“……”沉默地環(huán)視了一眼站在這兒的三個人以后，阿加莎不知為何忽然又咬了一下自己的下唇，纖細的手掌緊握成拳，緊接著轉(zhuǎn)過身頭也不回地就又走了出去。
“她……”米拉用有點生硬的發(fā)音說了一個拉曼語的字節(jié)，然后轉(zhuǎn)過頭瞧向這邊的兩人，大胡子臟兮兮滿是煙熏痕跡的邁克手里頭拿著煙草正要往煙嘴里頭塞，這會兒因為這一分鐘之內(nèi)連續(xù)發(fā)生的來了又走了的事情，也是愣在木臺那兒，沒有能夠反應過來。
“趕不上工了，雖說約定好的完成日子就在附近這幾天沒有強硬定論，但高傲的精靈做事比矮人慢了，心里頭不痛快，是吧？”亨利用拉曼語對著邁克這樣說著，他刻意放慢了語速讓米拉也能夠聽懂個大概——西海岸語和亞文內(nèi)拉與還有西瓦利耶語當中“精靈”還有“矮人”之類的詞匯都來自拉曼語，發(fā)音一模一樣而其他的闡述又都是日常化的用語，女孩努力地聽著，也算是懂了些大概。
“那倒不是……她五天前就過來找了我一趟，跟我說稍微等她一些時間，她可能會要花更多時間去完成并不熟悉的打造……”邁克對著亨利這樣說著，賢者挑了挑眉毛，這一點多少出了他一些預料，或許這個精靈并不像其它的她的同族那樣自以為是又死要面子，也或許她只是和邁克的感情比較好一些。
“唉……從她那急匆匆的樣子看來，大概是還沒趕完，想要再來跟我說過幾天，但看到你們兩個在這兒了，不好意思開口吧。”邁克又望了一眼煙嘴，然后放回到了桌子上，轉(zhuǎn)頭看向二人：“我先去找一找她，其他的事情就等等吧，護甲已經(jīng)做好了，你去那邊跟安德烈拿完，就過幾天再來吧。”
“安度庫辛艾爾凡薩，安提亞舒瓦提亞。（這些性格別扭的精靈，這真是份孽緣）”有些煩躁的老矮人嘟噥著這句新古語朝著門口跑去，米拉望向了亨利，賢者聳了聳肩，之后兩人就走到了被邁克稱之為鐵匠鋪里頭稍有的人類當中最為年長的名為安德烈的那位，在付出了整整二十二枚艾拉金幣——這已經(jīng)是十分優(yōu)惠的價錢——以后，他們?nèi)缭傅孬@得了兩套還有著保養(yǎng)油脂氣味的嶄新護甲。
精心拋光過的護甲都是量身打造，米拉的那套和亨利的放在一起顯得相當?shù)匦∏伞０髓F匠鋪的手藝不愧是一流水準，被精心打磨拋光過的胸甲具有良好的弧度，四周都做了防止割傷衣物皮膚的卷邊處理不說，兩段式組合，整塊胸背甲和小臂甲都不是西海岸常見的那種皮帶而是采用了工藝要求更高的金屬卡扣式的設計也使得它穿著起來必然要比其他的護甲更加地輕快。
后背的護甲是縮減了的，并不像胸甲那樣有著完全的防護。加之以同樣減短了的下擺和裙甲擋板，整套護甲的重量實際上比傳統(tǒng)的半身甲都要輕盈。
賢者雖說因為身材的關(guān)系包括護腕在內(nèi)的所有護甲加起來依然也有相當?shù)闹亓浚覀兊穆灏采倥倪@套精心打造出來的有著收腰設計的貼身輕便護甲，任何一位有經(jīng)驗的女性冒險者，或許看了都會覺得相當?shù)匮垧挕?
不僅好用，而且好看，剛剛付完款米拉就好好地試穿了一下并且進行各種樣式的活動，幾乎完全不會影響行動的護甲令她感到著實地高興。雖說防御力上升了更多，但這套護甲除了重量以外穿起來甚至比板甲衣都要舒適，和過去的皮甲搭配鏈甲的輕型防護差不多的靈活。
頭盔肩甲頸甲大腿甲小腿甲鞋甲上臂甲手甲之類的其他許多個組成全身甲需要的部分亨利都除去了，加上那些耗費的工時還有總價要翻上好幾個翻——現(xiàn)在身上擁有的總共五個克里的錢財說不定僅僅只是堪堪足夠。他們又不是什么騎士老爺，權(quán)衡防御與靈活性半身甲已經(jīng)算是極點的選擇了，至少現(xiàn)在米拉面對著一個持劍抑或持刀的對手可以做到正面軀干部位完全地無敵，雖說頭部和咽喉仍是弱點所在，但由于沒有上臂護甲之類的東西阻礙行動，女孩完全可以依靠自己手中的武器去進行格擋。
頭盔對于視線的阻礙一直是一個很大的問題，這也是為什么大部分的傭兵選擇不戴它的原因之一，另一個原因自然是窮。畢竟多數(shù)人僅僅只是填飽自己的肚子維持現(xiàn)有的裝備不要徹底損壞就已經(jīng)竭盡全力了，像他倆這樣一年之內(nèi)裝備連續(xù)更換的人，在其他傭兵看來絕對要算得上是鋪張浪費。
不論如何，眼下邁克跑出去找阿加莎了，沒有什么事情可以做，亨利和米拉暫且把護甲寄存在了鐵匠鋪這兒，洛安少女也順帶把她那把這一個月在潮濕的叢林當中行動盡管有保養(yǎng)但還是產(chǎn)生了一些銹跡的一手半劍拿了出來委托對方除銹。兩個人就這樣輕裝而行，趁著閑下來的功夫打算在蘿絲瑪麗這座城鎮(zhèn)之內(nèi)，好好地逛上一逛。
他們這一回出發(fā)并沒有騎乘戰(zhàn)馬，原因是一個多月的出游已經(jīng)使得兩匹馬筋疲力盡，這會兒正寄存在居住的旅店那里，由那邊的馬童幫忙清洗戰(zhàn)馬，以及喂養(yǎng)大量的糧草，令它們重新恢復體能。
步行在白天的蘿絲瑪麗的街道上已經(jīng)足以感受到這座城鎮(zhèn)的繁榮昌盛，四處存在的各色人等來來往往，背著或者腰間挎著武器在武裝帶上固定著傭兵徽章的人比比皆是，而并沒有職業(yè)傭兵標示，卻也拿著武器的人，也占據(jù)了極大的數(shù)目。
這里的人們早已習慣看到一大群全副武裝的人在大街上行走，與西海岸那邊的王國不同，居民們并非是冷漠或者排斥的。他們接受這些人的存在，從小的教育整個南境的人們都知曉利益至上的主義，他們禮貌待人油嘴滑舌，不會像是愚蠢的西海岸人一樣刻骨地顯露出他們對你的厭惡，雖然在那骨子里頭深深埋藏的仍然是排外與區(qū)別對待，但圓滑的南境人總是會試圖維持表面上的其樂融融。
這是一片殘酷的土地，但卻也擁有著許多值得令人深思的特點——走在蘿絲瑪麗的大街上，米拉望著周遭的情景，如是思考著。
作為一個在艾卡斯塔平原出身并且長大的孩子，米拉一直都覺得自己應該算是一個亞文內(nèi)拉人，一個西海岸人。那亡故的祖國偉大的洛安她從未知曉，不論是成長的環(huán)境還是接觸的人都有著強烈的亞文內(nèi)拉色彩，而在這樣的環(huán)境長大的她印象中的普遍貧瘠而又戰(zhàn)亂的西海岸諸國，所有的，所有的平民——都不喜歡出行。
盜匪、野獸、貴族，這些所有的存在，都非常地致命。軟爛的泥土道路一到了下雨天一腳踩下去就會深深地陷入，牛車騾車的車輪是無法行走的，適合用來騎乘的戰(zhàn)馬又只是有錢傭兵和貴族老爺們的獨享，道路狀況差本身就限制了人口的流通，加之以治安的糟糕指不定哪天隔壁的領(lǐng)地甚至隔壁的王國就朝著這邊攻打過來了——
種種的限制，讓大多數(shù)的亞文內(nèi)拉本地的居民，成為了老實巴交談到外出就聞之色變的一輩子待在自己出身的那小破地方的農(nóng)民——這些人十分地頑固，寧可守著那根本不屬于自己的土地種植作物，收成之后卻被收繳大半只留下勉強糊口的分量，也絕對不肯出外闖蕩。常年在外旅行的傭兵和商人這兩個職業(yè)在他們看來簡直是膽大包天的蠢貨，總有一天會摔的，總有一天會摔得很慘的——許許多多的亞文內(nèi)拉農(nóng)民，包括米拉過去曾經(jīng)打工的那家旅店的老板，總是會念叨著這樣的話語。
這是普遍存在于整個西海岸的光景，當她和亨利來到了索拉丁高地的時候依然是如此，雖說遇上了的約書亞和艾莫妮卡并非為了生計奔波而僅僅只是想要看一看海，但那樣做的前提也必須是約書亞身為橙牌等級的傭兵且擁有強大的戰(zhàn)斗能力。
——不懂得如何戰(zhàn)斗，沒有武器沒法做好戰(zhàn)斗的準備，那就沒有辦法外出。哪怕僅僅是從一個城鎮(zhèn)去到另一個城鎮(zhèn)，那也是要冒著極大的風險的。
這根深蒂固的一切，幾乎已經(jīng)成為了米拉心中不可動搖的事實——可南境不同。
真正擁有了時間停留下來，并不是匆匆忙忙地騎著馬趕去某個地方做某件事，而是優(yōu)哉游哉地在這鋪著平整石板的道路上慢慢地前行，她感受到的，瞧見的東西，與過去大不相同。
前面有幾名南境的女性穿著短袖和短裙戴著包裹住后腦向前延伸出去樣式獨特的遮陽帽，米拉目睹著她們從一輛馬車上下來——那并非前面遇到的費列克斯家族的那種貴族馬車，僅僅只是加裝了一個帆布遮陽罩還有一些座椅的平板馬車，而她們也并非什么有錢的富商或者貴族，從衣著打扮看起來都完完全全只是一般的平民。
同一輛馬車上還乘坐了一樣是平民打扮的一家三口，但與那幾名女性不同他們手上還提著一個籃子的蔬菜和水果，看樣子像是剛從哪里采購完畢，然后乘坐馬車回家。
有說有笑的一家三口拿著新鮮的食材朝著另一側(cè)走去，米拉的眼光順著他們一路橫移，直到又被另一側(cè)咕嚕嚕的馬車車輪翻滾的聲音給吸引去了注意。一輛、又一輛；一家子，又一家子——這樣的事情，乘坐并非運貨而是專門載人的馬車，無需攜帶武器隨意出游的事情，在南境似乎極為尋常。
米拉停了下來，臉上的表情呆呆的。她這幅感到不可思議的模樣沒有能夠瞞得住前方的賢者，亨利也停下了步伐，優(yōu)哉游哉地看著女孩臉上訝異的表情，半晌才緩緩開口：“這就是發(fā)達的商業(yè)帶來的資本，所進而引發(fā)的效果。”他說著，洛安少女抬頭望向了他。
“南境人一切以錢為準，他們不做任何會損傷自己利益的事情，同樣地，他們也不會在不劃算的事情上面耗費太多的精力。”賢者如是說道：“流血犧牲的事情，花錢讓外人去做，而本地人，則是去賺取更多的金錢。這座城鎮(zhèn)乃至于整個南境城邦聯(lián)盟對于本地的居民們極為地友好，因為這里的貴族們明白若不是這些商人們在四處奔波他們永遠無法獲得如今的財富與地位，因此各種各樣的針對本地居民的便利與福利，自然也就被列舉了出來。”
“以財富作為基礎，通過建設基礎設施如同道路和交通工具以及我們早上使用過的公共澡堂這種設施，提高人們的生活水平。”亨利聳了聳肩：“人都是實在的，在這個國家過得比別的國家更舒服你自然就不會想要離開，國民的忠誠度由決策者決定的這些政策而決定，而忠誠的國民賺取來的資金，以及讓外人去為他們送死拼命他們可以在后方享樂的雙重標準，也讓這一切得以重復地循環(huán)，使得南境一而再再而三地變得富足。”
“口號和什么精神之類的東西畢竟只是虛的，若不能夠帶來實實在在的好處，人們就會選擇背棄你，離開你。”他頓了頓：“遠在亞文內(nèi)拉的我們的那位愛德華王子殿下，此刻沒有犯傻的話依然在做的事情，也必定是試圖把艾卡斯塔平原建設得像是這邊一般。”
“一個和平的，人們可以肆意出游，普通人攜家?guī)Э谝膊槐負臅馐芤u擊身亡的艾卡斯塔平原。小米拉，等回到那兒以后，你或許會發(fā)現(xiàn)自己家鄉(xiāng)的一切都產(chǎn)生了翻天覆地的變化。”亨利這樣說著，他并沒有把坦布爾山脈另一側(cè)的洛安王國曾經(jīng)的土地說是米拉的家鄉(xiāng)，而是說著艾卡斯塔。這自然也是出于對女孩的了解，明白她成長起來所受到熏陶的文化的本質(zhì)。
米拉愣了一會兒，她因為賢者的這些話語產(chǎn)生了一定的思考，但立馬卻又注意到了一些什么：“回到那兒？”
女孩開口這樣說著，她情不自禁地問出來的這句話帶有不少復雜的情感，畢竟這將近一年以來的生活雖說也還算富足美滿，但艾卡斯塔才是自己成長起來的地方。要說對那里沒有懷念，那當然是不可能的。
“嗯，出來游歷磨練你，也算達到了一個層次。不過要回去還得再等上一段時間，我們還有一件事情必須去做。”他這樣說著，灰藍色的眼眸里頭依然波瀾不驚，米拉無法從中看出任何的意味，她只是默默地點了點頭，也并沒有去開口詢問是要做什么事情。
兩個人就這樣靜靜地繼續(xù)前進著，亨利一路上望了好幾下路邊的鐵制招牌，然后在走過一條大道的時候，在一間不小的四層磚木結(jié)構(gòu)樓房的前面停了下來。
“老師？”米拉開口問道，她對于面前這個五芒星的標示也算是有了一些認知，亨利偏過了頭，像是在跟她說也像是在自言自語：“既然對方也都示好了，那不用白不用。”
“嗯？”女孩歪頭，而賢者對著她微微一笑：“沒什么，我們進去吧。”
他這樣說道。