吉祥扮卓文君時，是少婦之嫵媚。在家著青裳時，是清純美少女。而現在這副裝扮呢？粉光脂潤，明豔照人，蠻腰翹臀，曲線惹火，李魚彷彿猛地灌下了一杯醇酒，看得心尖兒都熱了起來。

吉祥雖不識字，但她慧黠靈秀，學什麼東西都快，那舞姿優美異常。初時，她竟沒有看到李魚，雖然上邊只有四位客人，但一開始她其實誰都沒看，反正只是例行公事地歌舞娛人，例行公事地活在世上。

自從離開妙家，劃清了關係，她固然是沒了牽絆，卻也沒了活著的念想，現在只是憑著生存的本能，隨波逐流地活著而已，沒有未來、沒有希望，前途一團黑暗。

吉祥翩躚一轉，擺出一個“三道彎”的造型定住片刻時，纔看到李魚。吉祥的眸子驀地張大了，臉上露出驚喜之色。樂曲隨之響起，吉祥比別人慢了半拍，急忙跟上，只向李魚丟了一個歡喜的眼神，便繼續表演起來。

但她只是在剎那之間舞姿比別人慢了半拍，正眼花繚亂不知該去看誰的任太守就注意到她了。任太守的目光頓時更加熾熱了，眼前這位姑娘，在衆舞娘中，仔細比較的話，竟是最爲甜美可人的一個。

如果光是這樣也就罷了，吉祥的氣質與其他舞娘也不盡相同，她臉上毫無風塵之色，純淨得彷彿深山人跡罕至處涌出的一股清泉，僅此一點，就把其他舞娘的風光全蓋過了。

更何況，吉祥從小就幹各種各樣的活兒，身材勻稱度、肌骨比例等等，俱都是絕佳。這些微妙之處很多人就算細看也是看不出來的，但是任怨看得出來。

當年他尚未被如今京城裡那位吏部侍郎之妹套牢前，可是姿意縱情歡場，每每夜宿青樓，被各家青樓女子一致點評爲“任老魔”。

任老魔看得出其中奧妙，哪怕是她足尖一點、柳腰一繞、玉臂輕舒、秀項微揚，都能即時腦補，臆想出許多不可言的妙處，腹下頓時蠢蠢欲動起來。任怨端起杯，一口酒就著一口長氣緩緩渡進喉中，腹中烈火如同潑了一勺滾油，烈焰升騰而起。

美人舞如蓮花旋，世人有眼應未見。

高堂滿地紅氍毹，試舞一曲天下無。

此曲胡人傳入漢，諸客見之驚且嘆。

慢臉嬌娥纖復穠，輕羅金縷花蔥蘢。

回裾轉袖若飛雪，左鋋右鋋生旋風……

因爲李魚在場，吉祥登時打起了精神。她原本就氣質顏色殊麗於羣美，這時打起了精神，就似微蔫的花朵逢到了一場透雨，水靈靈的透著精神。正所謂女爲悅己者容，見李魚在場，吉祥只想把自己最美的一面、最美的舞蹈奉獻給他。

任怨望向吉祥的目光愈加地熾烈起來，龐媽媽偎依在武士彠身邊，笑瞇瞇地似乎也在看著場上羣美舞蹈，可旁坐四位貴賓的神情變化，卻沒有一絲能漏過她的眼睛。

任怨和李魚望向吉祥姑娘的目光，她都看在眼中。其實之前在李家，李魚對吉祥的袒護，已經讓她對這少年的心思有所瞭解了。心中略一權衡，她就知道，兩者既然心有所屬者爲同一女子，那麼該取悅的就是任怨。

任怨是利州太守，“張飛居”是要仰其鼻息生存的，而且這麼多年來，“張飛居”奉迎巴結的正是任怨，是“張飛居”的靠山。若是得罪了這位爺，只要他小小示意下去，官府有的是名堂尋他“張飛居”的麻煩。

於是，龐媽媽彷彿瞬移一般，武士彠低頭挾一口菜，擡頭添至嘴中時，就發現那座肉山已經飛到了任太守旁邊，手裡拈著的小手帕搭在任怨的耳朵上，笑容滿面，悄聲低語些什麼。

柳下揮與李魚對面坐著，正看到二人這番舉動，他舉杯在手，眼珠子溜溜兒地一轉，便垂下眼皮，脣角漾起一抹會意的微笑。

任怨微微側耳，聽龐媽媽唧唧咕咕一番，臉上露出一絲淡淡的笑意，輕輕一拍龐媽媽的白胖小手，點了點頭。

龐媽媽笑嘻嘻地起身，既然到太守身邊坐過了，總不好冷落了柳下司馬，於是又扭著肥.臀向柳下揮那邊走去。

任怨自與龐媽媽耳語已畢，便神色如常，轉而與武士彠談笑起來，再不看吉祥一眼。反正有機會於燈下榻上，玉體橫陳，任他慢慢鑑賞把玩，繼而恣意享用，又何必急在一時。

這任老魔倒也灑脫，美人兒既然已是囊中物，此時便再不留連多看一眼，只管與武士彠說笑，從容自然，彷彿從不曾似方纔一般失態忘形。

酒過三巡，任怨捧杯，笑吟吟地到了武士彠身旁，彷彿酒醉不支似的，倚著他坐了下去。

武士彠心道：“正戲終於來了！”

武士彠面上卻是不動聲色，哈哈一笑，攬住任怨肩膀，彷彿也醉了似的，醺醺然道：“老任吶，你我公務繁忙，雖同地爲官，平素卻少有來往啊。今日飲宴，武某甚是開心吶，哈哈哈，來來來，你我滿飲此杯。”

任怨滿面笑容，與武士彠碰了一杯，二人一飲而盡。任怨便放下杯子，就勢說道：“是啊！說起來，武都督已任職利州六年了，你我二人飲宴的機會，算起來一共也不到六次吧。”

任怨唏噓嘆息了一番，眉梢兒一揚，忽然換了個問題，喚著武士彠的表字道：“啊！信明兄，我聽說荊王殿下已經入川了？”

武士彠若說這件事他一無所知，他就未免太過裝腔作勢，何況荊王不日就到利州，便頷首道：“不錯！荊王殿下不日就到利州，你我二人，介時還該前往接迎纔是。”

任怨忙道：“那是自然。嗯……，下官聽說，荊王此番入川，是奉聖諭，準備就藩於巴蜀。卻不知大都督以爲，若是我等邀請荊王殿下駐藩於利州，如何？”

武士彠睨了任怨一眼，失笑道：“邀請？荊王殿下駐藩於何處，這是皇帝才能決定的事，你我如何邀請？”

任怨擺手笑道：“自然該由皇帝下旨。只是，皇帝既然讓荊王遊幸巴蜀，顯然有讓荊王自擇藩地的想法。你我若能說服荊王，還怕皇帝不肯下旨麼？”

武士彠恍然大悟，他終於明白了，任怨一定是聽到了他要調離利州的消息，否則沒有找利州坐第一把金交椅的人，與他商量請來一尊“太上皇”搶他的老大位置的道理。

武士彠假意沉吟任怨所言，心中急急思索：“繼任利州都督是吳醉。吳醉與任怨素來有些嫌隙，任怨沒有辦法左右皇帝對吳醉的任命，就想請來一位王爺駐藩。有藩王在，利州第一人就輪不到都督了，他的日子也就好過些。”

“我反正是要走了，與他聯手，說服荊王駐藩，與我自然沒有損失。不過，我若答應了他，可就是得罪了吳都督，何苦來哉？”

想到這裡，武士彠飛快地瞟了一眼柳下揮，暗道：“柳下司馬這是同謀了？他何苦趟這混水，利州由誰主掌，也輪不到他呀，半點好處也無，何必參與兩虎之爭，久聞這廝愚鈍，在任怨麾下從無所作爲，果然不假。”

柳下揮笑瞇瞇地看著衆舞娘翩躚起舞，只用眼角餘光瞟著耳語交談的武士彠和任怨，心中暗暗冷笑：“這個蠢貨，我只使人向他透露了吳醉將入主利州的消息，他果然就沉不住氣了。嘿！不管他是與武士彠翻臉，亦或是招惹了新任都督的忌恨，我柳下揮的日子，都能好過些了，哈哈！當浮一大白！”