從黔中小鎮往西驅車三十分鐘，或是步行兩個小時左右，就來到了黔中湖畔。湖邊上有一個村子叫湖心寨村，湖心寨村因為黔中湖而得名。這個村子偏僻、落后、貧窮。

小竹妹不能不說是湖心寨村一個苦命的女人。年僅二十六歲的她就已經嫁過了三個男人，況且這三個男人還同為親兄弟。小竹妹五六歲時，父母因車禍雙亡，成了一名無依無靠的孤兒，被同村王老漢家作為童養媳過寄收養。王老漢妻子過世得早，留下了三個兒子，老大王大狗，老二王二狗，老三王幺狗。小竹妹十六歲時與王大狗成親，成親不到半年，王大狗去山上放牛，被山頂滾下來的一塊大石頭砸中頭部，腦漿被打了出來，當場葬命。時間過了一年，小竹妹又同王大狗的兄弟王二狗結婚。這次的婚禮不像前次那樣熱鬧，冷冷清清，小竹妹并不在意。她同王二狗生活了兩年，生了一個女兒，日子也算過得幸福。有一天，王二狗開三輪車去給人家拉石頭，晚上回來，因車燈壞了，能見度低，一不留神，三輪車翻進山溝。王二狗死后，小竹妹帶著孩子獨自生活了兩年。

這一年，她剛好二十歲，又同王幺狗結婚了，這是她人生中的第三次婚姻。王幺狗正好十六歲，比她小四歲。十六歲的王幺狗，懵懵懂懂，對于成年人之事，什么也不知道，就像當年的她一樣。經過兩次婚姻，她已經變成了一個成熟的少婦。不再矜持，略顯一個成熟女人所具備的落落大方了。新婚之夜，在昏暗的燈光下，看著害羞無比的王幺狗手足無措，小竹妹心里罵到：“你這個死青瓜蛋子。”

一年以后，王幺狗同村子里的伙伴們外出打工。一走就是五年，音信杳無。后來，有人說王幺狗進了黑廠……有說他做了傳銷……又有人說他被人謀害了……凡此種種，是乎這個世界上本該有的傳言小竹妹都聽到了。這年，公公王老漢去世了。

時間過得真快，一轉眼，過去了五年。小竹妹二十六歲了。二十六歲的她，更加注重打扮，雖然用不上任何名牌化妝品。但一頭烏黑發亮的秀發從頭頂垂下來，直達雙肩，也引來無數男人的青睞。一對眸子晶瑩剔透，臉蛋白里透紅，如清水中芙蓉般楚楚動人。特別是那雙小手，即使常年在地里打磨，風吹日曬，仍然沒有受到大自然的絲毫侵蝕，白嫩光滑。

這天，剛吃過晚飯，天氣悶熱。打了一天包谷地里的除草劑，小竹妹感到腰酸背痛的。她換上那件花裙子，去湖邊走走。湖邊是村里人的休閑場所，酒足飯飽后，他們往往來到這里，洗洗手腳，說說別人背底。尤其是村里那些喜歡八卦的女人們。其實，小竹妹耳朵并不聾，她早已聽到，村里的人也在說她的背底。說她是破鞋，與村里的好多男人睡過，有一腿，搞一些破事。最初，小竹妹聽著不習慣，她找別人論理過，也吵過，還是無濟于事。后來，漸漸習慣了，別人說，她不生氣，反而有點高興。她認為破鞋也需要資本的，這些女人是在嫉妒貌美如花的她嘞！

剛到村口，幾個女人坐在路邊的石頭上，嘰嘰歪歪，時不時撇一下嘴角，皺一下眉頭。見到小竹妹走來，一個婦女用手指了指，不做聲了。小竹妹沒有理睬她們。路過這些人旁邊，她看都不看一眼，只狠狠地咳了一聲，“呸！”一口唾液吐在地上。幾個女人沒說什么，其中一個女人提著個竹籃，竹籃里裝著些許嫩辣椒和西紅柿。這個女人叫楊春妹，村長的小姨妹，好貪小便宜，手腳不干凈。平常去到別人家地里，見到什么瓜瓜果果，沒人時，總會隨手摘下一兩個，隨意塞進自己的口袋里。今天她籃子里的這些東西就是在別人家地里摘的。小竹妹的這一口唾液，的確讓楊春妹尷尬。她提起籃子匆匆走了。小竹妹扭扭自己的腰姿，眾人看了，苗條的細腰，高高翹起的屁股在裙子里上下左右擺動，裙子上掀起了陣陣漣漪。扭吧，小竹妹頭也不回，徑直走了，只聽到身后傳來了一個頗有文化女人的聲音：“馬叉蟲。”接著，這個女人還補充到：“騷。”隨后，傳來了女人們的歡笑聲。小竹妹不為所動，她覺得自己有騷的資本。

小竹妹走到湖邊，湖邊一個人也沒有，非常安靜。她脫下拖鞋，雙手把裙子舉起，高過了自己的頭部，露出了黑色的短褲和雪白細長的大腿，慢慢地走到水里，水面剛過膝部，她在原地打著圈兒。這時，湖邊那棵大楊柳樹下的石頭上坐著個人，光著背，靠著樹，正目不轉睛的看著小竹妹，細長的大腿，黑色的短褲，一聲不吭。這個人就是村東頭老周家的混小子，名字叫狗蛋，今年剛剛二十出頭。狗蛋看著看著，身上不禁一陣陣發熱，內心一陣陣煩躁，掀起了無限波瀾，難以平靜。“往深處走點，再走點。”狗蛋想著，“湖中的小魚兒啊，你們別劃傷她的大腿，鉆進那條黑色的短褲里……”不一會兒，小竹妹就發現了狗蛋。但她仍裝著沒有看見，直到許久，她才叫了一聲：“狗子，好看很嗎？”狗蛋立即轉過頭去，理了理額前的頭發，臉上一陣通紅，吞吞吐吐的說：“嫂子，沒看見，我什么都沒有看見。”說著，又扭過頭來。“還看，我砸不死你。”