這是黑魔法襲擊！

格里菲斯非常肯定這是襲擊而不是惡作劇。他的靈感非常確定，那種不詳而危險的感覺呼之欲出。

究竟怎樣的黑魔法可以讓活人憑空消失？我從未聽說過。不過，這黑魔法肯定不是用來把衣服像套娃一樣疊好的。

“告訴船長，提高戒備，”格里菲斯轉(zhuǎn)身對安全主管說道，“我是官方非凡者，格里菲斯見習(xí)騎士，現(xiàn)在接手此事的調(diào)查工作，如果船上有其他非凡者和官方人員，請立刻聯(lián)繫我。我的船艙就在309房間。”

“明白。”安全主管認(rèn)真點(diǎn)頭，“我們立刻通知船長。”

“可以返航嗎？”

“肯定是不行的，海事法不允許，但是我們可以尋求附近艦隊(duì)和非凡者的協(xié)助，並且向大區(qū)總督府報告。”

意料之中的結(jié)果。邪教徒敢於發(fā)動襲擊也應(yīng)該是知道這樣的船隻是不能輕易返航的。格里菲斯點(diǎn)點(diǎn)頭道：

“我需要每一個頭等艙和一等艙旅客信息，不能隱瞞。我可以在船長室查閱。”

“好的，我會向船長申請，”安全主管似乎對這種事已有經(jīng)驗(yàn)，“但是不保證完整，有些旅客只有簡單信息。”

在外面圍觀的乘客們被水手們勸離，只有水手和船醫(yī)被允許進(jìn)入。

醫(yī)生確認(rèn)了一下關(guān)於米莉亞小姐的身體狀況，最後認(rèn)爲(wèi)她只是精神緊張導(dǎo)致暈眩。

“可否和我們說說發(fā)生了什麼？米莉亞小姐。”安全主管見客人的情緒緩和下來，便開口問道。

“下午的時候，埃克一直在賭場裡玩，我有些累了就去做了個按摩，”米莉亞小姐說道，“等我七點(diǎn)多回來以後，發(fā)現(xiàn)埃克並沒有在房間裡。但是我開門進(jìn)來的時候，好像看到一大團(tuán)像是蛇一樣的東西，一眨眼就在沙發(fā)下面消失不見了。沙發(fā)上是埃克全套的衣服，甚至還打著領(lǐng)帶繫著皮帶。他的襪子，天吶，那襪子就……這是惡作劇嗎？”

格里菲斯小心地靠近沙發(fā)。在埃克的全套衣服邊，殘留著一股怪異的臭味。他摸了摸衣服，竟然還帶著一點(diǎn)點(diǎn)溫度殘留。

格里菲斯站起身來向安全主管問道，“有股怪味，這艘船上有狗嗎？”

“沒有，”安全主管回答的很乾脆，“寵物狗不能帶上船，船上也沒有養(yǎng)動物。”

好吧……這味道很特別，作爲(wèi)嗅覺靈敏的非凡者，我覺得自己也能客串下，如果安全的話。格里菲斯動著調(diào)查的念頭離開了客艙，但是沒有返回自己的臥室。

埃克先生離奇又可怕的失蹤發(fā)生在307房間，米莉亞小姐看到了蛇影，而格里菲斯自己的309房間也出現(xiàn)過一條海蛇。

但是，兩者的時間相去甚遠(yuǎn)，海蛇和一個失蹤的乘客能有怎樣的聯(lián)繫？

……

船長提供的旅客信息一點(diǎn)用都沒有。

格里菲斯煩惱地合上名冊。這裡只有姓名和公民編號，沒有身份，職業(yè)信息。

船長把材料收好，又安排了一下水手們的排查以後對格里菲斯說道，“爲(wèi)了不引起恐慌我們沒有擴(kuò)散消息，但是也通知了頭等艙和一等艙旅客注意安全，我想，船上應(yīng)該會有其他非凡者，他很快會來與我們聯(lián)繫。”

是的，那位非凡者的任務(wù)也是來船上調(diào)查邪教徒，他應(yīng)該會盡快聯(lián)繫船長，確認(rèn)隊(duì)友身份。不過，這位非凡者應(yīng)該是由其他部門早就確定了人選，爲(wèi)什麼沒有提前把信息告知伯爵並且下發(fā)給我？

格里菲斯思考了一會，得出的結(jié)論是伯爵府的任務(wù)可能來自陸軍部、中央調(diào)查局或者別的機(jī)構(gòu)，傳達(dá)到他這一層的信息很可能是不完整的。作爲(wèi)最基層的現(xiàn)場人員，他也沒法抱怨和投訴。

“晚安，船長，”格里菲斯起身告別，“我今晚可能會在圖書室那裡休息，有什麼消息請立刻通知我。”

我是不會一個人回艙室休息的，萬一莫名其妙消失了怎麼辦。

格里菲斯剛剛離開船長室沒走幾步，一個金髮的高個女孩從正前方向船長室走來。她的年齡看起來不超過18歲，身材高挑，淡淡的長金髮蓬鬆而微卷，隨意地垂到曲線分明而富有彈性的腰間，在燈光下色澤宛如純金般美麗。

她穿著南方流行的幹練短裝，但是上衣更像是修身的皮甲，飽滿的雙峰奪人眼球，腰間還繫著一件小外套，隨著她搖曳的身姿輕微晃動。

被安瑟姆男爵的墮落特性沾染以後，格里菲斯偶爾有著某種陰暗而不適的感覺。理應(yīng)血?dú)獬渑娴囊娏?xí)騎士就像是冷血的蛇蟲一樣喜歡溫暖的陽光。當(dāng)女孩向著格里菲斯這邊走來的時候，她彷彿朝陽一般散發(fā)著某種特別的光彩、壓迫感和氣勢，將黑暗和污穢驅(qū)散，讓格里菲斯感覺到由衷的快樂。

“Au乳m potestas est（黃金就是力量）。”格里菲斯輕輕讚歎了一句。

陽光熱辣的美女聽到了格里菲斯的讚美，向他投來一個微笑：“謝謝誇獎。”

這樣的女孩讓格里菲斯感覺到一些奇妙的違和感，他亮出身份牌，順著自己的想法說道：“晚上好，我是見習(xí)騎士格里菲斯·布蘭頓，突擊騎兵二級小隊(duì)長。”

金髮女孩在格里菲斯的前方不遠(yuǎn)處站定，晃晃修長的手指，“你這搭訕可真直接。”

“我沒有想搭訕你，”格里菲斯很嚴(yán)肅地否認(rèn)，“我不否認(rèn)，如果不是因爲(wèi)你這麼吸引人我不會有此一說。但是，我隱約有種感覺，你是準(zhǔn)備要找誰打一架嗎？”

“呵，這倒是沒錯，”女孩微笑了一下，仔細(xì)打量了一番格里菲斯，“我是安柏·羅澤麗忒，見習(xí)調(diào)查員，來自信標(biāo)的序列8非凡者，訓(xùn)練中的女獵手，奉命來這艘船上調(diào)查邪教徒和黑魔法物品。”

原來是你啊！你怎麼不早點(diǎn)來和船長聯(lián)繫，拖到這麼晚我才找到你。格里菲斯忍住抱怨。官方各機(jī)構(gòu)間的行動協(xié)調(diào)真是一塌糊塗，友軍之間連基本的身份信息都沒有互通。

安柏顯然沒意識到這一點(diǎn)：

“我知道你，你和佩拉、哈坎的描述不太一樣，我本來以爲(wèi)你長著狂笑的小丑臉。”

“他們倖存下來了？”格里菲斯高興地問道，同時在心裡譴責(zé)他們背後都說了些什麼怪話。

“是的，可惜漢克和拉文，另外帶隊(duì)的教官卡利烏斯至今下落不明，”安柏?fù)u搖頭，“估計(jì)兇多吉少。”

他沒了，非凡特性還裝在我的衣兜裡。格里菲斯神色平靜地問道：“還有沒有其他友軍？”

“沒有，這並不是高級任務(wù)。

“艾露莎·瓦爾基里小姐讓我向你問好，並且轉(zhuǎn)告你她退役後正在信標(biāo)學(xué)院擔(dān)任獵魔人和女獵手的訓(xùn)練教官。”

“中隊(duì)長？！”格里菲斯脫口而出，“自從離開前線以後我還沒有和她聯(lián)繫過。”

“但是她一直都知道你的行蹤?quán)迆這次任務(wù)她本來想親自來。不過以她的身份，不可能打頭陣的。等你抵達(dá)奈奧珀利斯島以後可以去一下港區(qū)的迴音樞紐，那裡應(yīng)該會留著她給你的訊息。”

真巧，中隊(duì)長找我想做什麼？格里菲斯先把這個問題放下，說起眼前的問題：“就在今天，我隔壁船艙的埃克先生失蹤了，他的全套衣服、領(lǐng)帶、褲子和鞋襪像蘇維亞套娃娃一樣完完整整地套在一起，鋪在客房的沙發(fā)上。他本人像蛻皮的蛇一樣從衣服裡消失，沒有鬆開一顆釦子和領(lǐng)帶。”

金髮女孩的表情變得嚴(yán)肅而認(rèn)真。她略微停頓後問道：“還有別的什麼特別之處嗎？”

“我在他的衣物旁聞到了一些特別的臭味，”格里菲斯想了想，覺得說出來也無所謂，“我正在尋找這個氣味的來源，要是有條狗就好了。另外乘務(wù)長至今下落不明。”

“明白了，”金髮女孩從口袋裡取出一份證件給格里菲斯看了看，“我來協(xié)助你。今晚要進(jìn)行搜查嗎？”

今晚不。

格里菲斯搖搖頭：“夜晚的光線很差，我們?nèi)耸植蛔悖瑥匾顾巡檫@麼大的船也不現(xiàn)實(shí)。雖然情況不太妙，但是我準(zhǔn)備等到清晨，先由船上的水手進(jìn)行一輪初步排查，然後再行動。”

“恩。”女孩點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我希望和你交替值夜，既然已經(jīng)有黑魔法事件的跡象，我們再分散行動一覺睡到天亮就很危險了，”格里菲斯建議道，“我有一個頭等艙房間，我可以睡沙發(fā)。”

“可以。”安柏毫無異議地答應(yīng)，“如果你有其他行動也要通知我。”

……

這一天晚上，格里菲斯休息的很不好。他實(shí)在放心不下，生怕睡著的時候又有什麼事件發(fā)生，甚至擔(dān)心會不會有人來襲擊自己。好在有著安柏輪換值班，否則他肯定會躲到有人的圖書室或者水手值班室休息。

雖然失蹤了一位乘客和一名水手，但是按照航行規(guī)則船長無需返航也不能返航。七桅帆船春分號順著海流，繼續(xù)向目的地飛駛而去。作爲(wèi)來往於拜耶蘭和破碎海上的奈奧珀利斯島之間的定期快速帆船，從啓程到抵達(dá)目的地，春分號需要在海上航行接近三個整天的時間。

第二紀(jì)元1444年1月7日清晨，客艙服務(wù)生報告說凌晨時分進(jìn)行了一輪初步搜查工作，一無所獲。

這條船雖然大，但是會有這種臭味的地方不多……格里菲斯思考著。頭等艙、一等艙附近不會出現(xiàn)這樣的氣味。比較有可能的地方是底層的貨艙，以及不爲(wèi)人注意的角落和管道、廁所附近。

“你聽說了麼？昨天有人跳海了！”途徑一個咖啡廳的時候，格里菲斯聽見兩位中年女士在聊天。

“只是失蹤了而已吧，不一定是跳海。”

“我可聽說，那人把衣服脫得整整齊齊，然後消失得無影無蹤，到現(xiàn)在還沒有找到。”

埃克先生失蹤的消息已經(jīng)擴(kuò)散。