貴族格局就是這樣。對于這樣的大家族，不能像對待一些小家族一樣。他臉色鐵青的哼了一聲：“告辭！”

隨后，他又對歐內(nèi)斯特說到：“侯爵大人，我們還是先做準(zhǔn)備吧！”

兩人帶著侍從離開了。

兩人離開之后，其他人也紛紛離開了。

就在哈利和歐內(nèi)斯特一起商量接下來如何和蒙兀兒人交戰(zhàn)的事宜的時候，下人來報：“科爾男爵來訪。”

兩人當(dāng)即表示快請。哈利的意思是：科頓家族也是帝國東北的大家族，可以對卡爾特家族形成有力的牽制。自己可以利用好這一點，給卡爾特家族點顏色看看。

歐內(nèi)斯特的想法是：自己睡了人家的女人，最后還導(dǎo)致對方死亡。雖然科爾不知道。但是如果可能的話，還是對科爾進行一定意義的補償吧。

科爾之所以來，原因有兩個：交好橡樹家族。雖然橡樹家族也在帝國東北有勢力。但是出于各方面的考慮，家族一直對橡樹家族保持了中立。只是卡爾特家族對家族的壓力越來越大。家族有點支持不住了。東北其他的家族，要么和卡爾特家族是聯(lián)盟，要么中立，要么和科頓家族聯(lián)手，但是聯(lián)手也頂不住。所以，結(jié)交一個強援，就成了整個聯(lián)盟的想法。

只是，沒有人會為了別人去火中取栗。橡樹家族肯定不會無緣無故的和卡爾特家族對著干。但是，今天，卡爾特家族算是把橡樹家族徹底得罪了。所以他來了。

第二個原因：結(jié)交歐內(nèi)斯特。不說家族勢力，單說個人實力，歐內(nèi)斯特就讓人很驚訝：六系元素親和力，地階潛力，人階六級武者，人階二級煉金術(shù)士。這樣的人才，值得任何家族付出極大的代價拉攏他。

只是，卡爾特家族玩脫了，讓橡樹家族撿了個便宜，天大的便宜。最后卡爾特家族成功的把歐內(nèi)斯特逼出了橡樹家族，成了一個獨立的家族。但是，這個新的家族的底蘊讓人難以想象。一滴生命之水！對方拿出了一滴生命之水！這可不是井里的水，你用桶可以一桶一桶的舀出來。那可是生命之水！即使是科頓家族，也只有三滴而已！所以，這個家族也要結(jié)交！

科爾一來，就送上了禮品：給哈利的是一件皮襖；給歐內(nèi)斯特的是一副盔甲。

哈利接過皮襖之后，思索了片刻，笑著接受了。他回贈的是一雙棉手套。

歐內(nèi)斯特接過來之后，想了一下，回贈了對方一柄自己鑄造的劍。

科爾對這兩件禮物都很喜歡。三人商談了很久。科爾心滿意足的離開了。

等到科爾走了，哈利剛要說話，一個侍從將一份軍報交給了他。他看完之后：“你確定明天去前線？”說完，他把軍報給了歐內(nèi)斯特。

歐內(nèi)斯特接過來一看：帝國第一輕步兵大隊正在后撤。敵人正在追擊。“去！”他能保證自己的部隊的機動力，尤其是在密林中的機動力。蒙兀兒人追不上。這是先寇布等人得出的結(jié)論。即使有兩個拖油瓶，他們的速度也不比一般的蒙兀兒人慢。如果沒有拖油瓶，即使是蒙兀兒人的精銳，也未必能趕的上！

哈利沒有再勸阻。每個人都有自己的想法。既然年輕人想去，那就讓他去。雄鷹，必須經(jīng)歷風(fēng)雨。如果不幸在風(fēng)雨中折翅，那就說明一點：他的實力太弱了！該死！

回到自己的住處之后，歐內(nèi)斯特沒有忙著睡覺，而是忙著制作傀儡。他打算改變先前制定的那個編組方式，該用帝國的軍制。這樣的話，他可以多帶點兒人。

第二天早上，他在城外和“趕來”匯合的部隊見了面：二百個劍士。

看著那些全身籠罩在板條甲，就連面部都被全覆式頭盔遮住，只留下了兩個孔洞用來看東西，背后背著盾牌和大劍的劍士，哈利，科爾，德林，其他人心中都是一顫：好一支精銳之師！

看完歐內(nèi)斯特的部隊，再看其他的貴族武裝，大伙兒有一種不忍直視的感覺：真是天壤之別??！

帝國軍駐扎在臨河的最高指揮官講了一番話，大意就是：為了帝國，努力。同時他還以歐內(nèi)斯特為榜樣，把人好一陣鼓勵，最后，“讓那幫蠻子知道我們的厲害！”

瀟灑的行禮之后，歐內(nèi)斯特往牛勇的背上一坐，大手一揮：“出發(fā)！”他的部隊作為前鋒，率先開拔。其他貴族的武裝緊緊跟隨。

就在他們出發(fā)后不久，一支迅鷹就從臨河城飛走了，直向北飛。

坐在牛勇的背上，歐內(nèi)斯特和先寇布等人用意識進行交流。先寇布他們四個人現(xiàn)在的身份是斥候。當(dāng)然了，他們也接受了一些和獵殺蒙兀兒人有關(guān)的傭兵任務(wù)。諾爾，琳，莎倫和那兩個士兵都在向堅冰城后撤。在離開前，三人都和自己的親人見了一面。因為這一別，可能就是天人永別了。