中國重要嗎？
當(dāng)歐洲很多人都知道戰(zhàn)爭已經(jīng)不可避免後，一個擁有四億五千萬人口的半殖民地國家是否值得拉攏問題上，歐洲各國出現(xiàn)了巨大分歧，英國認(rèn)爲(wèi)英日同盟可以確保亞洲不離開英國懷抱的情況下去拉攏貧窮落後的中國無疑會給已經(jīng)艱難的財政帶來更大負擔(dān)，那點微不足道的工業(yè)規(guī)模甚至還不到意大利的十分之一，所以根本沒必要去浪費精力。
這派意見得到了法俄等國的支持，在他們眼中即使已經(jīng)完成統(tǒng)一中國依然是個半殖民地和資源輸出國，何況要拉攏中國也需要犧牲不少在華利益，每年數(shù)億元的回報誰願意放棄？沒人會和錢過不去，雖然嚴(yán)峻的歐洲局勢導(dǎo)致英法等國在干涉中國問題上猶猶豫豫，錯過遏制的最佳時機，但包括朱爾典甚至白廳在內(nèi)的英國外交官們依然覺得沒必要大驚失色，因爲(wèi)所有人都認(rèn)爲(wèi)歐洲戰(zhàn)爭即使爆發(fā)也是短期的，只要渡過目前的難關(guān)他們就有足夠能力在中國重新扶持起自己的代理人，甚至可以聯(lián)合日本發(fā)動瓜分戰(zhàn)爭。
雖然楊秋表現(xiàn)出對工業(yè)尤其是重工業(yè)異乎尋常的狂熱，但工業(yè)不是靠建造幾十家工廠就能辦到的，爲(wèi)了大西洋核心利益，英國紳士們有足夠的耐心。所以當(dāng)民國政府在關(guān)稅和繼續(xù)履行清政府優(yōu)惠待遇問題上拖拖拉拉時，他們依然保持著上午開會，下午喝茶的悠閒工作節(jié)奏，直到.......。
咚！
北京東交民巷英國公使朱爾典的辦公室大門被工作人員撞開，一份加密情報在他的注視下被擺放到了面前，當(dāng)他拿起情報認(rèn)真而詳細的看完後，幾十年沒有動容的臉頰上竟然輕輕抽搐了幾下。情報其實並不複雜，僅僅是一份關(guān)於中德兩軍將各自出動兩千人在膠濟鐵路沿線進行聯(lián)合軍事演習(xí)的消息。
朱爾典難得點上一支雪茄集中精力思索這次演習(xí)背後的意義，演習(xí)並不可怕，英日之間每年都會有相同的演習(xí)，但如果......演習(xí)背後還有其它含義？比如結(jié)盟！那自己該怎麼辦？中日之間因爲(wèi)幾次敵對行動和滿蒙利益已經(jīng)火星四濺，難道平靜才一年的遠東又要出現(xiàn)重大變化？
“該死的！這個該死的混蛋！”
東交民巷英商俱樂部內(nèi)，整晚都能聽到這樣的咒罵聲，拿到情報後朱爾典馬不停蹄召集除德國外的各國駐華公使討論對策。雖然北京失去首都地位，但拒不承認(rèn)民國政府的各國駐華公使還沒有搬離這裡，據(jù)說這是俄國公使的建議，因爲(wèi)他覺得現(xiàn)在搬去南京後說不定過幾年又要搬回來，還不如繼續(xù)待在這裡。
此時，這位俄國公使正在拼命向嘴巴里塞美味的魚子醬，上帝知道！這些俄國佬難道沒吃飯就來了嗎？等到他終於用餐巾擦乾淨(jìng)嘴巴，恢復(fù)一絲貴族風(fēng)度後卻張嘴來了句石破天驚的話：“我覺得沒有必要浪費口舌，我國在遠東和西伯利亞有三十萬駐軍，隨時可以進入滿蒙南下。”
下個屁啊！
日本公使恨不能把裝魚子醬托盤塞進俄國公使嘴巴里，你都三十萬下來了，難道日本什麼都不幹看你吞併滿蒙？這不是把日本再次拖入一場見不到底的戰(zhàn)爭中嘛。朱爾典同樣不可能答應(yīng)這個方案，且不說好不容易借日本之手把尼古拉二世打回歐洲，要是這傢伙窺視遠東土地又從歐洲抽調(diào)大批有生力量，一旦戰(zhàn)爭爆發(fā)失去東線幾百萬“灰色牲口”的牽制，德奧豈不是能傾盡全力進攻西線了？
最激動的就是法國公使，甚至恨不能立刻暴打這個口無遮攔的傢伙，日俄戰(zhàn)爭後你的法國大哥爲(wèi)了挽救尼古拉二世那個蠢貨，投資了幾十億法郎纔好不容易穩(wěn)住法俄同盟關(guān)係，確保能兩線夾擊死敵德國，你要是來遠東，難道讓偉大的法蘭西單獨面對威廉二世那個腦子不正常的傢伙？
就連積極倡導(dǎo)加深交流，開放更多門戶給美國商人嘉樂恆這回都臉色凝重，難道楊秋不瞭解目前的世界局勢？這倒是有可能的，亞洲最大國家不代表亞洲最強力量，日本依然是擁有亞洲話語權(quán)的唯一國家，在一個連自身問題還沒解決，西北槍聲不絕的國家裡不瞭解外界也很正常，但這是真的嗎？
眼看滿場反對，俄國公使嘟囔幾句也不說話了，會議室內(nèi)一下子變得格外安靜。
就在英法等國爲(wèi)了如何拆散中德這次演習(xí)，以免導(dǎo)致更加嚴(yán)重的後果時，德國卻格外積極此次軍演，在接到特勞恩的電報後甚至表示應(yīng)該讓海軍也加入，由施佩艦隊和中國艦隊一同組織海上抗擊訓(xùn)練。
無怪德國參謀部得知這個消息如此激動，四億五千萬人口雖然幫不上歐洲的忙，但如果真要武裝起來就非常嚇人了。在德國幫助下，僅僅三年時間楊秋不僅保住了清政府遺留下的工業(yè)苗子，還不斷擴大，目前已經(jīng)可以製造包括大炮在內(nèi)的基本裝備，質(zhì)量不敢說比歐洲好但設(shè)計上卻別出心載非常佔有優(yōu)勢。根據(jù)德國參謀部計算，統(tǒng)一全國後國防軍光是繳獲的各類槍支就多達四十餘萬，湖北和重慶兩家廠又以每月一個旅的速度爲(wèi)軍隊換裝，彈藥更是能支持一年消耗。
這也就是說，逼急了楊秋他完全可以在幾個月內(nèi)拉出一支百萬大軍！如果德國能在歐戰(zhàn)爆發(fā)前再支援一批的話，甚至武裝起200萬大軍都不是問題。
200萬啊！
遠東最強的日本滿打滿算才30萬人，加上俄國總計也才60萬，翻個倍都不如國防軍，所以他絕對有能力徹底攪渾遠東，迫使俄國不得不從歐洲抽調(diào)更多部隊。更重要的是！一旦歐戰(zhàn)爆發(fā)，楊秋完全可以從廣西、雲(yún)南向東南半島進軍，如果野心更大的話甚至可以不計高原傷亡直接從西藏向印度大平原投送部隊，以英國在印度那點可憐到極致的陸軍和毫無戰(zhàn)鬥力的印度僞軍，能組織起三到四個師團的話，甚至可以暢想將印度分裂成兩半！
一旦印度被割裂，失去王冠明珠的英國還拿什麼對抗武裝到牙齒的德國？演習(xí)，必須即刻演習(xí)，威廉二世叫囂著，爲(wèi)此還特意請出閒賦在家很久的萊因哈特親王出任特使訪問中國，甚至還讓他帶去了一份足夠武裝六個師團的武器援助清單。
如此重大的訪問不透露風(fēng)聲是不可能的，就在六十多歲的萊因哈特親王登上埃姆登號巡洋艦前往遠東的同時，英國白廳內(nèi)也已經(jīng)是忙亂異常。
怎麼辦？該怎麼辦？
“出動遠東艦隊，立刻對中國海岸線進行炮擊，聯(lián)絡(luò)日本進攻青島。”丘胖子叼著雪茄，大言不慚毀滅初生民國計劃卻得到了無數(shù)白眼。如果威廉二世願意停止無休止的海上競賽，日不落帝國根本不會爲(wèi)這種事煩心，但現(xiàn)在這個問題卻無時無刻不在這些日不落帝國執(zhí)掌者腦海中泛起。
誰也不曾料到，遠東的一次演習(xí)居然能攪動半個世界，當(dāng)歐美各國紛紛揣測中德此次演習(xí)是否預(yù)示著兩家將從此步入正式結(jié)盟的時候，它的始作俑者卻已經(jīng)在三都澳踏上了前來迎接的德國沙恩霍斯特號裝甲巡洋艦前往青島，親自觀摩兩國的首次演習(xí)。
“很高興見到您，施佩將軍。”
甲板上，水兵們雙手交叉握在背後，以最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)能娮藲g迎這位短短幾年就名揚天下的年輕人，正中央身著白色軍裝，有著高高鼻樑，頭髮梳得紋絲不亂，一雙鷹目炯炯有神的格拉夫施佩如同一頭鬚髮齎張的雄獅，想到半年後被稱爲(wèi)英國海軍史上最慘痛回憶的科羅內(nèi)爾海戰(zhàn)，楊秋甚至有種向他提前透露歷史的想法。
除了施佩外，在他身後還有一些艦隊軍官，其中兩位和他有些相像的年輕人讓楊秋多看了幾眼，暗想這大概將是那兩位與他一起葬身大海的兒子。
“很高興見到您，請允許我代表沙恩霍斯特號和遠東艦隊向您表示最誠摯的問候。”施佩不僅是傑出的海軍將領(lǐng)，口才也非常不錯，說完後還拿出一個小小的沙恩霍斯特號金屬模型：“這是士兵們親手製作的的小禮物，請您收下。”
“謝謝。”
讓雷猛收下模型後，楊秋一行又在施佩的帶領(lǐng)下開始參觀這艘著名軍艦，而特勞恩也不失時機推銷德國精良的製作工藝，話語裡甚至還有可以幫中國海軍建造兩艘的意思，直讓隨行的薩鎮(zhèn)冰不斷向他使眼色。在超無畏和戰(zhàn)巡橫行，日本金剛級開始服役的年代裡，再有錢也不可能買兩艘這種重巡洋艦，所以權(quán)當(dāng)沒看到薩老頭渴望的眼神，何況他壓根就沒想過投靠德國。
當(dāng)沙恩霍斯特號載著楊秋一行剛進入臺灣海峽，兩艘英日軍艦引發(fā)了小小的躁動，也不知道施佩是想展示自己精良的水兵，還是決心保護現(xiàn)在德國最尊貴的客人，八門210毫米主炮很快就拉開了炮衣。
有資料機的薰陶，楊秋很快認(rèn)出了這兩艘軍艦，沉閉了近半個月的嘴角終於畫出了一道弧線，日本海軍鞍馬級戰(zhàn)列巡洋艦和英國遠東艦隊老人星號戰(zhàn)列艦。
由於英日同盟協(xié)定中英國嚴(yán)格限制了日本海軍進出臺灣海峽以南海域，所以日本海軍一般只會在臺灣以東洋麪活動，但此次卻和英國一起出現(xiàn)在臺灣海峽，可見這次演習(xí)的消息影響有多大。
但這正是他希望看到的，一些人也該明白這個世界不能缺少中國！