“轟！”
又是一聲驚天動(dòng)地的巨響，高大的煉爐轟然爆炸，赤紅的鐵渣、灼熱的煤炭到處亂飛，卻沒(méi)有哪怕一點(diǎn)落到近在咫尺的綠色大水母身上。
因?yàn)樗逍垡呀?jīng)預(yù)先給自己套上了一個(gè)觸發(fā)魔法，一旦遭到攻擊，立刻轉(zhuǎn)化虛體狀態(tài)。高爐爆炸的威力雖然驚人，卻傷害不到一個(gè)虛體的存在。
當(dāng)然，虛體也不能直接攻擊到任何實(shí)體的存在，“不可觸及”這一點(diǎn)對(duì)于彼此都是公平的。
片刻之后，煙塵漸漸平息，地上的熾熱碎片也漸漸降溫，隋雄從虛體變回實(shí)體，看著滿地狼藉，深深地嘆了口氣。
“究竟哪里不對(duì)呢？”他自言自語(yǔ)，“明明已經(jīng)改良這么多次了，我覺(jué)得應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題了啊……”
就在這時(shí)，他微微側(cè)頭，聽(tīng)到了來(lái)自帕林的聲音。
“吾主，今天是退休儀式舉行的日子，請(qǐng)千萬(wàn)不要忘了參加。”
他愣了一下，扳著觸手算算時(shí)間，才發(fā)現(xiàn)自己不知不覺(jué)間已經(jīng)又忘了日子。
自從拜訪過(guò)那位青蛙長(zhǎng)者之后，他就收回了那個(gè)化身，專(zhuān)心研究高爐，不知不覺(jué)又是這么多天過(guò)去了。
要不是帕林提醒，或許他真的會(huì)忘了退休儀式這件大事。到時(shí)候儀式開(kāi)始，大家向他祈禱的時(shí)候，他才反應(yīng)過(guò)來(lái)，灰頭土臉地跑去會(huì)場(chǎng)……那可就丟臉丟大了！
想到這里，他忍不住干笑幾聲，急急忙忙收拾了一下，趕往虛空假面游樂(lè)場(chǎng)。
神祇走路是很快的，尤其是回到自家神殿的時(shí)候。片刻之后，隋雄就已經(jīng)來(lái)到了位于游樂(lè)場(chǎng)中央最南方的虛空假面神殿，和早已在這里等待的諸位祭司、牧師們見(jiàn)面。
見(jiàn)到自家神祇降臨，祭司和牧師們無(wú)不歡欣鼓舞，他們激動(dòng)地詠唱著圣歌，把萊昂剽竊自雄鷹之神典籍改頭換面而來(lái)的圣歌反反復(fù)復(fù)唱了不知道多少遍。要不是隋雄聽(tīng)得受不了，讓他們停下，只怕他們能夠一直唱下去。
這些家伙可不是普通人，一個(gè)個(gè)起碼都有中級(jí)冒險(xiǎn)者的水平，當(dāng)真是中氣十足，肺活量保守估計(jì)在一萬(wàn)以上，要跑到地球去，一個(gè)個(gè)都是游泳之王，一口氣潛出去一百米絕對(duì)不在話下的那種。如果不阻止的話，他們就這么唱啊唱啊，唱個(gè)幾天幾夜都沒(méi)問(wèn)題。
……他們受得了，隋雄都受不了啊！
而這個(gè)時(shí)候，游樂(lè)場(chǎng)的廣場(chǎng)上，一座樸素而莊重的臺(tái)子已經(jīng)搭建起來(lái)，兩位主持人已經(jīng)來(lái)到了臺(tái)上，臺(tái)下受到邀請(qǐng)觀禮的賓客們紛紛入座，更有許多好奇的游客和居民圍在賓客席之外，密密麻麻一大片。
服務(wù)員們?nèi)缤┗ㄒ话阍谫e客席中走來(lái)走去，為賓客們送上水果和飲料。水果都是切成一塊一塊的，用牙簽插著，吃起來(lái)很方便，飲料則根據(jù)各人的口味，除了不提供烈酒以免喝醉之外，別的各式各樣都有。
沒(méi)有座位的圍觀者們也有福利，會(huì)場(chǎng)兩邊都有餐桌，提供飲料和果品。當(dāng)然，質(zhì)地和種類(lèi)比起賓客們的就差遠(yuǎn)了，畢竟親疏有別，差異服務(wù)的原則在什么世界都是通用的。
但這樣的福利已經(jīng)讓人足夠滿意，一位來(lái)自于南方國(guó)度的游客拿了一杯用冰雪世界特產(chǎn)的冰霜樹(shù)果曬干磨粉沖調(diào)的飲料，美滋滋地喝了一大口，笑呵呵地對(duì)家人說(shuō)：“這個(gè)在餐廳里面，一杯就要兩枚金幣，趁現(xiàn)在免費(fèi)，多喝兩杯！”
他的兒子則左手右手各一串烤地龍肉，吃得滿嘴流油，很不屑地看著一臉盧瑟相的老爹，說(shuō)：“爸爸，你為什么這么斤斤計(jì)較錢(qián)的問(wèn)題呢？地龍肉烤串平時(shí)可是限量供應(yīng)的，今天居然無(wú)限提供，當(dāng)然應(yīng)該趁現(xiàn)在吃個(gè)飽啊！”
“地龍畢竟也是魔獸，吃多了不好吧？”手捧一小杯甜點(diǎn)的母親很擔(dān)憂地問(wèn)。
父親愣了一下，看看吃得精神抖擻的兒子，想了想，笑了。
“要是真的有問(wèn)題，他們會(huì)無(wú)限量提供嗎？”
兒子倒是豁達(dá)得很，滿不在乎地說(shuō)：“這里旁邊不就有牧師嘛，就算吃出什么問(wèn)題來(lái)，也沒(méi)關(guān)系吧。”
像這樣的情況比比皆是，難得遇到這樣實(shí)惠的福利，游客們都興高采烈。附近的居民們也紛紛選了一些自己喜歡的飲食，一邊吃喝一邊等待。
雖然沒(méi)有座位，但他們卻也很滿意。
至于賓客們，他們當(dāng)中大多數(shù)都是很有見(jiàn)識(shí)的，縱然虛空假面游樂(lè)場(chǎng)提供的果品和飲料著實(shí)高檔，也最多只是讓他們稍稍驚訝一下，絕不會(huì)如此興奮。
當(dāng)然，賓客們之中，也有一些很興奮乃至于震驚的。
比方說(shuō)，賴夫他們。
賴夫不安地坐在賓客席上左顧右盼，周?chē)切┵e客們一看就知道是大人物，相比之下，他只是區(qū)區(qū)一個(gè)工人，身份實(shí)在差得太多。
他總覺(jué)得自己坐在這里，是一個(gè)巨大的錯(cuò)誤。總擔(dān)心下一瞬間就有彪形大漢走過(guò)來(lái)，一把揪住自己，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔到旁邊水溝里面去。
在他附近的幾位工人也是如此，他們一個(gè)個(gè)心驚膽戰(zhàn)坐立不安，滿臉都是惶恐之色。
“總覺(jué)得不大對(duì)勁啊……”
“是啊，我們坐在這里，不合適吧？”
“要不要偷偷跑到后面去？我覺(jué)得站著看也不錯(cuò)……”
特地讓蒂格夫人把自己的座位安排在他們前面的菲雷克斯聽(tīng)到了他們的竊竊私語(yǔ)，又好笑又好氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)他們說(shuō)：“你們不要這么小看自己！要知道，你們都是作為‘杰出的勞動(dòng)者’被選出來(lái)觀禮的，別看今天你們坐在臺(tái)下，或許有朝一日，你們也一樣會(huì)作為代表登上高臺(tái)，接受萬(wàn)眾矚目的榮譽(yù)呢！”
賴夫他們頓時(shí)愣住，你看看我，我看看你，再看看那樸素卻莊嚴(yán)的高臺(tái)，心里一萬(wàn)個(gè)不相信。
“鎮(zhèn)長(zhǎng)，您跟我們開(kāi)玩笑吶？”賴夫惴惴不安地問(wèn)。
菲雷克斯忍不住笑著搖頭：“你那只眼睛看到我有開(kāi)玩笑的意思？虛空假面陛下對(duì)于提升工人地位這件事很看重，你們都是最出色的工人，日后的確很有可能接受表彰。這是確鑿無(wú)疑的事情。”
“可……可是……我們只是一些普通人……”
菲雷克斯搖搖頭，用手指指向天空：“在神祇面前，誰(shuí)不是普通人呢？貴族也好、冒險(xiǎn)者也好、工人也罷、農(nóng)夫也罷，對(duì)于永恒不朽的偉大存在來(lái)說(shuō)，差別很大嗎？”
賴夫想了想，低聲說(shuō)：“差別還是挺大的吧，有錢(qián)的人可以捐獻(xiàn)更多的錢(qián)……”
菲雷克斯哈哈大笑：“錢(qián)？虛空假面陛下不在乎那個(gè)。祂最不缺的就是錢(qián)了……你們知道嗎？在這個(gè)游樂(lè)場(chǎng)的地下，有一個(gè)住在巖石洞窟之中的巨龍，她負(fù)責(zé)為陛下保管金庫(kù)。你們猜猜，那金庫(kù)里面有多少錢(qián)？”
賴夫和同伴們互相看看，一個(gè)工人小心翼翼地猜測(cè)：“一萬(wàn)枚金幣？”
“萬(wàn)”這個(gè)單位是他們?cè)谶@段旅途上剛剛學(xué)會(huì)的，在這之前，他們只會(huì)用“五”和“十”來(lái)數(shù)數(shù)——大多數(shù)的農(nóng)夫們都差不多，能夠一點(diǎn)不出錯(cuò)地?cái)?shù)到三十就很好了，能數(shù)到一百的簡(jiǎn)直就是知識(shí)分子，千？萬(wàn)？他們根本就沒(méi)這個(gè)概念。
當(dāng)臨時(shí)老師向他們描述這些概念的時(shí)候，他們花了很多的時(shí)間來(lái)理解這種概念，還讓老師反復(fù)舉了若干的例子。
但也正是如此，他們對(duì)于“萬(wàn)”這樣龐大的數(shù)字便有一種特別的敬畏，每當(dāng)從嘴巴里面說(shuō)出這個(gè)詞的時(shí)候，都感覺(jué)自己也隨之偉大了幾分。
菲雷克斯可沒(méi)他們這種想法，她微微一笑，搖頭：“一萬(wàn)金幣算得了什么！這數(shù)字太小，重新猜。”
賴夫他們茫然對(duì)視，“一萬(wàn)”對(duì)他們來(lái)說(shuō)已經(jīng)是大得難以想象的數(shù)字，這還太小？那么那座地下金庫(kù)里面，究竟收藏著多少錢(qián)啊！
菲雷克斯見(jiàn)他們這一臉茫然的樣子，估摸著他們也猜測(cè)不出，嘆了口氣，說(shuō)：“具體的數(shù)字我也不知道，只不過(guò)呢，上次我碰巧有事去了一趟，跟那個(gè)看守金庫(kù)的巨龍聊了幾句。當(dāng)時(shí)我看到在她的身后，金燦燦黃澄澄的金幣堆積如山，起碼有三層樓那么高，具體延伸到多遠(yuǎn)，我沒(méi)進(jìn)去仔細(xì)看，也不清楚。”
賴夫想象了一下那樣的畫(huà)面，咽了咽吐沫，問(wèn)：“那……究竟是多少啊？”
菲雷克斯隨手拿出一枚金幣，將小小的金屬圓片平攤在自己的掌心：“你們看，一枚金幣就這么大。堆積成至少三層樓那么高的小山，那會(huì)是多少金幣呢？”
她笑了笑，又輕輕地嘆了口氣：“我不想算，算這個(gè)會(huì)讓我感覺(jué)到郁悶。”
雖然她不在乎錢(qián)，但眼看著那么龐大的一筆財(cái)富，那些在照明魔石映照下閃閃發(fā)光的簡(jiǎn)直數(shù)不清的金子……每當(dāng)想起來(lái)，就忍不住讓她神往，也讓她不由得對(duì)那個(gè)抱著被褥睡在金幣堆上的巨龍深深地羨慕和嫉妒。
（那家伙……一定是世界上最幸福的龍……）
數(shù)不清的金幣。
這個(gè)概念讓賴夫他們茫然，他們努力想象著那龐大的金山，試圖用剛剛學(xué)會(huì)的淺薄的數(shù)學(xué)能力來(lái)計(jì)算究竟多少，但算來(lái)算去，除了讓自己頭暈眼花之外，沒(méi)有哪怕半點(diǎn)成果。
但也正是托這計(jì)算的福，他們?cè)揪o張的情緒大大緩解，心情也終于平靜了幾分。
“……總之，不要擔(dān)心，不要給自己負(fù)擔(dān)。”菲雷克斯眼看著快要到中午，儀式快要舉行，低聲叮囑，“餓了就吃，渴了就喝。你們大概暫時(shí)還不能理解這儀式背后的意義，那么就當(dāng)自己是來(lái)湊熱鬧吃白食的吧。”
“這樣也行？”賴夫擔(dān)心地問(wèn)。
“我剛才不是說(shuō)了嘛，虛空假面教會(huì)有的是錢(qián)。”
想想剛才提到的那龐大金山，賴夫他們頓時(shí)放下心來(lái)，七手八腳地拿起水果和飲料，大吃大喝起來(lái)。
他們才吃了一小會(huì)兒，太陽(yáng)就移動(dòng)到天頂正中。
高臺(tái)上，兩位主持人看了看天色，點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)抬起魔杖，特制的魔杖發(fā)出柔和的光芒，灑下一陣清輝，讓每一位賓客和觀眾都感覺(jué)到了一陣清爽。
“虛空假面游樂(lè)場(chǎng)，第一屆職工退休儀式，現(xiàn)在開(kāi)始！”
這兩位主持人分別來(lái)自于虛空假面教會(huì)和財(cái)富之神教會(huì)，都是商場(chǎng)老將，不僅相貌堂堂，口才更是了得。他們對(duì)照隋雄事先準(zhǔn)備的大綱，設(shè)計(jì)了一整套說(shuō)辭，將“退休”這件事說(shuō)得無(wú)比高大上，讓諸位賓客和觀眾們無(wú)不肅然。
在他們嘴里，那些老工人們?yōu)榱颂摽占倜嬗螛?lè)場(chǎng)的建設(shè)和繁榮，耗盡了整個(gè)青春和全部精力。現(xiàn)在他們老了，無(wú)法再像年青時(shí)候那樣勞動(dòng)了，就該游樂(lè)場(chǎng)來(lái)回報(bào)他們了。
按照隋雄制定的規(guī)定，每位游樂(lè)場(chǎng)的職工，在他獲得每一份薪水的時(shí)候，都會(huì)自動(dòng)往他們的個(gè)人養(yǎng)老賬戶上也加上一小筆錢(qián)。日積月累，一年一年積攢下來(lái)，便得到了一筆可觀的財(cái)富。
這筆錢(qián)并不會(huì)在他們退休的時(shí)候一次性發(fā)放，而是會(huì)以十年為預(yù)期，平均到每個(gè)月來(lái)發(fā)放。
之所以把時(shí)間設(shè)為十年，是因?yàn)檫@個(gè)世界普通人一般也就活到六十歲左右。五十歲退休，到六十歲的話，不正好是十年嘛。
當(dāng)然，或許會(huì)有人活不到六十歲，也或許會(huì)有人活到六十歲之后。隋雄對(duì)此的做法是，沒(méi)能活到六十歲的，多余的退休金會(huì)合并到喪葬費(fèi)里面一起發(fā)放給他指定的繼承人；而活到六十歲之后的也別擔(dān)心，游樂(lè)場(chǎng)有的是錢(qián)，不在乎多付幾個(gè)月甚至幾十個(gè)月。就算你有本事活到一百歲，無(wú)非也就是多付四百八十個(gè)月的退休金，對(duì)于隋雄來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)錢(qián)他還真不放在心上。
當(dāng)主持人們將隋雄制定的這套制度詳詳細(xì)細(xì)地說(shuō)完，臺(tái)下鴉雀無(wú)聲，賓客也好觀眾也好，全都愣在了那里。
不僅如此，幾乎所有關(guān)注這場(chǎng)儀式的神祇們，也都陷入了沉思。
過(guò)了一會(huì)兒，泉水女神首先頒布了神諭，讓教會(huì)選擇一個(gè)地區(qū)，試著學(xué)習(xí)虛空假面教會(huì)的做法，推行退休養(yǎng)老制度。緊接著一位又一位善良神祇紛紛頒布神諭，試著學(xué)習(xí)隋雄的做法。
神祇們活過(guò)了漫長(zhǎng)的歲月，積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。很多事情他們起初想不到，可一旦有例子擺在前面，他們便能很快理清中間的頭緒，分析利弊，得出對(duì)自己有益的結(jié)論。
虛空假面提出的退休養(yǎng)老制度，乍看上去似乎增加了開(kāi)支，卻能夠大大提升教會(huì)的凝聚力和向心力，提升教會(huì)在普通民眾心中的地位。
當(dāng)一個(gè)人知道自己可以老有所養(yǎng)老有所依的時(shí)候，他當(dāng)然會(huì)對(duì)提供了這份福利的教會(huì)感恩戴德。不僅如此，世界上的事情，不患寡而患不均，有的教會(huì)能夠提供退休養(yǎng)老，有的教會(huì)不能，老百姓們自然會(huì)有傾向，自然會(huì)做出有利于他們的選擇。
這，才是這個(gè)制度對(duì)于善良神祇們最大的好處！