差不多李牧回到山谷的時(shí)候，長(zhǎng)安城一百零八坊的大佬們，也都各自找到了各自的靠山，一同商議今天發(fā)生的事件。
作爲(wèi)隋唐兩代都城的今長(zhǎng)安城，形勢(shì)錯(cuò)綜複雜。明面上看，市井之間是一些地痞無(wú)賴在掌控，但實(shí)際上，沒(méi)有背景的地痞無(wú)賴，根本就坐不上那個(gè)位置，每一個(gè)人的背後，都站著一個(gè)隱藏在陰影中的人?；蚴腔视H國(guó)戚，或是勳貴將軍，或是門(mén)閥世家，各自有各自的勢(shì)力範(fàn)圍，表面上風(fēng)平浪靜，實(shí)則暗潮涌動(dòng)，只是對(duì)於這個(gè)城中的大部分百姓來(lái)說(shuō)，這種藏在暗處的博弈，感受不到罷了。
宿國(guó)公府，演武場(chǎng)。
程咬金每天黃昏時(shí)分，只要無(wú)事，都會(huì)練上一練，用他的話說(shuō)，出身汗睡得香。一個(gè)獨(dú)眼龍和一個(gè)書(shū)生模樣的中年人，站在演武場(chǎng)旁邊，看著程咬金掄石鎖，二人低眉順目，大氣都不敢出。
此二人，在長(zhǎng)安城中，絕對(duì)稱得上是有頭有臉的人物。獨(dú)眼龍名叫‘獨(dú)眼王五’，而書(shū)生叫孫布衣，但江湖上都稱他做‘孫不義’，因爲(wèi)這個(gè)人做事，極沒(méi)有道義可言，他說(shuō)的話就像是放屁一樣，轉(zhuǎn)眼就變。按道理來(lái)說(shuō)，這樣的人在江湖上是混不了的，但他依然順風(fēng)順?biāo)?，究其原因，自然跟程咬金脫不開(kāi)關(guān)係。
砰！
石鎖落地，濺起塵土。
孫布衣從下人手裡接過(guò)茶盞，顛顛送上去，滿臉堆笑道：“公爺，喝口茶吧。”
王五也來(lái)到跟前，但他沒(méi)有說(shuō)話，這個(gè)傢伙長(zhǎng)得滿臉橫肉，看上去就不像是一個(gè)喜歡說(shuō)話的人。程咬金接過(guò)茶盞喝了一口，瞧了二人一眼，道：“來(lái)找我?guī)质颤N？又出什麼事了？”
孫布衣看了王五一眼，王五沒(méi)吭聲，孫布衣只好繼續(xù)說(shuō)道：“公爺，今天逐鹿侯把咱們都召集了過(guò)去，沒(méi)有緣由，也不講道理，先是捆了人，隨後又抓人，說(shuō)咱們背地裡給他使絆子，讓那個(gè)什麼城管大隊(duì)的不好做事，然後更是直接宣佈，他要接手一百零八坊，推舉什麼龍頭，讓咱們都做他的手下——”
程咬金來(lái)到場(chǎng)邊的一把椅子上坐了，二人也跟了過(guò)來(lái)：“公爺，您說(shuō)哪有這樣的道理，逐鹿侯也太跋扈了一點(diǎn)，他這是不把天下人放在眼裡啊……”
“嗯？”程咬金忽然看向?qū)O布衣，孫布衣瞧見(jiàn)程咬金這個(gè)眼神，嚥了口吐沫，小聲道：“公爺，小的、小的說(shuō)錯(cuò)話了？”
“哼！”程咬金冷笑一聲，道：“孫布衣，你算個(gè)什麼東西，也敢評(píng)論李牧是否跋扈？”
“這……”孫布衣被噎了個(gè)結(jié)實(shí)，心道怎麼有點(diǎn)不對(duì)勁，公爺?shù)恼Z(yǔ)氣怎麼如此陰陽(yáng)怪氣的，不是說(shuō)他當(dāng)?shù)钆c李牧翻臉了麼？按說(shuō)不應(yīng)該是這樣的情況啊。
“你叔父曾是我的親衛(wèi)，戰(zhàn)場(chǎng)上拼死護(hù)過(guò)我，對(duì)你百般的照拂，把你慣得沒(méi)有了分寸。人，貴有自知之明。惹得起的，你怎麼著都行，惹不起的，說(shuō)一句都是罪過(guò)。”
孫布衣見(jiàn)程咬金生氣了，大氣不敢喘，直挺挺地跪了下來(lái)。
“如今的逐鹿侯李牧，也是你這等人可議論的人物？”程咬金把手裡的茶盞放下，道：“這麼跟你們說(shuō)吧，他如今的勢(shì)力，已遠(yuǎn)超老夫，在陛下心中的分量，或許長(zhǎng)孫無(wú)忌都不可比擬。你竟動(dòng)了挑撥老夫與他的心思，你自己說(shuō)，你該不該死？”
孫布衣後背已經(jīng)浸透了，一聲也不敢出。
他和王五依附於程咬金才能存活，所有的一切，都是來(lái)自於程咬金。說(shuō)是程咬金的死士，也不爲(wèi)過(guò)。如果程咬金想要他的命，他連反抗的念頭都不敢有。
“識(shí)時(shí)務(wù)者爲(wèi)俊傑。”
“老夫能混到今天，靠的是什麼？能打？確實(shí)我挺能打，但比我能打的多了去了，羅士信比我能打多了，今日人何在？早死了多少年了！人脈廣？王珪，太原王氏，天下門(mén)閥之首，論人脈，誰(shuí)能及他？如今怎麼樣，被李牧幾次三番整的多慘？心眼多？長(zhǎng)孫無(wú)忌，心眼夠多吧？還是國(guó)舅爺，又能如何？他有我豪富麼？”
程咬金站起身來(lái)：“論勇，我不及羅士信，論人脈，我不及王珪，論心眼，我不如長(zhǎng)孫無(wú)忌。但老夫一介武夫，能混到今日，也有我自己的獨(dú)到之處。三個(gè)字，識(shí)時(shí)務(wù)！俺老程長(zhǎng)了一雙好招子，看得準(zhǔn)！看人看得準(zhǔn)，看勢(shì)也看得準(zhǔn)。十幾年前，我看出天下大勢(shì)在李唐，五年前，我看出未來(lái)大勢(shì)在陛下，而今時(shí)今日，李牧大勢(shì)已成。只要他自己不作死，未來(lái)的十幾二十年，他就是一人之下萬(wàn)人之上，誰(shuí)跟他都鬥不贏！”
一直沒(méi)吭聲的王五終於忍不住出聲：“將軍，是否對(duì)逐鹿侯過(guò)譽(yù)了，他畢竟還不滿二十。”
“過(guò)譽(yù)了？”程咬金笑了一下，道：“王五，這麼多年，你還是沒(méi)長(zhǎng)點(diǎn)腦子，打打殺殺的事情你還成，論眼界，你是一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有。李牧此子，哪裡是過(guò)譽(yù)了，老夫認(rèn)識(shí)他越久，越感覺(jué)他的神奇，也許袁天罡說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他就是一個(gè)有宿慧的神仙——”
“總而言之，不要與他作對(duì)，他要做的事情，咱們跟著就是了?！?
跪在地上的孫布衣擡頭看向程咬金，澀聲道：“公爺，現(xiàn)在是他想砸了咱們飯碗。公爺，小人們不才，每年也能有數(shù)萬(wàn)貫的孝敬，可若按他所說(shuō)，以後全都一起調(diào)派了，小人們就做不了主了，孝敬怕是也沒(méi)了，這可如何是好？”
“數(shù)萬(wàn)貫？”程咬金哈哈笑道：“你們吶，真真是眼界太窄了。你當(dāng)李牧?xí)诤跄銈冞@幾萬(wàn)貫？這點(diǎn)小錢(qián)他若能看得上，他就不是李牧了。老夫料定，進(jìn)項(xiàng)只會(huì)多，不會(huì)少。萬(wàn)一真的少了，老夫也認(rèn)了。他幫我建了馬場(chǎng)，組織了馬賽，每年二三十萬(wàn)貫的進(jìn)項(xiàng)，還差這點(diǎn)小錢(qián)麼？送給他又如何？”
說(shuō)罷，程咬金似是下了什麼決斷一般，道：“你們聽(tīng)好了，今日走出這個(gè)門(mén)，你們與宿國(guó)公府就再也沒(méi)有什麼瓜葛了。李牧如何安置你們，都不用告訴我，往後也不需要你們的孝敬，這幾個(gè)坊的地盤(pán)，老夫送給李牧了?！?
“公爺……”
孫布衣還要再說(shuō)什麼，程咬金一揮手：“緣盡於此，不必多言，走吧！”
二人見(jiàn)程咬金如此決絕，都不敢再說(shuō)話了。王五也跪下，二人給程咬金叩了三個(gè)頭，轉(zhuǎn)身離去了。他們心裡清楚，這宿國(guó)公福的大門(mén)，他們是再也進(jìn)不來(lái)了。而且，以後再有什麼事情，宿國(guó)公府也不會(huì)再管了。
出得大門(mén)，孫布衣很是感慨，他看向王五，見(jiàn)王五也是有些茫然，僅有的一隻眼睛，神情也是非常暗淡。
王五與孫布衣不同，他曾是程咬金的親衛(wèi)，在一次打仗的時(shí)候，失去了一隻眼睛，不能再?gòu)能娏?。程咬金是一個(gè)有情有義的人，對(duì)待親衛(wèi)，更是愛(ài)護(hù)，便給他琢磨了一個(gè)出路。憑著程咬金的勢(shì)力，和王五的狠辣，他很快便在長(zhǎng)安城佔(zhàn)據(jù)了一塊地盤(pán)。佔(zhàn)據(jù)之後，他也聽(tīng)從程咬金的吩咐，不主動(dòng)惹事，就這樣一直安穩(wěn)了多年。
相對(duì)於孫布衣，王五的心思更加單純。他把自己的身家性命，都視爲(wèi)是程咬金的賜予。程咬金說(shuō)緣盡於此，等於是不要他了，這讓心思耿直的王五有些難以接受，但習(xí)慣於聽(tīng)命的他，又不能違抗程咬金的意思，所以才彷徨無(wú)措，在門(mén)口遲遲不肯離開(kāi)。
孫布衣與王五的地盤(pán)挨著，倆人也認(rèn)識(shí)多年了。雖然性格不合，但總歸都是程咬金的手下，關(guān)係還是相較一般人近的。此時(shí)倆人都沒(méi)有著落，他便想跟王五商量一下怎麼辦。
正在他要開(kāi)口的時(shí)候，忽然一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，一個(gè)全身披掛的校尉從馬上下來(lái)，看都沒(méi)看二人一眼，徑直進(jìn)了府中。程咬金領(lǐng)著屯衛(wèi)，肩負(fù)著守衛(wèi)長(zhǎng)安城的責(zé)任，而且看這個(gè)校尉的裝束，不難猜出他應(yīng)該是城門(mén)守衛(wèi)，王五曾是程咬金身邊的人，看到這一幕，心知出事了，更加挪不動(dòng)腳了，趕緊把孫布衣拉到一邊，道：“在這兒等著，不要阻礙了軍務(wù)?！?
“出了什麼事了？”
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“此時(shí)黃昏人定，正應(yīng)該是關(guān)城門(mén)的時(shí)候，而守衛(wèi)城門(mén)的校尉卻面色匆匆而來(lái)，肯定是出事了?！?
“能出什麼事——”孫布衣忽然瞪大了眼睛，道：“難道說(shuō)，真有人狗急跳牆麼？”
“沒(méi)準(zhǔn)。”王五的話音剛落，就見(jiàn)程咬金隨校尉一起出來(lái)，看到他們倆，程咬金猶豫了一下，還是說(shuō)道：“趕緊回去，記住老夫的話。”
不等二人迴應(yīng)，程咬金已經(jīng)上馬離去。
孫布衣此時(shí)也明白了，嚇得臉色發(fā)白，但又一個(gè)念頭充斥腦海，他看向王五，道：“若是李牧真的死了，那也是一件好事呀?！?
“呵、”王五嗤笑了一聲，道：“將軍說(shuō)過(guò)，逐鹿侯何等人物，能死在你我這樣的人手裡？趕緊回去吧，別瞎打聽(tīng)，給將軍惹禍?！?
說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便走，孫布衣撇撇嘴，心中暗道，往後大夥都說(shuō)孤魂野鬼了，還能惹什麼禍呀，走一步看一步吧。他看向南邊，日頭還沒(méi)落，滿是火燒雲(yún)，暗自祈禱，最好李牧是死了，他死了，啥事兒都沒(méi)了。
……
程咬金帶一營(yíng)屯衛(wèi)趕到山谷的時(shí)候，騷亂已經(jīng)結(jié)束了。這些狗急跳牆之人，甚至都沒(méi)進(jìn)去山谷，在距離谷口不到三十米的地方，就都被射成了篩子。一個(gè)年輕的將軍，正在查驗(yàn)屍體，若還有沒(méi)斷氣的，他就順手補(bǔ)上一劍，做一做善事，免得這些眼看都活不成的人再受苦。
程咬金從馬上下來(lái)，離著老遠(yuǎn)便喊：“那個(gè)小將，你是何人？誰(shuí)讓你來(lái)到這兒來(lái)的？”
小將聽(tīng)到程咬金的聲音，把劍收回劍鞘，來(lái)到跟前見(jiàn)禮：“程大將軍，末將蘇烈，原屬李靖大將軍麾下，今日奉命守衛(wèi)山谷。方纔剛與侯爺見(jiàn)過(guò)，正安營(yíng)紮寨之時(shí)，見(jiàn)有二十餘人手持利刃摸進(jìn)來(lái)，便順手解決了。請(qǐng)示過(guò)侯爺之後，才通知大將軍，請(qǐng)大將軍把屍體拉走。”
“蘇烈、”程咬金蹙眉回憶了一番，終於在記憶的一個(gè)角落裡，找到了關(guān)於蘇烈的印象。
“你莫不是那個(gè)救了李牧小子，又趁大霧突襲突厥大營(yíng)的那個(gè)遊騎將軍蘇定方？”
蘇烈不卑不亢，道：“正是末將，末將本名蘇烈，字定方。突厥一戰(zhàn)歸來(lái)，承蒙陛下恩典，晉爲(wèi)中郎將，原本在東宮戍守，今日才調(diào)過(guò)來(lái)，負(fù)責(zé)保護(hù)山谷及逐鹿侯的安全?！?
程咬金看了眼地上的屍體，道：“箭術(shù)不錯(cuò)。”
“與突厥人作戰(zhàn)，若是箭術(shù)不好，恐怕都活不到肉搏，這種戰(zhàn)法，是從突厥騎兵處學(xué)來(lái)的。李靖大將軍常教導(dǎo)我們，要學(xué)習(xí)敵人的長(zhǎng)處，這樣才能擊敗他們?！?
程咬金微微頷首，他看得出眼前這個(gè)年輕的將軍對(duì)李靖的崇拜。或許在他的心裡，除了李靖之外的所有大將軍，加在一起都不如李靖一人。不過(guò)這種感情，程咬金也能夠理解。李靖的功績(jī)，在如今的大唐，也確實(shí)無(wú)出其右者。
“李牧現(xiàn)在何處？他有沒(méi)有受到驚嚇？”
蘇定方擡手指了一下天上，道：“侯爺在那兒，受沒(méi)受驚嚇，末將不知。”
程咬金順著蘇定方指著的方向看過(guò)去，只見(jiàn)半空中懸浮著一個(gè)‘小房子’，裡頭亮著燭光，依稀可見(jiàn)幾個(gè)人影在裡頭。程咬金這個(gè)氣呀，自己收到消息，火急火燎地來(lái)救命，人家倒好，跑天上去了，好嘛，這倒是不用擔(dān)心小命了，誰(shuí)也夠不著啊！
“李牧，你小子下來(lái)！你怎麼上去的！”
李牧把‘熱氣球2.0’的窗戶打開(kāi)，見(jiàn)是程咬金，把手放在嘴邊喊道：“下不去呀，得燃料燒完了才能下去！程伯父，謝謝你啊，我好得很！”
程咬金又喊道：“你到底要幹什麼？市井之輩的飯碗，你也要搶？恁地失了身份，別忘了，你是個(gè)軍侯！”
“軍侯也要吃飯吶！我現(xiàn)在都多難了，都要揭不開(kāi)鍋了！再說(shuō)了，我這邊修葺巷道，那邊這些混賬就搗亂，我豈不是白乾活了？此事沒(méi)得商量，誰(shuí)的面子也給不了！”
“老夫可沒(méi)找你要人情！”程咬金又喊了一嗓子，道：“既然沒(méi)事，那我就回去了，有什麼好事兒，可別忘了俺老程！”
“妥，放心，差不了事兒??！”