花開兩朵。
一匹青驃馬帶著兩匹大青騾在山野中各種飛馳，本來從襄陽城到真定府還有兩千里路——
兩地直線距離不長，主要是荊楚大地多山水，官路不能筆直修建，而是蜿蜒盤旋，這樣大大的拉長了路途。
可是青鳧腳上穿著美特斯邦威，不走尋常路，他們爬山越野，千里江陵一日還！
夜色深沉，星光暗淡。
王七麟面色復雜的看向前方的城池，城門上掛著個大牌子：真定府。
青鳧抬起腿來啪的一下子上山了，啪的一下子下山了，很快啊。
他從胖五一背上跳下來，駿馬身形在夜色中模糊的搖曳，很快化作一個胖頭陀青年。
換回人形后，胖五一擦著額頭汗水喘粗氣問道：“七爺，怎么樣，我好不好騎？”
年輕人火力壯、性子直，他一心想在偶像面前表現自己，所以跑的飛快，一路上愣是不歇息，一口氣竄到了真定府。
“好騎。”王七麟欽佩的說道。
他遞過去一枚天官賜福丹，這還是以前的存貨，用一顆少一顆，他年后一直沒舍得用。
如今胖五一花費這么多力氣把他給送到了真定府，他必須得表現一下，沒辦法，誰讓他是個優質偶像？
胖五一胡亂將丹藥塞進嘴里，吃下去后才眼睛一亮：“這是什么丹藥？能增加修為呀！”
王七麟道：“天官賜福丹。”
胖五一驚喜的叫道：“這就是天官賜福丹？哎呀，跟著七爺闖蕩江湖就是好，一下子就大開眼界了！”
他跑過去沖騙吃混喝吐氣：“呼呼，你們倆快吸氣，聞一聞天官賜福丹的味道。”
徐大說道：“丹藥能有啥味道？它們聞到的都是你口氣的味道吧？”
胖五一嘿嘿笑。
徐大拍了拍騙吃渾圓的翹臀后贊賞道：“你這兄弟真是吃苦耐勞呀，來，讓他變成人吧。”
胖五一搖頭道：“他們兩個變不成人，他們一生只能是墨守成規這個樣子。”
王七麟忽略了他亂用成語的問題，詫異的問道：“為什么？”
謝蛤蟆下意識要解答，他看到胖五一意氣消沉的搖頭，便沒有多嘴。
王七麟知道這可能是人家的隱私，便沒有再過問，轉而問道：“那他們有沒有像咱一樣的神智？”
胖五一說道：“有神智? 但跟咱不一樣，應該跟它們倆差不多? 他們是一丘之貉。”
他指向奄奄一息的八喵和九六。
一貓一狗之所以奄奄一息，是因為青鳧又蹦又跳又狂奔，把它們兩個給整的吐了一路。
王七麟也是第一次見到暈馬的。
除了少數大城? 多數城池都會宵禁，夜里城門是不會打開的? 所以他們沒法入城。
其實王七麟并沒有打算這么快的來真定府，沒有必要? 晚上進不了城? 沉一家在鄉村，他們甚至不必進城，而且不論要不要進城都得等沉一到來。
此時沉一正在騎馬趕來的路上……
以他們的速度，三天之內能趕到算是快馬加鞭了。
徐大看看遠處黑壓壓的大城又看看頭頂的那輪圓月，說道：“七爺，咱們今晚怎么對付？”
王七麟氣血旺盛、精力充沛，他揉了揉腰眼說道：“你們累不累？不累的話咱今晚找幾個鬼去玩一玩。”
造化爐中火焰倒是充沛? 可是這東西他不嫌多。
而且造化爐已經開練了，勵學天祿和兩個美女蛇皮都被它給吸走了? 現在里面滿滿當當? 不知道以后能煉出什么好東西來。
徐大一張大臉頓時扭曲：“還是先歇歇吧? 大爺趕了一路腰都要斷了? 卵皮也要磨破了。”
他說著掏出了蜃脂燭，開燒！
王七麟趕緊將蜃脂燭搶走了? 說道：“咱就三個人燒什么燒？”
“四個吧？”徐大指向胖五一。
王七麟尷尬的看向胖五一? 他一時忘記現在身邊還多了個迷弟。
胖五一卻是誤會了他的表情? 立馬說道：“我不是人，七爺說的是金玉良言? 現在就是三個人，我這兩個弟弟更不是人！”
說完他還沖王七麟露出了一道笑容。
這笑容溫暖純真。
這是舔狗之笑。
徐大看到后心里沉甸甸的，他預感到以后的捧哏工作要遭遇挑戰了。
王七麟和謝蛤蟆不累，可是青鳧三兄弟跑了一路已經有些疲倦了，徐大沒有修為，早些年又不注意養腰子，他顛簸了一路不管是腰還是腰子都受不住了。
先前他去撒尿甚至尿出了腰子結石，搞的他以為自己體內有舍利子了……
沒法進城，但城外有的是客棧，這些客棧通宵達旦的營業，專門供應連夜趕來入城卻未能入城的人。
王七麟隨便找了一家客棧，要了四個房間。
胖五一不愧是他的忠實迷弟，處處為他著想，看到他開四間房立馬喊道：“七爺不要，不要浪費錢，咱們四個人睡兩個房間就夠嘛。”
王七麟笑道：“兩個房間的話得兩人一間房，我不跟徐爺一個房間。”
“阿彌陀佛，老道更不。”謝蛤蟆急忙說道。
話說的太著急，連喏都唱錯了。
胖五一雖然很想與王七麟同處一室，但既然沒有這機會，他便放棄了這念想，落落大方的說道：“那我與徐爺一個房間，總之咱們要省點錢。”
王七麟吃驚的看向他。
這小伙子沒經過徐大熏陶，勇氣可嘉。
于是他便改成了兩間房。
徐大很累了，回去脫鞋倒頭就睡，然后房間里響起一聲蛙鳴：“呱！”
胖五一推開窗戶，從窗口跳了出來，踉踉蹌蹌的抓住王七麟手臂說：“七爺，要了我吧——饒了我吧，不行了，徐爺的腳怎么回事？聞了以后讓人飄飄欲仙！”
王七麟笑著將他送進自己房間：“徐爺的腳有神通。”
他和謝蛤蟆不累，于是去找掌柜的聊天，想問問附近有沒有什么詭事，再去抓個鬼滅個妖。
夜里斷斷續續有生意，掌柜的熬夜等候客人，他是個讀書人，一邊搖頭晃腦的看書一邊就著鹵豆干下酒，倒也是不亦樂乎。
王七麟對謝蛤蟆點點頭，謝蛤蟆眨眨眼問道：“無量天尊？”
他沒明白這眼色什么意思。
見此王七麟給他一記白眼：“拿出壺好酒來，再弄個那什么纏豬蹄，跟掌柜的來個酒肉交友，從他嘴里探點話。”
謝蛤蟆訕笑道：“老道哪有什么好酒好肉？這不都是徐爺準備的嗎？徐爺才有須彌芥子……”
“道爺你跟我裝糊涂就沒意思了。”王七麟鄙夷。
謝蛤蟆摸了摸鼻子道：“老道、行吧，老道確實有點酒肉，但這是之前買了準備在路上吃的，被老道放在包袱里了，你等老道回去拿。”
他回去之后把包袱拎了出來，嘟囔道：“又一個裸著上床的！”
王七麟接走小酒壇打開拍在了桌子上，掌柜的聞見酒香迅速扭頭。
纏在一起的豬蹄打開，香味更足。
掌柜的放下書笑道：“有朋自遠方來，不亦說乎，兩位朋友有何貴干？”
王七麟說道：“涼風有信，春月無邊，漫漫長夜，好不孤單……”
掌柜的聽到這里笑著沖他點了點手指：“懂了，懂了，大爺先去房間，待會就有姑娘上門去找你了。”
王七麟道：“你誤會在下意思了，在下生性不喜男女之事，喜歡的是鄉野志異、鬼怪傳聞。”
“正所謂，姑妄言之姑聽之，豆棚瓜架雨如絲。料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩！”
掌柜的一聽這話驚呆了，急忙擊掌道：“好詩好詩，此詩可是兄臺所做？在下也有一首七言絕句，且說與兄臺聽一聽。”
“此詩名為有朋遠至，念給兩位朋友倒是恰逢其會、恰逢其會呀！”
他喝了一口酒潤了潤嗓子，道：“一片孤云不可留，青山無數水悠悠。何人為作煙霞侶，共倚闌干看白鷗。”
王七麟倒吸一口涼氣：“好詩好詩，不過在下不是來找先生討論詩詞的，是想問問你們這里有沒有什么詭事？”
掌柜的說道：“《論語·述而》有言，子不語怪力亂神……”
王七麟拎著酒壺和豬蹄就走，這樣別浪費了好酒好肉。
掌柜的急忙叫道：“朋友且慢，料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱詩、愛聽秋墳鬼唱詩！你們想聽什么詭事？”
王七麟想直接問沉一家鄉的事，但這事年代久遠，掌柜的不一定清楚。
另外這事涉及到一整個村莊的消亡，恐怕背后別有隱情，掌柜的即使知道一些事也未必敢說。
出于這些考慮，他便來了個圍點打援、旁敲側擊：“掌柜的，你們客棧周圍呀、附近鄉村呀有沒有鬼怪傳說？”
掌柜的一拍桌子說道：“那自然是有的，先給你說個最有意思的！”
“府城下頭有個縣城叫羅壩縣，這縣城下頭又有個鄉叫七豺鄉，那鄉里有一對兄弟靠偷雞摸狗過活，后來他們想發財，竟然去盜墓！”
“這可是殺頭大罪。”王七麟說道。
掌柜的笑道：“這倆兄弟沒有挨到殺頭就沒了，他們倆本來把那無本買賣做的挺好，原來兄弟倆下墓之前會裝鬼怪，這樣尋常人即使偶爾撞到他倆盜墓也不敢去觸霉頭，第一反應都是嚇得趕緊跑。”
“但裝鬼多了，終究會遇上真的鬼！”
“有一次他倆得知縣里有個大戶人家死了當家的，大戶人家有錢呀，那家伙陪葬的金銀珠寶不得老多了？于是他們倆打算去這人墳里去摸一把。”
“結果他們倆半夜偷偷摸摸去了墳地一看，那墳頭前面還蹲著一個人。”
“兄弟倆以為是守墓的，便裝鬼想嚇走他然后趕緊撈一把，他們倆忽悠忽悠跑過去，蹲在墳頭那人回頭看到他們倆后高興壞了，說了一句——”
“這個老逼鬼不好捉，沒想到又來了兩個新鬼給我主動送上門來，這下好了，能交差了！”
“倆兄弟全死了！他們遇到的是個鬼差呀！”
王七麟搖頭道：“這不對吧？鬼差能拘活人的魂？即使他能拘，那倆兄弟都被鬼差給弄死帶走了，這件事又是被誰傳出來的？”
掌柜的笑道：“是被大戶人家當家的給傳出來的，他當時沒死，只是中了邪快要死了，他花錢請了個高僧來救命。高僧讓他詐死，將他藏入墓地中想應付鬼差，這一切都讓他和躲在墓地中的高人給聽見、看見啦。”
王七麟看向謝蛤蟆：道爺你怎么看？
謝蛤蟆笑了笑點頭：七爺，老道認為此事必有隱情。
掌柜的說得興起又說道：“府城里頭有個鐵匠學徒工叫陳尚，年輕冬日里他害了風寒在家里治病，害了風寒人會昏昏沉沉，對吧？”
王七麟點頭：“對。”
掌柜的說道：“有一日陳尚便睡的昏昏沉沉，然后他聽到敲門聲，于是他去開門，結果開門之后有個木雕腦袋的老婦人沖他笑，說小郎君還不跟我走？”
“他驚嚇之下醒來，發現自己是做了個噩夢，這時候還真有人敲門，他問是誰，聽到是他娘在說話，說給他送藥。”
“他在床上想要發汗治風寒所以光著身子，便披上衣服去給他娘開門，把先前噩夢說了出來，他娘聽他說完后笑了，忽然扯掉圍巾露出一張木頭臉問你夢見的是我嗎？”
“陳尚嚇得當場撒尿，尿著尿著又醒了！”
王七麟笑了：“這鬼擱這兒套娃呢？”
掌柜的也笑，說道：“事還沒用完呢，他醒來后結果還聽見有人敲門！還是他娘在門外喊他，你說這次他還敢去開門嗎？”
王七麟道：“若是我的話，我敢！光天化日、朗朗乾坤，這些妖魔鬼怪目無法紀，竟然敢害無辜之人？這是不把聽天監放在眼里！”
掌柜的說道：“陳尚可沒有客人你的膽量，他嚇得縮在床上尖叫呢，然后窗戶被人推開，露出外面一張老邁的木頭臉，問他為何不給自己開門……”
“陳尚差點被嚇死，不過被這么嚇過后他倒是出了一身汗，感冒好了，嘿嘿。就是他現在對什么不信了，覺得自己還在夢中，說咱們都是他夢里的人，你說可笑不可笑？”
王七麟道：“他說的或許是真的，我們說不準真是一個人的夢呢？”
掌柜的大笑：“先生莫不是姓莊？”
王七麟笑了笑換了話題，問道：“你們這里只有這些詭事？有沒有那種比較厲害的詭事？至今沒有解決的詭事？”
掌柜的沉默下來，他喝了一杯酒后瞇著眼睛看向王七麟，說道：“我家客棧外頭往前走十里地是一條大河，朋友你是外地人，不清楚這河流情況，它叫大葦河，里面從春天開始就長許多葦子。”
“然后每年斷斷續續的要淹死人，很嚇人呀。葦子你知道吧？春夏碧綠，秋后飛白芒，所以每次到了秋后漫天都是白芒亂飛，跟紙錢似的，晚上你去聽還能聽見哭聲哩。”
王七麟給掌柜的倒了一碗酒，問道：“這是有水鬼索命？”
掌柜的抿了口酒咂咂嘴，說道：“聽天監來查過，倒是在夜里確實打殺過幾個水鬼，可是河里一年到頭還是會死人。”
“后來江湖上各門各派都有高人來看過，然后他們說什么的也有。”
“有的說以前河里走蛟，有一條蛟到了這里讓百姓合圍河道斷流給害死了，蛟魂一直在，每個月它都要吃一個人的魂魄來抵消怨氣。”
“還有的說當年洪澇，天降大雨，河流改道，沖毀了一片土山，發生了泥石流，整個村子被泥石流給埋了，村里的人死了，死的不甘心，于是輪流著去拉人給自己陪葬來發泄怨氣……”
聽到這里王七麟心中一動。
泥石流，整個村子被埋，全村人死了……
這怎么像是沉一村子的遭遇？
于是他問道：“還有這說法？那被埋的村子叫什么？”
掌柜的擺手說道：“不能說不能說，晚上可不能說這個，村里那些鬼到了夜里就在河里漂著呢，你一說他們村子，哼哼，他們就能聽到，就會來找你！”
王七麟一聽笑了，說道：“還有這樣的好事？那就讓他們來吧，實不相瞞，我是……”
“我們是江湖客，平日里在大江南北游蕩，最好給百姓斬妖除魔，以此方不負生平所學。”謝蛤蟆自如的接了他的話說道。
掌柜的美滋滋的砸著豬蹄骨說道：“這個倒是猜到了，你們二位一看就是江湖豪俠。”
“不過大葦河這檔子事著實怪異，早些年就老有江湖好漢聞訊而來想解決這檔子事，但最后能全身而退就不錯了，有的直接折在河里頭啦。”
王七麟問道：“這河里源源不斷的淹死人，那當地衙門和聽天監就沒有想想辦法？”
掌柜的說道：“想辦法了呀，他們也去河里抓鬼來著，斷斷續續能抓到水鬼，不過有一年倒霉，他們碰到了個水猴子，讓那水猴子給干的挺慘，從那之后就不去河里抓水鬼了，改成找人守河，看見有人下水就把人給勸走。”
“這法子好使嗎？”
掌柜的撇撇嘴：“前些日子有人來聊這回事，他們數了數，去年河里淹死了二十來號人！”
王七麟問道：“然后你們真定府聽天監就不管啦？就因為碰到過水猴子損失了人手，便不管這事了？”
掌柜的往周圍看了看，對他招招手。
王七麟湊上去，他說道：“我們府里聽天監的大人們倒是好人，平日里老百姓遇上啥詭事，他們也都給處理了，所以這事上我們老百姓也不怨聽天監不去作為。”
“為什么呢？因為死的絕大多數不是本地人！都是外地人，外地人在這里投河死了，誰知道原因？沒人知道！他們家里人頂多來給收尸，有的連收尸的都沒有，更別說報官了。”
“再說，九州上下河流不得有一千條？沒有一千也有幾百對不對？哪條河里沒淹死過人？”
掌柜的說到這里沖他擠了擠眼，王七麟明白了：“所以民不舉官不究，就當投河的事都是偶然？”
“孺子可教也。”掌柜的喝著美酒美滋滋的笑了。
他放下酒杯忽然往前一探身，說道：“哦，朋友，我們這里還有一件詭事沒有與你說，這事與客棧相關哩。”
“這事我也是知曉沒幾天，就在上個月，三月，有個豫章的行腳商來我們真的，他路上錯過了打尖地方，到了夜里才發現一間客棧。”
“他看到客棧里頭燈火通明，便高興的想要投宿，可是進門的時候他發現門檻很高，足足到他膝蓋！”
“他又看到客棧燈火雖然明亮，卻用的全是白慘慘的燈籠，借著燈籠光他打量四周，看到客棧里頭的桌椅架子全是刷了紅漆的怪木材所成。”
“而且里面客人雖然多，一個個也在聊天，仔細看去卻能發現他們沒有表情，嘴巴一張一合說得也都是亂七八糟的話。”
“客棧里頭掌柜的在招呼客人，店小二在飛快忙碌，好像正常，但卻被他察覺到這些人其實都在偷偷用眼角余光瞄自己。”
“他隱約覺得這店鋪不對勁，想要逃跑，結果掌柜的忽然快步上來隔著門檻拉住他的手腕說——”
“有朋自遠方來，不亦說乎？”
老板說著猛的去抓王七麟的手腕，沖咧嘴笑了。
王七麟也沖他笑了。