武老太太是當(dāng)天未時(shí)正去的，請(qǐng)殯儀與本家報(bào)信兒再加許多喪葬瑣事，一時(shí)間武府忙亂作一團(tuán)。

李薇與賀永年此時(shí)走也走不得，皆竟她現(xiàn)在成了親，一應(yīng)嫁喪嫁娶的禮節(jié)往來(lái)，她也要開(kāi)始學(xué)著打點(diǎn)。若此時(shí)兩人不在臨泉鎮(zhèn)，倒也罷了，得了信兒，派個(gè)管事兒的來(lái)吊唁也是行的。現(xiàn)在即在跟前兒，定是不能走的。再者，武府忙亂，兩人若住下，春杏還要分神關(guān)照他們，人略作商量，與蘭香留了話兒，當(dāng)天便住在鎮(zhèn)上小客棧中，又派方哥兒騎馬趕快回宜陽(yáng)報(bào)訊兒。

在小客棧安定后，兩人仍每天早飯后去武府。賀永年在前院幫襯武睿忙活外面的事宜，而李薇便在院中照看春杏，反正她這樣的身子，即使是有差事兒，也不能親自去辦，多不過(guò)是將自己院中的丫頭媳婦兒都遣道武太太跟前，讓她們聽(tīng)太太吩咐，李薇便在她跟前權(quán)當(dāng)個(gè)使喚丫頭，順帶陪著她說(shuō)話解悶。

武家的喪事辦的比李薇想象的復(fù)雜，除了她熟悉的大小殮之外，另有什么接三伴喪迎喪度亡等等。又聽(tīng)前面的丫頭們說(shuō)，自家冰窖里的冰不多了，現(xiàn)正四處買冰，習(xí)是要等武家老大老二等一大家子回來(lái)才會(huì)送武老太太入土下莽。

春杏因這話嘆了一聲，向李薇道，“等我那大伯娘到了，怕我是沒(méi)這么清閑了！”

李薇對(duì)武家老大老二一家不甚了解，凝眉問(wèn)道：“這話兒怎么說(shuō)？”

春杏微微一笑，將披著寬大黃麻喪衣抻了抻，“她爹早先就是個(gè)老私塾，她自幼也跟著學(xué)得一套老古板的禮儀，事事都要尊古禮，又愛(ài)挑人不是。”

李薇看著春杏高挺的肚子，不悅的道，“你現(xiàn)在是個(gè)這般情況，她便是挑理兒，你只挑能吃得消的做。那圍著靈堂整夜的哭祭可是你受得了的？再說(shuō)了……”

她頓了一下，皺眉低聲道：“……再說(shuō)，我總覺(jué)得四姐這身子進(jìn)靈堂不吉利！”

一言未完，春杏笑了起來(lái)，“什么吉利不吉利的？我就不信那神神鬼鬼的事兒。”

轉(zhuǎn)眼兒便是五六天過(guò)去，武家老大老二急匆匆的從外地趕回來(lái)。這幾天來(lái)，武掌柜已經(jīng)張羅著，將老太太小殮了后，入了棺，其余一概事宜都等著大房二房回來(lái)。

這一行人一下車，便哭將起來(lái)，武太太帶著眾人迎了出去，一面指揮著丫頭們辦事娘子給各人遞喪衣喪布，一邊勸著，“大哥大嫂二哥二嫂，眾位侄子媳婦們，先都別哭了，先去給老太太磕頭吧。”眾丫頭媳婦兒也一齊上去勸，又?jǐn)v扶。

武家大房太太喬氏用喪布捂著臉兒哭了幾聲，聽(tīng)見(jiàn)勸，先止了聲，在迎接的人群中掃過(guò)一圈兒，男眷至親們倒也不多，除了武掌柜武睿父子二人，另有兩上本家，倒是齊全的再看女眷這邊兒，最該在場(chǎng)的孫媳婦兒春杏卻不在，不由沉了臉兒，問(wèn)道，“怎么不見(jiàn)睿哥兒媳婦？”

武太太與她是多年的妯娌，自是知道她的品性，此時(shí)心中也極不悅，但還是答道，“春杏肚子八個(gè)月大了，老太太怕驚著肚子里的孩子，走時(shí)還交待了一句，莫讓累著她！”

韓姨娘自老太太去了后，被武太太嗆了幾回，在她面前還不如個(gè)得臉的管事媳婦兒，此時(shí)便插話道，“老太太疼她，可她自己個(gè)也要有這個(gè)孝心兒。”

話音方落，身后乍然響起春杏的聲音，“謝大伯娘惦記，剛下車便想起我來(lái)了。”

韓姨娘身子一頓，受驚似的轉(zhuǎn)身，春杏的眼兒在她身上轉(zhuǎn)了兩下，眉頭略挑了挑，才在蘭香的攙扶下，向武家大房太太行了禮，李薇也跟著在一旁見(jiàn)了禮。

心中卻奇怪這韓姨娘為何會(huì)在武太太跟前兒說(shuō)春杏的不是，她應(yīng)該知道武老太太去了后，武掌柜又家事兒不管的，這會(huì)得罪武太太和春杏，自是沒(méi)她什么好處！

直到見(jiàn)了武家大房二房一通忙亂之后，李薇扶著春杏回了她院中，問(wèn)了春杏，她才恍然大悟，春杏挑著眉眼兒道，“她呀，怕是思量了這么多天，決定要靠著大伯娘了。有道是長(zhǎng)嫂如母，若是對(duì)了大伯娘的眼兒，她也有些底氣，再者，大房三個(gè)兒子，沒(méi)女兒，去看她跟著老太太去了安吉，聽(tīng)人說(shuō)，大伯娘對(duì)這兩個(gè)丫頭還算上心，還與老太太商議過(guò)，過(guò)一個(gè)到膝下……”

李薇有些頭痛，苦笑起來(lái)，跟春杏道，“原先我還以為老太太沒(méi)了，你們這府上會(huì)清靜一些。”

春杏扶了腰站起來(lái)，“哪里能清靜得了？老太太這一沒(méi)，府里更熱鬧了，有三年守喪守孝呢。大房二房雖不一定會(huì)真守三年，總是要做做樣子的，人一多事兒便多。”

頓了下，又道，“我不管她們的事兒，妯娌之間真沒(méi)磨擦的也少見(jiàn)，讓她們自去爭(zhēng)吧。”

李薇不明所以，奇怪的問(wèn)道，“爭(zhēng)什么？”

春杏笑瞪她一眼，“你呀，遇到人情世故，真是一竅不通，爭(zhēng)什么？自是爭(zhēng)老太太的私房家財(cái)！也不是我詛咒老太爺，老太太這一去，他呀，原本身子骨也不太好，又失了伴兒，心里郁結(jié)著，指不不定期也會(huì)有個(gè)什么好歹的。這么些年，三個(gè)兒子孝敬的私房，兩人估摸著存了不少。老太太去得急，沒(méi)來(lái)得及安排后事兒，肯定把主意打在老太爺這里。能清靜才怪！”

李薇自嘲的笑了幾聲，“我哪里能想得老太太還有私房家財(cái)?shù)氖聝海恐幌胫髅鎯荷弦膊贿^(guò)一個(gè)老宅子，又是早些年指明了的，誰(shuí)家的便是誰(shuí)家的，還用爭(zhēng)么？！”

春杏笑著斜了斜她，又坐了下來(lái)，嘆了聲累死人了。又道，“等出了殯你與年哥兒早些去安吉吧。早些安定下來(lái)，再與我們探探路。原本想著早去安吉，老太太這一沒(méi)了，我們也少不得跟著守……”說(shuō)罷長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣兒。

李薇有些同情春杏，她那樣不喜受約束的性子，生生要這么被圈著，應(yīng)當(dāng)是極難過(guò)的吧？！

自武家大房和二房太太來(lái)了后，武府倒真的更熱鬧了，不止是喪事的熱鬧，連帶三個(gè)妯娌明爭(zhēng)暗戰(zhàn)的也十分熱鬧。

聽(tīng)蘭香菊香回來(lái)說(shuō)，因武家大房太太先是說(shuō)武太太弄一個(gè)道士做法，又弄一個(gè)和尚作法，這事兒不妥當(dāng)。武家二房太太說(shuō)安吉一向盛行迎喪伴喪的，要找些梨園戲子們，來(lái)伴喪唱詞，三人很是爭(zhēng)了個(gè)時(shí)候。

最后還是依了武家大房太太的意，請(qǐng)走了道士，又多請(qǐng)了一班子和尚來(lái)，在靈棚前做了三天三夜的正式法事兒。

這三天三夜里，男女近親均要全程做陪，春杏可不吃她那一套，身子受得住，便陪著，身子受不住，照樣兒回院中休息，大房太太很是不滿，特意招集了眾人協(xié)和議了議這事兒。

武掌柜一家到底是心疼未出生的孩子，便拿老太太臨走前的話兒為春杏開(kāi)脫，武家大房太太氣惱，卻也沒(méi)辦法，最后輕飄飄的扔下一句，“有那婆婆與兒媳交惡的，才會(huì)讓本家四院宗族長(zhǎng)輩主持著做個(gè)見(jiàn)證，說(shuō)個(gè)她百年之后不許媳婦兒哭祭的話，老太太說(shuō)這話，真是因著春杏身子不便？”

話傳到春杏耳朵里，春杏倒沒(méi)什么。只是將武掌柜武太太武睿三個(gè)氣得不行，韓姨娘覺(jué)得這話說(shuō)得巧妙，四處與人說(shuō)道，愈發(fā)惹得武掌柜厭煩。

吵吵鬧鬧中，武老太太出殯的大日子到了，宜陽(yáng)縣城里內(nèi)，趙家吳家周家連帶李海歆夫婦都派了人專門前來(lái)吊唁。

李薇與賀永年這天也正式以妹子妹婿的身份前來(lái)祭拜，祭拜完畢，她正想著將這幾家的來(lái)人叫來(lái)，親自問(wèn)問(wèn)宜陽(yáng)家中最近如何。

便聽(tīng)殯儀拉長(zhǎng)音調(diào)喊，“有請(qǐng)宜陽(yáng)方府武老太太之孫侄祭拜……”

李薇聽(tīng)到宜陽(yáng)兩字，反射性回頭，只見(jiàn)一個(gè)素衣公子哥兒，帶著兩個(gè)青衣管事兒，從遠(yuǎn)處而來(lái)，她先是沒(méi)認(rèn)出來(lái)人，及至這一行人快走到祭棚前兒，這才看清，來(lái)人原是方羽！

自打幾年前，他突然去自家提親被拒之后，只在宜陽(yáng)街頭碰上他一面兒。之后再?zèng)]聽(tīng)過(guò)他的消息，只知道是外出做生意，不知何時(shí)已回了宜陽(yáng)。

說(shuō)話間，方羽主仆三人已到祭棚前兒，他似是看到了李薇，偏過(guò)頭來(lái)，微微頷首示意，李薇也點(diǎn)頭回禮。

剛回了禮，視線還未收回，手上突的一熱，轉(zhuǎn)頭抬望過(guò)去，卻是賀永年，嘴唇輕抿著，低聲道，“你不是要找阿貴鐘明幾個(gè)問(wèn)話？”

“哦，對(duì)！”李薇連連點(diǎn)頭，忙舍了其它的心思，拉他，“走，我們一起去。”

賀永年嘴角漾起一絲微不可見(jiàn)的笑意。反握著她的手向觀禮人群外側(cè)走去。

這邊方羽祭拜完畢，再往她站立處看去，人已不在，引頸越過(guò)人群上空，望了大半圈兒，仍未見(jiàn)她的影子。

一邊下人好奇的問(wèn)，“少爺，您找什么？”

“哦，”方羽回神，搖頭，“沒(méi)什么，你們先去賓客棚坐著，我四處處走走。”不待那兩人回話，自己已轉(zhuǎn)身從祭棚側(cè)面轉(zhuǎn)了出去。

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“五小姐，老爺夫人都說(shuō)了，家里沒(méi)什么事兒，讓您放心，另外，田里的事兒我已安排妥當(dāng)，秋收也不須您操心。再有一個(gè)事兒，便是大莊子里養(yǎng)的那些雞，待秋收了之后，便不能在田里放養(yǎng)了，這雞您是要繼續(xù)喂著，還是……”

李薇想了想，向鐘明道，“雞呀，我原是沒(méi)打算繼續(xù)喂的，現(xiàn)下一只有多重？三斤有么？”

鐘明略想了下，搖頭，“不到呢。”

這……李薇有些犯了難，雞子太小了，嫩倒是嫩，只是現(xiàn)在便賣了，有些不合算，可，她又真的沒(méi)打算再接著養(yǎng)。

思量了會(huì)兒便道，“從現(xiàn)在起，你們緊著弄好料喂喂，上上腰，去跟二小姐二姑爺說(shuō)，這雞就歸他們酒樓了，對(duì)了，按市價(jià)算錢！先不給錢，記帳也成！”

賀永年在一旁輕笑起來(lái)，“送二姐不成么？你倒算得清！”

李薇嘻嘻一笑，“那可不成，那么多只雞，也有小百兩的銀子呢。”

鐘明附合笑著應(yīng)了聲。李薇又道，“今年第一次這么養(yǎng)，想的不太周全，明年早些抱小雞娃兒子，進(jìn)了六月后就多喂些好料，到咱們秋收過(guò)后，這雞也差不多能有三斤多。到時(shí)收益會(huì)更好些。”

鐘明又應(yīng)了聲，李薇便又向石頭爹娘派來(lái)人問(wèn)了問(wèn)石頭爹娘的身子，以及周家和吳家的情況。

正說(shuō)著，一個(gè)清亮好聽(tīng)的男聲在眾人背后響起，“真是好巧，能在這里遇上梨花！”

李薇轉(zhuǎn)頭過(guò)去，方羽正含笑立在眾人身后五六步遠(yuǎn)的地方，青色衣衫，高高的個(gè)子背著秋陽(yáng)，許是因?yàn)槌Ｄ暝谕饷孀錾獾木壒剩仍缧┠暌?jiàn)時(shí)，更多幾分沉穩(wěn)內(nèi)斂。

小時(shí)候見(jiàn)他，便知道是個(gè)順眼耐看的孩子，現(xiàn)在大了，眉目愈發(fā)俊朗，看起來(lái)賞心悅目。

不由笑著回禮，“方公子好！巧也不算巧，只是沒(méi)想到而已！”

沒(méi)想到的只是她而已，他在接到賀老太太的喪報(bào)，便猜大約能在這里遇上她，方羽含笑走近，看了看眾人，最后對(duì)上賀永年的雙眸，“今兒雖然不合時(shí)宜，還是要在此恭賀二位喜結(jié)連理。”

賀永年拱手道，“多謝！”禮畢向李薇道，“梨花，該去看看春杏才是。”

李薇此時(shí)倒是聽(tīng)出味兒來(lái)了，他故意支開(kāi)自己！

本也不欲與方羽多說(shuō)，若沒(méi)他早先去提親的那一檔子事兒，她還可以當(dāng)作個(gè)多年不見(jiàn)的朋友，與他敘敘這么些年不見(jiàn)，都忙了些什么。現(xiàn)在自是沒(méi)什么可說(shuō)的。

向賀永年點(diǎn)點(diǎn)頭，又向方羽道，“不巧的很。我要去后面兒看看四姐，方公子請(qǐng)自便！”

方羽眉頭微動(dòng)，片刻之后，笑道，“不妨，我正要尋武睿，賀二公子可知道他在哪里？與我?guī)啡绾危俊?

正巧蘭香端了托盤子往祭棚后面去，那里是女客哭祭的地方，李薇心知是給春杏端的補(bǔ)氣參湯，連忙向他們道，“我先去了，你們敘話兒吧！”說(shuō)著急匆匆的走了。

“五小姐！”蘭香瞧見(jiàn)她過(guò)來(lái)，迎了兩步，道，“您要去看我們小姐？”

李薇點(diǎn)頭，今兒是武老太太出殯，春杏得與眾女眷們?cè)诤竺媸仂`，看看蘭香手中的托盤，問(wèn)，“可是參湯？哪里端來(lái)的？”

蘭香回道，“是參湯，今兒院里的人都在外面幫忙，五小姐也要以親戚身份祭拜，我便叫大廚房里的人熬的！”

李薇眉頭微皺，這些日子春杏的飯食都是她一手在春杏院中打點(diǎn)的，春杏自打回到武府之后，害喜嚴(yán)重，經(jīng)常是想吃的時(shí)候，想得貓抓心一般，等到大廚房里做好了，便又厭了。

武老太太還是心疼曾孫子女，發(fā)了話，讓她在自己院中開(kāi)了小廚房，一應(yīng)菜食都齊全，想吃什么，立時(shí)開(kāi)伙做，也快些。

今兒是從大廚房里端出來(lái)的……她是想不出哪里不妥當(dāng)，卻還是秉著百密無(wú)一疏的想法，伸手將托盤接過(guò)，向蘭香道，“你去瞧瞧四小姐身子可還能撐得住？我這就回去重新熬。”

蘭香神色一動(dòng)，臉上受驚，“五小姐，您是說(shuō)這湯……”

李薇笑了下，催她，“趕快去吧。我只是擔(dān)心大廚房里的人忙亂的很，熬制得不用心。”

蘭香仍是將信將疑的，李薇又催她，她這才繞進(jìn)祭棚里去，過(guò)了片刻出來(lái)，回道，“五小姐，我瞧著四小姐氣色還好。”

李薇點(diǎn)頭，“嗯，那你和菊香瞧著些，我這就回院重新熬過(guò)。”說(shuō)著要走，身子剛一轉(zhuǎn)，瞥眼兒看見(jiàn)祭棚白幔一角，立著個(gè)腰間系著黃麻喪布的丫頭，知道是武府的人，似是在那里站了個(gè)時(shí)候，見(jiàn)李薇望她，她身子一轉(zhuǎn)，竟匆匆向后面靈堂里去了。

李薇問(wèn)蘭香，“那丫頭你可認(rèn)得？”

蘭香看過(guò)去時(shí)，只剩下一個(gè)背影，不太確認(rèn)的道，“看背影象是韓姨娘跟前的，五小姐問(wèn)她做什么？”

李薇搖頭，“沒(méi)事兒，你去吧，好好侍候你家小姐。”

自己端著參湯往春杏院中走，一面想著剛才那個(gè)略有些怪異的丫頭，突然心中一動(dòng)，驚得自己停了下來(lái)。

那丫頭方才的身姿身形，怎么看怎么象是監(jiān)視自己和蘭香的，又是韓姨娘的丫頭……

再想想，自武老太太事后，武太太不背臉的呵斥韓姨娘，以及大房一家來(lái)了后，韓姨娘的態(tài)度與表現(xiàn)，再加上今兒這武府上團(tuán)糟亂，若是韓姨娘因此對(duì)武太太懷恨在心，有心趁亂害春杏，以達(dá)到打擊武太太，又報(bào)早先春杏打了她的臉面之仇……

愈想愈害怕，手不由的抖起來(lái)，若這參湯真有問(wèn)題，春杏已八月的肚子……腳步虛軟起來(lái)。

“梨花！”賀永年的聲音在背后響起，李薇用盡所有力氣轉(zhuǎn)過(guò)身兒來(lái)，賀永年焦急走近，身后是方羽。

“怎么了？發(fā)生什么事兒了？”賀永年看著她臉色慘白如雪，手抖的將托盤上盛參湯抖得灑了出來(lái)，湯盅蓋子叮當(dāng)有聲，一手接過(guò)她手中的托盤，安撫問(wèn)道。