河谷下游一段平緩的河坡上，搭建了一排粗制濫造的木屋。屋子各種傾斜，給人隨時會散架的感覺。屋前，有一個石頭壘成的灶，灶上架著一口大鍋。幾個女人圍著灶臺忙碌著，晨風送來她們低低的交談聲。

魚幼薇故意加重腳步，腳下的落葉發出清脆的聲響。

圍著灶臺的女人們聞聲看來，發現是她，都驚喜的叫：“九妹！”

叫她九妹的不是嫂子就是姐姐，魚幼薇反正一個也不認得，籠統的招呼道：“姐姐們在煮什么，真香啊！”

拿著木制鍋鏟在鍋里攪的年經女人笑道：“野菌湯，加了些新鮮的妖獸肉，九妹要不要先嘗嘗？”

剛才在夜五那邊吃了藥粥，魚幼薇不餓，卻笑道：“好啊。”吃了一碗濃香四溢的野菌湯，她也弄明白這些魚家族人的近況了。

總的來說，情況還算穩定。大家分工合作，過著原始的自給自足的生活。沒有遇見過高階妖獸，卻不乏低階而肉質鮮美的妖獸，還有隨處可見的菌類果子，食物充足。

魚家人里除了沐語嫣，都不知道夜五等人的存在，葉茵陳倒是跟著魚家人一起進來，但進來之后，就跟他們分開，堅持不肯要他們照料。

進來時，是突然冒出來的赤云鹿群載進來，把他們甩在河邊，赤云鹿群就跑了。他們順著來時方向找了近千里，都找不到出去的路。

除了在家煮食的她們，老人跟孩子們都在附近的林子里摘野菌跟果子，余下的人帶著干糧繼續尋找出路了。

魚幼薇不免要慶幸他們沒往有魔界生物的雜樹林方向搜，不然被那個魔界生物纏上，這些老弱病殘可沒人能抵抗。她的身體經過龍血池的淬煉，也對魔物發出的一道血色光華毫無抵抗力，若非有赤焰劍，她早化為一架白骨。

魚老夫人帶著一群年長的婦人從林子里出來，每個人都或背或抱一個小娃娃，還有一兩個會走路的娃娃跟著。在魚家秘室里見面時還有些緊張惶惑的她們，此時像郊游踏青那樣悠閑叢容，即便是衣著不若在家時的光鮮華麗，也沒有逃難的落拓與驚慌。

她們這么快就從落難的陰影里走出，適應了新的生活環境，魚幼薇不得不承認這是一群堅強的女人，她臉上的笑意也更濃了。

“九丫頭？”魚老夫人腳步略停，表情極為復雜。有欣喜，有疑惑，也有不安與心虛，她不知道該用什么態度面對這個孫女兒。

旁人卻沒有老夫人那些顧慮，都圍了上去，七嘴八舌的打聽著外面的情況。魚幼薇把魚若霜跟凌延峰的婚事一言代之，然后說：“御劍宗里的魚家子弟，姐姐會照顧，不會有事。她認識到凌延峰的惡毒，不怕凌延峰再使毒計。吳家也被乾帝滅了，魚家的危難差不多算是過去了。大家商量一下是繼續留在這里，還是回去。”

所有人的目光都看向太夫人。在這里，她這家主夫人的身份最高，主意自然是她來拿。想了想，她說：“等你大伯母他們回來，咱們再合計合計。”

某間傾斜的木屋里傳來劇烈的咳嗽聲，讓人擔心他的胸腔即將被擠爆。

“爹醒了，我去看看。”老夫人身邊的一個模樣清秀的男童歡喜的跑開。他的眼睛細細長長，透著機靈。

看魚幼薇目光追隨著那個男童，老夫人說：“那是你大哥的幼子魚亦豪。”

大哥，那就是魚家長房嫡長孫魚世祥，她出嫁時還是這位大哥給背出門的。魚幼薇看到老夫人眼里的悲傷，馬上明白大哥命不久矣。“我去看看大哥。”她輕聲說。

老夫人無言的點頭。

原本有些歡樂的氣氛在這一刻變得沉重。魚幼薇忽然覺得腿像灌了鉛般的沉重。跟著小亦豪走進那間光線充足的木屋，她的心情更沉重了。

簡陋的木屋，墻壁有三面漏光，蓋了樹葉的屋頂也有光線泄露。屋里彌漫著原木的清香，卻因為腐肉與藥味顯得空氣混濁。

“爹，要不要喝水？”懂事的小亦豪趴在床沿小聲問。

又是一陣劇烈的咳嗽之后，床上那個包扎得像棕子的人用模糊難辨的聲音說：“豪兒，請九姑姑坐下說話。”

上前兩步，魚幼薇在床沿上坐下來，摟著小亦豪，順勢抓起大哥的手，一邊給他把脈，一邊柔聲說：“大哥，自家兄妹別客氣，有什么事情盡管交待。”

“自家兄妹，好，九妹果然大度，不愧是四叔的女兒。”發出兩聲比鴨叫更難聽的笑聲，魚世祥喘息一陣之后，說：“大哥也沒什么要說的，只有幾句話讓你帶給二弟，切忌鋒芒太露，報仇與光大魚家門楣亦徐圖之。”

“我會告訴二哥，經過這次大難，二哥也不會再沖動了。大哥放心。”

“吳家百足之蟲死而不僵，乾帝滅了吳家，只是表面上，吳家的根并不在乾朝。不要掉以輕心。還有，乾帝的心思不易揣摸，滅吳家看上去是幫魚家，也許下一個他要斬草除根的就是魚家。乾帝，決不會再容魚家出一個魚天銘。”

說了這么一長串話，魚世祥又歇了好一會兒，才接著說：“還有凌家，跟吳家同愾連枝，這次凌延峰既已出手，想必二弟在宗門會越來越艱難，讓他隱忍，留得青山在，不怕沒柴燒。一定不要意氣用事。”

他的丹田被毀，五臟六腑亂得一塌糊涂，全靠丹藥之力吊著性命，已到油盡燈枯的時候。他卻沒有在意生死，而是心切胞弟安危，讓魚幼薇對大哥更生敬意。調皮的眨眨眼，她故作輕松的說：“我鼓動姐姐爭宗主之位，貌似她外公也是支持的。還有，我讓她給凌延峰兩條路，一是死，二是做魚家贅婿。妹子這兩招陰毒不？”

“妙哉！”魚世祥大笑。他試圖鼓掌，最張卻沒能揚起手臂。笑聲未己，他的眼睛滾出兩顆淚珠，眼皮耷拉下來。

小亦豪還沒明白發生了什么事情，魚幼薇臉上淌下兩行熱淚。

門外，老夫人閉上眼睛說：“把祥兒他娘找回來，準備火化。”

魚幼薇的心被“火化”兩字刺痛，淚水涌出更急。