“思文！”
“大哥！”
“弟！”
“哥！”
“這是真的么？”
“是我呀，大哥！”
“我的兄弟啊！”
李牧張開懷抱，李思文狂奔而來——
眼見倆人要抱上了，獨(dú)孤九腳下忽然動(dòng)了一下，一個(gè)小石子兒被他的腳跟兒一踮，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)飛到了李思文的腳下。
“哎呀——”
李思文踩到石子兒，腳下失去平衡，向前撲了過去。李牧見他摔倒，趕忙伸手去扶，突然裂錦之聲響起。李牧瞬間感覺到一股涼風(fēng)，順著褲管竄了上來，凍得渾身一哆嗦。
李思文趴在地上，扔掉手里的破布，抬頭看到李牧的兩條大毛腿，結(jié)結(jié)巴巴道：“大、大哥，我、我也不知道怎么回事，我不是故意的——”
“你個(gè)混賬啊！你扯哪兒不好，扯我褲子干啥！這要是讓人看見了，我的一世英名豈不是毀在了你的手中？”
“大哥，我知道錯(cuò)了，你小點(diǎn)聲喊。”
“你都把我褲子扯成褲衩了，還不讓我說了？我就不小聲，我就喊——”
“夫君，晚上吃什么？中午沒顧得上你，晚飯我給你包餛飩……”白巧巧從前院過來，看到這樣一幕，頓時(shí)呆住了。李牧回頭看到白巧巧，又看了眼地上趴著的李思文，腦袋瞬間嗡地一聲，趕緊跑過去解釋：“娘子，不是你想得那樣，你誤會(huì)了！”
白巧巧轉(zhuǎn)身捂住臉，嗔道：“夫君你快找個(gè)褲子穿上啊，這是干嘛呀、”
“哎呀，我在跟你解釋啊。咱們老夫老妻了，你該不會(huì)懷疑我這個(gè)吧？我、我我……”
李牧語無倫次，繞著白巧巧慌忙辯解。這會(huì)兒李知恩帶著小竹過來，要去庫房拿貨，看到李牧光著兩條毛腿繞著白巧巧賺錢，嚇得趕緊把小竹的眼睛捂住，回頭急道：“主人，你就算再急色，也不能在院里啊，這，這像什么樣子嘛！”
“你給我閉嘴！”
“先圍上吧。”獨(dú)孤九脫掉身上的大氅，圍在了李牧的腰上。李牧趕緊捂住關(guān)鍵部位，像一只大馬猴似的，連跑帶顛地跑回屋換褲子去了。
這一幕，剛好被從地上爬起來的李思文收入眼中。他奇怪地皺起了眉頭，仔細(xì)打量獨(dú)孤九，心頭泛起了疑惑。但他沒有說出來，而是先過來跟白巧巧見禮。對(duì)于這個(gè)嫂子，他還是非常敬重的。至于李知恩么，他就不怎么太當(dāng)回事了。在唐朝人的主流意識(shí)形態(tài)里面，妻與妾的分別，還是非常明顯的。僅是打了個(gè)招呼，李知恩也曉事，福了一禮，帶著小竹去庫房了。
李牧換好了褲子，從屋里出來。白巧巧已經(jīng)去了廚房，李思文來了，當(dāng)嫂子的自然要準(zhǔn)備一桌豐盛的酒宴款待，她去吩咐廚子了。
李牧來到李思文跟前，兜頭就是一巴掌。李思文挨了一下，疼得直咧嘴，揉著后腦勺不滿道：“大哥，我好不容易才回來，進(jìn)了城家都沒回直奔你這兒，你怎么還打我呀？你見到我，不高興、不開心嗎？”
“不開心！”李牧往門外瞅了眼，道：“這回沒帶個(gè)什么賣身葬母的娘們吧？我可警告你啊，別挑戰(zhàn)我的脾氣！”
李思文趕緊賠笑，道：“大哥，吃一塹長一智，我再蠢也不至于上兩次一樣的當(dāng)吧——”說著，他扯開話題，視線瞄向了獨(dú)孤九，努了努嘴，問道：“大哥，這位是……？”
“哦，忘了你們沒見過面。我來給你介紹，這位也是我的兄弟，叫做獨(dú)孤九。他的父親，便是獨(dú)孤氏閥主，獨(dú)孤修德。”這邊介紹完了，他又給獨(dú)孤九介紹：“他就是李思文，我跟你提起過的。”
兩人互相打量了一眼，李思文先伸出了手。“握手”這個(gè)新禮節(jié)，他是跟李牧學(xué)的。現(xiàn)在已經(jīng)在定襄附近推廣開來了，他自己也習(xí)慣了。
但獨(dú)孤九卻好似不太想跟他握手似的，面對(duì)李思文伸過來的手，選擇了用抱拳回禮。李思文有些訕訕，卻也沒放在心上，只當(dāng)他不習(xí)慣握手，略顯尷尬地把手收了回去。
李思文是個(gè)活潑的性格，既然李牧說獨(dú)孤九是他的兄弟，他自然也就當(dāng)兄弟看了，道：“獨(dú)孤九，小九兒，哈哈，以后咱倆也是兄弟了。不必稱呼名字這么生分，叫我二哥就行，我比咱們大哥小半年，你應(yīng)該沒我大吧？”
獨(dú)孤九抿了抿嘴，看了李牧一眼，道：“還是先稱呼名字吧。”
“……”接連熱臉貼冷屁股，李思文有點(diǎn)掛不住臉了，正要說點(diǎn)什么。獨(dú)孤九飄然躍上了墻頭，回頭對(duì)李牧道：“大哥，我忽然想起家里有點(diǎn)閑事兒，回家一趟，明日回來，你們許久未見了，好好聊聊。”
說完，人影閃動(dòng)，幾個(gè)跳躍間，已然看不見了。
李思文嚇傻了，指著獨(dú)孤九消失的方向，結(jié)結(jié)巴巴道：“大、大哥，這、這是什么情況！”
“輕功咯，高手沒見過啊？”
“真有輕功啊！”李思文瞠目結(jié)舌，心中暗道，還好剛剛沒有表現(xiàn)出不滿，否則自己現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)掛了吧。
“你不是看見了么，走，咱倆屋里聊去。”李牧轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，李思文趕緊跟上，連珠炮似的提問：“大哥，他為啥戴個(gè)面具？院子里這堆東西不管啦？我剛才還去了你原來的宅子呢，那兒怎么變醫(yī)館了？大哥大哥，大個(gè)子哪兒去了，我聽來往的商人提起內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府是咋回事啊大哥……”
……
獨(dú)孤九沒有驚動(dòng)任何人，回到家，繞過護(hù)衛(wèi)，直接回了自己的房間。憑他的功夫，做到這一點(diǎn)很容易。點(diǎn)燃了蠟燭，有了光亮，下人們才知道少爺回來了，趕緊去通報(bào)獨(dú)孤修德，又通知廚房，為獨(dú)孤九準(zhǔn)備飯食。
下人們忙活夠嗆，獨(dú)孤九卻沒有半點(diǎn)興致。他今日看到李思文，心里一股說不出的滋味。或者，從李牧把他認(rèn)錯(cuò)成李重義的時(shí)候，他心里就已經(jīng)不舒服了。
這種感覺讓他覺得，在李牧的心中，他占據(jù)的位置很小。不如李重義也就罷了，畢竟在他認(rèn)識(shí)李牧之前，李重義就跟在李牧的身邊，他還勉強(qiáng)能夠接受。而且李重義的實(shí)力，能夠得到他的認(rèn)可。但李思文是個(gè)什么鬼？看他的樣子，就知道他半點(diǎn)武功都不會(huì)，而且體格也弱，行為舉止，嬉皮笑臉的樣兒，與長安城中那些紈绔子沒半點(diǎn)差別。
這樣的一個(gè)人，李牧竟也叫他一聲兄弟。而且看那股子親熱的勁兒，完全不在李重義之下。這么對(duì)比，自己好像就是那個(gè)最不如人的了。獨(dú)孤九的心里怎么平衡得了，他自認(rèn)是陪伴李牧最多的人，尤其是李重義搬到清河郡王府之后，可以說是除了睡覺之外，二人形影不離，怎就落得個(gè)誰也不如的下場呢？
獨(dú)孤九心里難過的很，因此才借口家里有事，回到家中來個(gè)眼不見為凈了。
他想清靜，但偏偏有人不讓他清靜。獨(dú)孤修德聽說兒子回來了，頓時(shí)喜出望外，顛顛地小跑過來，噓寒問暖來了。獨(dú)孤九正鬧心的時(shí)候，本不欲跟獨(dú)孤修德多說話。但又一想，確實(shí)也是許久不回家一次，若再不理會(huì)父親，實(shí)屬不孝之舉了。只好勉打起精神強(qiáng)應(yīng)付著，獨(dú)孤修德問一句，他便答一句。不問，他也不說。
父子二人一直聊到了飯食，獨(dú)孤修德也沒走的意思，還叫下人端上了飯菜，看樣子是打算持久戰(zhàn)了。
獨(dú)孤修德之所以這么磨嘰，是源于近日收到的一個(gè)消息。坊間傳言，逐鹿侯李牧秘授工匠技藝，竟能做到一日之內(nèi)，傳授數(shù)十工匠，個(gè)保個(gè)學(xué)會(huì)的程度。
獨(dú)孤修德剛聽到這個(gè)消息的時(shí)候，是不信的。這種事情怎么可能呢，就算是魯班再世，手把手的教，也必定得有學(xué)不會(huì)的。人的悟性高低，豈能一樣？
但隨后得到的消息，卻讓他不得不信。為了運(yùn)輸貨物，他在李應(yīng)的造車作坊定了二十輛包鐵板車。談這筆訂單的時(shí)候，隨口提起近日熱議的關(guān)于李牧授藝的事情，李應(yīng)拍著胸脯告訴他，這件事絕對(duì)是真的。他的理由是軸承的供應(yīng)速度，若非李牧真的教出了一批工匠，軸承的供應(yīng)速度根本不可能這么快！而且最近這幾天，李牧一直都在山谷忙活，根本不可能有時(shí)間做軸承，但供應(yīng)卻不間斷，不就說明問題了么？
這讓獨(dú)孤修德心熱了起來，既然李牧有這樣的本事。若能求他為獨(dú)孤氏教出一批工匠來，再加上獨(dú)孤氏原來的底蘊(yùn)，豈不是有希望一躍而同五姓七望比肩？
南北朝時(shí)期的皇族，還有再現(xiàn)輝煌的一日？
雖然他知道，這件事即便是求到李牧身上，多半也是被拒絕。但因?yàn)楠?dú)孤九的關(guān)系，獨(dú)孤修德還是抱有一線的希望。通過與李牧的來往，獨(dú)孤修德可以確認(rèn)，李牧是一個(gè)重感情的人。事關(guān)家族百年興衰，就算只有萬分之一的機(jī)會(huì)，他也不能放棄。最多也就是李牧不答應(yīng)而已，也沒有什么實(shí)質(zhì)的損失。
獨(dú)孤修德拐彎抹角地把意思說了，獨(dú)孤九這才明白老爹磨磨嘰嘰纏著自己是什么用意。頓時(shí)氣得臉色都漲紅了，道：“爹，你怎么能有這么卑劣的想法？”
獨(dú)孤修德震驚了，他沒想到竟然從自己的兒子口中聽到了‘卑劣’二字，登時(shí)揚(yáng)起手來要打。但面對(duì)從小都沒舍得碰一指頭的唯一的兒子，他哪能下得去手，氣得牙根癢癢，沒好氣道：“行，你個(gè)混賬東西，跟李牧混了幾個(gè)月，竟然說自己親爹卑劣了？你倒是說說，我如何卑劣了？我為家族謀算，怎能稱之卑劣？”
獨(dú)孤九正色道：“爹，我跟在大哥身邊，他的付出和辛苦，我都看在眼中。我也見到了形形色色的人，各種各樣的嘴臉。我只是沒有想到，爹你也和他們一樣，自私且自利。聽說有很慢好事兒，便湊過來，想要據(jù)為己有。兒子斗膽問一聲，憑什么？”
“大哥發(fā)明東西也好，傳授技藝也罷。我跟在他身邊看得最清楚，他沒有一回，是為了一己之私。倒是這些門閥世家的人，接近大哥，無一次不是為了自己。兩相對(duì)比，高下立判。爹，不要說我不知道此事真假。即便是真，我也不會(huì)給大哥添麻煩。他既然選擇秘密傳授，必有他的考量，若因?yàn)槲业木壒剩瑪噥y了大哥的計(jì)劃，才是大不應(yīng)該。爹你不用再說了，我是不會(huì)跟你同流合污的！”
獨(dú)孤修德被噎得啞口無言，實(shí)在是想不到話來反駁，指著獨(dú)孤九罵道：“你個(gè)逆子啊！幫你爹的忙，你叫同流合污？我是為了誰啊！不要忘了，你是我兒子！我就只有你這一個(gè)兒子，我現(xiàn)在的所有謀算，你口中的自私自利，還不都是為了你？我總有老的一天，等我死了，這偌大的家業(yè)，還不都是你的？你倒是清高，我看你就是傻！”
獨(dú)孤修德越說越氣，心里也是著急，跺腳道：“傻孩子，我知你的心思與尋常男兒不同。但你要清楚，你是男兒身！你再向著李牧，他也不能——”
話還沒說完，只見人影閃動(dòng)，獨(dú)孤九已經(jīng)不知了去向。
窗外吹進(jìn)來的冷風(fēng)，讓獨(dú)孤修德清醒了一點(diǎn)。他重重嘆息一聲，叫下人進(jìn)來收拾了殘羹，離開了獨(dú)孤九的小院兒。
他知道，他說得有點(diǎn)過了。對(duì)自己的兒子，不應(yīng)當(dāng)說這個(gè)話。但這情急之下的話，正是他心頭最大的擔(dān)憂。若真給他言中了，可如何是好啊？
獨(dú)孤家就這么一個(gè)獨(dú)苗，若有了龍陽之好——獨(dú)孤氏，可怎么辦啊！他日見到列祖列宗，他也沒法交代！
……
解答完了李思文的所有疑惑，已經(jīng)奔著子時(shí)去了。李牧已經(jīng)有些困倦了，但李思文仍神采奕奕。這小子進(jìn)城之前，躺在拉箱子的板車上睡過一覺了，現(xiàn)在根本一點(diǎn)困倦的意思都沒有。
李牧頂不住了呀，更重要的是，他已經(jīng)好幾天沒跟白巧巧好好親熱了。實(shí)在是熬不住了，李牧打了個(gè)哈欠，道：“思文啊，時(shí)候不早了，今天就先休息，有的是時(shí)間聊……”
“大哥，要是怕吵到嫂子，咱們哥倆到客房，促膝長談……”
“來。”李牧帶李思文到了門口，李思文走出去，天真地轉(zhuǎn)過頭問：“大哥，你怎么不走？”
李牧抬起腿，猛蹬一腳，李思文咻地一下飛了出去。
關(guān)門，睡覺！