姚黃，又稱千葉黃花牡丹，出于姚氏民家，乃宋代洛陽兩種名貴的牡丹品種之一，和魏仁溥家的千葉肉紅牡丹魏紫并駕齊驅(qū)。宋代曹冠在《鳳棲梧·牡丹》一詞中說到，“魏紫姚黃凝曉露，國艷天然。”極言姚黃魏紫的國色天香，大氣斐然。

而極品姚黃，更是姚黃中的翹楚。其花型飽滿，婷婷玉立，光彩照人，此花一出，自令群芳失色，故又稱花王中的花王。

只是因為多年的歷史變遷，以及許多不可考的原因，這個品種的姚黃早已經(jīng)淹沒在歷史的長河之中，秀娘當(dāng)年也只不過在書本里看到前人對這一品種的描述。后來去洛陽賞牡丹，和牡丹園里的老師傅說起這個，兩人一起唏噓不已。

老師傅祖上就是皇家園林師，專司侍奉牡丹，一直延綿到他這一代。或許是因為后輩不濟，他本以為一身本事沒人傳承，結(jié)果就在這個時候遇到了秀娘，他頓時就像是找到了知己。老師傅特地帶她回家，給她展示了一副祖上傳下來的圖。也正是在這張畫像里，秀娘有幸目睹了曾經(jīng)盛極一時的極品姚黃的真面目。

所以，今天親眼看到自己一直留存在記憶中的花兒活生生的出現(xiàn)在眼前，她立馬支撐不住。如果不是因為心里一直在提醒自己這里是等級尊卑制度極度嚴(yán)苛的舊社會，她差點就想撲過去將這一盆牡丹抱起來看個仔細(xì)！

見到她的反應(yīng)，秦王妃滿臉的驕傲得意：“小將軍夫人好眼光。這一盆的確就是極品姚黃。這可是王爺特地去洛陽為我尋來的，王府花匠精心培育了五年，終于從去年開始開花了。”

一旁的齊王妃連忙掩唇笑道：“還是大皇兄疼愛大皇嫂。知道大皇嫂喜愛牡丹，更偏愛姚黃，所以想方設(shè)法的四處搜尋姚黃品種。這才幾年的功夫，京城上下就都知道，看牡丹需數(shù)秦王府后花園。只是秦王府門檻極高，可不是誰都能登門一看的。我們也是有幸，能托小將軍夫人的服，提前大飽眼福。”

輕輕細(xì)細(xì)的說了這么多，她似乎扛不住了，連忙拿起帕子捂住唇咳嗽起來。

秦王妃眼中劃過一絲嫌惡，連忙又笑吟吟的挽上秀娘的胳膊：“真沒想到，你竟然對牡丹也極有研究，看來我今天沒有請錯人！來，咱們就近看看，這一盆馬上就要開花了呢！”

若說她一開始對秀娘的親熱全是生硬的套近乎，那么現(xiàn)在就還有那么幾分真正的熱心了。

好容易有個這樣的機會，秀娘自然不會拒絕，連忙就順勢湊了過去。

一面圍著這一株傳說中的極品姚黃看了又看，秀娘一面在心里贊嘆不已。

果然是極品姚黃！這品相，這花苞，都比自己之前見到過的要精致太多了！只可惜到了現(xiàn)代，不管他們這些研究工作者怎么努力，都無法復(fù)制出古人曾經(jīng)的輝煌。真是急死她了！

只是……

她忽的腳步一頓，眉頭皺了起來。

“怎么會這樣？”她小聲自言自語。

秦王妃一直密切關(guān)注著她的一舉一動。秀娘這么明顯的動作自然也沒有逃過她的眼睛。又聽到她這么一句話，秦王妃都不覺心里咯噔一下！

“怎么了？”她連忙問。

秀娘掐下靠近泥土的一片葉子，舉起來仔細(xì)看了看，眉頭就皺得更緊了。再湊近了看看，她的整個臉色都陰沉下來。

這下，別說秦王妃，就連齊王妃晉王妃都跟著提心吊膽起來。

“小將軍夫人，可是這株牡丹有何不妥？”晉王妃小聲問。

秀娘抿抿唇，回頭看向秦王妃：“王妃，可否將照顧這株極品姚黃的花匠請過來？民婦有幾句話想問他。”

秦王妃狐疑的盯著她看了一會。但見秀娘一臉鄭重，似乎是真有什么要緊事。想一想，雖然這個人從一開始的反應(yīng)就怪異得緊，但不就是個村婦嗎，又是叫來花匠，能有什么大事？便點頭，喚來丫鬟去叫來花匠。

不過半盞茶的功夫，花匠就一路小跑著過來了。

看到跟前三位王妃在，而且這三個人看著自己的眼神都帶著探究，他就不由小腿一軟，撲通一聲跪下了：“小人見過王妃！”

這等粗鄙的匠人，秦王妃向來不屑于和他說話，便擺擺手，對秀娘道：“小將軍夫人，花匠來了，你有什么話只管問他好了。”

秀娘也不客氣，直接上前一步問道：“我問你，去年這株極品姚黃花謝之后，你是不是沒有及時整枝修剪，所以才會導(dǎo)致現(xiàn)在株形過大？還有，今年開春后，你為了讓植株及早開花，是不是施了許多過濃的肥料？”

一聽到這話，花匠直接整個人都軟了。

一開始他還洋洋自得，以為王妃叫他來是為了打賞。須知去年因為他將這株牡丹培養(yǎng)得當(dāng)，王妃心情大好，打賞了他許多好東西。后來王府每來一撥人欣賞過后，王妃就又會厚賞他一次。時間長了，他也就習(xí)慣了王妃的打賞，以至于每次一聽到王妃來請，就直接當(dāng)做是王妃又有打賞要給了！

再加上今天這次可是這株牡丹第一次開花，聽說王妃請來的還是一個十分要緊的人物，他就直覺的以為……

可沒想到，這個面生的小娘見到自己，上前來撲頭蓋臉的就是這么一通指責(zé)，句句都直戳向他心底里最虛軟的地方，頓時哪里還想得到什么賞賜？

不用多說，他忙不得跟小雞啄米似的拼命磕頭，嘴里大叫王妃饒命不提。

秦王妃再不懂，看到這樣的情形也知道是花出問題了！她頓時火冒三丈。

“來人，把這個大膽狂徒拉下去，亂棍打死！敢對王爺送給我的牡丹動手動腳，你是不想活了！”

聽到這話，花匠整個人都軟成了一灘水，就連求饒都忘了。

秀娘見狀，忍不住小聲道：“王妃您也不必如此動怒，他這么做也是情有可原。”

秦王妃滿面怒容的看過來：“他能有什么原因？”

“想必是因為這株牡丹過于珍貴，所以王妃您去年在花兒凋謝過后就一再叮囑過他要好生照料，并說今年開春過后就要請人過來欣賞，所以立春之后必須保證花開得漂亮。”秀娘道。

“那又如何？難道我說錯了？這株牡丹本就金貴，自然需要好生照料。而且牡丹不就是立春之后開花么？我不過是讓他把花打理得漂亮點，這本就是他該做的！”秦王妃冷聲道。

秀娘頷首。“話雖如此，但牡丹本就嬌貴，不好侍奉。這株極品姚黃更是稀有，他當(dāng)然不敢放肆。再加上因為去年花開得好，王妃您自然是希望今年開得更好的。他肩上壓力過大，自然就想劍走偏鋒，期盼著通過這樣的法子讓植株多開花，以期迎合您的喜好。”

“說來說去，不一樣是他私心作祟，差點害了我的極品姚黃？”秦王妃冷哼，“罷了，看在小將軍夫人你的面子上，我就饒他一條性命。只是死罪可免，活罪難饒。來人，把他拖下去，重打五十大板！”

“是！”王府侍衛(wèi)聞聲而來，將花匠架起來就走。

看著花匠眼中的驚恐絕望，秀娘心口一緊——自己剛才是不是做錯了？為了一株花，卻害了一個人。五十大板，極有可能就要了一個人的命！

可是……看看這株依然迎風(fēng)搖曳的極品姚黃，她始終狠不下心眼睜睜看著它去死！

眼看氣氛不對，晉王妃連忙笑著上前來：“小將軍夫人你真厲害！只是不知道你是從哪看出不對的？我們今天盯著這盆花看了半天了，也沒察覺出什么不對。”

秀娘淺淺搖頭：“幾位王妃金尊玉貴，自然沒有接觸過這些活計。民婦自小在山間長大，也種過不少東西。雖然那些低賤之物及不上這株牡丹的萬一，但對于植株來說，有些道理卻是相通的。那就是秋天葉子落完后，應(yīng)及時整枝修剪，免得過多的枝葉分去了營養(yǎng)，這樣雖然看起來是枝繁葉茂，但其實枝條細(xì)弱，葉片單薄，反不如修剪枝葉之后來的健壯。”

“而且牡丹枝葉嬌貴，故追施肥料不能過濃，必須薄肥勤施，更不得濃液追施，也不得灌大水。水多肥濃，牡丹的肉質(zhì)根系吸收不了，會損傷根系，這樣就會導(dǎo)致葉片黃化，無花可開，長時間下去會導(dǎo)致植株死亡。”

她說得頭頭是道，晉王妃聽得一愣一愣的。

看看還握在秀娘手里的那一片稍帶點黃色的葉片，她恍然大悟：“難怪你方才要摘葉子來看，原來是因為這個！”

秀娘頷首。

她的許多專業(yè)術(shù)語她們雖然聽不懂，但這并不妨礙秦王妃明白自己的花真的出問題 了！

她連忙一把握住了秀娘的手：“今天可真是多謝你了！要不是因為你及時發(fā)現(xiàn)，我這株極品姚黃就毀了！”

“其實事情也沒那么嚴(yán)重，這還只是初期而已，只要及時操作，一切都還來得及。”秀娘忙道。

秦王妃趕緊點頭：“好好好，我知道了。不管怎么說，一切都多虧了你，不然……”突然她又開始咬牙切齒，“那個人實在是膽大包天！竟然敢對本王妃的花兒亂來，五十板子簡直太便宜他了！”

果真是皇權(quán)至上的社會，一個人一條命，隨便張張口就給打發(fā)了。

秀娘心頭猛的一跳，連忙道：“王妃也不用太過動怒。不管怎么說，這株極品姚黃能長成今天這樣，還是多虧了他。他也只是貪戀王妃您給的賞賜所以做錯了幾件事，然而瑕不掩瑜，還不至于就讓他因此賠上一條命。”

這話秦王妃可不愛聽。

出嫁之前，她就是天之驕女，人人追著捧著。嫁給秦王爺后，其他人更是對她恭順異常，她說什么就是什么。一旦她動怒，其他人只有順著她的話往下說的份，誰還會一個勁的和她唱反調(diào)？要不是因為秀娘一眼發(fā)現(xiàn)問題，并在最初就拯救下自己心愛的牡丹花，她早就動怒了！

所以，面對秀娘的求情，她只是冷哼一聲，并沒有說出要原諒花匠的話。

見她生氣了，晉王妃溫馴的退到一邊不說話了。齊王妃咳嗽了兩聲，卻是搖搖擺擺的走過來：“大皇嫂說得對，今天的事情多虧了小將軍夫人你。看樣子，你似乎對養(yǎng)牡丹有些研究？要不，你就好人做到底，救救這株花吧！”

因為多年生病的緣故，她本來就生得瘦弱。現(xiàn)在也是一副病懨懨的可憐模樣，再加上一副細(xì)軟得貓咪似的嗓音，真是說不出的可憐可愛，叫人不由得想要憐愛她，不管她說什么都不忍心拉下臉。

但秀娘的心還是倏地一下來了個透心涼。

“齊王妃說笑了。民婦說了，我只是從自己多年種地的經(jīng)驗來說的，再加上曾經(jīng)看過幾本書，所以才大膽一試，瞎貓碰到死耗子罷了。但極品姚黃這么金貴的東西，我是不敢碰的。一個不好出了點什么事，那真是要了我這條命都不夠賠的！”

她低聲說著，恰到好處的垂下眼簾，將眼底的冷意掩下。

雖然很想把這盆極品姚黃抱回去仔細(xì)打理，但是她不能！絕對不能！

在這個等級尊卑制度十分嚴(yán)明的時代，只要她敢點頭，那么她就是將自己下降到了一個匠人的身份，也就是對秦王妃俯首稱臣了！她低頭了，那就是代表溪哥低頭了。而溪哥一低頭，那低頭的對象就不是秦王妃，而是站在秦王妃背后的秦王爺！

這位齊王妃看似柔弱膽小，但實際上卻是個外柔內(nèi)狠的人物。看似普通的一句話，卻暗藏殺機，差點就把她給帶進溝里去了！

看來，以后自己得和她保持距離才行。

被她拒絕了，齊王妃微微一愣，水汪汪的雙眼里馬上又浮現(xiàn)出一抹歉疚：“哎呀，是我疏忽了！小將軍夫人你可是余小將軍明媒正娶的夫人，不日就要封誥命的，哪里能做這種事情？也實在是我太過關(guān)心花兒，竟忘了這事。是我不對，我向你認(rèn)錯，還請小將軍夫人你不要見怪。”

說著話，她果真就屈身向秀娘行禮。

秀娘哪里敢受？別說溪哥到現(xiàn)在還沒給她正名。就算正名了，自己一個小小的誥命夫人，又有什么資格讓一個堂堂皇子妃對自己行禮認(rèn)錯？

當(dāng)務(wù)之急，她連忙對齊王妃行了個更大的禮，好容易才將事情給圓了過去。

見她這樣，齊王妃眼中的歉疚便又換做了期盼：“小將軍夫人，你不生我的氣了么？”

她哪敢？秀娘苦笑：“齊王妃說的哪里話？你本來也是無心之失，我還不至于這么小肚雞腸，因為一句話就對你恨上了。”

齊王妃連忙松了口氣，便又淺淺笑了起來。“小將軍夫人你人真好！難怪余小將軍要娶你為妻，我現(xiàn)在都喜歡上你了！”

別！你可千萬別！

秀娘本來氣還沒順呢，又被她這句話給刺激到，差點就一口氣沒喘上來。

是說這位齊王妃和齊王爺一樣，從小自卑懦弱，膽子小的跟螞蟻似的？就沖著她剛才這些話，那分明就是在說——你不原諒我，那就是你氣量小。你要是原諒我，這就是你該做的，大家還可以繼續(xù)做朋友！

她就是有一百個膽子，也不敢對皇族人睚眥必報啊！而至于做朋友……還是算了吧！這幾位都是深藏不露的人物，她招惹不起！大家以后還是少來往為妙！

因為牡丹的事情，秦王妃也沒了宴請他們的興致。大家又坐在一起說了幾句話，秦王妃就端茶送客了。

秀娘求之不得，忙不迭就辭別諸位王妃，急忙坐上馬車趕回了大將軍府。

溪哥正在院子里坐立難安。惠蓉郡主見縫插針，又厚著臉皮貼到他身邊。然而奈何溪哥滿心里都系著秀娘，根本就沒心思理會她。她一個人在這里坐了半天，想了無數(shù)個話題來開場，卻不是被溪哥略過了、就是簡單一兩句話敷衍過去。

于是，她不高興了。

“言之哥哥你這是在擔(dān)心個什么勁？她那么大的人了，又有手有腳，會出什么事？你就是太慣著她了！現(xiàn)在她到了京城，以后還不知道要面對多少貴人呢，難道你還每次都這樣為她擔(dān)驚受怕？要我看，你就該放心大膽的讓她出去歷練，見多了，她當(dāng)然就好了！”

當(dāng)然，如果那鄉(xiāng)巴佬能“一不小心”得罪了某位貴人，然后被貴人給折騰死，那她更是拍手歡迎！

溪哥不知道她的心中所想，但聽到這話心里也很不高興。“這些事你不懂，就不要亂說。”

惠蓉郡主又是一噎。“言之哥哥，你這話什么意思？你嫌棄我了嗎？以前你不這樣的！以前不管我問你什么，你都會耐心的給我解答，從來不會這樣說我！”

以前是以前。現(xiàn)在，一切都已經(jīng)不一樣了。

溪哥很想這樣說。但看著惠蓉郡主滿臉的委屈，他心頭又一軟，話到了嘴邊卻怎么都吐不出來。

這個時候，秀娘似笑非笑的面龐又出現(xiàn)在眼前。

“這個丫頭已經(jīng)被你們慣壞了。以后要是再做出什么坑人的事情來，我可一點都不會覺得驚訝。你們還是先做好準(zhǔn)備吧！”

如是語句在耳畔環(huán)繞，他內(nèi)心深處糾結(jié)不已。

他當(dāng)然知道，蘭兒這丫頭被慣壞了。可是都已經(jīng)慣了這么多年了，這習(xí)慣一時半會怎么可能改的過來？更何況大將軍都……

哎！

正想著，碧環(huán)突然跑進來：“小將軍，夫人回來了！”

溪哥心中一喜，連忙把眼前的事情全都扔到一邊，大步走出去迎接秀娘去了。

“言之哥哥！言之哥哥！”

惠蓉郡主眼睜睜看著他就這樣扔下自己跑了，又是驚訝又是氣憤，心里自然又給秀娘記了一筆。

碧環(huán)站在一旁，小心觀察著她的臉色問：“郡主，小將軍夫人回來了，您要不要一起出去接接？”

“接她？憑什么？她配嗎？”惠蓉郡主冷哼，“本郡主回去了！這女人這么快就回來了，指不定是做錯了什么被秦王妃給趕回來了！哼哼，就等著她抱著言之哥哥哭去吧，我才懶得看她哭哭啼啼的！”

說著，她意味深長的看了碧環(huán)一眼。碧環(huán)連忙低下頭，悄悄將下巴點了點，惠蓉郡主便滿意了，昂首大步走了開去。

與此同時，在秦王府內(nèi)，秦王爺聽到消息也迅速趕回王府。

“怎么樣？事情都辦妥了嗎？”甫一進門，他就開口問道。

秦王妃一愣，連忙搖頭：“這個先放一邊。你先幫我參詳參詳，京城哪里還有培育牡丹的高手？趕緊給我找一個過來！”

“怎么了？”秦王爺眉梢一挑。

秦王妃便將方才的事情說了一遍。末了拍拍胸脯：“虧得是發(fā)現(xiàn)及時，情況還不嚴(yán)重。只是那個花匠我是不敢再用了，咱們得趕緊換個人才行。我可是答應(yīng)了皇祖母，還要養(yǎng)一盆送給她的呢！”

只是話音未落，她就發(fā)現(xiàn)秦王爺看著自己的眼神有些不對。

“怎么了？”她小聲問。

秦王爺保養(yǎng)得宜的一張臉都快黑成鍋底，雙目更是陰沉沉的，都快滴出水來。

“就這樣，因為一株牡丹，你就放過她了？”

“我知道這事是我太冒進了。但沒辦法，這極品姚黃就只有一株，它可千萬不能有事，咱們以后許多事都還要靠它呢！那個女人的事簡單，回頭我再找個理由叫她過來，一定把事給辦了！”秦王妃不以為意的道。

秦王爺冷哼：“她簡單？她要是簡單，能隨便抓住一件事就把你們的目的都給扭轉(zhuǎn)了？她要是簡單，能讓你連我交代的事情都丟到一邊，只顧著這一盆破牡丹？”

看看那盆看似郁郁蔥蔥的牡丹花，秦王爺恨得牙癢癢，真想任性的將這個罪魁禍?zhǔn)讙叩降厣纤€稀巴爛！

但他終究還是克制住了。

秦王妃聽到這話卻是一愣，旋即恍然大悟。

“對呀，怎么會這樣？我上當(dāng)了！我居然……居然著了一個村婦的道！”