雖然題目大多在意料之中，陽云也算胸有成竹，但事關今后前途，又怎敢大意？

趕緊將墨研好，鋪開白卷，微一沉吟，便開始下筆。

座位上的空白試紙很多，倒也不需字字斟酌，很是節省功夫，只要最后再驗證一遍，謄抄到試卷上即可。

陽云沉浸在經史子集組成的題海中，冥思苦想，不知不覺，日頭便到了正中。

“午時到！可暫且休息用餐！”直到監考官的聲音傳來，陽云才不覺驚醒，此時看向桌案，就見旁邊不知何時已經多了一個竹籃，想是文吏所放，自己沉醉文中，現在方才發現。

提起打開，一股食物清香之氣就撲面而來，肚中也是咕咕直叫。

就見籃中擺著幾張蔥油干餅，烤的微微金黃，散發出誘人的香氣，勾人饞涎。

這籃子比較小，除了蔥油餅外，便只有幾個饅頭，一壺清水。

陽云知曉農家士子體弱，冒然食用油膩之物容易出事，是以主考官便只上了這些。

因為坐在隔間中，不知其它士子如何，陽云也不管這些，估摸著時辰足夠，便歇了筆，開始用中膳——離著結束還早，現在若不吃些，下午餓得頭暈眼花，連提筆的力氣都沒有，再談何考試？

陽云自家也不富裕，幼時過了一段苦日子，對這些干餅饅頭，倒也覺得味道不壞，就是不知那幾個真正的世家子，又覺得滋味如何。

吃過飯食，略作休息。陽云便又投入了緊張的書寫之中。

到了下午，雖然風和日麗，但到底是冬季，感覺還是有些寒意。

陽云正將名算經題目答完，正待謄抄。就見幾個文吏衙役，腳步匆匆走過，過不多時，又回轉過來，還抬著個人，臉色青白。士子模樣。

“恐怕是體質虛弱，又心急科考，不用中膳，現在還是冬天，外面雖然有著日頭。卻還是寒冷，又怎么受得了？唉……可嘆！可惜！”

陽云目送衙役走過，眼中就浮現出復雜之色，若是之前的他在這里，恐怕下場跟這被送出考場的士子相同。

“唉，世間之事，便是奇妙如斯……”陽云嘆著，隨即眼光回轉到自身試題上。

“答完明算科。今次的試卷便全部完成了，接下來，便是檢查無誤。再謄抄上去即可……”

陽云檢查著自己的試卷，見對答無誤，又改了幾處不當之所，通讀幾遍，不由點點頭，開始謄抄。

陽云自身本就書法出眾?，F在更得舅父指點，知曉閱卷官不一定能仔細看過每份卷子。特地要在書法上顯出功夫，吸引目光。

這一筆一劃。皆是鐵畫銀鉤，極有味道。

陽云謄寫完畢，將卷子攤開，就見字跡工整，排列整齊，竟比書坊刊印出來的還要整潔明了，“憑我這字，只要監考官不有意針對，便斷無落眼之理……”

又看了一遍，到得中途，就聽監考聲音傳來：

“時辰到！士子停筆！”

陽云一怔，抬起頭來，便見光線熹微，原來不知不覺已經到得傍晚。

“士子出場！還書寫者，當場取消資格，你等莫要自誤！”

陽云隨著人流，走出府衙，間或還可聽得幾個哭號之聲，那是士卒將強行留駐的士子駕走的聲音，不由額頭一緊，生出幾分兔死狐悲之感。

在跨出府衙大門的一刻，陽云回首仰望著朱紅大門，金字牌匾：“不知何時，我陽云也能正式成為此間主人？”

大乾世界尚無科舉，眾人也不覺得回首望門有什么不吉利，多是學著陽云，對府衙戀戀不舍——日后科舉場所必然要換，他們除了入罪或做官外，再難踏入此地一步。

此時的府衙外面，倒是聚集了不少小販，有的還帶了簡易的桌椅板凳，擺了小攤售賣些吃食。

陽云雖然中午吃過，但奮筆疾書到現在，也是餓了，便來到一處賣素雞面的攤子前，叫了一碗素雞面，慢慢吃起來。

這家攤主是個老人，帶著憨厚的笑容，一雙大手布滿老繭，沾著面粉，手藝老練。

這面粉里，似乎還摻了雞蛋，面條極香，又富有彈性，陽云吃得大快，又夾起幾塊素雞，也是極有味道，肉香十足。

陽云就在面攤上坐著吃面，間或抬頭，欣賞眾位出來的士子或是興奮，或是沮喪的表情，覺得人世百態，不過如此。

……

雖然府試結束，不少士子卻仍停留在建業，等待消息。

在眾多士子的心急如焚中，時間便不知不覺過了十余日。

吳國公府內，宋玉正襟危坐，問著下面的宋思和賀東明二人：“你二人主持府試之事，便將情況報上，也好讓本公心里有個底……”

宋思乃吏司郎中、賀東明乃禮司郎中，這科舉之事，宋玉便交給他二人主辦。

宋思、賀東明對視一眼，還是賀東明上前一步，稟告說著：“啟稟主公！府試二十五日結束，建業統計應考士子一千二百三十七人，其余各府共計七千七百九十六人，應考士子總數超過九千，堪稱文壇盛事……”

“到得今日，各府閱卷結束，結果都用快馬報來，正等主公決策！”賀東明說著，便遞上一張名單。

宋玉掃了一眼上面密密麻麻的人名，這些便是此次中試的秀才了，雖然有著數百，但對于九千士子來說，仍是少數。

特別是建業，作為州城，文風最盛，士子最多，競爭也最是激烈。

宋玉略微瀏覽下建業秀才名錄，就見得陽云的名字，不由暗中一笑：“這人倒是與我有緣！”

他自己分身乏術，政權初立，大事都來，只能將選舉之權下放到各府，反正基業初建，下屬之心大半還是想著立功，做事勤懇，最后的州試又有宋玉親自把關，也出不了什么叉子。

便說著：“本公相信各府諸公，便這么定下吧！”

取出大印，就要蓋上。

以前的吳侯玉印，自然不用封存，此時的大印乃是新制，以青玉雕成，刻著“吳國公寶”，乃是宋玉權柄所系。

宋思的面色就有些凝重，出列說著：“科舉授官之制，雖能引進人才，卻也有弊端，寒門農家之子，一躍便成官身，實在不妥……”言下之意，還是請著宋玉三思，他乃世家之人，本能便對科舉之制有些敵視。

“宋思，你真是這么想的么？”宋玉就問著，停下了手上動作。

聲音雖然仍是平淡，宋思卻寒毛倒起，手心出汗。

見宋思如此，宋玉卻是一笑：“秀才雖待遇等同司吏，卻無官職，只在每月可去官衙領取一份米肉，作為支持讀書的接濟！這實際上算不得什么開銷，也沒有影響?！?

“只有過了州試，成為舉人，才有出仕資格，這時若不出仕，待遇等同典史，若出仕，便授予從九品官身……”

“寒門士子苦讀十年，從近萬士子中殺出，才有這任官機會，相比之下，世家子弟，只要有著蒙蔭，獲得舉薦，立時便有七品八品的官身，甚至還可直上五品黃堂，與之相比，這又算得了什么呢？”

“本公立科舉制，乃是為了天下爭霸，為了我宋家的大業，宋思你也是宋家之人，這點取舍，還不懂么？”

說到最后，宋玉已是面色轉寒，聲色俱厲！

“屬下不敢！”雖然心里不知怎么想的，但宋思卻是立刻跪下請罪。

又叩首說著：“主公深謀遠慮，屬下一時愚昧，還請主公恕罪！”

“既然如此，你便下去，將科舉之事辦好，明白不？”宋玉說著，他知道宋思此次舉動后面站了不少世家，甚至還有宋族和沈族的影子，可這又如何？不收納寒門子弟，又哪來這么多人才治理地方，抗衡世家大族？又怎能爭霸天下，成就真龍？

這是早有決策，誰人敢擋，都只有雷霆掃滅！

宋思臉色慘白，顫抖著退下。

此時無人阻攔，宋玉將大印印了紅泥，在名單上重重一??！

轟！！！

就在吳國公印落下的一瞬間，宋玉身上氣運大振，就見一大團紅白之氣冒出，分散成絲絲縷縷，灑向吳州各地。

“這便是吳國給秀才們的氣運了，白中帶紅，也算不錯！”

宋玉暗自想著，封賞秀才，要動用自身物資實力，自然需消耗氣運，特別是科舉首創，辦事阻力甚大，需要的氣運也就越多，但這也不是沒有回報。

宋玉睜開神眼，就見隨著封賞秀才的氣運降下，從吳州各地，又冒出了點點紅白之氣，反饋回到自身氣運。

這氣雖小，卻星星點點，連綿不絕，中間甚至有著金色和青色，讓宋玉心里大喜。

“寒門農家之中，果有著人才在！現在遺珠為我所得，大善！”

這氣運一進一出，不僅沒虧，反而大賺了，宋玉眼底，也是微蘊喜意。

紅白之氣對現在的宋玉來說不算什么，可青金色的大才，每得一個，便可漲些氣數，現在盡數入了甕中，又怎能不讓宋玉欣喜？(未完待續)