盧氏和周夫人直到晚上天黑纔回來(lái),事情很順利,她們上午便在東都會(huì)鬱南坊尋到一處作坊,有兩套現(xiàn)成的紅酸枝木傢俱,說(shuō)是年初長(zhǎng)安有戶(hù)富人家嫁女,提前半年訂好了傢俱,可臨了卻因女方家出了喪事,沒(méi)能成,便留了下來(lái),樣式不是頂好,可該有的都齊全,盧氏是想做備用,便沒(méi)計(jì)較,主要是相信揚(yáng)州送來(lái)的東西不會(huì)差了。
她們又在東西兩市來(lái)回逛了一下午,選了好些婚事要用的物品,一部分買(mǎi)了現(xiàn)成的,一部分過(guò)幾日便會(huì)送過(guò)來(lái),除此之外,就是初次去長(zhǎng)安逛花了眼的韓拾玉,買(mǎi)了一堆有用沒(méi)用的玩意兒,花的自然是她老爹給銀子,還算韓厲有眼力界。
簡(jiǎn)單用了飯,累了一天的周夫人去休息,韓拾玉惦記著今天買(mǎi)來(lái)的東西,便沒(méi)纏著盧氏,同盧氏打了個(gè)招呼,就跑回房去,臨走是沒(méi)忘記揹著盧氏瞪上遺玉一眼,惹得她搖頭輕笑。
“怎麼了?”盧氏是沒(méi)看見(jiàn)韓拾玉的小動(dòng)作。
“沒(méi)事,對(duì)了,今天香香姐來(lái)了。”遺玉大致將黃家母女上門(mén)拜訪(fǎng)的事同她講了一遍,包括她應(yīng)下引薦黃賀進(jìn)文學(xué)館。
盧氏就看著她的臉,眼中逐漸浮起憂(yōu)色,沉默了好一陣,才欲言又止道:“你、你——娘知道,你做事是很有分寸的,幫你大姐是應(yīng)該,不過(guò)還是想提醒你一句,就算他對(duì)你再有心,他畢竟是位皇子,又處在那種位置。”
盧氏這話(huà),說(shuō)的算是含蓄了,她是過(guò)來(lái)人,還是芳華女子時(shí),曾經(jīng)也有那麼一個(gè)男人,許了她永不納妾,待她柔情蜜意,萬(wàn)般用心,可隨著時(shí)間的琢磨,那份感情最終還是扭曲,他不但從外面領(lǐng)了懷孕的女人進(jìn)門(mén),還視他們母子如棋子,屢次置他們於險(xiǎn)境,她還記得,她娘在她出嫁前,告訴過(guò)她,這世上最近的關(guān)係,是夫妻,可最遠(yuǎn)的關(guān)係,也是夫妻,一夕枕夢(mèng),有可能明朝醒來(lái),便會(huì)反目,一如她同那個(gè)男人。
遺玉聽(tīng)出盧氏話(huà)裡有話(huà),心裡一番計(jì)較後,伸手拉住她,道:“娘,我曉得。”
盧氏不是會(huì)講大道理的人,又知她懂事,沒(méi)再提這茬,母女倆又聊了些別的,說(shuō)到這幾日花費(fèi)上,盧氏有些閃避,明顯是不想讓遺玉操心,可還是被旁敲側(cè)擊問(wèn)出了些賬來(lái)。
那兩套現(xiàn)成的酸枝木傢俱,摺合下來(lái),一套六千多兩銀子,有府上善掌財(cái)?shù)墓苁赂ィ谜f(shuō)歹說(shuō),只交了一千兩的現(xiàn)銀,簽了契子,三月底去取,因爲(wèi)揚(yáng)州送來(lái)的傢俱還在路上,盧氏知道這訂金八成會(huì)打水漂,肉疼的笑都勉強(qiáng),上鴻悅樓胡吃海喝一頓,也不過(guò)百來(lái)兩銀子,這一千兩,是夠璞真園下人們一年的月錢(qián)了。
除此之外,那首飾費(fèi)用更是高昂,盧氏沒(méi)說(shuō)準(zhǔn)數(shù),可遺玉也看出是過(guò)萬(wàn)兩了,其他的零零碎碎,加上過(guò)兩天盧氏打算再給她添房產(chǎn)地產(chǎn)做嫁妝,算下來(lái),若是揚(yáng)州的傢俱到了還好,若是沒(méi)到,那他們庫(kù)裡的銀子和財(cái)物差不多要被搬空了去。
若說(shuō)嫁到普通人家的女兒是“賠錢(qián)貨”,那嫁給王爺皇子的,可就是“極品賠錢(qián)貨”了,腦子裡亮起這麼金光閃閃的五個(gè)大字,遺玉便有了空前的經(jīng)濟(jì)危機(jī)意識(shí),沒(méi)再同盧氏閒聊,回了自個(gè)兒屋裡,挑燈夜讀,琢磨起幾份實(shí)用的方子,半夜才睡下。
儘管魏王府送來(lái)的聘禮價(jià)值不菲,可換個(gè)角度想,難道她還能拿那座翡翠玉鬆和白虎皮毯去兌錢(qián)不成,那畢竟不是真金白銀,是能看不能動(dòng)的聘禮,是壓庫(kù)用的,怎比得上她家那幾箱白花花沉甸甸能花又能用的銀子
此時(shí),遠(yuǎn)在長(zhǎng)安城裡處理事務(wù)的李泰,是不知遺玉已將他讓阿生精心準(zhǔn)備後送去的聘禮當(dāng)成了“廢物”看,若是知了,沒(méi)準(zhǔn)兒又要訓(xùn)她是個(gè)不識(shí)好歹的。
昨日送上門(mén)的戚尚人在客房住下後,遺玉便叫劉管事警告了下人們不許亂說(shuō)話(huà),好在韓厲一開(kāi)始住進(jìn)院子,稱(chēng)是盧氏遠(yuǎn)房的表兄來(lái)投靠,韓拾玉是他女兒,兩年前盧氏失蹤,也被說(shuō)成是回蜀中故里養(yǎng)病,而非是被安王餘孽所擄,璞真園的下人被管的很好,特意提醒之後,遺玉倒不怕他們說(shuō)漏什麼。
那戚尚人似是不急著履行管教遺玉的職責(zé),第一天很安生,第二天,遺玉早起後,問(wèn)過(guò)下人動(dòng)靜,道是戚尚人同帶來(lái)的兩名侍女正在後花園裡逛,便吩咐了陳曲幾句,打算上文學(xué)館去找李泰,“討”個(gè)說(shuō)法。
然而,前後腳上門(mén)的兩張請(qǐng)?zhí)屵z玉改了行程。頭一張,是魏王府送來(lái)的,正正經(jīng)經(jīng)的帖子,邀請(qǐng)遺玉明日陪同魏王殿下到宮裡去看擊鞠塞,遺玉雖沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò),可也知道這俗稱(chēng)馬球的擊鞠,是有錢(qián)燒的慌的人玩的東西,畢竟窮人家連個(gè)馬都買(mǎi)不起,更別說(shuō)玩這種一不小心就會(huì)傷馬殘馬、乃至傷人殘人的“暴力”遊戲。
這麼想著,遺玉倒是誤會(huì)了李泰的邀請(qǐng),只當(dāng)宮裡會(huì)特意請(qǐng)了什麼“球隊(duì)”去賽給他們看,而非是那些金貴的皇子世子們親自上陣,更不知這樣難得一見(jiàn)的擊鞠塞,會(huì)有多“精彩”。
第二張?zhí)樱强菢撬蛠?lái)的,楚不留說(shuō)是淘換到了幾件好東西,請(qǐng)她過(guò)去一敘,這時(shí)離遺玉上次跑到魁星樓送藥,已過(guò)去半個(gè)月。
手裡拿著兩份帖子,遺玉臉上露出笑容來(lái),小滿(mǎn)看了,能覺(jué)出自家小姐這會(huì)兒挺高興的,可是爲(wèi)什麼有些怪怪的呢?
“小滿(mǎn),去找身男裝出來(lái)。”
三月初二,魁星樓可不待女客,李泰那裡,明日見(jiàn)了再說(shuō)吧。
天色昏暗下來(lái),傍晚時(shí),通明燈火點(diǎn)亮了半條街的魁星樓,門(mén)外已是車(chē)水馬龍,門(mén)口規(guī)規(guī)矩矩地立著幾名樣貌周正的女子,笑盈盈地引著客人進(jìn)門(mén),不同於平康坊的煙花柳巷,這裡站門(mén)的姑娘,可都是不接客的清倌兒。
正是上客的時(shí)候,人人都往樓裡進(jìn),看見(jiàn)個(gè)往樓外走的客人,自當(dāng)打眼的緊,穿著緗色深衣的年輕公子,嶄新的黒青色的襆頭,遮住了半邊光潔的額,露出一張白皙的臉,雖這公子身量纖細(xì),可劍眉星目的俊俏長(zhǎng)相,倒不至於被誤作女人,但讓人不由就多看幾眼,就忽略了他腋下夾著的一隻長(zhǎng)條盒子。
“公子慢走。”
迎客的姑娘眼尖地瞅見(jiàn)這公子是管事送出來(lái)的,便彎腰行禮,少年公子微微點(diǎn)頭衝她們一笑,眼梢頓揚(yáng)起三月裡的夜晚不曾有的明媚,有個(gè)年紀(jì)小的瓜子臉姑娘,當(dāng)即便紅了臉,等人走遠(yuǎn),才被姐妹喚回神,聽(tīng)得姐妹小聲取笑,又羞又惱,可那少年面容,卻這麼印在了腦海裡,揮之不去。
那少年,不,該說(shuō)是特意修畫(huà)了眉眼的遺玉,左轉(zhuǎn)右拐,避過(guò)人羣,甩了兩個(gè)明顯鬼鬼祟祟跟上來(lái)的人影,在另一條巷子口,早有馬車(chē)等在那裡。
放下簾子,在車(chē)上坐好,摸著膝上的盒子,遺玉臉上方露出明顯的笑意來(lái),亮晶晶的眼睛,一看便知心情好極了,她打開(kāi)那扣帶的長(zhǎng)條木盒,藉著壁角的吊燈,可看清楚,上面整整齊齊放著的,竟是一疊蓋章落印的貴票
一萬(wàn)兩,比她預(yù)計(jì)的,要多出一倍來(lái),這是訂金,那露容丹的訂金。
楚不留今日的氣色大好,沒(méi)了上個(gè)月遺玉見(jiàn)時(shí)的黑眼圈,和傅粉下的暗淡,膚色重新煥發(fā)出了清澈的顏色,就像是那藥丸的名字,露容,露珠一般的容顏。
魁星樓是長(zhǎng)安城最大的銷(xiāo)金窟之一,它的主人則是一個(gè)精明的商人,諳習(xí)斂財(cái)之道,有了親身體驗(yàn),楚不留是比誰(shuí)都清楚那小小的藥丸的功效,實(shí)際上,她服用了七八日,便覺(jué)出效果來(lái),一轉(zhuǎn)念,有了心思,一方面挑了樓裡兩對(duì)男女隨著服用,一方面又叫人拿了幾粒去給大夫研究。
這露容丹早先的方子還是在大蟒山的樸桑村,遺玉和蕭蜓一起琢磨出來(lái)的,起初是爲(wèi)了給遺玉去除臉上蛇毒疤痕做內(nèi)服,在姚一笙身上試過(guò)多次,得出奇效,真正的露容丹,是添加了山谷裡幾種罕見(jiàn)的藥材混制的。
後來(lái),在南詔被遺玉替換和精簡(jiǎn)了藥材,變成了她拿給楚不留用的那種,補(bǔ)氣滋腎,需要長(zhǎng)期服用才能維持的露容丹,繁華的長(zhǎng)安城,聲色犬馬,有錢(qián)人幾乎都有氣缺腎虧的毛病,只吃一般的中藥湯水,見(jiàn)效慢,哪比她這丹丸來(lái)得快。
這當(dāng)中僅有一味名叫“白鶴草”的罕見(jiàn)藥材,雖需要的量極少,可也不是外頭有的,加上“姚氏”特殊的製藥手法,藥丸製成,連個(gè)藥材味都辨不出來(lái)。
於是,又是幾日過(guò)去,在魁星樓服藥的那對(duì)男女身上都見(jiàn)效,且大夫浪費(fèi)了小半瓶沒(méi)分辨出個(gè)所以然的情況下,楚不留髮了貼,邀請(qǐng)了遺玉過(guò)來(lái)。
這兩個(gè)聰明的女人一番討價(jià)還價(jià)之後,簽下了一張契子,楚不留佔(zhàn)盡上風(fēng),遺玉除了答應(yīng)每個(gè)月要給她送來(lái)五瓶露容丹,又承擔(dān)了那褐色小藥丸出差錯(cuò)的風(fēng)險(xiǎn),一整年藥方外泄後遭受虧損的責(zé)任,還半賣(mài)半送了五瓶解酒丸,換了一疊萬(wàn)兩的貴票,當(dāng)然,這只是頭半年的訂金。
就是這樣,也足夠遺玉高興的了,她就沒(méi)想過(guò)要在楚不留那裡佔(zhàn)什麼便宜,但也不會(huì)讓對(duì)方覺(jué)得容易了,只說(shuō)藥材難尋,又不易成藥,所以一月最多給了五瓶的量,一瓶三十粒,只夠一人服用一個(gè)月的,楚不留是提過(guò)要幫她進(jìn)藥材,被她婉拒。
實(shí)際上,制露容丹的藥材,除了白鶴草,還有兩三味不好找外,其他都是常見(jiàn)的藥材,在普沙羅城一年,每個(gè)月李泰的人都會(huì)按著她給的單子,去外尋買(mǎi)了藥材送去,供她練手。
可以說(shuō),她只是在價(jià)錢(qián)上佔(zhàn)了魁星樓的便宜,但在她這裡付的,魁星樓定會(huì)從客人們身上找回來(lái),這就不是她要擔(dān)心的了。
看看盒子裡成打的貴票,遺玉想著家中庫(kù)裡可以結(jié)餘一整箱的雪花銀後,笑瞇了眼睛,不當(dāng)家不知柴米油鹽貴,偶爾財(cái)迷一次,可不是罪。
正樂(lè)呵著,馬車(chē)卻突然停下來(lái),於通掀了簾子,探進(jìn)半個(gè)腦袋,面色古怪的道:
“小、小姐,剛見(jiàn)著王府李管事駕車(chē)過(guò)去,進(jìn)了坊。”
阿生?那車(chē)裡肯定載的李泰了,遺玉下意識(shí)地掀起窗簾,藉著街頭的昏黃的燈籠,看清楚外頭是哪間坊後,面色也古怪起來(lái)。
“沒(méi)看錯(cuò)?”
“不會(huì)看錯(cuò),小的眼神兒好著呢,李管事是駕著車(chē),進(jìn)了平康坊。”
平康坊,粉紅窟,一夜銷(xiāo)金醉,難買(mǎi)佳人淚。晚上駕車(chē)到平康坊來(lái)的,若不是來(lái)買(mǎi)醉,那就是來(lái)買(mǎi)快活了。
“跟上去。”放下窗簾,遺玉抿著脣角,暗道,她可不是不放心李泰,只是好奇罷了。
(昨天睡著了,沒(méi)發(fā)上,道歉,送個(gè)500字,今天精神狀態(tài)很好,酌情補(bǔ)更*