蕭芳蕊黯然回到自己的院子，下人來報，蕭家大小姐上門求見。
蕭芳蕊蹙眉，她來作甚？
本想拒之門外，想了想，她改口道：“請她進來吧。”
傳話的下人離開后，蕭芳蕊向自己的房間走去：“紫鵑，我要重新梳妝。”
“蕭小姐請坐。”
一名丫鬟領著蕭芳菲進蕭芳蕊的院子，安排她到花廳就坐。
蕭芳菲沒見到蕭芳蕊的影子，問：“你們夫人呢？”
“奴婢不知。”
蕭芳菲皺著眉將她揮退。
她坐在花廳里，除了一個侍候茶水的丫鬟外，再無其他下人。
等了約莫一刻鐘，蕭芳菲極度不耐煩，想要甩袖走人的時候，蕭芳蕊終于姍姍來遲，“姐姐，真是抱歉，我來晚了。”
蕭芳菲抬眼望去，只見前面一美艷女子款款而來，身上穿著今下最流行的服飾，衣服料子卻是民間少有的，只有少數貴婦千金因家中受皇帝賞賜才能得了這供品綢緞。
頭上的珠釵花鈿，項間的金蓮，手碗上的金鐲子玉鐲子，腰間的佩飾……無一不精，無一不貴。
明明只是個側妃，卻打扮得比正妃還要雍容華貴。
蕭芳菲眼里閃過一絲嫉妒。
不過是個賤人生的下賤東西，也配戴這些東西？
蕭芳蕊捕捉到蕭芳菲眼里的嫉恨，唇角微翹，心情愉悅地走到主座上：“姐姐怎么不說話？”
“你剛才在干什么？故意讓我在這里久等是不是？”蕭芳菲冷聲質問。
蕭芳蕊捏著一方錦帕捂著小嘴輕笑：“這里可不是蕭府，姐姐用這樣的語氣和妹妹我說話，我會生氣的哦。”
蕭芳菲不耐煩看她裝模作樣，正要打斷她，便聽到蕭芳蕊眼眸含羞道：“這事兒我也就偷偷和姐姐說說。如今天熱，我煮了些酸梅湯給王爺喝，哪里想得到，王爺比天上的太陽還火熱呢。好不容易從王爺的院子出來，就聽說姐姐來了，這不，為了不叫姐姐瞧見妹妹狼狽的模樣，自然要梳理一下，因此才耽擱了些功夫，望姐姐別見怪。”
蕭芳菲聽得臉色一陣青一陣紅，“胡說！”
蕭芳蕊嚇了一跳，拍著飽滿的酥胸道：“姐姐這是說哪兒話？”
“寧王素來沉穩，這等白日宣淫的話，妹妹莫要亂說。”
蕭芳蕊眨眨眼：“所以我只說給姐姐聽啊，姐姐莫要傳了出去才好。”
心中卻是在冷笑，怕是對象不是你才接受不了吧。
蕭芳菲倏地站起身，冷傲盯著她：“看來你在這里過得不錯，那我也就沒有必要給你添煩惱了。”
說完，甩著帕子往外走，一邊走一邊道：“聽說王妃，哦不，是錦繡郡主已經回了京，卻未見其蹤影，也許寧王喜歡金屋藏嬌那一套，不過現在看來，寧王對妹妹情深一片，哪有功夫想那等香艷之事，算我白擔心了。”
蕭芳蕊笑容一僵，揚聲道：“姐姐且留步。”
蕭芳菲繼續往外走，只當沒聽見。
蕭芳蕊急急站起身，示意守在門口的紫鵑攔人，她則緊步追上：“姐姐，有話好好說，妹妹哪里說得不對，你教訓便是。才說沒兩句話就走，不知道的只怪我招待不周呢。”
蕭芳菲也不是真的想走，不過是殺殺她的銳氣罷了。
在蕭芳蕊一番苦勸下，蕭芳菲這才板著臉折回來，被蕭芳蕊直接接著坐到了左邊首位上。
“姐姐，先喝杯茶解解渴，消消火。”蕭芳蕊親自倒了杯茶水雙手遞給她。
蕭芳菲冷笑一聲，單手接過，輕輕抿了一口，柳眉一蹙，“妹妹的丫鬟還是好好管教吧，連泡杯茶都不會。”
“是是是，妹妹改日一定好好管教。”蕭芳蕊忙不迭地應下，心里哼了一聲，且讓你得意一時，待知道了我想知道的，以后這寧王府，你連門都別想進來。
如今的蕭芳菲，過了生辰就十九歲了，在龍城里絕對算得上老姑娘，以她的家世容貌和才識，即便年紀大了些，也不是找不到人家，偏偏她自己對那些人瞧不上眼，挑三撿四，沒一個能入眼的，有幾個無論在各方面都與她相配，偏生她也推掉了，不到一年的功夫，凡是京城里頭門當戶對的嫡公子，都被她嫌棄了個遍，去年到蕭家求娶蕭芳菲的的人家幾乎要踏破了門坎，到現在，已沒有哪戶人家的貴公子愿意娶她了。
且不說她年紀大，眼光比公主還要挑剔，能有幾個人自信地上門遞庚帖的？不過是給自己添個笑話而已。
她這樣挑三撿四，惹得有些世家子心中不忿，猜測她心比天大，看不上他們這些王公貴族的公子，是因為看上了皇家的人，皇帝獨愛華妃被排除，但還有太子、卓王、寧王和琪王，悅王太小，被排除。
而太子、卓王和琪王都是有正妃的人，只剩下寧王身邊只有一個側妃。
加上有人看到蕭芳菲常常去離寧王府不遠的酒樓，口耳相傳，眾人也就漸漸明白了她的心思。
于是，原本那些爭先恐后欲娶蕭家大小姐為妻的世家公子都閉了嘴，再不上門，也不提此事。
笑話，人家看上的是寧王，自己拿什么去比？相貌比不過，再金貴也不及皇子金貴，才能學識更不敢與寧王相提并論。
加上這些世家公子也是驕傲的主兒，看出了蕭芳菲眼高于頂，心中多少也有些不屑，也就對她頗多怨言，心思不再放在她心上。
蕭丞相為了女兒的婚事，愁白了一半頭發。
蕭芳菲的婚姻大事，已經成了蕭家的頭等大事，丞相夫人整日里張羅著給她找個合適的，偏生女兒這個也不要那個也不要，一家人都急得嘴角冒泡。
蕭芳菲心里何嘗不急，只是她不甘心，當年一道圣旨賜婚阻擋她嫁入寧王府，如今夏楚悅已經與寧王和離，她卻依然嫁不進去寧王府，叫她怎么甘心。她已經等了那么多年，再等一年半載，她堅持得住。
她相信，只要夏楚悅死了或者嫁人了，寧王便會死心，然后回頭看到自己的好。
許是她對寧王太過上心，連日里偷偷跟蹤寧王，竟然讓她的探子發現了寧王去了北陽街，進了一座平民院子。
她進不去，她的人也進不去。
里面守衛森嚴，似銅墻鐵壁，固若金湯不亞于王府。
一座民宅怎么會有防衛得如此森嚴？
蕭芳菲年少便與龍希寧情投意合，她對他的了解比很多人都要深刻。加上她如今一門心思都放在他身上，自然而然猜測到那院子里藏著個人，而能讓龍希寧如此神秘兮兮對待的，她唯一能想到的只有夏楚悅。
但她沒親眼看到人，不能肯定，自然要找個人去探探路。而這個人選，非蕭芳蕊莫屬。
眸底閃過一道冷光，蕭芳菲擺了半天譜，才慢悠悠地道：“我想與妹妹說幾句體己話。”
蕭芳蕊明白地點點頭，眼珠子一轉，笑道：“正好，我也有些閨房話想與姐姐說，不如姐姐到我房里去？”
“好。”
二人攜手去了蕭芳蕊的房間。
遠遠看去，不知道的還以為這對姐妹的感情多深呢。
所有下人都被屏退，貼身丫鬟紫鵑也被勒令遠離房門二丈，看守住房門，不準任何人靠近。
屋里面，蕭芳蕊急急道：“姐姐現在可以說了嗎？”
“我問你一句，你想不想知道夏楚悅的下落？”蕭芳菲目光直視著她，眼里閃過銳利的光芒，不容蕭芳蕊躲閃。
蕭芳蕊沒想到她問得那么直接，先是愣了一下，隨后肯定地點了點頭：“自然。”
緊接著，她蹙起蛾眉道：“前些日子，聽人說風國舅已回了京，錦繡郡主是一起回來的。但是這些日子并未聽到有關錦繡郡主的傳聞，莫非其實她并未回來？”
蕭芳菲冷笑一聲：“傳言不假，她確實回來了。”
“在哪里？”蕭芳蕊眼睛一睜，急聲追問。聲音一出，便意識到自己太過急切，但她此刻也顧不上那么多了，更何況她與蕭芳菲是什么樣的人，她們彼此明白，沒必要遮遮掩掩。
“她就在京城里頭。”蕭芳菲勾起唇角，露出涼薄的笑，“寧王果真人是個性情中人，連前朝太子金屋藏嬌之舉也學了來。”
“你是說她被寧王藏起來了？”蕭芳蕊圓睜著眼，聲音忍不住拔高。
“看來妹妹不愚蠢，一聽就明白了，省得我多費口舌。”蕭芳菲淡淡一笑，端起案上的茶杯，輕抿了一口。
“不可能。”蕭芳蕊搖頭，“寧王怎么會……”
“沒什么不可能的。”蕭芳菲舔了舔唇，嘴角浮出冷笑，“妹妹甭騙我了，寧王上一次睡在你房間里是何時？你心中自有一盞明燈。他心里住著誰想必你這個側妃比我更清楚。”
蕭芳蕊面色泛白，怔怔看著蕭芳菲。
夏楚悅在的時候，寧王偶爾還會宿在她院子里。自從夏楚悅與寧王和離后，寧王便不曾再到她院子里去。她是庶女，本就不得寵，這樣的羞人的事兒又哪里好意思拿來娘家去哭訴，沒得來娘家袒護，反而會被蕭丞相訓斥一頓。
因此，蕭芳菲不曾回蕭家抱怨，想不到這個嫡大小姐，居然對她的生活了如指掌。
極力掩藏的不堪私密被人看破，蕭芳蕊著實惱恨，“姐姐不必埋汰我，我在寧王府過得如何也不必姐姐來置評。除了王爺，我就是寧王府里頭最尊貴的，錦衣玉食，總比在家里強。”
蕭芳菲可不是來和她吵架的：“行了，你到底想不想知道那個賤人的下落？”
“你真的知道她在哪里？”蕭芳蕊目露懷疑之色，她不是沒派人去查，只是她勢單力薄，查不到什么有用的信息。
蕭芳菲輕蔑地笑了笑，蕭芳蕊的心思她哪里會看不出來，“若是不知我又何必來與你說。”
蕭芳蕊想想也是，便問：“在哪兒？”
“就在北陽街……”蕭芳菲壓低了嗓音道。
蕭芳蕊不由自主地湊近，待聽完后，不禁捏緊錦帕，“不可能，王爺怎么會把人放在那里？”
北陽街離龍城最繁榮的花柳巷并不遠，王爺怎么可能把人藏在那種三教九流的地方。
“沒什么不可能的。”蕭芳蕊白了她一眼，“越不可能才越有可能，寧王劍走偏峰有什么稀奇的？我話已帶到，你若不信，便忘記我說的話罷，我告辭了。”
說完起身就走。
蕭芳蕊呆坐在原位上，眼見著她走到門口就要打開門，她忽然問：“為什么要告訴我？”
蕭芳菲聞言輕笑一聲：“因為你是寧王府的側妃，師出有名。”
是了，因為她有名份，而蕭芳菲是蕭家的大小姐，寧王在外面養女人，蕭芳菲無權過問。
蕭芳蕊自己想了想也便明白。
蕭芳菲對寧王的情她自然也是明白的，也不奇怪蕭芳菲要特意來告訴自己。
明知對方這是拿自己當槍使，蕭芳蕊卻不得不成為對方的槍，無論如何，她也不能讓那個女人霸占走王爺，要不然將來她又回來，估計自己連個安穩覺都沒得睡了。
蕭芳蕊坐在房間里，眼神不斷變化，沒過多久，便下了決心。
……
寧王進宮，沒過多久，一道圣旨到了風國舅府。
鳳斐剛回府不久，便接到安公公親自來宣圣旨。
待聽完圣旨，鳳斐臉色已陰沉得能滴出墨來。
“風國舅，快接旨啊，咱家還要回皇宮復命呢。”安公公雙手捧著圣旨，卻見風飛沒有半分要接的意思，不由催促。
“賜婚？八公主？安公公，是不是哪里出錯了？”鳳斐努力克制暴走的沖動，扯著僵硬的臉皮，冷笑著問。
安公公意有所指：“咱家弄錯任何事情也不敢讀錯圣旨啊，風國舅快些接旨吧，可別叫人以為風國舅想要抗旨啊。”