因著南麓巷子一事，蔻兒在家安心待著，索性手頭書夠多，也能靜下心來。

大太太主動說過蔻兒不用去和府中姑娘們共同進學，她也落得清靜，自己在外間支了個案牘，讀書作畫編撰小冊，偶爾與丫頭們一起翻花繩，日子倒也過的愜意。

回來方府這麼久，只要沒有方家太太姑娘們來暗裡挑事，蔻兒就像是以往在襄城每年去附近山莊裡小住時來的清閒自在。只不過方府到底不是襄城山莊，起碼山莊沒有她爹。

方父是個奇怪的人，若說是他愛方母，當初方母去的時候，只恨不能一頭撞死在棺木上隨了方母一起去；可若說他不愛方母，這麼些年下來，他從未提起過方母一言半語，更沒有把他回到外家的小女兒放在眼裡。蔻兒回到方家這麼久，也不過見了方父寥寥幾面，認真說起來，這個父親，蔻兒是十分不熟的。

當丫頭來說方父找她去桐勿院書房時，蔻兒愣了片刻，而後放下手中翻看的書籍，淡淡道：“知道了。”

她是有一兩份茫然的。在年幼時的一些記憶裡，父親也是寵愛過她的，只長大後的記憶太深，她與父親到底隔閡太深，這突然叫她，到令她無措了。

春日豔陽天也有兩分厲害，從宜明苑到桐勿院走過去也要一會兒，蔻兒頭上扣著一方冪笠遮光，腳下踩著木底絲履，敲打在青石板小徑上，發出清脆的咯噔聲。

蔻兒走到桐勿院的迴廊就摘了冪笠遞給身後的絲鳶，再走過去，方父身邊侍奉的小廝過來領著路，帶不熟悉桐勿院格局的蔻兒走到了書房。

她敲門進去，立著諸多書櫃的書房光線昏暗，堂中案牘後，一頭戴方巾長鬚中年男子，手中捉著筆在寫著什麼，聽見開門聲，頭也不擡道：“是蔻兒麼？”

“請父親安，是女兒。”蔻兒伏了伏身，心下略有忐忑。

她其實……也是盼著父親能記得她兩份的，這次父親難得主動找她，茫然中藏著的一份欣喜是不容忽視的。

方德良只嗯了聲，就不在言語，他繼續揮動筆墨，靜心書寫。

蔻兒手中攥著帕子站在原地等了半響，也不見父親與她說話，一顆心漸漸沉了下去。

“你既回來有些日子了，是時候抽個空去拜祭下你母親了。”方父停下筆，緩緩擡起頭，年不過四十，他以鬢角發白，面有皺褶，一雙眼飽經風霜，彷彿沉澱著什麼，沉甸甸的。

拜祭母親……蔻兒心思一恍惚，鼻頭莫名一酸，低下頭囁囁道：“是。”

她在襄城年年是拜祭母親的。外祖在襄城最大的寺廟給她母親立了牌，從來香火不斷。她幼時常常驚醒哭鬧要母親，外祖母就帶她去給母親的牌位進香。大一些了，她不再夢中驚醒，只想起了就央了有空的表哥陪她一道。

方父看了蔻兒一眼，沉著聲道：“打扮好看些，告訴你娘，你長成大姑娘了。”

“是，父親。”蔻兒哽咽了下，眼睛酸澀，努力眨著眼睛不讓自己掉下眼淚。

方父遲疑了下，又緩慢道：“你隔房的姐妹中若是玩不到一起去，就下帖子去認識些同齡小姑娘，日後也有個玩伴……只需記住，方府未分家，在外留些餘地。”

蔻兒聽到這話，知道父親是默認了她與堂姐妹之間關係不睦，只不要鬧到外頭讓人笑話方家即可。

“是，父親，女兒知道了。”蔻兒乖巧應了。

她本來也不想和家中姐妹鬧得不可開交，只要她們不來找事，哪怕在外頭笑著喊姐姐裝親密也不是不可能。

方父踟躕了下，彷彿還有許多話，卻話到喉頭說不出來，沉默了片刻，輕輕道：“沒別的了，你去吧。”

蔻兒擡眸看了父親一眼，見他已低下了頭，繼續看著案牘上鋪著的紙，猶豫了下，伏了伏身道：“女兒告退。”

春日豔陽高照，她也感覺不到幾分炙熱，心裡猶如在冰水裡過了一遍，談不上冷，也暖不起來。她懶得戴冪笠，直接頂著驕陽步行回了宜明苑，坐在榻上發了發呆，突然在書架上翻翻找找，找出了《地藏經》來，挽起袖子撲倒案牘上開始抄書。

簪花小楷最是耗時，她沒日沒夜細細寫了多日，等到清明前，纔將將抄完。

清明那天下著小雨，天陰沉沉的，萬物浸溼，春風蕭蕭，有了一絲寒意。蔻兒身上披著一件白斗篷，腳下穿著二尺高屐，讓丫頭撐著傘進了馬車。

清明時節爲了祭祖，方家大老爺們回來了個齊，浩浩蕩蕩在綿延小雨中架著幾架馬車去了陵園。

方家三代爲官，陵園修的也氣派。蔻兒跟在姐妹中隨著長輩們的下跪而下跪，叩首而叩首，一個個跪了過去。

天還淅淅瀝瀝下著小雨，老爺公子們沒有撐傘帶帽，太太也跟著淋著，她們女兒家身子嬌，細細雨珠還沒有浸溼頭髮，已經有人煞白了嘴脣。大老爺這才一聲令下，給姑娘們和七歲以下的小公子帶了圍帽。

祭祖是嚴肅的事情，這時候誰也沒有心思想別的，蔻兒混在姐妹中行禮時，整個過程還算和諧。

祭完祖，旁的爺們兒和太太們都攏了姑娘們去避雨，只蔻兒跟在哥哥身後，去了她母親的墓前。

她愣住了。

這個墓，是雙人合葬墓。

她一臉悽然回頭，看見的是哥哥沉重的臉色，方令賀輕聲道：“父親當年下的令，他以後，要和母親一起的。”

蔻兒視線四處搜尋，已經不年輕的方父正和他兄弟們坐在遠處棚下避雨，視線不曾掃過這邊。

她收回視線，從衣襟中掏出整整齊齊厚厚一頓經文，跪了下去。

方令賀跪在她身側，叩了一首道：“娘，蔻兒來了。”

蔻兒臉上雨水混著淚水，她紅著眼圈哽咽：“……娘！”

雨水打落在墓上，周邊修繕過的矮矮青草彎了腰，雨珠兒連串的滴落，啪嗒啪嗒砸落在地裡。

方令賀舉著傘擋住火盆，蔻兒跪在那兒，一邊絮絮叨叨和母親說著話兒，一邊焚燒著她一筆一劃抄下來的經文，遠處馬在嘶鳴，細雨中傳來有少女的嬌憨抱怨。

躲在雨棚下的幾個姑娘不願意等了，拉長了臉坐在那說：“蔻兒妹妹回來拜祭她娘，想多待些情理之中，我等姐妹也願意等她。只是今日下著雨，幾個妹妹身子又弱，寒風入體病了怎麼辦？”

大太太也絞著帕子對方父說：“三弟，你看你侄女們的確都是嬌嬌弱弱的，不妨讓大家夥兒先回去，我們給蔻兒留一架馬車，她拜祭完了回來如何？”

方父視線投的很遠，聽到這話沉默了下：“……也好。”

丫頭去稟了蔻兒，來時姑娘們三五個一架馬車，如今她們擠一擠，給她留了一架出來。

蔻兒冷眼道：“走了也好，乾淨！”

方令賀拍拍妹妹的肩，沒多說什麼。

方家人很快撤離了，到底見方令賀在，留下了一架空間大又結實的馬車。

蔻兒讓哥哥去避雨：“我與娘多年不見有話要說，哥哥何苦陪著，去雨棚下坐著等我就是。”

“一點雨算的了什麼，我是哥哥，該陪著你。”方令賀溫柔道。

蔻兒不再說什麼，下著雨，她微微打溼的衣服有些冷，可她心卻是燙的。

她又逗留了些時候，眼見著陰沉的天雨勢漸漸大了起來，方令賀怕下大了凍著蔻兒，當機立斷：“我們先回去吧。”

蔻兒也知道下大了雨總不方面，依依不捨道：“好。”

她起身時，跪麻了的腿差點一抖摔在地上，還好哥哥眼疾手快扶住了她，略帶責備：“你啊！總要把自己的身體當回事。”

蔻兒頷首：“知道了……”

哥哥扶著她上了馬車，又令丫頭給她揉腿，他與馬伕坐在外頭看著路，趁著雨勢還沒有起來，往回趕。

不料行到半路，雷鳴陣陣火光藏雲，豆大的雨珠噼裡啪啦砸落，方令賀只看了眼，當機立斷掀開布簾對蔻兒道：“這個雨勢回不去，這附近有個道觀裡有坤道，我送你去避雨。”

蔻兒自然點頭。

道觀離得不遠，只是青石板臺階甚高。兩側細細樹枝被吹得東搖西晃，雨珠四濺。蔻兒身上緊緊裹著斗篷，又在外頭加了一件蓑衣，戴著斗笠被哥哥牽著艱難上行，好不容易進了道觀大門，她已經渾身浸溼嘴脣發白了。

方令賀拍開了道觀大門，說明來意，小道童立馬開門迎了他們進去，方令賀去了另一側，託付了小道童帶蔻兒去坤道那裡，只不過她們到了坤道小院時，就被人攔了下來。一個黑臉帶刀漢子手掌一伸：“此處不許入內！”

蔻兒冷得已經渾身發抖，素涼緊緊摟著蔻兒口中哀求道：“我們是方家的女眷，只是進去避雨休整而已。”

“內有貴人，不可！”那黑臉漢子纔不管什麼誰家女眷，粗聲粗氣道，“你們隨便找個地方躲躲，以免衝撞了貴人！”

小道童道：“可是她們是女眷，去坤道院休息最應該的！”

“我說不行就是不行！”黑臉漢子想把人嚇走，直接拔出了點刀刃，“你們速速離去！”

蔻兒一咬嘴脣，冷冷透過斗笠邊沿看著那黑臉漢子：“你說貴人，可是來了什麼得道真人，地仙散人？”

黑臉漢子一愣：“當然不是。”

“既然不是還不讓開！”蔻兒呵斥，“此處是道觀，出家清靜之地，不與俗世紛擾，只有修士俗人，不分高低貴賤！別用你俗世那一套來玷污修道之地！”

黑臉漢子劈頭被一頓怒喝弄懵了，張著嘴不知所措，拔出來一點的刀刃也不知道是繼續還是插|回，倒是沒有再喝令她們退下。

“老遠就聽見巴圖的聲音，這是怎麼了。”

被黑臉漢子守著的小院口傳出來一個婦人的聲音，下一刻，一個一身道袍的坤道綽綽而出，她身後有一個直裾簪冠的青年亦步亦趨跟著打著傘。

一臉溫婉的坤道走出，視線劃過蔻兒，眼中露出一絲驚訝，“這小姑娘怎麼站在雨裡……”

然後恍然道：“巴圖攔著你不讓進吧。怪我，小兒來看我，他手底下人不知輕重的，嚇著小姑娘了。快快進來避雨，免得凍著了。”

熱情的女冠一臉溫柔來牽蔻兒，那黑臉漢子立馬讓到一邊，跟在女冠身後撐傘的青年露了出來。

蔻兒見驚擾了坤道，有些羞赧，正道著謝突然頭上的雨停了。她一擡頭，一把焦黃油紙傘穩穩撐在女冠頭頂，只偏了偏，剛巧遮住了她。

她視線一劃，看見了那撐傘的人。

簪冠直裾，清雋俊雅，狹長的丹鳳眼投向她的視線淡漠而冷情，只短短一撇就移開。他立於雨中，挺拔的身姿透露著一股高不可攀的貴氣。

雖然時間過去了許久，這個人的氣質也發生了翻天覆地的變化，但清晰浮起的記憶告訴蔻兒，這個雨中撐傘青年就是她在書鋪裡遇上的那人！