海灣地區(qū)之所以牽動(dòng)美國(guó)及其他許多國(guó)家的神經(jīng)，主要是中東地區(qū)擁有極豐富的石油和天然氣資源所致。截至1990年1月，海灣地區(qū)已探明的石油儲(chǔ)量為6,517億桶，占當(dāng)時(shí)世界已探明石油儲(chǔ)量的65％，天然氣24兆立方米，占當(dāng)時(shí)世界天然氣資源總和的13.7％。日產(chǎn)石油約1,450萬桶，約占世界石油日產(chǎn)量 的23％；每天出口石油約1,200萬桶，約占世界石油日出口量的43％。而海灣地區(qū)最重要的5個(gè)石油出產(chǎn)國(guó)家自然是沙特、科威特、伊拉克、伊朗和阿聯(lián)酋。
兩個(gè)石油出產(chǎn)國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，石油減產(chǎn)已經(jīng)成為定局面。
中東地區(qū)戰(zhàn)爭(zhēng)的消息左右著金融市場(chǎng),一場(chǎng)規(guī)模很小的伊拉克侵略科威特的戰(zhàn)爭(zhēng)就讓全球金融市場(chǎng)動(dòng)蕩，可見石油對(duì)于現(xiàn)代工業(yè)國(guó)家的重要性。
如果任由伊拉克占領(lǐng)科威特，野心膨脹的薩達(dá)姆甚至可能繼續(xù)吞并沙特、阿聯(lián)酋等國(guó)，就如同二戰(zhàn)時(shí)期德國(guó)做的那般。等到那個(gè)時(shí)候，控制全球一般石油資源的伊拉克甚至能夠向所有發(fā)達(dá)國(guó)家指手畫腳、用石油來干涉工業(yè)國(guó)家的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
美國(guó)總統(tǒng)老布什甚感震驚，國(guó)防部五角大樓指揮中心也處于一片忙亂。
在伊拉克侵占科威特當(dāng)天,美國(guó)總統(tǒng)老布什開始在新聞開始譴責(zé)伊拉克的行為是“赤裸裸的侵略” ，是對(duì)美國(guó)利益構(gòu)成“真正的威脅”。無線電波把美國(guó)總統(tǒng)的發(fā)言傳遍地球能夠收看、收聽到的地方。
接著，全球主要發(fā)達(dá)國(guó)家領(lǐng)袖一致認(rèn)為伊拉克威脅到該國(guó)利益。
聯(lián)合國(guó)安理會(huì)以14票贊同，0票反對(duì)，一票棄權(quán)，通過了譴責(zé)和制裁伊拉克的決定。如果伊拉克在1991年1月15號(hào)還沒有撤軍決議授權(quán)聯(lián)合國(guó)會(huì)員國(guó)可以使用“一切必要手段”來執(zhí)行聯(lián)合國(guó)通過的各項(xiàng)決議。會(huì)議中唯一的棄權(quán)票是中國(guó)投的。
暴風(fēng)雨前的寧靜，伊拉克和歐美國(guó)家都開始結(jié)集精銳部隊(duì)。
現(xiàn)在還不是海灣戰(zhàn)爭(zhēng)的高潮階段，等到美國(guó)五角大樓和白宮決定正式出兵，所有發(fā)達(dá)國(guó)家都派軍隊(duì)協(xié)助，全球經(jīng)濟(jì)卻因?yàn)闅W美國(guó)家出兵蹂躪伊拉克而亢奮。
幾個(gè)月前，中銀香港跟風(fēng)香港龍騰基金進(jìn)入石油期貨市場(chǎng)，卻沒有像龍騰基金一般等期貨合同到期進(jìn)行實(shí)物交割。他們雖然通過交割頭寸得到100多億美圓的利潤(rùn)，等到龍騰基金進(jìn)行實(shí)物交割的時(shí)候，中銀香港也心滿意足的帶著龐大的收益出局。
不過,等到中東地區(qū)石油減產(chǎn)的陰影籠罩，一億多噸成品油瞬間成了搶手貨，中國(guó)銀行卻又懊悔起來。日、韓、臺(tái)灣等亞洲經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)紛紛到香港商議購買龍騰基金的成品油,解決油荒，龍騰基金一倒騰賺取數(shù)倍利潤(rùn)。
一時(shí)間，香港仿佛成了石油產(chǎn)地了。
這時(shí)候，港龍航空公司業(yè)務(wù)照常繁忙，大量廉價(jià)的航空煤油、航空汽油，讓港龍公司比起其他航空公司有了很大的成本優(yōu)勢(shì)，擴(kuò)招的員工大多已經(jīng)上崗。要不是啟德機(jī)場(chǎng)的狹小，張畢玄甚至愿意花更多的價(jià)錢購買大批飛機(jī)，增強(qiáng)港龍的規(guī)模。
這時(shí)候，港龍真的成為航空霸主了，在亞洲地區(qū)除了國(guó)泰，以及日本的一些大型航空公司，其他的航空公司規(guī)模都沒有港龍這般龐大。要制造一個(gè)亞洲航空公司的排行榜，不管從贏利還是從規(guī)模上看，港龍至少能排在前10位。
可惜，港龍的由于啟德機(jī)場(chǎng)狹小的限制，不可能再進(jìn)一步增添機(jī)隊(duì)。要等新機(jī)場(chǎng)建成在擴(kuò)張，張畢玄可不愿意。
張畢玄對(duì)曹其鏞說：“現(xiàn)在是機(jī)會(huì)難得，海灣地區(qū)戰(zhàn)云密布。在大西洋航線上航行的航空公司必然生意更加冷清。特別是泛美航空我們一定要把它收購，讓港龍?jiān)诿绹?guó)擁有航空樞機(jī)場(chǎng)！”
一句話就把曹其鏞打發(fā)到美國(guó)去完成收購任務(wù)。
由于西方國(guó)家大量調(diào)集軍隊(duì)到海灣地區(qū)，雙方數(shù)十萬大軍的對(duì)峙，航行于歐美之間的民間航空公司生意冷淡。
其中，美國(guó)的泛美航空公司更是雪上加霜。航空燃料漲價(jià)、大西洋航線旅客減少，讓已經(jīng)搖搖欲墜的泛美航空公司已經(jīng)開始支撐不住了。
1970年代初，泛美航空公司航線曾經(jīng)遍及全球160個(gè)國(guó)家。在高峰時(shí)期，泛美航空的定期航班服務(wù)遍及六大洲。大部份航線都由紐約來往歐洲和南美洲及邁阿密來往加勒比海地區(qū)。當(dāng)時(shí)在廣告中推廣的品牌口號(hào)“世界上經(jīng)驗(yàn)最豐富的航空公司” ，令泛美航空變得更知名。
不過，隨著80年代一系列錯(cuò)誤，比如泛美航空機(jī)隊(duì)日漸變的復(fù)雜，除了dc-8、波音707、747外，還包括波音720、波音727、波音737、l-1011“三星”客機(jī)、dc-10以及空中客車a300和a310。五花八門的飛機(jī)，讓泛美航空如同一個(gè)雜貨鋪。
在國(guó)際航班利潤(rùn)漸漸少了起來，為了與其它航空公司競(jìng)爭(zhēng)，泛美航空公司開始嘗試進(jìn)入美國(guó)國(guó)內(nèi)線的市場(chǎng)。1979年在解除空運(yùn)管制法案制定后獲得許可在其國(guó)內(nèi)樞紐機(jī)場(chǎng)之間營(yíng)運(yùn)國(guó)內(nèi)航班。但同時(shí)一些擁有國(guó)內(nèi)航線網(wǎng)絡(luò)的航空公司也與泛美航空在國(guó)際航線上展開競(jìng)爭(zhēng)。 當(dāng)泛美航空收購國(guó)家航空公司，希望壯大國(guó)內(nèi)航線網(wǎng)絡(luò)，以遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過國(guó)家航空公司市值的價(jià)格進(jìn)行收購。
但是，國(guó)家航空公司注定讓泛美航空失望了，因?yàn)樗坏荒芙o泛美帶來贏利，甚至讓泛美航空機(jī)隊(duì)變得型號(hào)變的更為繁雜，航線網(wǎng)絡(luò)亦未能配合泛美航空的航線網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)然，這次收購被釘在歷史的恥辱柱上，商業(yè)人士稱之為 “斯威爾的蠢事” 。之后，為了挽救泛美航空泛美大廈出售給大都會(huì)國(guó)際人壽，太平洋航線網(wǎng)絡(luò)出售給美國(guó)聯(lián)合航空。
然而，泛美霉運(yùn)當(dāng)頭，整個(gè)八十年代不管做出什么努力，虧損都日益嚴(yán)重，特別是88年的“洛克比空難”，讓他們徹底墜落入等待破產(chǎn)的深淵。