我所恐懼的是您，偉大的皇帝陛下會錯誤的判斷我們的心意。進而發動一次對于我們這個卑微小國的戰爭。如果是那樣的話，對我們雙方都是很不利的。

當然，這并不是說您的偉大的軍隊無法征服我們這些卑微的吸血鬼。而是說，在擊敗我們之后，您花費了無數精力，金錢。勇士們拋灑鮮血，消耗如此之大，最終得到的會是什么呢？

荒涼的西爾凡尼亞？

混亂的邊境親王領？

餓殍遍野的新領土？

帝國境內幾十萬的新寡婦，還有虧空的可以跑耗子的國庫？

還有一下子延長了無數的邊境線，以及邊境線上的無數虎視眈眈，妄想侵略帝國領土的綠皮部落？

您當然能夠擊垮我們，我相信這一點。但是接下來，您要如何去應對這些情況呢？您親手搗毀了一面，為帝國遮風擋雨的盾牌。那么接下來，您要如何去抵擋這些情況呢？消耗了如此多精力的西格瑪帝國，還能否擋住來自綠皮部落的恐怖入侵呢？

我想，這一切，您心中早有了計劃。那是無比偉大，在下望塵莫及的宏偉藍圖。但是我想，我所說的這一切，我的這些卑微而略顯自私。同時也事出無奈的說明，多少也能夠給予您的偉大計劃一定參考。如果真能如此，那么對于您，或者我來說，這封信件的意義也就達到了。

最后，再一次問候您。偉大的西格瑪帝國的皇帝，至高無上的虔誠者?馬格努斯。西爾凡尼亞的卡斯坦因伯爵，瓦雷德?馮?卡斯坦因向您問好。

帝國歷二三二九年五月十五日。

就這樣，這封信寫完了。而佛朗茨和麥克萊恩也都看完了。

“說一說你們的感想吧。”皇帝馬格努斯這樣問道。他看得出來，他的這兩位朋友已經從一開始的震驚和不可思議，轉變到了鄭重其事的態度。也就是說，他們是在認真的考慮這封信的內容了。

“分析的非常有道理。措辭謙卑。有理有據。”麥克萊恩這樣回答。

“從軍事角度講，他的先發制人的進攻型防守，以及著重表明的西爾凡尼亞是作為帝國屏蔽的存在。這兩點也都是說得通的。”佛朗茨主要從他的專業角度給出了答案。

在聽到他們的回答之后。馬格努斯點了點頭。之后問出了第二個問題：“那么我們是否應該相信這個異端吸血鬼的訴說，又該相信幾分？還有，我們應該如何去應對這件事情？”

聽到馬格努斯這樣問。兩個屬下又思考了一會兒。而后佛朗茨首先開口：“我覺得大概可以相信五成，在軍事上，西爾凡尼亞兩面被綠皮包圍，現在又接管了邊境親王領的土地，與綠皮的接壤面積變得更大。所以從軍事角度講，他自稱是無害的，我覺得可以暫且相信。不過，至于政治方面，我不太清楚。”

而后，麥克萊恩也笑了起來：“我和佛朗茨想的差不多。也是五成。當然是在政治方面。我曾經派遣過人考證過邊境親王領的政治環境。那里封閉并且死板。科技水平近乎停滯不前。無論是交通，人們的思考方式，或者生活方式。都仍舊停留在上千年前，那種較為原始愚昧的層次。想要治理好這片領地。不是十年，二十年就能完成的事情。”

聽到他最信任的兩個副手這樣說。馬格努斯終于露出了笑容來：“五成軍事。五成政治。按照你們的說法。好像那個異端吸血鬼真是個實在的傻子。說出來的話竟然十成十的可信……可我怎么覺得，這里面不對勁呢？”

聽到皇帝這么說，麥克萊恩和佛朗茨連忙謝罪。馬格努斯也馬上制止了他們：

“我這么說，并不是說信不過你們，更不是要你們謝罪。我只是……只是覺得那個異端太奇怪。在這之前，你們聽說過哪個吸血鬼伯爵。會給帝國皇帝寫信的么？反正我是沒聽過。而你們又說，在軍事和政治方面，他的見解都很正確，也就是說這個人別的不說，至少見識非常高明。

再加上他在邊境親王領的戰爭中，做出的極為優秀的表現……我們是否可以認為，這個吸血鬼是一個很有潛力，非常厲害的對手呢？”

與此同時。

當西格瑪帝國皇帝和他的臣子們，在為了瓦雷德的一封信件而傷腦筋的時候。始作俑者瓦雷德?馮?卡斯坦因已經回到了他的故鄉西爾凡尼亞。在經過一場歡迎宴會，一場激動人心的演講，以及展示了他從他的敵人們那里掠奪的部分戰利品過后。瓦雷德正式的成為了西爾凡尼亞的戰爭英雄。

在這個時代，這個亂世，這個每天每時每分每秒都有可能爆發戰爭的混亂的時代，一個英雄——一個來自戰場上的，從硝煙與尸橫遍野的戰場上走出來的英雄，是人們絕對無法拒絕的光榮與榮耀。瓦雷德在歡迎宴會上得到了最隆重的禮遇。不單單是卡斯坦因家族的近就百名同胞，其他三個家族的伯爵也都派遣了使者前來祝賀，并且送上了禮物。

而在這之后，在這種氣氛下。當溫莎夫人提出，愿意向瓦雷德提前交還權利，提前成為卡斯坦因伯爵領的執政的時候，幾乎沒有什么人反對，就全盤通過了。于是，只要再接受最后的一個考驗，瓦雷德便可以名正言順的坐上卡斯坦因伯爵的寶座。成為這個亂世中不大不小的一方諸侯，正式踏上這個世界的政治舞臺了。

這個考驗，在之前也曾經說過，是專門為了鍛煉吸血鬼少年的忍耐力，以及考驗他們的耐性，折磨他們的欲望的考驗。在這場歡迎宴會過后，瓦雷德被恭恭敬敬的族人們戴上了鐐銬，而后投入了德肯霍夫古堡專門開辟出來的牢房內。

他將要在這里居住三個月時間，并且在這三個月時間內不吸食一滴血液。以此證明他的耐性。

在最初的一個月，瓦雷德還能得到少量煉金術特殊調制出來的，可以抑制吸血欲望的藥物。當然，這種藥物的副作用則是讓瓦雷德的觀感和反應變得遲鈍。一開始，瓦雷德接受了這種藥物。但是緊接著，當他發現他出現了四肢無力，精神渙散等副作用之后，他便拒絕了繼續使用它。只是靠著自己的毅力硬撐著。

在第二個月，當溫莎夫人，還有他的未婚妻安妮，愛麗絲和莉莉婭來看望他的時候，發現這個人簡直和他們認識的瓦雷德是兩個樣子的。他頭發凌亂，眼珠突出，緊緊的握著拳頭，額頭青筋暴跳，同時嘴唇上結著傷疤，似乎是自己咬破了的樣子。在看到她們之后，瓦雷德只是勉強笑了笑。然后便閉上了眼睛，不說話也不動彈。甚至連進食也停止了。

這樣的狀況讓溫莎夫人和三個未婚妻覺得憂慮。于是很快的，安妮向溫莎夫人申請，說也要進行這樣的試煉。

“但是親愛的，你的年齡還不夠。”當時，溫莎夫人這么說。于是安妮這樣回答道：

“我知道，夫人。但是我是瓦雷德的未婚妻。我不想要在我的未婚夫受難的時候只是站在一旁看著不管。我無法將他解救出來。所以，請讓我遭受與他相同的苦難。”

“如果你這么說的話，我也就沒辦法了。”溫莎夫人這樣嘆氣。同意了安妮的請求。在旁邊的愛麗絲不甘示弱，馬上也要求同樣將試煉提前。但是這一回，溫莎夫人卻拒絕了她。

“很抱歉，親愛的，不過你的體質還無法承受這種試煉帶來的傷害。一般來說，只有等到十六歲，年輕的吸血鬼們發育暫時告一段落，身體有了足夠的抵抗力只有，才能夠承受得住。而瓦雷德和安妮……他們都經受了職業化的戰士的訓練。所以身體比一般的同齡人要好得多。至于你，愛麗絲，我怕你堅持不住。”

在旁邊的莉莉婭已經三四十歲了。自然早已經經歷過這種試煉。她也在一旁點頭，證明溫莎夫人的說法是正確的。

“可是——”愛麗絲很想要說：“她這樣子豈不是會增加與瓦雷德之間的好感度？”或者類似的話。但是想想看卻不太合適。只好低頭不語。

“我知道你們心痛他。我何嘗不是？”溫莎夫人嘆了口氣輕輕地撫摸著愛麗絲的頭發，對著她的三個準兒媳說：“但是這是我們所有族人都要經歷的一關。事實上對于瓦雷德來說，這已經夠放松的了。考慮到他在邊境親王領還有許多事情要做。所以只設定了三個月的時間。一般的吸血鬼都要經過半年，甚至一年時間的考驗。”

于是，在瓦雷德進行試煉的第二個月，安妮這個準血龍騎士也開始了她的試煉。與瓦雷德不同的是，她的這次試煉很有可能將維持終生。如果她真的想要成為一名正式的血龍騎士的話……(……)