呂世與耿奎探聽(tīng)官軍鄉(xiāng)勇動(dòng)靜還沒(méi)完畢，過(guò)天星這時(shí)候大呼小叫的從峁樑底下爬了上來(lái)，弄得渾身是土，見(jiàn)了呂世的面抱拳施禮，大笑著抱怨道：“不過(guò)癮，真的不過(guò)癮，本來(lái)以爲(wèi)這些官軍氣勢(shì)洶洶的趕來(lái)，怎麼的都要好好廝殺一陣，卻不想，一陣下來(lái)，那些人就熊了，真是各個(gè)孬種啊。
耿奎聞言不由得老臉一紅，把頭低下不言語(yǔ)。
呂世忙笑著問(wèn)道：“難道你個(gè)大當(dāng)家的就希望兄弟們和那官軍死磕一場(chǎng)，然後來(lái)個(gè)兩敗俱傷讓你過(guò)癮？”
“那到不是，那到不是，只是，只是?！边^(guò)天星嘿嘿笑著，尷尬的解釋但又說(shuō)不出什麼。
呂世無(wú)奈的搖頭，還要說(shuō)點(diǎn)什麼。
過(guò)天星一見(jiàn)，忙找話題轉(zhuǎn)移視線，這時(shí)候一眼看見(jiàn)呂世身邊多出來(lái)個(gè)高大威猛的漢子，當(dāng)時(shí)詫異的道：“咦，這位兄弟面生，卻不知道怎麼稱(chēng)呼？”
還想要說(shuō)幾句他蓋叫天擅離職守的呂世只好打住話題，轉(zhuǎn)身給過(guò)天星介紹道：“大當(dāng)家的，來(lái)來(lái)見(jiàn)過(guò)我們新入的這位豪俠仗義的好漢。耿奎，原先的米脂總旗，現(xiàn)在加入了我們，這一戰(zhàn)能這樣快的結(jié)束，多虧了耿奎兄弟大義擒獲了官軍帶隊(duì)總兵，爲(wèi)我們山寨立了大功?！?
然後還不等呂世介紹過(guò)天星，過(guò)天星已經(jīng)大步上前，一把抓住紅著臉的耿奎，左看右看，然後一怕他的肩膀，哈哈大笑著道：“好小子，你就是在谷口叫住那個(gè)狗屁總兵，不要他進(jìn)谷，害的我們差點(diǎn)伏擊不成的那個(gè)傢伙吧?！?
耿奎點(diǎn)頭，只是連連說(shuō)慚愧。
“慚愧就不必了，這裡通外國(guó)胳膊肘往外拐的大罪要罰?！鄙w叫天蠻不講理的道。
耿奎當(dāng)時(shí)就蒙了“這是什麼道理？那時(shí)候我還沒(méi)加入你們山寨呢啊，那時(shí)候叫各爲(wèi)其主啊?！?
“軍師開(kāi)恩，晚上就讓我罰耿奎兄弟白酒一罈如何？”
大家一愣突然大笑起來(lái)，呂世點(diǎn)著過(guò)天星的鼻子道：“你就說(shuō)你嘴饞，想借著耿奎兄弟的加入喝酒，哪裡來(lái)得這般彎彎繞？”
耿奎這次是真的開(kāi)心大笑起來(lái)，看眼前這個(gè)漢子，這個(gè)大當(dāng)家的還真是粗豪俠義沒(méi)有心機(jī)之人，這樣的漢子，追隨得。
正說(shuō)笑間，帶著疲憊和硝煙的三叔走到呂世身前，也要施禮，呂世連忙先行拜下，一臉感激道：“都是小子們無(wú)能，勞動(dòng)三叔親冒矢石。”
三叔打斷呂世的話，故作輕鬆的道：“軍師休要多說(shuō)，年輕人的事情我這個(gè)長(zhǎng)輩怎麼能不管？都是老不捨心的，但是軍師在危機(jī)時(shí)候不忘袍澤，不計(jì)較怨恨，一力擔(dān)當(dāng)，這讓三叔欣慰，有了這樣敢於爲(wèi)袍澤不顧生死的千秋仗義，那我把這個(gè)小子交給你也就真的放心?！毖粤T不等呂世說(shuō)話，面容一整，深深給呂世拜下，慌得呂世手足無(wú)措的還禮也不是扶起也不及。
“軍師且末推遲，這一禮非是三叔拜你，是替我那莽撞的小子拜你，是代臥牛山現(xiàn)在近萬(wàn)父老兄弟拜你，我們這一代老了，操不動(dòng)心啦，一切都看你們這樣的年輕人啦，一切都拜託軍師啦。”
呂世驚慌失措的趕緊扶起三叔，笑著道：“三叔說(shuō)笑，正所謂家有一老如有一寶，三叔督促鞭策纔是我們不犯錯(cuò)誤，少犯錯(cuò)誤的根本，哪裡敢說(shuō)三叔老了？”
這番對(duì)答雙方都出真心，更是讓早就圍在身邊的所有人感動(dòng)。
看看過(guò)天星要說(shuō)什麼，呂世馬上轉(zhuǎn)變?cè)掝}，這個(gè)大當(dāng)家的就是衝動(dòng)。不一定在這個(gè)時(shí)候說(shuō)出什麼話來(lái)啊。
呂世將耿奎推出來(lái)個(gè)打擊介紹，好一陣謙虛之後，呂世問(wèn)道：“經(jīng)此一戰(zhàn)，我們損傷了多少兄弟？”
這個(gè)習(xí)慣性的問(wèn)題在無(wú)數(shù)次被呂世提起過(guò)之後，大家更是對(duì)呂世心折，所有的桿子在戰(zhàn)鬥之後，第一個(gè)問(wèn)的都是繳獲，那纔是那些當(dāng)家的或者是頭領(lǐng)關(guān)心的，還有哪個(gè)如呂世這般無(wú)論什麼時(shí)候第一關(guān)心的就是這些桿子的生死？只有呂世才真正的把這些如草芥般的百姓流民放在心上，這怎麼不讓人心折？
過(guò)天星掩飾不住興奮的心情，哈哈笑著道：“先生，此一戰(zhàn)我等折損兄弟不過(guò)區(qū)區(qū)十幾人，但是繳獲卻是無(wú)數(shù)。”
呂世輕輕點(diǎn)頭，沒(méi)有半點(diǎn)高興的意思。
趙興上前笑著答道：“繳獲兩千官軍精良武器，還俘虜了一千五百精壯鄉(xiāng)勇，三個(gè)百戶，幾個(gè)總旗，最可喜的是俘虜了一個(gè)邊軍副總兵。”
“但是這些都是燙手的山芋，處理難辦啊?！眳问绹@息的道。
“這有何難？”獨(dú)角怪這時(shí)候也興奮的大步上山，老遠(yuǎn)的就聽(tīng)到呂世的話語(yǔ)，當(dāng)時(shí)疑惑的問(wèn)道。
”怎麼不難？”呂世皺眉問(wèn)道。
“老規(guī)矩，鄉(xiāng)勇充實(shí)部曲，當(dāng)官當(dāng)場(chǎng)砍殺。這都是老規(guī)矩了?！豹?dú)角怪滿不在乎的說(shuō)道。
“這卻不可。”呂世輕輕搖頭道。
“爲(wèi)何？”
“這次鄉(xiāng)勇都是各地堡寨徵集，全有家屬在那堡寨之中，我們裹挾了他們，他們有家屬在外，難保不生異心，下一步我們還有要事要做，萬(wàn)一不好，這一千五百人譁變那就是大禍?zhǔn)隆！?
衆(zhòng)人聞聽(tīng)當(dāng)時(shí)一愣，但想想真的出現(xiàn)這樣後果不由各個(gè)面色大變，現(xiàn)在自己這些人馬，按照呂世的要求，加在一起纔不過(guò)兩千出頭三千不到，那鄉(xiāng)勇就佔(zhàn)了整整一半，真要譁變那就萬(wàn)事皆修。
“那軍官?！?
“軍官就更是殺不得?！眳问肋€是搖頭道，看看大家詫異迷惑的表情，又見(jiàn)這獨(dú)角怪也和自己綁在了一起，於是，呂世也不隱瞞與他，把自己從耿奎那裡得到的消息，仔細(xì)的給大家分析道：“原先我們是盟軍一部分，殺了個(gè)把軍官胥吏，那也有不沾泥頂缸，官軍報(bào)復(fù)圍剿，也一定先拿不沾泥開(kāi)刀，我們還可以縮起脖子來(lái)，悄悄抓緊時(shí)間練兵發(fā)展，但這次我們獨(dú)立阻擋官軍，我們就走到了檯面上，這些千戶所的百戶什麼的無(wú)所謂，問(wèn)題就是那個(gè)總兵，那可是邊軍之人，大明邊軍大多以將門(mén)和姻親聯(lián)繫，非常抱團(tuán)，也非常顧惜顏面，我們?nèi)绻麣⒘诉@個(gè)總兵，那就要激起邊軍的強(qiáng)烈反應(yīng)，邊軍現(xiàn)在沒(méi)有騰出手來(lái)，等冬天一來(lái)，蒙古韃子退去，那官軍正好拿我們開(kāi)刀，尤其剛剛耿奎兄弟言道，那張家堡漏網(wǎng)之魚(yú)張?jiān)惨呀?jīng)得到消息，對(duì)外放出話來(lái)，如果有破臥牛山的，將額外懸賞五萬(wàn)銀子?！?
大家聞聽(tīng)，不由倒吸一口冷氣。
“最要命的是，這廝放出話來(lái)，言道我們這次破了張家堡，在他家裡收繳了五十萬(wàn)白銀，還有十幾萬(wàn)石的糧草，言明，山寨一破大仇一報(bào)，這些原本他家之銀錢(qián)盡歸破寨之人所有，自己分文不與索還。”
在場(chǎng)之人全部變得啞口無(wú)言，只剩下一陣陣的吸氣聲了。
張?jiān)娴暮荻景?，合?jì)五十五萬(wàn)的銀子的賞格，哪個(gè)不動(dòng)心？且不說(shuō)別人，就是那些有實(shí)力的桿子若是得到這個(gè)消息，都會(huì)與臥牛山山寨爲(wèi)敵，只要打下臥牛山，就是最少五十萬(wàn)的銀子納入囊中，這個(gè)買(mǎi)賣(mài)怎麼不讓人瘋狂？
除了各路桿子，想來(lái)冬天無(wú)戰(zhàn)事的邊軍也會(huì)很樂(lè)意攙和一腳。
現(xiàn)在的大明邊軍，已經(jīng)窮的揭不開(kāi)鍋了。
呂世記得在自己讀的一段歷史書(shū)中記載過(guò)這樣一段對(duì)邊軍的描寫(xiě)：萬(wàn)曆以後，國(guó)家財(cái)政入不敷出，拖欠軍餉的情況越來(lái)越嚴(yán)重。加上官吏的剋扣，士卒能領(lǐng)到的餉銀就很少了。在明末災(zāi)荒連年，糧價(jià)陡漲的情況下，士兵的生活更陷於絕境。天啓七年八月，陝西巡撫胡廷宴的疏中說(shuō)：“臨鞏邊餉缺至五，六年，數(shù)至二十餘萬(wàn)；靖滷邊堡缺二年、三年不等；固鎮(zhèn)京運(yùn)自萬(wàn)曆四十七年至天啓六年，共欠銀十五萬(wàn)九千餘兩。各軍始猶典衣賣(mài)箭，今則鬻子出妻；始猶沿街乞食，今則離伍潛逃；始猶沙中偶語(yǔ)，今則公然噪喊矣?！?
崇禎年間，盧象升任宣大總督時(shí)，在巡視山西邊防後給朝廷的報(bào)告中說(shuō)：“今逋餉愈多，飢寒逼體。向之那錢(qián)借債勉制弓矢槍刀，依然典賣(mài)矣。多兵擺列武場(chǎng)，金風(fēng)如箭，餒而病、僵而僕者且紛紛見(jiàn)告矣。每點(diǎn)一兵，有單衣者，有無(wú)袴者，有少鞋襪者，臣見(jiàn)之不覺(jué)潸然淚下。”
在另一件奏疏裡，他又說(shuō)：所轄之軍，其餉銀自去年十一、二月到今，分毫未領(lǐng)也。各軍兵雖復(fù)擺牆立隊(duì)，乘馬荷戈，而但有人形，全無(wú)生趣。往時(shí)見(jiàn)臣督臨，猶跪路跪門(mén)，紛紛告討。此番則皆垂首喪氣而已。彼其心豈不甚苦，勢(shì)豈不甚危，情豈不甚迫？蓋知臣無(wú)以應(yīng)之，討亦如是，不討亦如是，故付之含淚不言耳。微臣知此，亦不覺(jué)淚從心底出也。況時(shí)值隆冬，地居極塞，胡風(fēng)朔雪，刺骨寒心，微臣馬上重裘，猶然色戰(zhàn)難忍，隨巡員役，且有僵而墮馬者。此輩經(jīng)年戍守，身無(wú)掛體之裳，日鮮一餐之飽。夫獨(dú)非聖明宇下蒼生、臣等懷中赤子乎？鋌而走險(xiǎn)，所不忍言，立而視死，亦不忍見(jiàn)。一鎮(zhèn)如此，三鎮(zhèn)可知?！?
只要一戰(zhàn)破了臥牛山，那邊軍一鎮(zhèn)一年的接近一年的吃食就全有了，這樣餓狼看到這樣一塊肥肉怎麼不瘋狂撲上？
更何況現(xiàn)在的三邊榆林鎮(zhèn)就歸延安嶽和聲管轄，嶽和聲這回丟了米脂，闖出這麼大的禍患，那一定要找一個(gè)桿子遮擋自己的過(guò)失，現(xiàn)在來(lái)看，原本想用不沾泥頂缸已經(jīng)不可能了，現(xiàn)在自己已經(jīng)成了風(fēng)口浪尖上的人物。
這真是懷璧之罪了。
面對(duì)即將瘋狂撲上的羣狼，臥牛山怎麼辦？