郭岱猜測無誤，桂青子聽見這話后淚珠不住地往下掉，可她又連忙擦干，以免淚水滴落血藤蘿汁中。

“那我回去之后催一催楚玉鴻，讓他盡快動身?！惫凡欢萌绾稳グ参抗鹎嘧樱凶呓姂T生死，心性多少有些麻木了。

即便如此，桂青子對手上工作也沒有絲毫懈怠，用了大半天的功夫將一套衣甲做好，郭岱也當場穿戴上身。

這套衣甲的原料來自北境蒼雪原所獨有的巨足牛。巨足牛皮經過多次加工鞣制后，已經可以抵擋尋常兵刃劈刺，除非用鋸子來回切割損壞。

桂青子又用血藤蘿汁再次加工牛皮軟革，微微烤干后，整件衣甲呈現赭褐色，質地變得柔軟堅韌，幾經大力撕扯都不見破損。

衣甲是一整套，除了上身軀干的軟甲，還有脛甲、護腕。對于郭岱這種江湖人來說已經足夠，穿得太多太厚反而影響行動。

等郭岱與桂青子回到驛館時，楚玉鴻正在自己房內醒酒，一身酒氣地躺在榻上，看著窗外風景。盡管如此，楚玉鴻知覺不失敏銳，兩人剛推開門，他就抬手說道：“桂青子，上菜！郭岱，講故事！”

桂青子向來乖巧，應承了一聲就真的下去后廚做飯。郭岱皺著眉頭看向楚玉鴻，說道：“方真修士喝那么多酒適合嗎？而且你為何不調息醒酒？”

“我要你管？”楚玉鴻看來是真的醉了，不停地說胡話：“你算老幾？不就是一個收錢干活的江湖人嗎？最是沒情沒義，成天板著張臉，好像自己很有江湖經驗似的。我父皇母后都沒管我——”

楚玉鴻前面說的，郭岱沒心思理會?？墒钱斔犚姟案富誓负蟆边@句時，立馬一個箭步上去，抬手將楚玉鴻敲暈。

緩緩收起手掌，郭岱身上出了一層薄汗，他甚至不知道自己為何要這么做，或許是出于江湖人的警惕。窺人隱私可是很大的罪過，誰知道會卷入什么禍事中？

“師父、師兄，如果你們在天有靈，告訴我該怎么做。”郭岱坐在床榻邊上，看著昏睡不動的楚玉鴻，他甚至有就此一走了之的念頭。

這種沉默直到桂青子端著香噴噴的晚飯才被打破，她看見郭岱就像石雕一樣坐著不動，細聲問道：“郭公子，楚公子睡著了？”

郭岱清醒過來，伸手按在楚玉鴻腕上，緩緩運轉五氣、發動內勁，伴隨楚玉鴻脈搏，微吐內勁，自然讓他從沉睡中醒來。

“呃……你——現在什么時辰了？”楚玉鴻陡然警覺，坐起身子問道。

“剛到天黑掌燈時分?！惫氛f道：“我們回來時你在床上說醉話。”

楚玉鴻擦了擦嘴角，問道：“我沒說什么吧？”

“楚公子讓我做飯上菜，還讓郭公子講故事呢。”桂青子將晚飯端上桌，“我還煮了一碗醒酒湯，楚公子快喝了吧?！?

楚玉鴻臉色微白地說道：“真是失態。今天跟廣陽知府和一大幫士紳飲宴，回來路上連腳下都是虛的?！?

“酒要少吃，事要多知?！惫氛f道。

“對對對，光顧著問事了，人都喝糊涂了，難怪祖師爺說了飲酒要節制?！背聒櫤攘艘煌胄丫茰由嫌行逓樵谏恚芸炀突謴腿绯Ａ?。

三人圍在桌邊吃飯，楚玉鴻問起衣甲制作的事，不等郭岱開口，桂青子將他如何對付地鬼六的事情統統說了出來。

“做得好，對付這些私販流氓就該毫不留情?！背聒櫩洫劦?。

郭岱淡淡地回了一句：“他要是肯好好做生意，我也不想動手?！?

“你懂什么？這些走私販子乃是國家蠹蟲，而且他們還跟大風軍有勾結，看來可以從中找到一條一網打盡的路子。”楚玉鴻振振有詞地說。

“你先別想太遠，有件事跟你說?！惫氛f道：“杜老漢日子不多了，你要么解開桂青子的封印，讓她回去跟杜老漢見面，要么盡快啟程。”

楚玉鴻聞言，略帶歉意地看向桂青子，顯然這件事出乎他的預料，說道：“我其實是在臨漪城等人。島上秘境終歸要有人處置，我之前已經用符鳥傳信，請門中長輩來料理。我一個弟子總不可能傳了信就拍屁股走人吧？該有的迎候、關于秘境的具體情況需要講述，不是一下子能夠走開的?！?

“那你把桂青子的封印解開不就得了?！惫氛f道：“人家原本就是拿了東西就回去的，是你中途出手拖累。”

楚玉鴻有些不快：“說得跟你毫無關系一樣，看你連吃飯都不解下這身衣甲，肯定穿得很合身吧？這才一天工夫，立馬翻臉，都給桂青子撐腰了？當初喊打喊殺的又是哪位??？”

郭岱干脆閉嘴吃飯，也懶得多說了。

眼見氣氛不妙，事主桂青子連忙說道：“不急不急，我這一來一回也要好多久，耽擱一下，老爺子會明白的。也不差這幾天功夫?！?

楚玉鴻則安慰道：“桂青子你放心，最多再等兩天，兩天后無論如何都會出發。”

“我明白了，楚公子不用擔心我?！惫鹎嘧邮止郧傻貞校聒櫳焓置嗣哪X袋，看上去相當親熱。

吃完飯后，桂青子收拾東西離開房間，只剩下郭岱與楚玉鴻兩人。

楚玉鴻看郭岱那副悶聲悶氣的模樣，笑著問道：“怎么？吃醋了？”

“你在說什么？”郭岱真不知道該怎么回答。

楚玉鴻一手支在桌上，撐著下巴說道：“你看看你，同樣一件事，你惹得人家小姑娘垂淚欲滴，而我卻能讓她開心起來。你覺得誰做得更好？”

“你再不快點，杜老漢估計沒幾天日子了。到時候讓桂青子遺憾的人可不是我?！惫分毖缘馈?

楚玉鴻搖搖頭：“你還是不明白，杜老漢是死是活，是你我眼下能夠干預的嗎？說不定他現在已經咽氣了，就算桂青子飛回去都無濟于事。既然如此，那何必讓她傷心？”

郭岱自覺斗嘴不過，也沒有楚玉鴻那滿肚子的道理，只好說道：“把劍還我?！?

“怎么？這就翻臉不認人了？”楚玉鴻問道。

“那畢竟是我的東西，借給你一天一夜了，我自己就不能拿回來？”郭岱伸手索要。

楚玉鴻點點頭，將短劍還給郭岱，聽他說道：“希望你還記得跟我的約定，不要就此一走了之。”

郭岱將短劍收好，心里暗道：“我要走剛才就走了?！?

“對了，剛才我喝醉酒沒說什么胡話吧？”楚玉鴻突然問道。

郭岱站在門口，背對著楚玉鴻說道：“你……似乎說了些父母的事，我沒聽懂?！?

楚玉鴻怔愕不動，看著郭岱離去也沒再說話。

……

深夜，桂青子被楚玉鴻叫去談心，郭岱獨自一人在房間中定坐養氣。

那柄短劍放在郭岱身前，垂簾瞑目，似乎依然能看見短劍。這是長久以來形成的感應，就像自己身體的一部分。

可是郭岱并不能像楚玉鴻那樣御劍騰空，無論如何集中心念，短劍依舊靜靜放在地上不動。

大凡道門仙法玄功，無論哪路傳承，皆是要以凝煉元神為根基。凝煉元神之后，才是各門各派分流伊始。也就只有凝煉元神后，才稱得上是方真修士。

“根據師父所言，羅霄宗道法傳承注重形神俱妙。在煉就五氣混融、朝元沖頂之后，便是凝煉自我魂魄化為元神。但這個過程精微玄奧，而且兇險重重，過去宗門弟子都需要有尊長同門護法?！惫沸闹兴尖獾溃骸翱上椰F在孤身一人，要真的出了什么意外都沒人能救自己。楚玉鴻雖然一看便是煉就元神的修士，但不指望他會將師門秘傳教我?？磥磉€是前途渺茫啊……”

拿起短劍仔細觀瞧，這個動作郭岱都忘了做過多少次。若非楚玉鴻點明，郭岱也不知曉短劍是這般厲害。想當年恩師范青御劍，也不過一道劍光來回飛斬數十步。而自己更是只將短劍當做利刃，這一脈傳承到如今已是愈加式微了。

次日清晨，郭岱依舊出門練功。驛館后面有一片桃花林，貌似每年花開時節，都有游人來此踏青賞花。只是如今正值深秋，樹枝上光禿禿的。

郭岱從來都沒有風花雪月的心思，在桃花林中舞刀如飛，一片銀光開闔隨心。刀鋒過處，破空聲銳利刺耳，帶著陣陣低吟，雁翎刀居然真的像大雁展開的翅膀翎羽，已經漫出刀芒。

運刀快到極致，郭岱就像罩在一股刀芒氣團之中，但凡有靠近的事物，都會被這股刀芒氣團粉碎殆盡。

郭岱沉聲一喝，雁翎刀凌空虛斬，氣團消散，腳下落葉枯枝受到微微風壓而被逼開。

可即便如此，刀芒也沒有凝聚成刃，隔空斬出。只剩下渾身筋骨酸軟的郭岱，兀自喘息流汗。

江湖武林上一貫盛傳如“隔空掌勁”、“無形劍氣”云云，其實那大多是方真修士以法力施展出來，被無知者訛傳至今。若是不借助外物，尚未凝煉元神之人，力量終究不會超越這個身軀之外。

而且就算真有拍出隔空掌勁的力量，還不如憑借身法欺上前去，一巴掌拍個結實，保證讓對手筋骨盡碎。根本不需要太多花俏講究。

由于缺乏法訣指引凝煉元神，身中五氣只能歸于百骸。受五氣養煉的筋骨，如今郭岱全身膂力已經堪比熊羆，一旦匯聚全身之力，手撕虎豹也不在話下。

但在這個天外妖禍降臨的世道，這種力量根本上不了臺面。夏正曙當初尚未異變，僅憑法術就能逼得郭岱眾人近不得身。異變過后，力量強橫更是驚人，舉手投足間就能輕易擊敗眾人。

這種無力感至今仍在深深影響著郭岱，宛如夢魘。

楚玉鴻安靜了兩天，雖然廣陽知府偶爾會派人請他過去府衙會面商談，但至少沒再醉醺醺地回來。桂青子從楚玉鴻那里了解到之前除妖的經歷，知曉郭岱的同伴盡數殞身，親自找到郭岱說道：

“郭公子，對不起?！?

郭岱不解其意：“對不起什么？”

桂青子低著頭說：“我沒想到你剛剛失去眾多同伴，不應該在你面前犯小孩子脾氣。”

郭岱張了張嘴，忽然明悟道：“這話是楚玉鴻教你的？”

桂青子臉色一紅，捂著嘴巴說道：“我學得很差嗎？”

“你本來就沒犯小孩子脾氣，肯定是那家伙瞎猜的。”郭岱原本還想問桂青子年歲幾何，但轉念一想，妖修壽元大多長久，而且心智深淺跟壽元無關，問也沒用。

桂青子看著郭岱，想了想說：“可是我見郭公子你從來一直都沒笑過，也許楚公子也在擔心你呢？”

“告訴楚玉鴻，以后不用搞這套隔空對談了，有什么事讓他自己來找我?！惫穼鹎嘧诱f道：“你以后也別對他聽之任之，你又不是他的丫鬟?！?

“誒嘿嘿。”桂青子害羞地笑了笑，然后抬頭對郭岱說：“那郭公子也笑給我看看嘛?！?

郭岱臉頰微微抽搐，他并不是不愿意笑，而是當他想笑的時候，發現自己這張臉僵硬地超乎想象，仿佛已經忘記了怎么笑。

“行了，你要沒事就做飯去?！惫窊]揮手趕走桂青子，心里也憋著一口氣，很是抑郁。

郭岱來到驛館后院，正打算去桃花林練一會兒功，紓解一下胸中積郁，卻猛地停下腳步，本能抬手按刀。

后院門外，站著一名身披裘皮大氅的白發男子，面容卻是青年模樣，劍眉星目、神采俊逸。只不過這名白發男子渾身上下散發著刺骨寒意——那并非真實寒冷，而是發乎心底的森冷！

只見那白發男子抬頭看著二樓窗戶，那正好是楚玉鴻的房間。郭岱一察覺此人出現，當即鼓動五氣，準備隨時出手。

“怎么回事？剛才我居然沒聽見此人腳步聲？看他的樣子，定是方真修士。”郭岱驚異非常，絲毫不敢放松。

白發男子顯然也注意到郭岱的存在，他看了郭岱一眼，然后緩緩抬起手來，指尖凝結一點冰露。

嗖地一聲，郭岱搶先出手。兩柄飛刀竟是從一左一右同時襲向白發男子，而郭岱本人抽刀縱身，刀尖銀芒瞬息便至！