陽(yáng)光透過(guò)窗櫺，斑駁地灑在金碧輝煌的大殿上，卻無(wú)法驅(qū)散殿內(nèi)那股壓抑至極的氣氛。李清歌端坐在高高的寶座上，一身華貴的太后服飾在光線(xiàn)下熠熠生輝，但她的面容卻冷若冰霜，眼神中透露出不容置疑的威嚴(yán)。
更讓人心寒的是，她一向視爲(wèi)依靠的乾隆皇帝，此刻竟然畏縮在一旁，不敢站出來(lái)爲(wèi)她說(shuō)一句話(huà)。他的眼神閃爍不定，似乎在權(quán)衡著利弊，卻終究沒(méi)有勇氣邁出那一步。
李清歌的心中涌起一股難以名狀的悲憤。她曾以爲(wèi)，養(yǎng)兒防老，自己的兒子會(huì)是自己最堅(jiān)實(shí)的後盾。然而，如今看來(lái)，這個(gè)兒子還不如一塊叉燒來(lái)得貼心。她的胸口劇烈地起伏著，彷彿要將這股怨氣全部發(fā)泄出來(lái)。
她的目光在跪在地上的鈕祜祿氏族人身上掃來(lái)掃去，那些曾經(jīng)對(duì)她畢恭畢敬的人，此刻卻滿(mǎn)臉憤恨地盯著她。他們的眼睛裡射出冷冷的光芒，彷彿要將她瞪出個(gè)窟窿來(lái)。李清歌冷笑一聲，心中涌起一股難以抑制的怒火。
“你們自己掌嘴，直到我滿(mǎn)意爲(wèi)止。”她的聲音冷冽如冰，不帶一絲感情。
鈕祜祿氏的族人聽(tīng)了這話(huà)，都憤怒地瞪著李清歌，卻沒(méi)有人敢反抗。他們知道，這個(gè)女人已經(jīng)不再是那個(gè)可以任意欺凌的太后了，她現(xiàn)在是大炎王朝的女王，掌握著生殺予奪的大權(quán)。
太后的族兄更是氣得渾身發(fā)抖，他掙扎著站起來(lái)，指著李清歌的鼻子罵道：“你這個(gè)亂臣賊子，也敢在太后面前囂張！你就不怕遭到天譴嗎？”
李清歌斜了他一眼，嘴角勾起一抹冷笑：“膽子不小啊！想尋死是吧？沒(méi)問(wèn)題，我成全你！”她使了個(gè)眼色，身旁的石叔遇立刻抽出烈血?jiǎng)Γ粍]出。只聽(tīng)“啊”的一聲慘叫，太后的族兄就軟綿綿地倒在了地上，沒(méi)了氣息。
太后悲憤交加，失聲喊道：“七哥哥！”她的眼淚奪眶而出，悲痛欲絕。一衆(zhòng)鈕祜祿氏的族人也都哭得稀里嘩啦的，悲痛到了極點(diǎn)。他們從未見(jiàn)過(guò)如此狠辣無(wú)情的李清歌，心中充滿(mǎn)了恐懼和絕望。
乾隆看到自己的親孃這個(gè)樣子，心裡也有些不忍。他舔了舔乾澀的嘴脣，說(shuō)道：“鳳兒，差不多了，別再鬧出人命了！”他的聲音裡帶著一絲祈求和無(wú)奈。
然而，李清歌就像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣，冷漠得就像是一塊寒冰。她的眼神中透露出堅(jiān)決和無(wú)情，彷彿要將所有的仇恨都傾瀉在這些人的身上。
太后憤怒得像是一座即將爆發(fā)的火山，她怒吼道：“你有什麼仇怨，衝著我來(lái)就是了！何必牽連無(wú)辜？我只不過(guò)打了皇后一巴掌，你至於殺我族兄嗎？你的心也太狠了！”她的聲音在殿內(nèi)迴盪著，充滿(mǎn)了悲痛和憤怒。
李清歌陰森地看著太后，她的眼神中透露出無(wú)盡的寒意：“你說(shuō)無(wú)辜就無(wú)辜嗎？皇后是我的生母，地位尊貴得就像太后您一樣。你們?cè)谧母魑欢季ù笄迓煞ǎl(shuí)能告訴我，毆打太后是什麼罪？”她的聲音冷冽如冰，讓人不寒而慄。
殿內(nèi)的人你看看我，我看看你，沒(méi)有一個(gè)人敢搭話(huà)。他們都知道，這個(gè)問(wèn)題的答案意味著什麼，也都知道李清歌的狠辣無(wú)情。
李清歌看向總管太監(jiān)李玉，她的眼神中透露出不容置疑的威嚴(yán)：“你說(shuō)，毆打太后是什麼罪？”
李玉哪裡敢回答，他求救似的看了乾隆一眼，希望乾隆能爲(wèi)他解圍。然而，乾隆卻無(wú)奈地?fù)u了搖頭，用眼神示意李玉如實(shí)回答。
李玉得到暗示，硬著頭皮說(shuō)道：“毆打太后，等同於弒君。”他的聲音低沉而顫抖，彷彿要耗盡他所有的力氣。
“聽(tīng)到了嗎？等同於弒君！”李清歌的聲音陡然提高了幾分，“弒君可是十惡不赦的大罪，要滿(mǎn)門(mén)抄斬，九族盡滅。我沒(méi)讓鈕祜祿氏全族陪葬，已經(jīng)是格外開(kāi)恩了。”她的聲音在殿內(nèi)迴盪著，充滿(mǎn)了威嚴(yán)和冷酷。
太后被氣得渾身都在顫抖，她指著李清歌的鼻子罵道：“你這個(gè)逆女！竟然把皇后和自己相提並論！那個(gè)那拉氏的女人，沒(méi)有得到夫君的寵愛(ài)，豈能與哀家平起平坐？早知道今天會(huì)是這樣，當(dāng)初就應(yīng)該給那拉氏下絕子藥，讓這個(gè)惡毒囂張的小賤人無(wú)法來(lái)到這個(gè)世上！”她的聲音尖銳而刺耳，充滿(mǎn)了怨恨和憤怒。
李清歌冷冷地看著太后，她的眼神中透露出無(wú)盡的寒意和嘲諷：“可惜啊，可惜。你當(dāng)初沒(méi)有下那個(gè)決心，現(xiàn)在後悔也來(lái)不及了。不過(guò)沒(méi)關(guān)係，我會(huì)替你好好地教訓(xùn)一下這些不知天高地厚的人。”她轉(zhuǎn)過(guò)頭看向石叔遇，“讓他們繼續(xù)掌嘴，直到見(jiàn)血爲(wèi)止！”
石叔遇大喝一聲：“都還愣著幹什麼？掌嘴！女王陛下不說(shuō)停，就不許停！”他的聲音如雷貫耳，震得殿內(nèi)的人心驚膽戰(zhàn)。
鈕祜祿氏的人看到族人慘死，太后也無(wú)處可逃，乾隆也救不了他們，恐懼到了極點(diǎn)。他們只能揮動(dòng)雙手，狠狠地抽打著自己的臉。啪！啪！啪！不管是男是女，不管是老是少，都在抽打著自己的嘴巴，就像是一連串的爆竹在殿內(nèi)響起。他們這些人因爲(wèi)太后而享受到了榮華富貴，錦衣玉食，早就養(yǎng)成了細(xì)皮嫩肉，哪裡禁得住這樣的抽打？抽了幾下之後，臉頰就高高地腫了起來(lái)，疼得眼淚像下雨一樣往下流。
“繼續(xù)打！不打見(jiàn)血，不許停手！”李清歌冷漠地說(shuō)道。她的眼神中透露出無(wú)盡的寒意和殘忍，彷彿要將這些人都折磨致死。
幾個(gè)年輕人疼得實(shí)在受不了了，卻又不敢停下來(lái)，只能一邊抽打一邊哀嚎著：“老佛爺救命啊！老佛爺救命啊……”他們的聲音悽慘而絕望，卻無(wú)法打動(dòng)李清歌的心。
太后再也忍不住了，她從寶座上跳了下來(lái)，竄到李清歌的面前，想要拉扯她。然而，晴兒卻急忙拉住她，低聲勸道：“老佛爺不要啊！您這樣會(huì)激怒她的！”晴兒的聲音裡充滿(mǎn)了擔(dān)憂(yōu)和祈求。
乾隆也口乾舌燥地說(shuō)道：“皇額娘，這個(gè)女人的性子烈得像火一樣，又經(jīng)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的血腥洗禮，已經(jīng)變得像鋼鐵一樣堅(jiān)硬。你要是再惹她，不僅鈕祜祿氏難逃滅族的命運(yùn)，只怕愛(ài)新覺(jué)羅氏也難以保全。你再怎麼生氣，也要爲(wèi)子孫後代考慮啊！”他的聲音裡充滿(mǎn)了無(wú)奈和祈求。
太后大驚失色，停下了腳步。她用老眼直勾勾地看著李清歌，恐懼到了極點(diǎn)。這個(gè)女人的狠辣無(wú)情，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了她的想象。如果她真的瘋狂起來(lái)，真的有可能……一想到血流成河的景象，太后就不由自主地打起了寒顫。相比於孃家親戚，太后更在乎愛(ài)新覺(jué)羅氏的兒孫。她不能讓自己的子孫因爲(wèi)自己的衝動(dòng)而遭受滅頂之災(zāi)。
一衆(zhòng)鈕祜祿氏的人拼命地抽打著自己的嘴巴，不一會(huì)兒臉就腫得像豬頭一樣，嘴角也破裂了，滴著血，看起來(lái)好不悽慘。太后無(wú)可奈何，心裡就像是被針紮了一樣，疼得要命。她只能眼睜睜地看著自己的族人被折磨成這個(gè)樣子，卻無(wú)法阻止。
晴兒看到太后這麼痛苦，心裡也難受得不行。她眼珠子一轉(zhuǎn)，忙說(shuō)道：“女王陛下，殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，爲(wèi)了給皇后娘娘和十二阿哥積德，您就饒了鈕祜祿氏的人吧？”她的聲音裡充滿(mǎn)了祈求和懇切。
李清歌轉(zhuǎn)過(guò)頭看了她一眼，深深地嘆了一口氣。她的眼神中閃過(guò)一絲猶豫和動(dòng)搖，但最終還是堅(jiān)定了下來(lái)。“罷了，都停下來(lái)吧。”她的聲音雖然冷漠，但卻帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊和無(wú)奈。
鈕祜祿氏的人聽(tīng)了這話(huà)，趕緊停下手，卻個(gè)個(gè)疼得齜牙咧嘴的，不停地哎喲哎喲地叫著。他們的臉上滿(mǎn)是淚痕和血跡，看起來(lái)好不悽慘。
李清歌冷冷地說(shuō)道：“死罪可以免去，但是活罪難逃。把他們發(fā)配到西南去挖礦，沒(méi)有我的旨意特赦，永遠(yuǎn)都不許回京。”她的聲音冷冽如冰，不帶一絲感情。然而，這句話(huà)卻像是一道死刑判決，讓鈕祜祿氏的人徹底絕望了。
太后心疼得不得了，還想開(kāi)口求情。然而，晴兒卻拉住她的衣服，讓她不要再鬧騰了。太后無(wú)奈，只能眼睜睜地看著自己的族人被石叔遇帶著白馬軍押走。他們的背影漸漸消失在殿外，只留下一串串沉重的腳步聲在殿內(nèi)迴盪。
“你們都退下，我有話(huà)要和太后說(shuō)。”李清歌向殿內(nèi)伺候的宮人甩了甩袖子。她的聲音冷冽而威嚴(yán)，讓人不敢違抗。
晴兒、令嬪、李玉等人，就各自帶著宮女太監(jiān)退了下去。他們知道，這場(chǎng)風(fēng)波終於告一段落了，但心中的震撼和恐懼卻久久無(wú)法消散。
偌大的慈寧宮正殿裡，只剩下太后、乾隆、李清歌這三個(gè)人。他們祖孫三代，各佔(zhàn)一方，氣氛凝重而壓抑。陽(yáng)光透過(guò)窗櫺灑在地上，卻無(wú)法照亮他們心中的陰霾。
“大炎的女王，你的威風(fēng)也耍夠了，還留在我慈寧宮幹什麼？”太后的語(yǔ)氣裡充滿(mǎn)了濃濃的憎恨和不滿(mǎn)。她盯著李清歌
李清歌步入慈寧宮，陽(yáng)光透過(guò)精緻的窗櫺，斑駁地灑在地上，卻絲毫未能溫暖這宮內(nèi)的寒意。她身穿一襲華麗的帝王袍服，金色的絲線(xiàn)在陽(yáng)光下熠熠生輝，眉宇間透露出不容置疑的威嚴(yán)。太后端坐於高位，身著暗紅的宮裝，歲月在她臉上刻下了深深的痕跡，但那雙眸子依舊銳利，彷彿能洞察人心。
“太后，您就別在朕面前裝模作樣了，”李清歌的聲音冷冽，如同冬日裡的寒風(fēng)，穿透了室內(nèi)的每一個(gè)角落，“朕可不是您一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大的孝順兒子，誰(shuí)要是讓朕一時(shí)不痛快，朕就讓他終生都不好過(guò)。”她的眼裡閃爍著不屑的冷笑，那是一種對(duì)權(quán)力鬥爭(zhēng)深刻理解後的冷漠與決絕。
自古以來(lái)，孝道被視爲(wèi)治理天下的基石，太后藉此權(quán)重一時(shí)。然而，李清歌深知，一旦皇帝不再遵循孝道，太后的地位便如空中樓閣，搖搖欲墜。乾隆即將退位，真正的權(quán)力掌握在她李清歌手中。對(duì)於太后，她心中更多的是厭惡與不耐。
太后聞言，臉色瞬間變得紫黑，怒火在她的眼中燃燒，彷彿要將一切吞噬。“以前皇后生下五公主的時(shí)候，宮裡就流言四起，說(shuō)這個(gè)女孩是天煞孤星，會(huì)剋死親人，現(xiàn)在看來(lái)，那些傳言並不是空穴來(lái)風(fēng)，你是不是不把我氣死，就不肯罷休啊？”太后的話(huà)語(yǔ)中充滿(mǎn)了憤怒與不甘，她的手指緊緊地扣住椅子的扶手，彷彿要藉此來(lái)平息內(nèi)心的怒火。
李清歌嗤之以鼻，冷笑連連：“好人不長(zhǎng)壽，禍害遺千年，太后您福大命大，朕要想氣死您，怕是也難啊！”她的言語(yǔ)間充滿(mǎn)了諷刺，字字句句都像是鋒利的刀刃，直刺太后的心窩。
太后氣得臉色更加陰沉，胸脯劇烈起伏，喘息聲連連，彷彿隨時(shí)都會(huì)窒息。乾隆見(jiàn)狀，急忙上前，一邊輕拍著太后的背，一邊安慰道：“好了好了，您就少說(shuō)兩句吧。”
李清歌撇撇嘴，一臉的不屑與冷漠。她對(duì)太后的厭惡並非一日之寒，這位史上最長(zhǎng)壽的太后，本應(yīng)安享尊榮，卻整日無(wú)事生非，算計(jì)他人。若非顧及血緣與母親，她早已將太后除去。
太后深吸一口氣，努力平復(fù)自己的情緒，她知道，在這場(chǎng)權(quán)力的遊戲中，她已處?kù)断嘛L(fēng)。“我和那拉氏的恩怨可以一筆勾銷(xiāo)，但你必須赦免鈕祜祿氏族人。”她的聲音中帶著一絲懇求，但更多的是無(wú)奈。
李清歌面色陰沉，眼神冷冽：“有朕在，您就別想找我母親的麻煩。在朕面前，您沒(méi)有資格討價(jià)還價(jià)，老老實(shí)實(shí)待著，等朕氣消了，或許可以考慮讓他們回來(lái)。”她的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)了不容置疑的威嚴(yán)，彷彿一切都在她的掌控之中。
太后緊緊抓著李清歌的衣袖，聲音顫抖：“鈕祜祿氏是我的親人，也是你的親人啊，你難道就不顧及一點(diǎn)親情嗎？”她的眼中閃爍著淚光，彷彿回到了四十年前的那個(gè)夏天。
李清歌面無(wú)表情，聲音冷漠：“什麼親不親的，帝王之家，最是無(wú)情。朕只認(rèn)生母爲(wèi)親，鈕祜祿氏算什麼東西？也不瞧瞧自己配不配。”她的言語(yǔ)間充滿(mǎn)了對(duì)權(quán)力的渴望與對(duì)親情的漠視。
太后緊緊盯著李清歌那張美麗卻冷漠的臉，心神恍惚。她彷彿看到了先帝登基時(shí)的情景，那時(shí)的她與母親烏雅氏在永和宮爭(zhēng)執(zhí)不休，如同仇人一般。如今，這一幕竟在李清歌與她之間重演，讓她心中五味雜陳。
太后慘然一笑：“這眼神、這表情，太像了，簡(jiǎn)直就像是一個(gè)模子裡刻出來(lái)的，你和先帝……真是冤孽啊，冤孽！”她的聲音中充滿(mǎn)了無(wú)奈與悲哀，彷彿已經(jīng)看到了這場(chǎng)權(quán)力鬥爭(zhēng)的結(jié)局。
李清歌冷漠地看著太后，心中沒(méi)有一絲波瀾。她早已習(xí)慣了這種權(quán)力的遊戲，也早已看透了人性的醜陋與無(wú)情。她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，步伐堅(jiān)定，沒(méi)有絲毫的猶豫。
太后呆呆地望著她的背影，氣血翻涌，天旋地轉(zhuǎn)。她彷彿看到了自己一生的輝煌與落寞，看到了權(quán)力鬥爭(zhēng)中的殘酷與無(wú)情。終於，她無(wú)法承受這份沉重，兩眼皮一翻，暈了過(guò)去。
乾隆大驚失色，趕緊扶住太后，高聲呼喊：“太醫(yī)在哪裡？快宣太醫(yī)來(lái)！”一時(shí)間，慈寧宮又變得喧囂起來(lái)，亂作一團(tuán)。
而李清歌，早已離開(kāi)了這個(gè)充滿(mǎn)爭(zhēng)鬥與陰謀的地方。她徑直來(lái)到了坤寧宮，那裡是她心靈的避風(fēng)港。
走進(jìn)寢殿，一股嫋嫋的香氣從明黃色的緞紗簾中飄了出來(lái)，那是上等的百合香。百合寓意著百年好合，是皇后最喜歡的花。每當(dāng)心情不好的時(shí)候，皇后就會(huì)聞這種香氣，彷彿能讓她暫時(shí)忘卻宮廷的爭(zhēng)鬥與煩惱。
李清歌掀開(kāi)簾子走了進(jìn)去，看到容嬤嬤正用剝了殼的熟雞蛋在皇后的臉上滾動(dòng)。皇后雖然年紀(jì)已經(jīng)不小，但依舊注重保養(yǎng)，肌膚嬌嫩柔滑，如同綢緞一般。然而，此刻她那保養(yǎng)得極好的臉蛋上，卻留下了一個(gè)深深的巴掌印，五個(gè)手指印清晰可見(jiàn)，足見(jiàn)桂嬤嬤下手之狠。
李清歌看到這一幕，心中涌起一股難以名狀的憤怒與心疼。她咬著嘴脣，彷彿要抑制住呼之欲出的喘息聲：“剛剛在慈寧宮，真不該輕易放過(guò)……”她的聲音中充滿(mǎn)了恨意與不甘。
容嬤嬤聞言，嚇得直打哆嗦。她知道，李清歌的手段向來(lái)雷厲風(fēng)行，僅僅是輕輕放過(guò)，就已經(jīng)讓桂嬤嬤斷了手，殺了太后的族兄，讓鈕祜祿氏悽慘無(wú)比。若是認(rèn)真報(bào)復(fù)起來(lái)，慈寧宮豈不是要血流成河？
容嬤嬤用雞蛋在皇后的臉上滾了幾輪，但皇后臉上的瘀腫還是沒(méi)有消退。於是，她又拿出一個(gè)掐絲琺瑯的小圓盒，準(zhǔn)備給皇后上藥。李清歌見(jiàn)狀，輕聲說(shuō)道：“讓朕來(lái)。”
容嬤嬤遲疑了一會(huì)兒，還是打開(kāi)了盒子遞給了李清歌。盒子裡裝著嫩綠色的半透明膏體，草藥的清香撲鼻而來(lái)，那是上等的藥膏，具有神奇的療傷效果。
李清歌挖取了一點(diǎn)藥膏，輕輕地塗在皇后的臉頰上，緩緩地揉著。她的動(dòng)作輕柔而細(xì)膩，彷彿是在對(duì)待一件珍貴的藝術(shù)品。腫痛的皮膚遇到清涼的藥膏，火氣立刻就消退了，藥力透入肌膚，皇后頓時(shí)覺(jué)得舒暢了許多。
在塗抹藥膏的同時(shí)，李清歌痛斥著太后、令嬪和和敬公主三人的罪行。她的聲音中充滿(mǎn)了憤怒與不滿(mǎn)，彷彿要將所有的委屈與不甘都傾訴出來(lái)。皇后聽(tīng)著她的訴說(shuō)，心中涌起一股暖流。她知道，無(wú)論發(fā)生什麼事情，李清歌都會(huì)站在她的身邊，保護(hù)她、支持她。
“不過(guò)就是一巴掌而已，又不是刀傷，何必這麼氣憤呢？你已經(jīng)教訓(xùn)過(guò)她們了。”皇后笑著說(shuō)道，她的聲音溫柔而堅(jiān)定，彷彿能撫平李清歌內(nèi)心的創(chuàng)傷。
李清歌聞言，心中涌起一股感動(dòng)。她看著皇后那溫柔的臉龐，彷彿看到了自己內(nèi)心深處的渴望與追求。在這個(gè)充滿(mǎn)爭(zhēng)鬥與陰謀的宮廷中，她們彼此扶持、相互依靠，共同面對(duì)著一切的困難與挑戰(zhàn)。
李清歌溫柔地注視著皇后，那雙眸子裡滿(mǎn)是深情與敬意，彷彿能洞察皇后心中所有的苦楚與堅(jiān)韌。她輕啓朱脣，聲音柔和卻帶著不容忽視的力量：“您是我的母親，那些心胸狹隘、滿(mǎn)心算計(jì)之人，如何能與您相提並論？您的寬容、您的智慧，是他們一輩子也學(xué)不來(lái)的。”
皇后坐在雕花木椅上，一身華貴的鳳袍映襯得她端莊而高雅，儘管歲月在她臉上留下了淡淡的痕跡，卻更添了幾分從容與淡然。她輕輕嘆了口氣，眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈：“母親啊，您這癡情的性子，何時(shí)能改？太后召您去慈寧宮，那分明是佈下了陷阱，等您往裡跳。您怎就不找個(gè)由頭推了去？若是實(shí)在不知如何應(yīng)對(duì)，直接來(lái)找我便是，何必讓自己身陷囹圄？”
李清歌的話(huà)語(yǔ)中充滿(mǎn)了對(duì)皇后深深的擔(dān)憂(yōu)與疼愛(ài)，她伸出手，輕輕撫過(guò)皇后略顯疲憊的臉龐，動(dòng)作輕柔得彷彿怕驚擾了這份難得的寧?kù)o。
皇后微微一笑，那笑容裡藏著太多的故事與風(fēng)霜，卻也透露出一種超脫世俗的淡然：“我也沒(méi)料到，太后竟會(huì)對(duì)我厭惡至此，竟不顧及國(guó)母的身份，公然動(dòng)手。不過(guò)，這一切都已過(guò)去，有你在，我還有什麼好怕的呢？”
這時(shí)，容嬤嬤端著兩杯熱氣騰騰的菊花茶走了進(jìn)來(lái)，她的步伐穩(wěn)健，眼神中透露出對(duì)皇后的忠誠(chéng)與敬愛(ài)。“公主，您在慈寧宮說(shuō)了那麼多話(huà)，定是口渴了，快喝杯菊花茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子吧。”
李清歌接過(guò)茶杯，那溫?zé)岬挠|感透過(guò)瓷壁傳遞到她的手心，彷彿也溫暖了她的心。她輕抿一口，菊花的清香與甘甜在舌尖緩緩化開(kāi)，彷彿能洗淨(jìng)一切塵埃與疲憊。“幸好，所有的苦難都已過(guò)去。我與皇帝已商定了條件，禪讓的流程也即將完成，只待最後的交接。待我在太和殿完成皇位繼承儀式後，便下旨冊(cè)封您爲(wèi)太上皇后，從此，再無(wú)人敢欺負(fù)您。”
皇后聞言，笑容中多了幾分欣慰與滿(mǎn)足，她輕輕搖了搖頭：“太上皇后、皇太后的名頭，於我而言，並無(wú)太大意義。我只願(yuàn)我們一家平平安安，你和弟弟都能過(guò)得好，我便心滿(mǎn)意足了。”
母女倆相視一笑，那份默契與深情無(wú)需多言。李清歌拿起另一杯菊花茶，用勺子小心翼翼地餵給皇后，那動(dòng)作中充滿(mǎn)了對(duì)母親的呵護(hù)與關(guān)愛(ài)。
“母親，您放心，我會(huì)讓永璂安穩(wěn)地享受親王的爵位，一世榮華富貴。您的母族，我也會(huì)妥善安排，絕不會(huì)讓他們受到任何委屈。”
皇后笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，那笑容中充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)的期許與安心。母女倆就這樣靜靜地喝著菊花茶，享受著這份難得的平靜與安寧。
然而，慈寧宮內(nèi)卻是另一番景象。太后被李清歌的一番話(huà)氣得暈了過(guò)去，經(jīng)過(guò)太醫(yī)的緊急救治，才悠悠轉(zhuǎn)醒。她一睜開(kāi)眼，便聽(tīng)到乾隆要禪讓皇位的消息，聲音頓時(shí)尖銳起來(lái)，彷彿要穿透整個(gè)宮殿。
“皇帝，你這是什麼意思？要把皇位禪讓給誰(shuí)？”太后的聲音中充滿(mǎn)了震驚與憤怒，她難以置信地看著乾隆，彷彿在看一個(gè)陌生人。
乾隆站在一旁，神色堅(jiān)定而決絕，他一字一頓地回答：“朕要把皇位禪讓給李清歌，自己升格爲(wèi)太上皇。”
太后聞言，彷彿被雷擊中一般，身子猛地一顫，隨後像爆竹一樣瞬間炸開(kāi)：“皇帝正值壯年，怎麼能輕易禪讓皇位？我不同意！”
乾隆卻毫不動(dòng)搖，他深知自己的決定是正確的，也深知大清的未來(lái)需要李清歌來(lái)引領(lǐng)。“朕已經(jīng)擬好了禪位詔書(shū)，所有的流程也都準(zhǔn)備好了，禪讓勢(shì)在必行，皇額娘不同意也沒(méi)用。”
太后又驚又怒，她恨鐵不成鋼地看著乾隆，彷彿要將他看穿：“皇帝，你糊塗啊！自古以來(lái)皇位都是父子相承的，女兒家遲早要出嫁的，你把皇位傳給她，豈不是把大好江山拱手讓人？”
她怒視著乾隆，聲音中充滿(mǎn)了不甘與憤怒：“大清江山是愛(ài)新覺(jué)羅氏先祖?zhèn)兙潘酪簧I心瀝血?jiǎng)?chuàng)下的，豈能任你隨意糟蹋？就算你真的厭倦了皇位，想要禪讓?zhuān)矐?yīng)該在阿哥中選擇繼承人，怎麼能傳給那拉氏的女兒？”
乾隆聞言，不屑地笑了笑，那笑容中充滿(mǎn)了對(duì)世俗觀念的蔑視與挑戰(zhàn)：“都是人生父母養(yǎng)的，皇額娘怎麼知道女子不能治理天下？皇額娘，您自己不也是女子嗎？”
太后聞言，身子一晃，差點(diǎn)又暈了過(guò)去。她撫著心口，滿(mǎn)臉不敢置信地看著乾隆，彷彿在看一個(gè)怪物。她真的很難相信，一向貪戀女色、自負(fù)自戀的兒子，竟然能說(shuō)出如此驚世駭俗的話(huà)來(lái)。
她哪裡知道，乾隆的轉(zhuǎn)變是因爲(wèi)他之前去大炎王朝的經(jīng)歷。南下途中，他不僅親眼見(jiàn)證了李清歌治理下的百姓豐衣足食、安居樂(lè)業(yè)，更見(jiàn)識(shí)了大炎王朝現(xiàn)代軍事和科技的強(qiáng)大與恐怖。相比大炎的繁榮昌盛、如日中天，大清卻已經(jīng)呈現(xiàn)出了日暮西山的景象。
乾隆深知，如果想要避免大明覆滅的悲劇重演，他唯一的選擇就是把皇位傳給李清歌。也只有利用這種血緣關(guān)係，才能使大清融入大炎之中，從而保住祖宗的基業(yè)。
他雖然在女色和兒女問(wèn)題上有些糊塗，沉迷於享樂(lè)，不顧百姓死活，任由貪官橫行，但他骨子裡仍然是一個(gè)清醒理智的帝王。他深知大炎的軍事武器一旦投入戰(zhàn)爭(zhēng)，就能輕鬆覆滅大清。與其等李清歌動(dòng)手強(qiáng)行統(tǒng)一北方、愛(ài)新覺(jué)羅氏皇族慘遭屠殺，不如主動(dòng)退讓?zhuān)瑺?wèi)自己博取急流勇退、順從天意的美名。
雖然這次禪讓保不住大清的國(guó)號(hào)，以八旗貴族爲(wèi)主的統(tǒng)治根基也將土崩瓦解，但至少能保住血脈傳承和皇族的榮華富貴。畢竟，李清歌體內(nèi)也流淌著愛(ài)新覺(jué)羅氏的血脈，她雖然厭惡她的父親，但也必須尊稱(chēng)他爲(wèi)太上皇。
乾隆把一切的利害關(guān)係都詳細(xì)地分析給太后聽(tīng)，太后聽(tīng)完震驚萬(wàn)分，她打死也想不到大炎王朝的軍事實(shí)力竟然如此恐怖。然而，她心裡始終不能接受這個(gè)現(xiàn)實(shí)，咬牙切齒地說(shuō)：“你是皇帝，肩負(fù)著天下的安危，怎麼能輕易說(shuō)禪讓?zhuān)课也幌嘈糯笱淄醭腥绱藦?qiáng)大的軍事實(shí)力，也不相信李清歌這個(gè)逆女有這樣的本事，她一定是想欺騙你。”
乾隆斬釘截鐵地說(shuō)：“大炎的強(qiáng)大，朕親眼所見(jiàn)，怎會(huì)有假？皇額娘您怕什麼？朕雖然退位了，但仍然是太上皇，您作爲(wèi)太上皇的母親，將繼孝莊文皇后之後成爲(wèi)第二位太皇太后，這有什麼不好的？”
太后心裡只能苦笑。太皇太后和聖母皇太后怎麼能等同呢？權(quán)力掌握在皇帝手中，新帝和誰(shuí)親近，誰(shuí)的地位就高。否則的話(huà)，就算名位再高，也只是個(gè)空架子。她能成爲(wèi)後宮真正的主人，根本原因就在於她是皇帝的生母。如果皇帝退位，李清歌登基，那拉氏就成了新帝的母親，她的政治地位反而會(huì)凌駕於她之上。兒女都偏向自己的親生母親，將來(lái)她和那拉氏再起矛盾，李清歌肯定會(huì)偏幫那拉氏。這樣的話(huà)，她這個(gè)太皇太后的尊榮就真的成了擺設(shè)了。
這個(gè)結(jié)果對(duì)於嗜權(quán)如命的太后來(lái)說(shuō)無(wú)疑是沉重的打擊。她無(wú)法接受自己辛苦經(jīng)營(yíng)一生的權(quán)力就這樣被剝奪，更無(wú)法接受一個(gè)女子成爲(wèi)大清的皇帝。然而，面對(duì)乾隆的決絕和大炎的強(qiáng)大實(shí)力，她又能做什麼呢？只能默默地接受這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，心中充滿(mǎn)了不甘與無(wú)奈。
太后氣呼呼地站在紫禁城的金碧輝煌之中，陽(yáng)光透過(guò)雕花的窗櫺，斑駁地灑在她繡滿(mǎn)龍鳳呈祥圖案的華服上，卻絲毫未能緩解她緊鎖的眉頭。“皇帝，你得好好想想清楚，”她的聲音在空曠的大殿中迴響，帶著不容置疑的威嚴(yán)，“一旦你把皇位禪讓給李清歌，依照她的性格，肯定會(huì)廢除‘清’這個(gè)國(guó)號(hào)，以大炎王朝爲(wèi)主。到時(shí)候，大清朝就不復(fù)存在了，你也會(huì)成爲(wèi)亡國(guó)之君，在青史上留下罵名，那可就臭名昭著了。”
乾隆坐在龍椅上，目光深邃，彷彿能穿透歲月的塵埃，看見(jiàn)未來(lái)的風(fēng)雲(yún)變幻。他挑了挑眉，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的微笑，回答道：“皇額娘，以前武則天改唐爲(wèi)周，自己登基稱(chēng)帝，但後來(lái)還是立了李家的子孫爲(wèi)繼承人。神龍政變後，大唐復(fù)辟，李顯稱(chēng)帝，他仍然尊稱(chēng)已經(jīng)退位的武則天爲(wèi)‘則天大聖皇帝’。唐人並沒(méi)有把武則天當(dāng)成亡國(guó)之君，反而尊稱(chēng)她爲(wèi)女皇。大清和大炎血脈相承，榮辱與共，哪裡來(lái)的亡國(guó)之說(shuō)呢？”
太后聞言，臉色微微一變，顯然沒(méi)想到乾隆會(huì)用武則天來(lái)舉例，一時(shí)之間竟被堵得沒(méi)話(huà)可說(shuō)。她心中暗自懊惱，卻也明白兒子的心意已決，難以更改。
乾隆見(jiàn)狀，語(yǔ)氣緩和了幾分，繼續(xù)說(shuō)道：“不管是大清還是大炎，我都不太在意，只要江山永遠(yuǎn)掌握在我們自家的血脈手裡，就足夠了。”他的話(huà)語(yǔ)中透露出一種超脫的淡然，彷彿對(duì)皇位的得失並不十分看重。
要說(shuō)了解兒子，沒(méi)有誰(shuí)比得過(guò)母親，反過(guò)來(lái)也是一樣的。乾隆怎麼可能不知道太后阻止他禪位給李清歌的真正意圖呢？說(shuō)什麼皇位傳男不傳女、大清會(huì)亡國(guó)，這些都只是藉口罷了。太后真正擔(dān)心的是，李清歌一旦受禪登基，大權(quán)就會(huì)落到她手裡，而作爲(wèi)母親，她不願(yuàn)看到兒子被兒媳壓制，晚年落寞。
乾隆心中五味雜陳，他既不願(yuàn)違背母親的意願(yuàn)，又深知大勢(shì)所趨，無(wú)法阻擋。他所能做的，就是盡力平衡太后和皇后之間的婆媳關(guān)係，讓兩宮能夠維持表面的平和，不至於太難堪。
於是，乾隆狠下心來(lái)，說(shuō)道：“皇額娘，大局已經(jīng)定了，就算你不願(yuàn)意，也得接受。不過(guò)你放心，我會(huì)和皇后說(shuō)清楚的，不會(huì)讓你太難堪。”
聽(tīng)到這話(huà)，太后全身顫抖，彷彿被一股無(wú)形的力量擊中，接著又暈了過(guò)去。乾隆連忙起身，焦急地喊道：“太醫(yī)！快叫太醫(yī)來(lái)！”
……
皇后滿(mǎn)心期待地等著，她的心中充滿(mǎn)了對(duì)未來(lái)的憧憬和渴望。而太后則滿(mǎn)心怨憤和不甘，她無(wú)法接受自己一手扶持起來(lái)的兒子，竟然要將皇位傳給一個(gè)女子，尤其是這個(gè)女子還是她的兒媳。
然而，無(wú)論太后如何不滿(mǎn)，最終乾隆還是在禪位的聖旨上蓋下了玉璽。那玉璽沉重而冰冷，彷彿預(yù)示著一段歷史的終結(jié)和另一段歷史的開(kāi)始。
李玉站在一旁，看著乾隆依依不捨地從玉璽上抽回手，心中也不免有些感慨。他趕緊捧上茶，輕聲說(shuō)道：“皇上，心事已經(jīng)了結(jié)了，請(qǐng)用茶。”
乾隆看著那道用緙絲雙龍明黃緞製成的聖旨，苦笑了一下：“雖然在太后面前我盡力去彌補(bǔ)，還提起了大唐武周的事情，但大清的江山終究還是斷送在我手裡了。不知道以前那些禪位的君主，是不是也有和我一樣的感受呢？”
李玉低著頭回答：“不一樣的，前幾位君主禪位，那是真正地把江山送出去了。而您禪位給大炎的女王，雖然國(guó)號(hào)變了，但血脈沒(méi)有斷，萬(wàn)里江山還是掌握在自家人手裡。”
乾隆瞪了他一眼，笑罵道：“你這個(gè)奴才，就知道哄我開(kāi)心。去坤寧宮傳話(huà)，明天早上，在太和殿舉行禪讓大典。”
“是！奴才這就去！”李玉應(yīng)聲而去，腳步輕快而堅(jiān)定。
坤寧宮內(nèi)，皇后聽(tīng)到這個(gè)消息，高興得不得了。她隨手拔下頭上的春帶彩翡翠鳳簪，賜給前來(lái)通報(bào)的李玉：“這是本宮賞你的！”
“謝太上皇后娘娘！”李玉高興極了，乾隆的聖旨還沒(méi)正式下達(dá)，他就已經(jīng)開(kāi)始這麼稱(chēng)呼了。
皇后嬌嗔地笑了笑，又讓容嬤嬤去小廚房拿新做的圓夢(mèng)燒餅賞給李玉。她緊緊握著李清歌的手，激動(dòng)得熱淚盈眶：“終於等到這一天了！終於等到這一天了！”
孝賢皇后早逝，成了後宮女子心中的影子。那拉氏繼任皇后不久，就知道自己無(wú)法像富察氏那樣得到皇上的寵愛(ài)。丈夫不可靠，想要翻身，只能依靠子女。所以皇后心裡一直期盼著，等皇上駕崩後，自己的親兒子能夠繼承大統(tǒng)，重振家族的榮光。可沒(méi)想到人生無(wú)常，丈夫還沒(méi)老，兒子還沒(méi)長(zhǎng)大，女兒卻先成了新君。
李清歌看著皇后激動(dòng)的樣子，心中也涌起一股暖流。她知道自己即將登上皇位，並沒(méi)有感到特別的驚喜，但看到皇后如此欣喜若狂，她也心生感慨。她輕聲說(shuō)道：“過(guò)了今天，女兒就是神州大地的主人了，您將成爲(wèi)大炎王朝最尊貴的太上皇后。”
“好好好，我兒真厲害，真是給娘爭(zhēng)光了！”皇后連聲稱(chēng)讚，眼中的淚光閃爍著幸福和驕傲。
容嬤嬤在一旁笑著，眼裡也泛著淚光：“多年的媳婦終於熬成了婆，後宮的女子只有到了太后（太上皇后）的位置，才能得到一生的安穩(wěn)。公主成了新帝，您成了太上皇后，尊貴無(wú)比啊。”
皇后收起笑容，感慨萬(wàn)分：“丈夫敬重，子女孝順，多年的期盼都實(shí)現(xiàn)了，人生到了這個(gè)地步，還有什麼可追求的呢？本宮就算死了，也能含笑九泉……”
容嬤嬤打斷她的話(huà)：“呸呸呸！娘娘怎麼能這麼說(shuō)呢？您是萬(wàn)福萬(wàn)壽之人，這只是個(gè)開(kāi)始，更大的富貴榮耀還在後頭呢。”
坤寧宮小廚房做的圓夢(mèng)燒餅非常有名，味道極美。李玉連吃了好幾個(gè)，嘴裡滿(mǎn)是油膩，喝了一杯茶，才慢悠悠地回到養(yǎng)心殿去覆命。