羅卡斯島，位于美洲大陸東面，距離葡萄牙殖民者建立的納塔爾港不到四百里，是一座很小的島嶼，也是一座荒島，雖然當時葡萄牙殖民者在島上建了燈塔，為過往的船只指明航道，不過，葡萄牙并沒有在這座島上部署軍隊，只安排了幾名燈塔的維護人員。不過，在羅卡斯島西南面的納塔爾港則是葡萄牙殖民者在當地最為重要的港口與據點。按照歐羅巴各海上強國的分配，葡萄牙的殖民地在美洲大陸的南部，也就是現在所說的南美洲巴西一帶，這里已經是歐羅巴殖民者邁向美洲大陸最南面的地方了！

顧成林也從英格蘭的商人那里知道了關于納塔爾港的情況。這是葡萄牙殖民者在五年之前建立的一座港口據點，同時，這里也是最重要的黑奴販賣區。當時，葡萄牙等國的殖民者正在與美洲大陸的土著人，也就是歐羅巴人所說的印第安人交戰，并且蠶食著印第安人的土地。同時，殖民者建立了大量在種植莊園，還有開發的礦山。這些，都需要大量的勞動力，而印第安人是不肯為殖民者勞動的，他們將殖民者當作了侵略自己家園的敵人。另外，歐羅巴各國的勞動力也并不算豐富，除了殖民者之外，并無多少人愿意到一塊陌生的大陸上去定居，更不會做一些艱苦的勞動。唯一的辦法，就是從非洲大陸把非洲的土著人販賣過來，由這些土著人在殖民者的莊園里勞動，為殖民者生產農作物，無礦山開采貴重的金銀等等。其實，這本身也就是黑奴由來的根本原因！

短短數年時間之內，歐羅巴的殖民者依靠他們手里的槍炮，通過強行鎮壓與掠奪的方式，至少從成百上千個大大小小的非洲土著部落奴役了數十萬的黑人。然后這些黑人奴隸被塞進了狹小的貨艙里面。遠洋過海，被送到了殖民者設在美洲大陸的莊園，礦山里面，做著最為艱苦，也是最容易發生危險的工作。這幾十萬非洲黑奴只有不到一半人能夠活下來，幾個月的海上航行，再加上奴隸主的殘酷剝削，至少有一半的黑奴將在一年到三年之內死亡！也正是這幾十萬黑奴，為歐羅巴的殖民者帶來了數不盡的利益。至于歐羅巴人到底從美洲大陸掠奪了多少黃金白銀。運回去了多少農產品，這個是無法具體統計的。不過，不可否認的一點就是，在歐羅巴人開始在美洲大陸大規模殖民的三到五年時間之內，這些國家的經濟來源至少有一半是從這片新大陸獲取的！

當時，歐羅巴人建立在美洲大陸沿岸各地的港口。據點，就是其接受黑奴的主要地點。同時，也是將其掠奪的財富運回國內的主要出發點。納塔爾就是最為有名的一個殖民據點。五年之內，葡萄牙向這里輸送了一萬人左右的殖民者，這其中包括了一部分用來鎮壓印第安人，以及維護當地秩序與安全的軍隊，而真正的殖民者大概在三千到四千人之間。這些殖民者幾乎都是種植莊園的莊園主。他們每一個都有十五到五十個左右的黑奴。顯然，僅靠這些殖民者本身是不可能讓種植園里生產出足夠的農作物的，真正的勞動者是那些黑奴，同樣的，受壓迫的也正是那些黑奴！

顧成林率領的探險艦隊順著海流與風向，最先到達的就是羅卡斯島。這雖然是一座荒島，不過艦隊官兵在島上找到了水源，并且采集了一些新鮮的食物，那些海鳥，還有在島上棲息的海妁，海獅這些可都是美味的食物原料呢。

在島上呆了五日，艦隊官兵的逐漸恢復了精力，而且儲備的食物足夠再使用兩個月之后，顧成林派出了一支由五艘護衛艦組成的偵察編隊，開始向西南方向航行，去搞清楚納塔爾的情況。此時，顧成林已經知道這座島嶼就是羅卡斯島，而且納塔爾就在西南方向上，距離很近。而顧成林從英格蘭商人那里了解到的情況是，納塔爾是葡萄牙在美洲大陸所建立的據點中，最南面的一個。換句話說，如果何橋峰的探險船隊已經繞過了美洲大陸南端，并且正在北上的話，那么他們就最有可能在納塔爾與歐羅巴的艦隊遭遇。因此，顧成林的打算是，如果納塔爾的防御不算堅固的話，那就下打下這座港口，掠奪葡萄牙殖民者的物資，這樣就能夠在這里守株待兔，等待何橋峰的船隊到來。當然，只要打下了納塔爾，就能搞清楚何橋峰的船隊是否還在南面，或者是已經被葡萄牙的艦隊給干掉了。從長遠看，將納塔爾作為帝國在美洲大陸上的據點，這也是很有好處的！

這個想法本身沒有問題，不過事情卻遠沒有這么簡單。兩日后，一艘護衛艦就返回了羅卡斯島，而且帶來了一條很不好的消息：納塔爾有一支葡萄牙的艦隊，而且正在朝羅卡斯島而來。

顧成林沒有任何猶豫，立即下達了作戰命令，十艘戰列艦率先出發，接著，護衛艦編隊也前出到了戰列艦編隊之前，探查葡萄牙艦隊的情況。第二天一早，另外四艘在后面阻擊葡萄牙戰艦的護衛艦也返回了編隊，不多時，葡萄牙戰艦的桅桿就從遠處的海天線上冒了起來。

“各艦等下統一行動，重點打擊敵人的主力戰艦！”顧成林沒有感到絲毫害怕，因為就他所知，歐羅巴各國在美洲大陸沿海地區的艦隊規模都不大，而葡萄牙的海軍并不算強大，他有很大的信心擊敗這支艦隊。

很快，艦隊就開始轉向，因為是進攻行動，所以艦隊要努力搶占上風口，這樣才能保持對敵人的航速與航向優勢，也才能盡量在遠距離上與敵人交戰。相反，葡萄牙艦隊卻并沒有轉向，大概他們并不清楚明帝國艦隊的實力，而是仍然保持著原來的航向。不過，當他們發現出現在遠處的明軍艦隊里有二十多艘戰艦時，也立即開始轉向，并且開始搶占有利的戰斗位置。

這種相互搶位的行動持續到了下午。當風向突然由東南風轉變成為了東風的時候。明軍艦隊加快了航行速度，主動靠了上去，而在距離葡萄牙艦隊還有三千步左右的時候，顧成林下達了開火的命令。接著，處在艦隊最前面的十艘戰列艦紛紛將右舷朝向了敵人，并且開始了第一輪炮擊。

明帝國海軍火炮的厲害，葡萄牙人心里是很清楚的。數年前，他們就在南洋與西洋嘗到過明帝國火炮的滋味。這些年來，幾乎所有歐羅巴國家都在想辦法仿造明帝國的火炮。準確的說，是仿照明帝國那些火炮使用的炮彈。功夫不負有心人，經過數年時間的研究，加上他們搞到的一些炮彈樣品。好幾個歐羅巴國家都能夠仿造出明帝國的炮彈了。不過，在這幾年時間里面，明帝國也并沒有停下腳步，等待歐羅巴的國家追上來。明帝國在進一步提高了火炮的可操作性之后，重點提高了火炮的射程，這包括使用配方更好的火藥。采用高質量的青銅來制造身管更長的火炮，并且用后裝炮代替了前裝炮，以解決身管加長后火炮的可操作性，這實際上也大大提高了火炮的發射速度。顯然，在這些方面，不管哪個歐羅巴國家都要比明帝國差遠了。

炮彈紛紛落下來的時候，葡萄牙艦隊立即陷入了慌亂之中，在這個距離上，他們的火炮是夠不著明帝國的戰艦的。而且，此時明帝國的戰艦正在轉向，顯然，對方并不想靠上來打近戰，不會給他們還手的機會！雖然，當時火炮的命中率仍然不高，在兩千步距離之上，炮彈的命中率能夠達到一成就非常不錯了。不過，明帝國海軍的炮術不但是世界上最好的，而且齊射的戰術也是最有效的。雖然，每一輪齊射時，一個艦隊里的十艘，甚至更多的戰艦只會集中炮火打擊一個，最多兩個目標。不過，這卻能夠保證在一輪齊射中，至少有數發炮彈，甚至數十發炮彈命中目標。以當時的情況來看，十艘戰列艦，一輪齊射就能打出三百到四百發的炮彈，就算只有半成的命中率，那也能保證十五發以上的炮彈命中目標了！而對任何一艘葡萄牙的戰艦來說，十五發大口徑的炮彈，就將直接把這艘戰艦給炸沉，至少會讓戰艦徹底的失去作戰能力！

這種齊射戰術需要官兵具有很高的素質，而且需要保證各艘戰艦之間的通信與指揮暢通。顯然，一般國家的海軍是做不到這一點的。最初，明帝國海軍在確定這一戰術為基本的炮戰戰術時，就花了很大的力氣來提高炮手的素質，并且正是因此，而發明了旗語，利用旗語來統一指揮一條戰列線上的所有戰艦。而在夜間，則使用燈光語言，通過燈光信號來指揮。后來，在電報出現之后，所采用的第一套電碼也是根據當時明帝國所采用的燈光語言而編制的。

顧成林對這場戰斗并不擔心，在三千步的距離上，能夠絕對保證艦隊的安全。而且，此時風向對他非常有利，葡萄牙的那些戰艦雖然都是小型與輕型快速戰艦，不過，在逆風的情況下，他們是不可能迅速靠上來的，更不可能對明帝國艦隊進行反擊。當然，這種戰斗的結果就是，敵人要么愚蠢到被逐個消滅掉，要么就是在還沒有被完全干掉之前撤出戰斗。

最后，葡萄牙艦隊的指揮官選擇了后者。在明帝國艦隊已經處于上風口的情況之下，他們是不可能將距離縮短到兩千步以內的，也就是說，他們不可能對明帝國的戰艦進行反擊，也不可能對對手構成威脅。

那么，最好的選擇就是，在被對手消滅掉之前，先撤出戰斗，等待下一次的交戰機會，或者是干脆返回港口。當然，這也是處于下風口一方比較有利的條件，可以方便的選擇在什么時候退出戰斗，并且趁敵人調整艦隊，開始追趕之前的這個時間拉大與敵人艦隊之間的距離。

“讓護衛艦跟上去，盡量不要給敵人占領上風口，控制住戰場上的局面！”顧成林果斷的下達了命令，他可以容忍敵人逃跑，但是不能容忍敵人反身殺回戰場，給他帶來危險。

二十艘護衛艦立即從艦隊兩翼殺了出去。在正規交戰中，這些護衛艦基本上是沒有任務可做的，特別是在遠距離戰斗之中，因為護衛艦的排水量有限，而且裝備的火炮射程也比戰列艦上的短了很多，所以，護衛艦是不參加遠距離戰斗的，除非，敵人的戰艦逼近了艦隊，并且有縱火船出現的時候，護衛艦才會前出到戰列艦前面，為戰列艦提供掩護。當然，在追擊行動中，護衛艦的速度就是其他任何戰艦所無法代替的了！

這場追擊行動并無太大的懸念，葡萄牙艦隊的指揮官肯定是個經驗不足的年輕人，不然的話，他不會把明帝國的戰列艦與護衛艦判斷錯誤，他更不會愚蠢到只用輕型戰艦就去挑戰明帝國的戰列艦編隊。在逃跑的時候，當他發現明帝國的戰艦追上來的時候，立即加快了逃跑的速度，他根本就沒有看出來，追擊他的是明帝國的護衛艦，而不是開始那些戰列艦！

留下兩艘戰艦負責打掃戰場之后，顧成林率領戰列艦編隊很快就跟了上去。結果，在到達納塔爾之前，顧成林都再也沒有發現歐羅巴國家的戰艦了。那支葡萄牙的艦隊在逃入了納塔爾港之后，就不敢出來了。

等顧成林率領的戰列艦編隊到達了納塔爾港外圍的時候，前出的那二十艘護衛艦已經將港口外圍的紅夷船只給掃蕩干凈了，幾艘掛著葡萄牙國旗的商船因為沒有能夠及時的逃入港內，結果成了顧成林的第一份戰利品。