拉開車門，一陣涼風(fēng)侵襲而來(lái)，時(shí)已近春，江南的清晨仍有著溼漉漉的寒意，小傲輕輕呼吸著新鮮的空氣，在林邊小轉(zhuǎn)了片刻，走回來(lái)剛想回入車中。
身後風(fēng)聲瑟瑟，悅耳的鳥啼忽然中斷，數(shù)只不知名的鳥兒振翅飛起，小傲迅速將背部靠在了車身上，伸手抽出了槍。剛想拍打車門提醒若塵，一隻野貓從林中竄了出來(lái)，瞪眼看著他。
小傲微鬆了口氣，卻發(fā)現(xiàn)握槍的手掌心內(nèi)已微有汗意，不由得露出了苦笑，什麼時(shí)候開始這樣風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵了？混跡江湖這麼多年，第一次實(shí)實(shí)在在的感受到了“害怕”兩個(gè)字，搖了搖頭，小傲閉起了眼睛，輕輕嘆了口氣。
幾天來(lái)，雖未再遇到追殺他們的人，但他卻真切的感覺(jué)到，危險(xiǎn)正在一步步向他們靠近，現(xiàn)在唯一要擔(dān)心的，就是若塵要怎麼辦，他想了好多次都沒(méi)能想到萬(wàn)全之策，現(xiàn)在再和她分手已不能保證她就會(huì)安全了，也許只有帶她出國(guó)才能避開吧？
“出了什麼事嗎？”若塵拉開車窗小心翼翼的柔聲問(wèn)道。
小傲連忙放下手中的槍：“沒(méi)事。”想了一想終是不大放心，“你鎖好車門，別出來(lái)，要是有什麼不對(duì)勁兒的，記得要伏低，不要靠近車壁，找東西遮掩?！苯o了她一個(gè)放心的微笑，持槍走入了林中。
周圍沒(méi)看出有什麼異樣，小傲從這一小片林中穿過(guò)轉(zhuǎn)向那小山坳的另一側(cè)，心中放心不下若塵一個(gè)人，便想著再向前走幾步，看看沒(méi)事便回去了，灌木叢中，一角黑色引起了他的注意，仔細(xì)看時(shí)，赫然竟是一具屍體！
秦朗帶馮傑等入得後堂，只見這裡的幫衆(zhòng)之穿著較前廳又自不同，引他們進(jìn)來(lái)的執(zhí)事兄弟到了門首便退了下去，自有位份較高的執(zhí)事出來(lái)相迎，引至一個(gè)青衣白麪，身形健碩的中年男子身前，那男子目光凌厲，氣勢(shì)逼人，先用眼上下打量了秦朗一番，然後按舊習(xí)拱手爲(wèi)禮，卻並未開言。
秦朗是見過(guò)世面的，見他形容威儀，必是堂內(nèi)當(dāng)家之人，他來(lái)接客，照理應(yīng)是他開言先報(bào)位份，他不開口，想是欺著自己年輕，有意考教來(lái)著，看自己熟不熟舊禮，配不配接位做這個(gè)龍頭，心中便略略有氣，這些幫中舊禮早已多年不用，這致公堂先是有意將他稱爲(wèi)龍頭，現(xiàn)在又存心想看他笑話，難道是想壓義順堂的勢(shì)頭？按洪幫的舊規(guī)矩：“大爺管家，二爺管錢，三爺動(dòng)筆，四爺跑腿，五爺爲(wèi)紅旗管事?！庇偷氖乱话愣际怯杉t旗五爺出堂，這致公堂既是事事守舊，這規(guī)矩當(dāng)然也不會(huì)例外，當(dāng)下也不動(dòng)聲色的抱了抱拳：“可是五當(dāng)家的？秦朗有禮了?！?
那人微微一怔，隨即微笑道：“不敢，致公堂管五劉嘯天，恭迎秦大當(dāng)家。”他本是有意爲(wèi)難，想著秦朗年輕，不識(shí)舊禮，剛剛在外堂的切口也沒(méi)對(duì)上來(lái)，自己不報(bào)位份，他若拿自己當(dāng)了龍頭拜見就鬧下個(gè)大笑話了，想不到秦朗一語(yǔ)便道破了他的身份。
秦朗微微一笑：“不敢當(dāng)大當(dāng)家之稱，義順堂新一秦朗初到貴碼頭，長(zhǎng)腿不到，短腿不齊，未帶草字草片，向各位當(dāng)家請(qǐng)安問(wèn)候，一切不周，恕過(guò)，海涵！”他見了對(duì)方這個(gè)陣式，知道是有意拿捏，若按舊禮，幫中人到外公口赴會(huì)，應(yīng)以龍頭大爺、當(dāng)家錢糧（三爺）、紅旗五爺、執(zhí)事幺大爲(wèi)一條龍的同行代表，，龍頭大爺、當(dāng)家錢糧不能出席，可以委託本公口的新閒一等爲(wèi)代表，紅旗五爺、執(zhí)事幺大不能請(qǐng)人替代，否則就是瞧不起對(duì)方。只是這舊規(guī)已多年沒(méi)人講究了，所以這一次只是自己少帶了幾個(gè)人就來(lái)了，現(xiàn)在致公堂這一講究起來(lái)倒顯得本堂失禮，秦朗本是想按現(xiàn)在的位份自稱副六，現(xiàn)在爲(wèi)了禮數(shù)上不至太缺，只好按未來(lái)龍頭的身份自稱新一了。
那劉五爺便笑了：“秦當(dāng)家哪裡話，大當(dāng)家的駕到，敝碼頭未曾遠(yuǎn)迎，理當(dāng)三十里路鋪氈，二十里路掛彩，十里路擺茶擔(dān)，五里路排香案，迎接大當(dāng)家的，纔是我兄弟的道理，招待不恭，還望恕罪?！鼻乩蔬B稱不敢，劉五爺又客套了幾句，然後向上擺手道聲：“上有三十六把金交椅，下有七十二把軟八擡，請(qǐng)秦大當(dāng)家登位。”
秦朗笑道：“客不能欺主，五當(dāng)家的先請(qǐng)?！庇质且环吞?，方纔算坐穩(wěn)了下來(lái)，馮傑在一旁看得幾乎傻眼，原來(lái)老大在幫中都是這樣說(shuō)話的嗎？怎麼都和演戲的戲文一樣啊，現(xiàn)在的社團(tuán)哪能有這許多虛禮了，都是一言不和抽刀就砍，哪還有閒功夫說(shuō)那麼多？
這邊坐下，便有司務(wù)的執(zhí)事弟兄奉上了茶來(lái)，照例高喝了一聲：“清水一杯涼悠悠，光天之下接拜兄，接兄不爲(wèi)別一件，同心同德解煩憂。”這一次馮傑聽得多了，倒不覺(jué)得新鮮了，雖是仍覺(jué)好笑，但還是忍住了未再在人前失禮。
那劉五爺便與秦朗相問(wèn)起堂上老爺子的身體情況，幫中兄弟以何爲(wèi)生等等，說(shuō)了半天，既不談肯親的會(huì)事，也不請(qǐng)龍頭出來(lái)相見，秦朗忍著滿心的不耐，只有周旋，說(shuō)了幾句託福、關(guān)照之類的客套話。
劉嘯天東拉西扯，說(shuō)起什麼世風(fēng)日下，人心不古，各公口各自爲(wèi)政，幫會(huì)禮儀都成陳?ài)E，無(wú)人再念著舊日的同門情份等，秦朗不動(dòng)聲色的聽著，小心酬答，心中暗自慶幸，常言道：十年學(xué)好一舉子，十年難操一漢留，還好老爺子向來(lái)教訓(xùn)甚嚴(yán)，雖是這些看似早已無(wú)用的切口規(guī)矩，他到是記得一點(diǎn)不差，事到臨頭纔不至於出乖露醜，若是今日自己稍有差錯(cuò)可就給義順堂丟了大人了。
好不容易那劉五爺客套夠了，或者說(shuō)是考教夠了，這才命執(zhí)事人員進(jìn)去傳話，少時(shí)向秦朗拱了拱手：“秦大當(dāng)家遠(yuǎn)來(lái)，本堂龍頭事務(wù)繁忙，未克親自相迎，深感有愧，現(xiàn)已趕來(lái)與大當(dāng)家的相會(huì)?！鼻乩拭φ酒鹆松韥?lái)，只聽劉五爺朗聲道：“有請(qǐng)本堂龍頭大哥升黃羅寶帳，有請(qǐng)本堂聖賢二哥居青龍寶帳，有請(qǐng)本堂老三哥居白虎寶帳，各位哥弟，幺滿十排，有位得位，無(wú)位排班?！?
秦朗站直了身子，放目至門首處，倒要看看這位千呼萬(wàn)喚始出來(lái)的龍頭大爺果是何人。