北九淵莞爾道：“你知不知道，其實(shí)人比鬼更可怕。你分得出好鬼和壞鬼，但壞人常常偽裝成好人很難區(qū)分的。”

清池安慰道：“不怕，我會(huì)區(qū)分的。就好比今日，見到賀蘭大人我很高興，他是個(gè)好人，但我不喜歡那個(gè)皇帝，他看起來不好。”

北九淵怔了怔，問：“你如何看出的？”

清池道：“皇帝心大，心眼卻很小。我感覺他不關(guān)心你，只關(guān)心他的領(lǐng)土和利益，驅(qū)使你去給他做事情。”她又問，“九淵，你是他親生的么？”

北九淵失笑，云淡風(fēng)輕道：“在皇家，骨肉親情沒有那么重要。”因?yàn)楹颓宄氐慕涣鳎顾麩┰甑男慕K于又慢慢回歸最初的平靜。他溫和地對(duì)清池笑說，“你說得對(duì)，既然把你帶回來了，就不能畏首畏尾。不然等將來還沒發(fā)生危險(xiǎn)，我倒先自己把自己嚇壞了。”

清池道：“你很厲害的，不要小瞧自己。除了做道士的，應(yīng)該沒有幾個(gè)能是你的對(duì)手。”

北九淵道：“在京中，即便是國(guó)師玄明，我也無所懼，先前不過是怕他對(duì)你不利。可如今你我這般情況，要讓他知道了也絕對(duì)沒有好處。你要記住了，玄明不是個(gè)好道士，連同和他一伙的，都不是什么好人。往后定要當(dāng)心。”

清池點(diǎn)點(diǎn)頭，頗有感悟道：“我以為戰(zhàn)王的名號(hào)在北衡響當(dāng)當(dāng)，理應(yīng)是前呼后擁、風(fēng)光無限啊，沒想到竟如此凄涼窘迫。其實(shí)你的處境，并沒有外面看起來的那么風(fēng)光啊。”

北九淵點(diǎn)了點(diǎn)頭，好笑道：“那些都是人前的體面罷了，我不在乎。”

“不怕，以后有我扶持著你，誰要敢欺負(fù)你，我有必要給他點(diǎn)顏色看看。”

心結(jié)解開了，兩人又重歸于好，在王府里過了兩天安穩(wěn)舒心的日子。這天傍晚，清池?cái)傇谝巫由显谠豪锎碉L(fēng)，有些苦悶道：“怎么兩天時(shí)間眨眼就過了，那皇帝說讓多休息兩天再去開會(huì)，明個(gè)又得去了。”

北九淵在旁邊看書，嘴上若無其

事道：“不去也無礙。”

清池從椅子上坐起來，認(rèn)真道：“不去怎么行，你不知道，五六十歲的老頭最是小氣，說兩天就是兩天，要是多一天他心里都不會(huì)舒服的。他嘴上說著沒事，指不定就記在心里呢，回頭給你小鞋穿怎么辦？”

北九淵挑唇笑了笑，抬眼看她：“是誰告訴你皇上只有五六十歲的？”

清池道：“我看他模樣像是啊。雖然老是老了點(diǎn)，但還算有精神。”

北九淵淡淡道：“皇上今年八十了。”

清池一嚇，差點(diǎn)從椅上滾了下來。“八十？不應(yīng)該是老態(tài)龍鐘的嗎，你又唬我。”

北九淵眼神黯了黯，垂下了眼簾，道：“世有明王跋山涉水為他尋求珍奇藥材，又有國(guó)師為他煉制長(zhǎng)生不老藥，看起來自然年輕些。”

“那皇帝肯定很喜愛那個(gè)明王和國(guó)師。”

北九淵不明意味地看她一眼，道：“往后這些話莫要到外面說。”

雖然清池十分不情愿，但她還是決定明天要繼續(xù)去宮里開會(huì)，只是不知道這一次遇到皇帝提問時(shí)她再裝暈有沒有用。

很神奇的，北九淵竟沒有阻止她。北九淵先是讓北城去公主府里請(qǐng)教賀蘭琉，讓賀蘭琉將這段時(shí)間朝事的內(nèi)容都大致告訴給他。

北城傳話回來后，入夜時(shí)分北九淵便一直在書房里執(zhí)筆寫著什么。寫好以后把正打瞌睡的清池拎起來，將白紙黑字放在她面前，道：“明日你要進(jìn)宮我不攔你，但由我護(hù)送你進(jìn)宮。這些是近段時(shí)間朝事的所有內(nèi)容，我將皇上有可能向你提到的問題都列出來的，并將回答附在了上面，你仔細(xì)記在心里，明日皇上問起你照著這寫的說便是。”

清池揉了揉眼，下意識(shí)就道：“你知道我背書很不行的。”

北九淵對(duì)她溫柔地笑：“不是想幫助我保護(hù)我么，要做就要做得盡善盡美。”

以前清池總被北九淵的美貌笑容所迷惑，這無可厚非。可現(xiàn)在她居然

被她自己的笑容所迷惑住了，笑起來有兩分北九淵的神韻，那眼神里的柔光很能勾住人心。

既然答應(yīng)他的就要做到。于是清池強(qiáng)打起精神來，連夜把北九淵寫的那些東西都死記硬背下來。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)她用心去記的話，沒多久時(shí)間就全部記在了心里。清池不由道：“還是你的腦子好，記東西都不用費(fèi)神的。”

北九淵道：“我用你的腦子不也一天能背下一百篇文章嗎，說明你的腦子也不差，只是平時(shí)沒用心而已。”

清池一口否定：“我不管，就是你的腦子比較好。”

北九淵不客氣地拆穿她：“你只是在給自己不用好好努力找借口。”

當(dāng)晚清池抱著北九淵寫的東西迷迷糊糊就睡了，看得出來這一次她確實(shí)十分用心，害怕自己睡夢(mèng)里忘了，時(shí)時(shí)刻刻都在溫習(xí)著。到了第二天，北九淵起得比她早，穿上北城拿來的侍衛(wèi)服，并對(duì)著鏡子把膚色抹暗一些，再重新點(diǎn)上褐斑。清池則穿上朝服，整齊妥帖，兩人在膳廳里吃過早膳以后，便一齊出門了。

今日有北九淵跟她一起去，她感到十分安心。清池坐在馬車?yán)铮本艤Y則坐在車轅上駕車，彼時(shí)朝陽未出，霞光千里，給街道兩邊的屋舍都淬得明艷艷的。

一路上北九淵還是不忘提醒她，到了宮里應(yīng)當(dāng)注意些什么。

清池嘴上道：“你說的這些，那天北城都與我說過了。”

“總是要再小心一些的。”

一回生二回熟，清池這次表現(xiàn)得更得心應(yīng)手一些。習(xí)著北九淵以往走路的動(dòng)作，垂著雙袖，不緊不慢，衣角翩躚之際，神態(tài)淡漠，帶著身邊的北九淵一路往前方那巍峨聳立的殿堂行去。

在殿堂外北九淵只得止步，和其他護(hù)送自家主子來的人一起在外等候。

這一上午，清池沒再像上次那樣暈倒了。皇帝象征性地過問了一下她的身體，又提出了一些問題，她都對(duì)答如流，總算沒有出什么岔子。

（本章完）