愛德華茲陛下駕崩的噩耗，將我們順利完成試煉之禮的喜悅衝的蕩然無存，我幾乎是一刻時間也不想耽擱，讓道格拉斯和小紅急速的向帝都飛去。

當帝都那高大的城牆出現在我們的視線中時，城門上的紅色圖騰柱，懸掛著一面黑色的落日旗，這面旗幟只代表著一個信息：國王陛下駕崩了！

神佑祭祀迴歸的消息，已經由鷹族空軍通過旗語回遞給了帝都，因此我們一行能夠暢通無阻的直撲王宮。

當我們在王宮門前降落時，早有侍衛等候在那裡，第一時間把我們帶到了陛下的靈堂。小紅的形體特異，小丫命令她在靈堂外等侯，惹的這小傢伙老大的不高興。

此時靈堂中一片愁雲慘霧，與我有過幾面之緣的王后，帶著凱瑟琳跪坐在陛下的靈柩之前，她們母女都是頭纏黑布，一身的白色孝服，神情悲傷，讓我一見就不由的心頭一堵。

帝國的一干文武重臣，在布倫特大長老的帶領下，此時也在靈堂中守靈，當門衛通報“神佑祭祀殿下回歸！”時，他老人家一擡眼就看到了急匆匆踏進靈堂的我們。

小丫一進靈堂，眼圈就忍不住一紅，淚珠已經掛在了臉上，而我則來不及和布倫特大長老打招呼，直接一眼就停在靈柩之上。

此時靈柩的棺蓋還沒有蓋上，儀容經過整理的愛德華茲陛下一臉平靜的躺在那裡，至少從他的神情來看，陛下走的還算安詳。

我想起自從我到帝都之後，陛下對我照頓有加，待我親如子侄，不以我年幼而輕視於我，反而數次委我以重任，無條件的信任我，他那淳淳的長者之風，豪邁而奔放的性情，早已在我心中留下了深深的痕跡，我看陛下，就如父如師！一想到陛下的往日種種，我的眼淚也止不住的流了下來。

在叩拜過陛下的遺體後，布倫特大長老把我和小丫引到靈堂旁的一間靜室中單獨述話。不知道是不是心力交瘁的原因，此時大長老顯的蒼老了許多，不復以前那副睿智的模樣。陛下離世之後，整個帝國的重任全壓在了這位大祭祀的身上，可見此時他肩上挑起了多大的重任。

布倫特大長老向我們講述了陛下逝世的原因，陛下畢竟是年紀大了，再加上操勞過度，於三天前的夜晚，心肌突然出現問題，在來不及施救的情況下，還算是平靜的離世。

愛德華茲陛下共有三子二女，除了凱瑟琳還留在帝都外，哈里發被派駐到了金湯要塞，其餘的兩位王子與一位公主，都已經婚嫁，各有封地。帝都已經將陛下駕崩的消息通傳全國，最遲十天之後，陛下的所有子女都會趕回帝都，爲陛下扶靈下葬。

大長老向我講述完了在帝都發生的事，我這纔有機會將此次試煉之禮的情況向布倫特大長老做了一個詳細的說明。

當聽到小丫居然成爲獨一無二的雙寵祭祀，再次收服一個聖級戰寵後，大長老本來有些混濁的雙眼，突然精光一閃，這才恢復了幾分平日指揮若定的風采。

隕星峽谷內有聖級魔獸的事，布倫特大長老早就知道，這也是帝國高層之間的不傳之秘，據說是自遠古時代就流傳著這片奇蹟大陸有四大禁地，十萬大山中的隕星峽谷正是其中之一。獸神帝國敗退到十萬大山後，經過查探發現隕星峽谷的外圍還算完全，這纔將之劃歸爲了試煉之地，但對於隕星峽谷的深處，幾乎是另一個世界，也存在著超強的聖級魔獸的事，一直對外秘而不宣。

我也覺得這樣纔算有點道理，精靈族有所謂的古籍，那麼我們獸族也應該有些押箱底的東西纔對。大長老沒想到我們這次的試煉禮，居然會碰到聖級魔獸中最強大的炎雀，更沒想到小丫居然能夠把炎雀收爲戰寵。如果說愛德華茲陛下的離世，可說是帝國痛失脊樑，那麼小丫收服炎雀爲戰寵，就是能夠再次撐起帝國脊樑的強心針。

大長老連呼“獸神保佑！”，估計自陛下離世後的這三天，他的心情應該是前所未有的低落，現在只能希望由小丫帶來的好消息，能夠讓這位帝國僅存的領袖振作起來，帶領獸族臣民走出困境。

布倫特大長老揹著手，在靜室內踱步走了數圈，才向我們道：“國不可一日無君，陛下離世之後，現在困擾我獸族的最大問題，就是由誰來繼任國王。”

我知道，不論是那一個種族，歷年來王權的交替，都是一個異常敏感的話題。獸族沒有世襲王權的傳統，一般都是由長老院通過集體決議，從侯選的幾名傑出獸族中挑選出新任的國王。當然，上一任國王如果有鐘意的繼承者，一般來說都是最有機會的繼任者。

像愛德華茲陛下，就是因前任的康德陛下臨危受命，才直接就任國王之位。以我對愛德華茲陛下的瞭解，他其實是很鐘意哈里發的，雖然哈里發是他的兒子，但所謂舉賢不避親，以哈里發的才智，只要經過適當的磨練，絕對能成爲傑出的領袖之才，這也是陛下爲什麼總是嚴格要求哈里發的原因。甚至可以說，陛下總是給我機會，大力提攜我的原因，就是想給哈里發找一個左膀右臂。

大長老也是同樣鐘意哈里發的，本來有他們這兩位帝國領袖，只要哈里發再經過幾年的歷練，接任王位就可說是順理成章的事情。但陛下的突然離世，卻給王位的繼承，留下了變故。

陛下和大長老雖然信任我，但我年紀還幼，不算真正進入了帝國的管理層，按道理這涉及到王位繼承的問題，大長老是不應該同我商量的。難道說，現在布倫特大長老碰到了什麼天大的難題，實在找不到誰能夠談心，纔會和我談起王位繼承這樣敏感的話題？