趙柏安出身在一個商人家庭，父親也是一個小行商，到了他手上，生意愈發艱難。
小商人需要穩定的社會秩序，混亂的時代，對他們來說，就像是農民遇上了天災，沒有任何抵抗力。
亂世是土匪盜賊的時代，劫掠比做生意更容易獲得財富。有武力才能自保，有武力就有財富，倘若反過來，只會成爲別人眼中的肥羊。
翡翠森和之間的商路，現在長老會還沒有公開承認，意味著它還是一條走私路線。
商會自然有恃無恐，他們每一個身後，都有世家撐腰。
對趙柏安這樣的小行商來說，這條走私商路無異於刀尖起舞，稍有不慎便陷入萬劫不復的境地。趙柏安以前沒敢參與進去，但是如今生意愈發艱難。翡翠森的貿易，基本上都被深海商會壟斷，以趙柏安單薄的家底，到明年就會徹底破產。
形勢所逼，趙柏安一咬牙，從朋友親戚手上借了不少錢，賭上所有的身家，購置了這麼一車隊的貨物。
然而，他沒想到，這兩年的情況惡化到什麼地步。
拓城令的頒佈，的元修都在朝蠻荒彙集，沿途都是破敗蕭條的景象。人口的減少，商會力量的轉移，自然也讓各個城市的守衛力量，向蠻荒轉移。
這直接導致土匪盜賊的橫行和肆虐，他們就像雨後春筍般，不知道從哪裡冒出來，到處都是。
大商會的商隊護衛森嚴，盜賊不敢動手，專門挑趙柏安這樣的小行商下手。
趙柏安不得不花費重金，聘請了護衛。
雖然這些護衛的實力都不怎麼樣，倘若是太平日子，這些人根本沒資格成爲商隊護衛。但是今時不同往日，趙柏安也只有捏著鼻子認了。
他的運氣實在不好，遇到比盜賊更可怕的草藕傀儡。一番衝殺，多了幾具屍體，剩下的人便一鬨而散。
趙柏安已經徹底絕望，以爲這次必死無疑，沒想到遇到東家。
是的，現在他已經被艾輝僱傭，成爲艾輝手下的一位掌櫃。
投靠是山窮水盡時無奈之舉，但是後來，趙柏安覺得自己的新東家人很不錯。聽說他借了親戚朋友不少錢，東家很大方地給了他一筆錢，讓他先把借的錢還了，說是算是半車的貨錢。
光憑這一點，趙柏安就覺得自己肝腦塗地，也沒二話。
前兩年，世道還沒有崩壞到如今地步。長老會餘威猶在，岱宗登頂自立一方，但是今年，尤其到這半年，世道敗壞速度之快，就像山頂的雪層坍塌，引發山峰的雪層全面崩塌，轟隆呼嘯的雪色洪流，傾瀉而下，無物可擋。
仁義開始喪失、秩序已然崩塌。
強者俯瞰衆生，弱者卑微如螻蟻。恃強凌弱的事情每天都在上演，越來越多。盜匪到處都是，沒有人管。
如今，只劫掠貨物不傷人命，已經能夠稱爲義賊。強者拿走一半貨物，還會給錢？
稍有點本事的人，都前往蠻荒。
除了銀城這樣的中樞大城市，銀霧海和彩雲鄉，就像被抽空血液的殘軀。長老會的目光不曾停留半刻，任其繼續破敗、腐爛。
腐爛的氣息孕育不了生機，只能惹來喜愛腐肉的禿鷲。
能做到東家這地步，仁至義盡。
趙柏安有些畏懼地看了一眼清風，他知道這怪物自己惹不起。聽到東家說，清風是岱宗門下，他就更沒有什麼報仇的心思。
在翡翠森，沒有人能夠拂逆岱宗的意志，他是翡翠森的神。岱宗門下，那也是雲端的人物。
不過自己的東家好像並不是很怕岱宗，但是想想東家不是翡翠森人，趙柏安就釋然了。
他的目光，落在正在修煉的東家。
趙柏安心中讚歎，他從來沒有見過修煉比東家更刻苦的傢伙。不，他覺得刻苦已經無法形容東家的修煉，是瘋狂。
東家似乎對力量有著異常的偏執，修煉起來簡直就像入魔。
不過這樣的東家，讓趙柏安更加心安。在亂世中，沒有什麼比武力更讓人心安。
他安靜地肅手恭立在一旁，等待東家修煉的結束。
艾輝的神情異常專注，手中的龍椎劍快得眼睛都無法捕捉，在他面前，飛舞的草筋也化作一片殘影，尖銳的嘯音讓人頭皮發麻。
叮叮叮！
每一次龍椎劍和草筋的撞擊，都會迸濺出一蓬火星。
片刻，艾輝渾身就被汗水溼透，他身上升騰起嫋嫋白霧，他恍若未覺，手中的劍奇快無比。
他的對面，清風心中五味雜陳。
這小子的劍招，比昨天又快了一絲，雖然這一絲極爲微弱，但是清風敏銳地察覺。
以前他總是被形容爲怪物，清風覺得，這是那些人沒有見過眼前這個小子，這小子纔是真正的怪物。
從他答應陪練開始，僅僅過了一個時辰，他就被喊起來開始陪練。
完全沒有思想準備的清風一臉發懵，雖然大家答應了交易，怎麼也要休息一天才開始吧？
一個時辰的修煉，幾乎榨乾了清風的所有體力，修煉完他的腦子空白狀態。好在在補給方面，東家沒有虧待，他風捲殘雲吃了大量的材料，才恢復幾分精氣神。
回過味來的清風，意識到陪練似乎不是一個容易的差事。
但是此時說什麼都晚了，而僅僅過了兩個小時，他才知道自己還是低估了這個差事的難度。
他又被喊起來陪練。
當時他聽到小子的喊話，表情凝固，幾乎以爲自己的耳朵聽錯了。他分明記得，剛纔那個小子累得像狗一樣癱在地上，等他木然地扭過臉，看到生龍活虎的艾輝，這下以爲自己的眼睛也出了問題。
之後，清風終於明白，什麼叫做噩夢。
基本上，休息少則兩個小時，最多四個小時，他就被喊去陪練，強度之高，絕對變態。
連續三天，清風終於吃不消，他快瘋了。他以前修煉的時候，都沒有這麼瘋狂過。他不明白，爲什麼對方的精力如此旺盛，爲什麼對方如此拼命？
艾輝的聲音，在清風耳中就像魔鬼的聲音。
更讓他覺得變態的是艾輝的進步速度，他從來沒有見過如此可怕的進步速度。作爲陪練，沒有人比他更清晰地感受到，艾輝的進步是多麼可怕，進步是以天爲單位。
每一天，他的壓力都要大一分。
他動用草筋的熟練，每天都在遞增。從一開始的五根，到六根，再到七根……
上次戰鬥中，艾輝能夠抵抗十根草筋的攻擊下，但是非常狼狽，身上還被草筋抽中好幾處。清風知道，就算現在自己動用十根草筋，也無法再抽中艾輝的身體。
艾輝的劍招越來越簡潔，但是出手卻越來越快，越來越流暢。
清風不傻，他明白艾輝是想通過這種方式，來磨礪和修正自己的劍術。這讓清風非常意外，像艾輝這麼大年紀的小年輕，誰會想著自己去調整或改變？大家不是都按照傳承或者絕學修煉嗎？
明明艾輝的年紀非常年輕，但是清風卻覺得自己一點都看不透。
“停！”
艾輝的呼喊，讓清風回過神來，連忙停住。
艾輝一屁股坐在地上，身上的汗水片刻就在他身下彙集成一灘，他的喘氣聲粗重得就像是風箱。清風也累得夠嗆，毫無形象躺在地上，他連一根手指頭，不，連一根草筋都不想動。
粗重的喘氣聲逐漸平息下來，艾輝空洞的眼眸也逐漸恢復焦距。
他掙扎著站起來，握著龍椎劍，開始運轉他獨創的【劍式呼吸】。
嘶嘶嘶。
絲絲縷縷尖細的抽氣聲，在劍身響起，就像是毒蛇吐信，聽得讓人心裡有些發毛。附近的金元力，從四面八方彙集，迅速沒入龍椎劍的劍身。
艾輝臉上的血色迅速恢復，呼吸開始變得平穩緩慢，直至細若無聲。
時間悄然流逝，當艾輝重新睜開眼睛，眼眸一片平和。
他活動了一下四肢，輕輕一揮，幾道劍光在空中一閃而逝，不由露出滿意之色。清風的確是一個好陪練，數量足夠多的草筋，帶來強大的壓迫感。
想要擋下如此密集的攻擊，艾輝必須不斷修正自己的出手和體內元力流轉的方式。以前的時候，劍招出手，他都是根據古代劍典，自己胡亂摸索出來。但是沒有想過，這種運劍方式到底有沒有修改的餘地。
一些細節不斷被修正，如何更快，如何更準，角度如何等等，大量的細節在不斷地對練中被調整、優化，這就是爲什麼清風會感覺艾輝每天都在進步。
因爲艾輝就是每天都在進步，這種進步，連他自己都感受深刻。
嚐到好處的艾輝，思路更加拓展，劍術的其他方面，能不能也用這種方式來提升？這個想法被他牢記在心中，等出手磨礪完之後，自己要好好想想。
更快的出手，意味著在戰鬥中更容易佔得先機。
看了一眼，清風顯然累得不行，還癱在地上，草筋散落一地，這模樣看上去就像被蹂躪過的草人。
清風的元力補充，沒有艾輝來得快，劍式呼吸是艾輝獨家秘術，也是支撐他如此高強度修煉的根基。劍式呼吸雖然沒有達到艾輝預想的效率，但是吸收的元力，異常穩定平和。
他看到守在一旁的趙柏安，便主動走過去：“怎麼樣？有什麼進展？”
幾天的接觸下來，艾輝覺得趙柏安的能力，還是非常相當不錯，便把自己的想法告訴趙柏安，讓其去打聽打聽。
看來是有消息了。