又一個(gè)士兵上氣不接下氣的衝進(jìn)了房間。
“怎麼回事？！”這一次不等對(duì)方開(kāi)口，卡塞克立刻就吼道。
“吸血鬼……殺……殺進(jìn)來(lái)了！”那個(gè)士兵戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地的回答道。“城裡有他們的間諜……他們突然發(fā)動(dòng)襲擊，奪取了城門(mén)。接著吸血鬼就帶著他的不死軍隊(duì)衝了進(jìn)來(lái)。”
不可能！卡塞克記得在卡萊安的戰(zhàn)鬥。吸血鬼的主力部隊(duì)，那些殭屍、骷髏之類(lèi)的不死生物，行動(dòng)都很緩慢。既然它們能前腳緊跟後腳的追上來(lái)，那麼說(shuō)明這支部隊(duì)早就埋伏在城門(mén)附近待命了。
從頭到腳，這一切都是一個(gè)陷阱！那個(gè)凱德是個(gè)騙子！是吸血鬼派過(guò)來(lái)的間諜和密探！
不過(guò)，再怎麼說(shuō)，吸血鬼還只有奪取了城門(mén)而已。卡塞克知道自己手下還有七八百人，就算扣除那些零星執(zhí)勤的，至少還有五百人。而吸血鬼要把部隊(duì)埋伏在城外而不引起注意（特別是一支散發(fā)著屍臭的軍隊(duì)），就不可能是一支真正的大軍，總數(shù)應(yīng)該不會(huì)超過(guò)一千。換句話說(shuō)，這戰(zhàn)還有的打。
只要能在巷戰(zhàn)中把他們趕出去……那麼封閉城門(mén)，還有一線希望。畢竟他實(shí)在一座城市裡，四周被城牆所拱衛(wèi)著。
然後他聽(tīng)見(jiàn)了馬蹄聲。
在街道上，來(lái)不及逃回家的人紛紛哭喊著避開(kāi)。因爲(wèi)一支不死的騎兵正奔馳而過(guò)。這些可不是動(dòng)作緩慢的普通喪屍，而是遠(yuǎn)古的強(qiáng)大戰(zhàn)士。吸血鬼喚起了古代戰(zhàn)士們那附魔的骨骸，與之同時(shí)的還有他們的戰(zhàn)馬。
這些早已經(jīng)死去的騎士們身形遠(yuǎn)觀模模糊糊，難以看清，就好像他們身體周?chē)\罩著一層煙霧或者沒(méi)有擦乾淨(jìng)的玻璃。這是因爲(wèi)它們處?kù)冬F(xiàn)實(shí)世界和死亡世界的夾縫之間。這讓這些不死生物可以毫不受阻的的穿過(guò)障礙，以全速在街道上奔馳。
在吸血鬼意志的驅(qū)使下，黑騎士沒(méi)有在路上浪費(fèi)哪怕半秒鐘，直撲城內(nèi)的軍營(yíng)。在這裡必須要說(shuō)，卡塞克的手下確實(shí)反應(yīng)迅速。在外面的警報(bào)聲響起的時(shí)候，士兵們紛紛衝出營(yíng)房，倉(cāng)猝列隊(duì)，但是吸血鬼的動(dòng)作實(shí)在太快了。這座城市本來(lái)就是一座小城，騎兵一下子就衝到了軍營(yíng)，在士兵們完全準(zhǔn)備好之前就殺到。
……
軍營(yíng)那邊的戰(zhàn)鬥聲、廝殺聲和怒吼聲逐漸平息下來(lái)。
“伯爵大人，我們趕快逃走吧，現(xiàn)在還來(lái)得及！”那個(gè)僕人再一次建議。
“不！”卡塞克已經(jīng)穿好了他的盔甲，手持著自己慣用的雙手長(zhǎng)劍，在這一刻，不知爲(wèi)何，他顯得格外平靜。或許他在內(nèi)心深處，早已經(jīng)知道會(huì)有今天的到來(lái)。也許對(duì)他的封賞本身就有這方面的蘊(yùn)意在內(nèi)。他雖然是親手打倒了吸血鬼女王，但是那是無(wú)數(shù)戰(zhàn)士前赴後繼的犧牲，將女王的魔法和體力消耗殆盡的基礎(chǔ)上，所發(fā)出的最後而僥倖的一擊罷了。這就好像在戰(zhàn)場(chǎng)上打敗敵人後，追擊斬殺了敵人主帥，雖然這名殺死敵人大將的戰(zhàn)士理所應(yīng)當(dāng)要得到巨大的榮譽(yù)和豐厚的獎(jiǎng)賞，但是畢竟這不是他獨(dú)自一個(gè)人的功勞。官升三級(jí)，賞賜一筆鉅額獎(jiǎng)金也就夠了。而他卻由此從一個(gè)普普通通的士兵一下子變成了一個(gè)伯爵，而是不是那種“榮譽(yù)頭銜”，而是真正擁有采邑，統(tǒng)治一方的領(lǐng)主。就算這地方是個(gè)偏遠(yuǎn)地區(qū)，這種賞賜也已經(jīng)豐厚到不可思議了。
也許某種意義上，高層也在懼怕殘存吸血鬼的報(bào)復(fù)吧。如果吸血鬼選擇用個(gè)人的武力來(lái)刺殺，那麼沒(méi)人膽敢說(shuō)自己肯定平安無(wú)事。所以這才大肆宣揚(yáng)他的功績(jī)，轉(zhuǎn)移吸血鬼的注意力。
或許這纔是他成爲(wèi)伯爵的真正理由吧。
“你們走吧。”他對(duì)自己身邊最後的幾個(gè)僕人說(shuō)道。“我要留下來(lái)，盡一個(gè)貴族最後的職責(zé)。”
他的僕人的門(mén)惶恐不安，大部分人就此散去，但是依然有兩個(gè)最忠誠(chéng)的留了下來(lái)。陪同他一起，站在自己的客廳裡，等候著最後的日子。
這個(gè)等待並不長(zhǎng)久。有人在外面猛烈的撞擊著領(lǐng)主府邸的正門(mén)，一下接一下。如果卡塞克能有餘錢(qián)換一扇更好的門(mén)，那麼也許能堅(jiān)持的更久一點(diǎn)。
大門(mén)在巨大的外力作用下，門(mén)軸很快就開(kāi)始斷裂，伴隨砰的一聲，整扇門(mén)都脫落了。接著，穿著血紅色盔甲的吸血鬼從外面走進(jìn)來(lái)。哪怕把卡塞克化成灰，他也認(rèn)得這種盔甲。這是卡萊安的精銳部隊(duì)，所有成員都由吸血鬼組成的血騎士團(tuán)的盔甲。在卡萊安的攻防戰(zhàn)中，血騎士們負(fù)隅頑抗到底，最終全滅。但是爲(wèi)了殲滅這羣可怕的戰(zhàn)士，人類(lèi)付出了比血騎士們大上一百倍的傷亡。
跟隨在吸血鬼身邊的，是一羣動(dòng)作敏捷，手持發(fā)著邪光寶劍的不死武士。它們身上穿戴的是由黑鐵與青銅打造的古代盔甲，這些盔甲因爲(wèi)經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)時(shí)光，所以盔甲表面上已經(jīng)佈滿灰塵且鏽跡斑斑。除了這些不死怪物之外，還有幾個(gè)活人。他們是吸血鬼潛伏在城裡的密探，現(xiàn)在正爲(wèi)他們的主人領(lǐng)路。
卡塞克的目光停留在一個(gè)人身上。他認(rèn)出了這個(gè)吟遊詩(shī)人——這個(gè)叫尼爾的傢伙是梅諾的常客，而卡塞克自己也不止一次的把尼爾叫到府邸裡爲(wèi)自己演奏。這個(gè)傢伙居然也是吸血鬼的部下？卡塞克面甲之下的臉上泛出一絲無(wú)人能看見(jiàn)的苦笑。
此刻尼爾正爲(wèi)皮諾德男爵指點(diǎn)著。而吸血鬼也正四處打量，觀察四周的情況。
“你不用擔(dān)心了，我只有一個(gè)人！”卡塞克大聲的說(shuō)道。在軍營(yíng)那邊遭到吸血鬼第一時(shí)間的打擊之後，他就知道徹底完了。所以他在這段時(shí)間內(nèi)遣散了自己的衛(wèi)兵、侍從、僕人，讓整個(gè)府邸裡所有的人都自由逃生。此刻除了那兩個(gè)不離不棄的僕人之外，整個(gè)領(lǐng)主府邸裡已經(jīng)沒(méi)有其他人了。
“皮諾德男爵，來(lái)吧，爲(wèi)你的女王來(lái)報(bào)仇吧！我在這裡等著你！”
吸血鬼停了下來(lái)，盯著他。如果換一個(gè)人，或許就會(huì)在這黑暗生物的目光下?tīng)?wèi)之顫慄。但是卡塞克此時(shí)早已經(jīng)把生死置之度外。
“我不是皮諾德男爵。”吸血鬼回答道。“我對(duì)你殺了誰(shuí)也不感興趣。就算是你殺了琴心，那也不是你個(gè)人的能力使然，而只是命運(yùn)中註定的那一個(gè)小小環(huán)節(jié)罷了。你殺了琴心或者琴心殺了你沒(méi)有什麼區(qū)別，她總會(huì)被某個(gè)人打倒的。我不會(huì)對(duì)命運(yùn)的整體視而不見(jiàn)卻緊抓著一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的小環(huán)節(jié)不放。”
這個(gè)回答讓卡塞克一瞬間猶豫起來(lái)。
“那你爲(wèi)什麼來(lái)這裡？”他問(wèn)。
“因爲(wèi)你根本不配做一個(gè)領(lǐng)主。”吸血鬼回答道。“這是你的人民做出的選擇。我來(lái)終結(jié)的你統(tǒng)治，你已經(jīng)沒(méi)有統(tǒng)治這片土地的權(quán)利。”
“我因王室的冊(cè)封而成爲(wèi)貴族和這片土地的合法統(tǒng)治者。你以爲(wèi)你煽動(dòng)的叛亂能夠否認(rèn)我的合法地位嗎？”
“讓你的王室見(jiàn)鬼去吧！”吸血鬼不屑一顧。“別人承認(rèn)你是什麼，你纔是什麼。如果別人不承認(rèn)，你只是個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上走運(yùn)的普通小兵，並且被人委託了一個(gè)不恰當(dāng)?shù)娜蚊T了。我聽(tīng)說(shuō)你就是爲(wèi)了博得別人的承認(rèn)而參加賭博，從而欠下鉅額債務(wù)……真是可憐。”
“荒謬！”卡塞克不想繼續(xù)說(shuō)下去了。這種衝突是不可能用言語(yǔ)來(lái)結(jié)束的。他揮起自己的長(zhǎng)劍，朝著吸血鬼衝上去。
吸血鬼就這樣赤手空拳的獨(dú)自向他迎來(lái)。兩人就在庭院前方碰在一起。吸血鬼的託大讓卡塞克心中恢復(fù)了一絲希望，他使出了他的全部力量，將他一生中所積聚的戰(zhàn)鬥技能全部匯成這一劍，試圖一擊打倒空手的吸血鬼。
但吸血鬼以超自然的速度低下身避開(kāi)致命的一擊，接著閃到他的側(cè)面。在他揮舞長(zhǎng)劍試圖做出第二擊的時(shí)候，一把散發(fā)著魔法光芒的劍出現(xiàn)在吸血鬼手上。吸血鬼以無(wú)比的力量揮劍迎上，一劍斬?cái)嗔怂氖直邸?
吸血鬼的下一招接踵而至，甚至在他發(fā)出痛嚎之前，死亡伴隨著劍刃一起切入他的脖子。接著他看到自己一生中的最後一幕——他無(wú)頭的身軀頹然倒下。
艾修魯法特收回長(zhǎng)劍，回頭看向卡塞克剩下的兩個(gè)僕人。這兩個(gè)人某種意義上說(shuō)，是卡塞克最忠實(shí)的部下了。他們選擇留下來(lái)和主人共同面對(duì)最後的命運(yùn)。
“把他的屍體帶走。”吸血鬼用劍指了指身前的屍首，他的劍化爲(wèi)微光從手中消失。“雖然他是個(gè)殘暴愚蠢的男人，但是總算以一個(gè)戰(zhàn)士的身份結(jié)束了他的一生。我也按照戰(zhàn)士的榮譽(yù)來(lái)對(duì)待他。你們可以把他的屍體帶走。”
一小會(huì)之後，整個(gè)梅諾城安靜了下來(lái)。此時(shí)還是黃昏，有居民開(kāi)始小心翼翼的離開(kāi)家門(mén)，四處觀察事情的結(jié)果。城市裡的動(dòng)靜遠(yuǎn)比預(yù)想的要平靜。唯一的戰(zhàn)鬥發(fā)生在軍營(yíng)一帶，而且很快就結(jié)束了。有人看到卡塞克的屍體被他的僕人帶走。
當(dāng)然，其實(shí)這種結(jié)果也不算太意外。稍微消息靈通的人都知道，卡塞克伯爵已經(jīng)失去對(duì)本地鄉(xiāng)村的控制很久了。他的部下，特別是稅官，壓根就走不出城多遠(yuǎn)。稍微離城市遠(yuǎn)一點(diǎn)的村莊都拒絕向他納貢，反而願(yuàn)意接受吸血鬼的保護(hù)。另外一方面，吸血鬼對(duì)梅諾城本身也進(jìn)行了足夠多次的騷擾。所以這一次城池易主所造成的心理衝擊並不嚴(yán)重。城裡居民害怕的只是吸血鬼本身。傳說(shuō)的吸血鬼全部殘忍、自私、跋扈而且邪惡嗜血。