水滸人物遊行祈雨的隊(duì)伍過(guò)去了,後面是數(shù)千跟隨看熱鬧的民衆(zhòng),這時(shí)都聚到錢肅王祠廣場(chǎng)去了,越王橋上倒是空空蕩蕩,日光照耀下的府河淺流無(wú)聲,大船已無(wú)法航行,只有小舟還能撐篙往來(lái)。
張?jiān)瓕?duì)楊石香、金伯宗二人道:“這裡離季重先生的府第不遠(yuǎn),我三人這就前去拜訪,如何?”
楊石香道:“我二人未置辦得贄禮,名帖也未帶,不敢冒昧,還是明日再去拜見吧。”
張?jiān)溃骸耙埠茫俏覀儸F(xiàn)在是回去還是去錢肅王祠再看看水滸羣英?”
楊石香道:“我聞季重先生清高孤傲、直言快語(yǔ),我若冒昧去求選本序,怕遭尷尬,不若介子兄先去探問(wèn)一下,若季重先生答應(yīng)作序,我二人再登門拜見,這樣穩(wěn)妥些,介子兄以爲(wèi)如何?”
張?jiān)c(diǎn)頭道:“好,我現(xiàn)在就去,兩位自去錢肅王祠遊玩。”
在越王橋東頭分道,張?jiān)瓗е淞晖踊ㄋ箩岬耐跛既胃冢瑮钍恪⒔鸩谥鲀W五人往北去錢肅王祠。
真是萬(wàn)人空巷,這一路都少見行人,過(guò)了杏花寺,見一頂帷轎冉冉而來(lái),轎邊跟著一個(gè)少年書生和婢僕數(shù)人,武陵眼尖,道:“少爺,那是王二小姐。”便要取眼鏡給少爺戴著看清楚些。
張?jiān)瓟[手道:“不用。”向帷轎迎去。
少年書生正是王嬰姿,得知山陰的水滸牌祈雨隊(duì)伍到了海龍王廟,便邀姐姐王靜淑來(lái)看個(gè)熱鬧,姐姐這些日子一直愁悶傷感,王嬰姿甚是擔(dān)心,便想著陪姐姐到離家不過(guò)兩裡的海龍王廟遊玩一下看看水滸人物散散心,所以徵得母親同意,便硬把姐姐拖出來(lái)了,她自己扮作書生,沒(méi)想到會(huì)在杏花寺前遇到張?jiān)銌?wèn)張?jiān)瓮?
張?jiān)烂鱽?lái)意,王嬰姿道:“爹爹這時(shí)候不在家,介子師兄見我爹爹有何事?”
張?jiān)溃骸皟蓚€(gè)青浦的文友,請(qǐng)我?guī)椭x評(píng)一冊(cè)時(shí)文,還想請(qǐng)老師作一篇序,借老師的名聲,讓書好賣一些。”
王嬰姿睜大眼睛笑道:“好啊,明日請(qǐng)他們來(lái)便是了,介子師兄操選政,爹爹定肯作序的。”
張?jiān)饕镜溃骸澳且?qǐng)師妹多在老師面前美言了。”朝帷轎望了一眼,問(wèn):“師妹這是要去哪裡?”
王嬰姿道:“陪我姐姐去海龍王廟散散心,你們西張的祈雨水滸牌已經(jīng)到了是嗎?”
張?jiān)溃骸八疂G祈雨隊(duì)伍已經(jīng)去錢肅王祠了,那裡現(xiàn)在是摩肩接踵、人山人海,師妹和師姐去那裡只怕會(huì)被擠到,依我看不如就在越王橋頭等著,水滸牌人物過(guò)不多時(shí)就要轉(zhuǎn)回山陰的。”
王嬰姿道:“那好,就依師兄所言。”扶著轎沿向越王橋走去,張?jiān)臀淞旮谝贿叀?
王嬰姿忽問(wèn):“介子師兄方纔稱呼我姐姐什麼?”
張?jiān)溃骸皫熃惆。觞N?”
王嬰姿微笑道:“沒(méi)怎麼,一時(shí)沒(méi)聽清。”
帷轎停在越王橋頭槐蔭下,兩個(gè)轎伕退在一邊,王嬰姿掀開轎帷道:“姐姐出來(lái)看看,這府河都快乾涸見底了。”
一襲素淡衣裙的王靜淑下轎,先向張?jiān)A艘桓#辛艘宦暎骸皬埞印!?
張?jiān)s忙作揖道:“王師姐好。”
王靜淑覺(jué)得張?jiān)@樣稱呼她有些奇怪,不過(guò)她也沒(méi)多說(shuō)話,與妹妹嬰姿並肩立在橋頭看風(fēng)景,悄聲低語(yǔ)。
張?jiān)瓫](méi)走開,也在這裡等著,他要等楊石香、金伯宗一起回去,而且王家這師姐師妹兩個(gè)在這裡,他也有義務(wù)在此照顧一下。
大約過(guò)了兩刻時(shí),聽得簫鼓聲漸近,武陵喜道:“梁山好漢過(guò)來(lái)了。”
這回是觀音大士、雷部諸神和龍宮水族在前,依舊是“風(fēng)調(diào)雨順”和“盜息民安”兩塊牌子前導(dǎo),這些菩薩諸神衣裳絢麗,儀仗精美,看上去真如天人一般。
“及時(shí)雨”牌子過(guò)來(lái)了,水滸人物臻臻至至,王靜淑、王嬰姿也是大開眼界,王嬰姿問(wèn)張?jiān)@個(gè)是誰(shuí)?那個(gè)是誰(shuí)?張?jiān)灰换卮穑鯆胱丝吹侥抡嬲姘绲撵枞铮驳溃骸皫熜郑遣皇悄愕逆九抡嬲鎲幔俊?
張?jiān)Φ溃骸笆牵吷夏莻€(gè)赤發(fā)大漢是真真的爹爹,師妹沒(méi)認(rèn)出來(lái)吧,哈哈。”
王靜淑看著這羣形貌各異的水滸人物,對(duì)妹妹嬰姿道:“挑選出這些人來(lái)可真不容易啊,簡(jiǎn)直與繡像本忠義水滸傳上畫的一般無(wú)二。”
王嬰姿見到高高挑著的丈幅黃絹上的《陽(yáng)和義倉(cāng)記》,便大聲問(wèn)張?jiān)骸皫熜郑@是你寫的嗎?”
張?jiān)瓚?yīng)道:“字不是我寫的。”
王嬰姿笑道:“我知道字不是你寫的。”
人流如潮,舉手成林,王靜淑姐妹雖有幾個(gè)婢僕在前攔阻,依然被擠得不斷後退,退後樟樹後面去才穩(wěn)住,張?jiān)矌椭湛矗蛔屢恍╅f漢靠近,會(huì)稽、山陰的逸夫、喇唬沒(méi)有不認(rèn)識(shí)張?jiān)模l(shuí)敢捋張?jiān)ⅣP啊,見是張?jiān)阒植患啊?
王靜淑在妹妹耳邊道:“我說(shuō)不出門吧,你硬要拖我出來(lái),還好遇到張公子,不然都要擠散了。”
王嬰姿咋舌道:“我也沒(méi)料到會(huì)有這麼多人啊,這比往常廟會(huì)還擁擠。”
王靜淑看著張?jiān)谋秤暗溃骸斑@張公子人品很好——”
王嬰姿道:“這還用說(shuō)嗎,爹爹最器重的學(xué)生啊。”
王靜淑觀察很久了,妹妹嬰姿與她說(shuō)話,眼睛卻老是看著一邊的張?jiān)荒苷f(shuō)是含情脈脈,但眼神裡透著歡喜,這樣由衷的歡喜是平日少有的,王靜淑不禁想:“若妹妹能嫁給這張?jiān)秦M不是美事,怎麼就這麼無(wú)緣呢,張?jiān)挂雅c商氏女郎訂親了。”因想起自己的不幸婚姻,自是黯然神傷——涌動(dòng)的人潮終於過(guò)去了,張?jiān)瓫](méi)看到楊石香、金伯宗他們,便先護(hù)送王氏姐妹回府,路上王嬰姿問(wèn):“師兄要選八股文,可有我?guī)偷蒙厦Φ膯幔俊?
張?jiān)宦牬笙玻纫x文,那就要先把楊石香帶來(lái)的那五百篇制藝通覽一遍,從中選出一百二十篇加以評(píng)點(diǎn),這也是耗費(fèi)大量時(shí)間和精力的,說(shuō)道:“師妹肯助我那真是太好了,我明日帶三百篇制藝來(lái),師妹通覽一遍,從中挑選一百篇較好的制藝給我就行。”
王嬰姿道:“那太簡(jiǎn)單了,左右我也閒著無(wú)事。”
送王靜淑、王嬰姿姐妹回到了府上,王思任依然未歸,張?jiān)簿蜎](méi)有進(jìn)去,與武陵返回山陰,楊石香、金伯宗果然已經(jīng)先回來(lái)了。
用罷午飯,張?jiān)阍谇皬d看楊石香帶來(lái)的那五百篇制藝,還沒(méi)看得幾篇,魯雲(yún)鵬和柳秀才來(lái)了,與張?jiān)套h陽(yáng)和義倉(cāng)之事,魯雲(yún)鵬取出一冊(cè)賬簿,向張?jiān)瓐?bào)知陽(yáng)和義倉(cāng)收受的捐贈(zèng)錢糧,計(jì)銀八百五十三兩六錢、米兩千三百七十石,上次徵得張汝霖的同意,因爲(wèi)義倉(cāng)尚未建成,所收錢糧都交由西張暫爲(wèi)保管。
瘸腿的柳秀才是個(gè)忠厚老者,魯雲(yún)鵬爲(wèi)人也正直,張?jiān)屗俗魃绺边€是放心的,只要求他二人將收到的錢糧定期公佈,日後錢糧用到了哪裡也必須一一記錄必公示,義倉(cāng)也不能全靠募捐、不能坐吃山空,今年就罷了,明年還要成立義倉(cāng)米行,以此來(lái)調(diào)劑糧食。
魯雲(yún)鵬、柳秀才二人剛走,錢縣令又派人來(lái)找張?jiān)ビ惺律套h,張?jiān)哚幔瑮钍闩c金伯宗面面相覷,張?jiān)虑樘保@選八股文並加以評(píng)點(diǎn)的事何日才做得好?楊石香遠(yuǎn)道來(lái)此,就是要等張?jiān)x評(píng)好後帶回青浦去刻印的,不能在這裡久待啊,楊石香不免有些煩惱。
傍晚時(shí)張?jiān)艔目h衙回來(lái),侯縣令傳他去是與本縣鄉(xiāng)紳富民共議關(guān)於田主救濟(jì)佃農(nóng)的事,這都已經(jīng)是七月初,眼見得早稻糧歉收已成定局,估計(jì)山陰縣約有四分之一的稻田將顆粒無(wú)收,這樣一來(lái),那些佃農(nóng)不但無(wú)力承擔(dān)租糧,連吃飯都快成問(wèn)題了,必須曉諭那些富民田主,要減免佃農(nóng)田租,生活困苦的要自行接濟(jì),毋使餓死或者逃荒,同時(shí),山陰縣還向紹興府、浙江省逐級(jí)報(bào)告災(zāi)情,請(qǐng)求朝廷賑災(zāi)、酌情蠲免山陰的稅賦——次日上午,楊石香、金伯宗帶著贄禮隨張?jiān)?huì)稽拜見王思任,王思任答應(yīng)爲(wèi)選本作序,但要張?jiān)x評(píng)好以後他看過(guò)了再動(dòng)筆——王嬰姿派了一個(gè)小婢出來(lái)把張?jiān)瓗?lái)的三百篇八股文取進(jìn)去,王嬰姿閱覽八股文時(shí),王思任也看到了,笑了笑,什麼也沒(méi)說(shuō),王靜淑也幫著一起看,王靜淑長(zhǎng)於詩(shī)詞歌賦,在經(jīng)史制義方面雖不如妹妹嬰姿,但作爲(wèi)八股文大家王思任的長(zhǎng)女,王靜淑眼力還是有的——三百篇制藝約十萬(wàn)餘字,王靜淑、王嬰姿姐妹用了一天時(shí)間通覽一過(guò),選出一百篇,此後兩日,王嬰姿還對(duì)選出的那一百篇八股文作了簡(jiǎn)要點(diǎn)評(píng),於七月初五日傍晚派人將制藝文稿送交張?jiān)?
張?jiān)瓗兹找彩窃谖鳂菚繉P倪x文,他這裡有兩百篇制藝,從中選了六十篇,這六十篇已評(píng)點(diǎn)了五十篇,接到王嬰姿讓人送來(lái)的制藝書稿,當(dāng)即仔細(xì)看了幾篇點(diǎn)評(píng),再對(duì)照原文,大喜,嬰姿師妹評(píng)點(diǎn)時(shí)文的眼力不輸於他,這下子可省事了,便連夜將剩下的十篇制藝評(píng)點(diǎn)完畢,初六日用了一天時(shí)間給王嬰姿評(píng)的那一百篇制藝增添了一些評(píng)語(yǔ),抄錄清楚,當(dāng)日傍晚將選出來(lái)的一百二十篇制藝連同點(diǎn)評(píng)拿出去交給楊石香——楊石香細(xì)看了十餘篇評(píng)點(diǎn),大喜過(guò)望,連稱張?jiān)莶朋@人,五百篇制藝只用五天時(shí)間就選好了,而且點(diǎn)評(píng)精妙,對(duì)於破題、承題等都有獨(dú)到見解,堪稱寫作八股文的妙訣,對(duì)學(xué)習(xí)制藝實(shí)在是大有裨益。
楊石香斷定,這冊(cè)時(shí)文選本必定大賣。