這時皇帝鄙夷地看了看跪地的太子，道：“看清楚是誰傷的你嗎？”
太子此時再渾渾噩噩，也是一腦門的汗。他知道自己接下來的回答意味著什麼。若當真指出，他的傷乃是北九淵所爲，那麼他就應該徹底跟北九淵爲敵了。這一次北九淵把他搞成這樣，那下一次還不直接要了他的腦袋？
那個瘋子，纔不管自己是不是太子，只要敢惹他，他一定做得出來的！
太子不由想起昨晚的一幕幕，北九淵身上流露出來的殺氣，對他下手毫不留情，一表情一動作，全都使他背脊發寒、冷汗連連。當然他還記得北九淵臨走時對他說過的話。
太子起初真以爲北里疏是想好心幫他的，直到他被抵在北九淵的劍下才驀然明白過來，北里疏哪是想幫他，分明是想害他！
如果沒有北里疏，他不會差點被北九淵殺了，更不會害死一個宮女眼下還跪在這裡！
真是不該相信這狡猾的明王！明王一舉兩得，如若此時太子還指認北九淵的話，他明王豈不是更得意？
太子不敢惹北九淵，更不想讓明王繼續得意。心中有了分明的想法過後，垂著頭道：“回父皇的話，昨晚東宮並無刺客，若是有刺客的話定會全力捉拿，而不會眼睜睜看刺客逃之夭夭的。昨晚兒臣亦不曾見戰王出現過，這事可以問問鎮守東宮宮門的侍衛，也應是沒有見過。至於兒臣手上喉上的傷，可能是昨晚喝多了幾杯，不小心摔碎了酒杯子，又腳下不穩往前跌了一跤，恰好摔在那碎杯上才被劃傷的。”
北里疏顯然對太子的回答不怎麼滿意，皺眉道：“太子怎會摔一跤就被摔成了這樣？莫不是存心在包庇誰？”說著視線若有若無地往北九淵身上瞟。
自始至終北九淵都不爲所動，彷彿當真事不關己、漠不關心。
“包庇誰？”太子回頭看了一眼北里疏，道，“聽你這話，好像刻意想讓我指認誰麼？若說包庇，本來我還不想說的，但是現在你一提，不得不使我想起
，昨天晚上你給我服過的那粒藥來。”
北里疏臉色變了變。萬沒想到太子被北九淵傷成這樣，竟還要護著他反而對自己反咬一口。
“藥？什麼藥？”皇后詢問地看向北里疏和太子。
太子便正色稟道：“兒臣想起來了，之所以後半夜不記事，正是因爲昨夜明王給兒臣服過一粒藥。兒臣近來身體不適，明王便說是印天殿剛煉出來的，特意送去給兒臣。兒臣不疑有他，便服用下了，怎知半夜如發狂一般，根本不知道自己做過了什麼，也不知道都發生了什麼。昨夜明王是否真的來過，可有兒臣東宮的宮人做見證。”
昨夜正是開爐給皇帝送丹的時候，太子這話不能不讓皇帝半信半疑。原來北里疏去給他送丹之前，竟還給東宮送去了藥。
好在昨晚皇帝服用金丹以後，並未有發狂之癥。但他仍是感到很不高興，沉聲問：“明王，是這樣嗎？”
於是北里疏又得找藉口來解釋，他是一片好心，真是聽說太子身體不適才送去了藥，萬沒想到會發生那樣的事。也若有若無地指向，太子私生活本就不檢點，服用過藥物之後生龍活虎，纔不知節制使得宮女喪命……
北九淵置身事外，皇帝也不悅地看著明王與太子爭執不休，皇后則更沒想到，看起來和睦的兄弟二人，會爭得如此面紅耳赤，相互指責、不留情面。
畢竟家醜不可外揚，兄弟倆又都是皇后所出。最終這件事也不了了之。
皇帝比較在意印天殿的事，便詢問了北九淵，得知北九淵在印天殿沒有發現殭屍的蹤跡後便總算找到理由出口惡氣似的狠狠教訓了他一番，讓他以後不得再隨便亂闖印天殿，以免打擾國師清修。
北九淵從殿上出來時，雲淡風輕。
途徑御花園時，北九淵遇到了正來花園散步的淑妃。這位淑妃是皇帝的後宮妃，也是齊王的母妃。北九淵亦敬她，因她對自己也有過撫育之恩。
淑妃很溫和，不爭也不強勢。齊王被派遣
封地以後，她在深宮裡幾乎不怎麼走動。和北九淵的母子情分淡如水。
北九淵很敬她，她也值得北九淵的尊敬。但齊王遠離京城，一年也與她見不了幾面，多多少少有著北九淵的原因。因皇帝不想讓北九淵和齊王走得太近，有意孤立他。是以淑妃對北九淵談不上討厭，但又談不上喜歡。
見了淑妃，北九淵立在一旁，微微低著頭，等著淑妃先行走過。不想淑妃卻在桌邊坐了下來，對他道：“你也過來坐。”
北九淵走過去，在她對面坐下。
淑妃感慨道：“再過不久，我兒估計就抵達上京了，每年也只能在他父皇壽辰的時候能夠回來相聚。”因著壽辰與過年相距不遠，所以過年相聚也就免了，皇帝說來回跑兩趟麻煩。皇帝和皇子之間父子之情淡薄，但淑妃卻無時無刻不想著兒子。
這一感嘆，既帶著相聚的期待，又帶著綿綿的遺憾。
北九淵點頭，不悲不喜道：“屆時娘娘可與齊王多聚一聚。”
“那是自然。”淑妃看了看北九淵，問，“皇上找你去幹什麼了，可有爲難你？”
“並無。”
“明王和太子總歸是一家人，而你一人便不要與他們起衝突了，到時孤立無援，誰能幫你呢？”淑妃總還是關心他的。
若真要是井水不犯河水倒也好，但如果是他們先來招惹北九淵，北九淵也絕對不會客氣。
北九淵淡淡道：“貴妃娘娘放心，我自有分寸。”
“你母親臨終前將你託付於我，想來她也不想看見你生活在水聲火熱之中，無奈現在的處境你無法改變，你只有謙卑謹慎地活著……”
北九淵打斷道：“娘娘，這些您早已說過，我一直謹記於心。”從小他就被灌輸著這樣的思想，但這也沒能使他變成一個卑微的人。處在什麼樣的處境他沒關係，但要怎麼活著要看他自己。
淑妃不好再多說什麼，只道：“你要知道自己的身份和所處的位置。”
（本章完）