在大戰(zhàn)爆發(fā)之前，隋雄派出了一位牧師，約見了一位貴族之神的牧師。

他倒不是想要上演什么狗血的“下層血流漂杵，上層觥籌交錯”惡心戲碼，而是想要趁著還沒徹底翻臉之前，打聽一些事情。

一些……四十多年前發(fā)生的事情。

兩位牧師見面的地方是一個飯店，頗為高檔，里面有一間間的包廂，不大，適合五六個朋友吃吃喝喝，又或者是兩三個人私下談點什么事情。

隋雄的這位牧師先到，他進(jìn)門之后二話不說就將屋內(nèi)的凳子一一斬短了凳腿，只留一張沒斬短的搬到房間西北角，拿出一尊染成綠色的木雕水母像，恭恭敬敬地擺在桌子上，然后向雕像虔誠地膜拜了一回，才將一些酒水胡亂倒在餐桌上，然后肅然站在雕像前方側(cè)面，宛若侍者一般，靜候?qū)Ψ降牡絹怼?

過了一會兒，貴族之神的牧師也來了。

這位牧師的風(fēng)格和虛空假面的牧師截然不同，一身華麗到足以讓人不敢靠近的繡花錦袍，袍子上密密麻麻全都是魔法符文，若是有人不知死活地用魔力視覺去看，頭暈?zāi)垦Ｊ禽p的，直接被照瞎了都有可能。而他本人更是肥頭大耳，一看就知道養(yǎng)尊處優(yōu)，那層層疊疊至少四五重的下巴，那圓嘟嘟挺起來的肥肚子，也不知道裝了多少民脂民膏。

相比之下，虛空假面的牧師就簡樸多了，一身麻布衣，一件輕甲，一支長杖，還背著個小背包，看起來儼然是個旅行家的模樣。和貴族之神的這位牧師比起來，當(dāng)真寒酸到了極點。

但實際上這些都是錯覺，貴族之神的牧師根本不是什么養(yǎng)尊處優(yōu)的癡肥廢柴，虛空假面的牧師也不是什么窮酸旅行家，如果有必要的話，他們?nèi)魏我粋€都有匹敵正規(guī)軍百人隊而毫不吃虧的本事，想戰(zhàn)就戰(zhàn)，想走就走。

高階圣職者，本就有這樣的能耐。

貴族之神牧師一進(jìn)來，就看到了肅然侍立于神像側(cè)前方的虛空假面牧師，然后注意到了那些被斬斷少許凳腿的凳子和灑滿酒水的桌子，忍不住苦笑一聲。

按照規(guī)矩，像他們這種談判的情況，理應(yīng)將雙方信仰的神祇神像請出來供奉，以示這是在神祇注視下的神圣談判。但此刻整個屋子里面除了那些被鋸斷一截的凳子之外，就只有灑滿了酒水的桌子，無論哪個都不適合供奉神像，倒是讓他有些為難。

但這位牧師畢竟也是堂堂高階，腦子機(jī)靈得很，略一思索就想出了辦法。

只見他從儲物腰帶里面拿出一顆銀色的種子，又拿出裝圣水的容器，選了一個干凈的空碗，往里面倒?jié)M圣水，再將種子放進(jìn)去，念誦咒語，于是那種子便轉(zhuǎn)瞬間生根發(fā)芽抽枝長葉，前后不過片刻工夫，已經(jīng)化作一株銀色的小樹，樹冠處不知怎的有一處凹陷，恰恰足夠他將貴族之神的神像擺放進(jìn)去，然后禱告一番，自己也侍立于一旁。

卻是在這一會兒的時間里面，他借助法器和圣水，臨時造出了一處神龕。

此時就看得出兩家教會的底蘊(yùn)不同，虛空假面教會是新興的，有人才，但缺乏資源；貴族之神教會依托人類神系，底蘊(yùn)深厚，但人才相對來說就稍遜一籌。

談判尚未開始，兩位牧師就已經(jīng)借供奉神像這點小事交了一回手，各有所長，難分勝負(fù)。

雙方神像供奉好了，兩位牧師并不開口，但虛空之中卻有神念交鋒。

這是兩位神祇各自降下一絲神念，依附在各自的神像上，展開談判。

像這種高級牧師之間的談判，多半如此。他們只是作一個見證，日后向教友和信徒們轉(zhuǎn)述而已，真正談判的，是雙方所信仰的神祇。

先開口的是貴族之神，祂也懶得寒暄，徑直詢問隋雄究竟是什么意思？為什么眼看著雙方就要大戰(zhàn)，卻要秘密聯(lián)系自己？

隋雄也不耍花槍，實實在在地說明了來意。

“大概四十年前，在秘法塔聯(lián)邦有個金塔城，城里既有你的信徒，也有騎士之神的信徒，雙方爭斗不休。因為騎士之神信徒們比較缺錢的緣故，漸漸落在下風(fēng)。這時候有個大商人聯(lián)系了遠(yuǎn)海商路，于是雙方一起出發(fā)，卻在海上遇到了傳奇海怪’暗潮‘提姆薩爾，一起死在了海里。而他們的家人則因為買貨欠了錢，被你的教會逼得挺慘……”隋雄將那段往事簡單說了一下，然后問道，“我總覺得這事背后有古怪，你以為呢？”

貴族之神淡然一笑：“沒有什么古怪，那個海怪就是我的圣職者設(shè)法引誘過來的。事實上就連那次遠(yuǎn)航，以及借款的時候，背后也是我那位圣職者籌劃的。”

“可他不是也死了嗎？”

“為了傳教而死，死得光榮。”貴族之神說，“他的靈魂已經(jīng)被我接到了神國。對于圣職者來說，這種死法有什么不好？”

隋雄這才完全確定，點了點頭，又問：“我還想問另外一件事，當(dāng)年雄鷹王國內(nèi)亂，親王伍茲發(fā)動叛亂，殺害國王……”

“這事也是我的信徒推動的。”貴族之神不等他說完，“不過跟你之前說的那件事不同，那件事是他們自己擬定的計劃自己實行，無非呈報我批準(zhǔn)過而已。這件事卻是我親自策劃親自推動的，為此還派出了一位傳奇神使。”

“那你為什么在大功告成之后突然撤退，什么好處都沒撈到呢？”隋雄并不奇怪祂的回答，但卻對后續(xù)的發(fā)展十分好奇。

貴族之神沉默了一會兒，深深地嘆了口氣，什么也沒說。

隋雄等了許久，始終等不到回答，心中納悶，忍不住問：“你怎么了？這種事情也值得保密嗎？”

“沒什么好保密的。”

“那為什么不肯說呢？”

“你何必非要問呢？”貴族之神反問，“知道這些，對你有什么用處？”

隋雄笑了笑，也沒回答。

還能有什么用處？無非是好奇罷了。

只是，他現(xiàn)在真的有點納悶，為什么貴族之神死活不肯說呢？

莫非……祂不能說？又或者是……不敢說？

想到這里，他心中一動，問：“是有人命令你退出？”

貴族之神又裝啞巴了。

隋雄立刻確定了自己的猜想——果然，當(dāng)初貴族之神成功推動伍茲·伊戈爾篡位之后，立刻急不可耐地發(fā)動大清洗，原本是想要讓自己的教會一舉占據(jù)雄鷹王國的。卻不料大清洗才完成，還沒來得及收獲勝利果實，就被光輝之主勒令推出，結(jié)果白費力氣而一無所獲。

那么，光輝之主為什么要勒令祂退出呢？是因為和騎士之神關(guān)系很好？還是因為別的？

隋雄不確定，但他知道，再問下去也問不到什么消息了。

又沉默了一會兒，他說：“我還有件事，想要跟你談?wù)劇！?

“什么事？”

“你不覺得，你的教義還不夠完善嗎？”隋雄猶豫了一下，還是把自己的建議說了出來，“貴族身份應(yīng)該是能上能下的，祖先的光榮，不能成為讓子孫世世代代享用的資本。如果子孫不成器的話，理應(yīng)失去貴族身份才對。”

“就像你在西北共和國搞的那套嗎？”貴族之神顯然研究過西北共和國的貴族制度，冷笑著反問，“將祖先的奮斗化為區(qū)區(qū)榮譽(yù)就行了？那人們流血奮斗，還有什么意義？”

“祖先的奮斗，不是為了讓子孫后代成為被人奮斗的對象！”

“不為了當(dāng)人上人，誰會那么賣力！不為了世世代代當(dāng)人上人，誰會對國家和教會那么上心！你為什么不去讀讀歷史！”

“人不能總活在過去，要向前看，要推動歷史進(jìn)步才行。”隋雄勸道，“你看已故的伊米亞·蘭佩魯斯，他就推動了歷史進(jìn)步。現(xiàn)在還有誰沿襲當(dāng)年巫師時代的做法嗎？”

“這么多年過來，也就出了一個蘭佩魯斯。”貴族之神嗤之以鼻，“你想要讓每一個人都當(dāng)蘭佩魯斯嗎？那可不現(xiàn)實。”

“主位面的土地是有限的，可貴族的貪欲無限，這樣下去，什么家族都不能長久，無非隔個幾十年幾百年，被貪欲壓得無路可走的人們就起來反抗，消滅貴族一次——到時候，什么樣的家族都會滅亡。”隋雄說，“我研究過歷史，古往今來，超過二百年的家族很少很少，大多數(shù)家族都會在第四代或者第五代的時候滅亡，主要就是因為子孫后代已經(jīng)完全墮落變質(zhì)，把領(lǐng)民壓迫到不得不反抗的地步。”

“能傳四到五代，還不夠嗎？”貴族之神反問，“凡人的壽命不過那么短，能傳承家族的光榮四五代，難道還不夠他們?yōu)橹畩^斗嗎？”

“可是為什么不換個更溫和的方法呢？更加進(jìn)步，更能推動后世子孫不斷努力……”

“不行！”貴族之神硬梆梆地說，“為了區(qū)區(qū)一點所謂的進(jìn)步，就破壞長久以來的傳統(tǒng)，這做法很愚蠢。我不會跟破壞我核心信徒們的利益，那是我的根本所在。”

“……那么，就只有我自己來做了。”隋雄深深地嘆了口氣，“到時候，你可不要怪我。”

“你如果真能推動整個貴族制度的變化，那時候我肯定已經(jīng)隕落了。”貴族之神淡淡地說，“到時候，你就把我們今天說的話，告訴新一代的貴族之神吧。”

說完，臨時神龕之中的神像微微一震，祂已經(jīng)收回了那一絲神念。